Chương 414: Giải trí đến chết

Chen Ling từ từ dừng bước trước phòng đấu giá.

“Đặc sứ, những vật phẩm quý giá mà ngài muốn đấu giá, chúng tôi sẽ có người riêng để kiểm kê và cất giữ. Tuy nhiên, do số lượng quá nhiều, việc định giá có lẽ sẽ mất khoảng hai ba ngày… Phòng nghỉ dưỡng của ngài đã được chuẩn bị sẵn rồi, xin hãy theo tôi.” Giọng nói ấm áp của Gu Kaixian vang lên.

Người phụ trách buổi đấu giá này dường như không phải lần đầu tiên tiếp đón các đặc sứ của Hội Vàng; cách ông ấy giao tiếp với Chen Ling cũng như những công việc chuẩn bị trước đó đều rất hoàn hảo.

Chen Ling liếc nhìn những người xung quanh, từ từ thả lỏng đôi tay và bắt đầu bước vào phòng đấu giá.

Mãi đến lúc này, nhân viên phía sau Gu Kaixian mới dám tiến lên, dùng một tấm vải đen che lại “Kim Sơn” (vật phẩm được đấu giá), rồi cẩn thận đưa nó vào bên trong… Nhưng họ phát hiện ra rằng chiều cao của phòng đấu giá không đủ để chứa “Kim Sơn”, nên buộc phải bắt đầu chia nhỏ nó ra từng phần một để đưa vào.

Chỉ khi Chen Ling và “Kim Sơn” biến mất khỏi cửa phòng đấu giá, đám đông xung quanh mới dần tan đi. Zong Wen vẫy tay về hướng Chen Ling rời đi và nói một cách chân thành:

“Đặc sứ, tối mai xin mời ngài dùng bữa nhé!”

Lục Viễn Chính chỉ khinh thường phản ứng:

“Người ta đã đi rồi, còn gọi có ích gì nữa?”

“Sao? Ngài nghĩ mình là đặc sứ sao? Cách xa rồi thì không nghe thấy à?”

“Dù có nghe thấy thì tôi cũng không đi đâu.”

“Anh ấy có đi hay không là chuyện của anh ấy, còn việc tôi có mời hay không mới là chuyện của tôi.” Zong Wen từ từ bước đến trước mặt Lục Viễn Chính, vỗ nhẹ vào vai ông ta và nói bằng giọng điệu dành cho người trẻ tuổi: “Thanh niên ạ, kinh doanh mà, đừng quá coi trọng mặt mũi.”

“Đúng vậy, danh tiếng của tập đoàn Hoa Đô cũng gần như bị mất hết rồi.” Lục Viễn Chính cười lạnh: “Chuyện ở thị trấn Liễu đã bị phanh phui, tình hình của các người Hoa Đô có vẻ không mấy tốt đâu?”

Nụ cười trên khuôn mặt Zong Wen bỗng giật mình, sau đó dần biến mất; đôi mắt già nua chỉ còn lại sự lạnh lùng như rắn độc.

“Thanh niên ạ, đừng quá ngạo mạn… Ngài nghĩ rằng Đỉnh Lộc không có điểm yếu nào bên ngoài sao?”

Lục Viễn Chính nhíu mắt lại, đối diện với Zong Wen; hai vệ sĩ phía sau họ cùng lúc trở nên cảnh giác, không khí căng thẳng bỗng lan tỏa ra khắp cửa phòng đấu giá!

……

Phòng đấu giá, tầng chín.

Những khối băng hình cầu nhẹ nhàng va chạm vào nhau trong ly thủy tinh, tạo ra tiếng vang trong trẻo; mùi hương của bia whisky lan tỏa trong không khí, làm say đắm lòng người.

Trong gương phản chiếu qua cửa sổ kính lớn, một chiếc mặt nạ vàng cổ xưa hiện ra giữa không trung, bình tĩnh nhìn xuống hai nhóm người đang căng thẳng dưới lầu; đôi mắt nó dường như không hề chứa chút cảm xúc nào.

“Đặc sứ, tất cả hàng hóa của ngài đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

“Khoan đã.” Chen Ling dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Hãy lấy giúp tôi những tờ báo trong hai năm gần đây của Thành phố Chính Red Dust, tôi cần tất cả.”

“……Vâng.”

Gu Kaixian quay người rời đi.

Khi cánh cửa được đóng lại, căn phòng tối tăm chìm vào sự yên lặng tuyệt đối. Chen Ling đứng một mình bên cửa sổ, ánh mắt vẫn dõi theo hai nhóm người bên dưới; khuôn mặt sau chiếc mặt nạ vàng hiện lên vẻ thích thú.

Tuy nhiên, cuộc đụng độ giữa hai bên không xảy ra. Sau một thời gian giằng co, họ đều tản đi, khiến Chen Ling cảm thấy hơi thất vọng.

“Thật tốt biết mấy nếu họ bắt đầu đánh nhau…”

Đối với Chen Ling, mức độ xung đột giữa các tập đoàn lớn càng lớn thì càng tốt. Tốt nhất là họ luôn đối đầu nhau gay gắt không thể hòa giải; như vậy, sự tồn tại của anh ta mới trở nên quan trọng hơn đối với họ. Chỉ khi tất cả các tập đoàn đều cố gắng chiêu mộ anh ta thì anh ta mới có thể nắm giữ quyền lực giao dịch tuyệt đối.

Chen Ling rời mắt khỏi những người đó, bắt đầu đi lang thang trong căn phòng sang trọng và rộng lớn, như thể đang suy nghĩ chăm chỉ về điều gì đó.

Không biết đã qua bao lâu, Gu Kaixian lại gõ cửa phòng của Chen Ling một lần nữa.

Đầu tiên, anh ta đưa cho Chen Ling một danh sách hàng hóa dài mười hai trang, chứa đến hàng trăm mục từ những chiếc vòng cổ vàng, cốc rượu vàng cho đến những chiếc chén thánh bằng vàng cao gần bằng người; mỗi mục đều ghi rõ trọng lượng vàng, độ tinh khiết cũng như đánh giá về kỹ thuật chế tác. Cuối cùng, danh sách đó còn được đóng dấu bằng con dấu chuyên dụng của hội đấu giá Red Dust để thể hiện tính chính thức.

Đồng thời, còn có một chiếc xe đẩy chứa đầy báo. Ngành báo chí ở Thành phố Chính Red Dust phát triển rất tốt; có đến hàng chục nhà báo lớn nhỏ. Tất cả những tờ báo trong hai năm qua được xếp chồng lên nhau, trông thật ấn tượng.

Sau khi Gu Kaixian rời đi, Chen Ling ngồi trở lại chiếc ghế sofa da thật, cầm lên một tờ báo và bắt đầu đọc:

“Nữ ca sĩ trẻ tuổi Tian Jie rơi vào vụ bê bối ảnh gợi cảm! Người đàn ông trong ảnh hóa ra là…”

Chen Ling: …

Loại tiêu đề báo chí như thế này, Chen Ling cũng không lạ lắm; dù sao thì ở Thành phố Aurora cũng có những tờ báo giải trí thu hút sự chú ý như vậy. Nhưng muốn tìm được thông tin hữu ích từ đó thì thật khó như lên trời… Anh ta ném tờ báo sang một bên, sau đó lấy một tờ khác từ đống báo của một nhà báo lớn khác. Vừa nhìn thấy tiêu đề, khóe miệng anh ta đã không khỏi co giật:

“Nam diễn viên nổi tiếng bị phát hiện ngủ với fan, phải dựa vào thuốc để duy trì hoạt động sinh lý?”

“Thế hệ ca sĩ tân binh chính thức ra mắt, cuộc bỏ phiếu của toàn dân bắt đầu!”

“Nữ diễn viên yêu với paparazzi, mục đích chỉ là để xóa bỏ những thông tin tiêu cực; phiên tòa liên quan sẽ diễn ra hôm nay!”

Chen Ling không kìm được mà đứng dậy, lật qua hầu hết những tờ báo đó.

Dù sao thì anh ấy cũng từng là một nhà báo; dù báo “Cực Quang Nhật Báo” cũng đăng tải những tin giật gân, nhưng đó chỉ là một phần rất nhỏ trong tổng thể nội dung báo chí, chỉ là đề tài để người dân thành phố Cực Quang giải trí trong những lúc rảnh rỗi mà thôi. Nếu nói một cách nghiêm túc, từ tình hình loài người, đến việc vạch trần những điều xấu xa, cho đến việc phân tích quyền lực… tất cả những điều đó đều có trong báo chí. Hơn nữa, còn có những nhà báo như Văn Sĩ Lâm – những người luôn mang trong mình tinh thần công lý sâu sắc.

Nhưng truyền thông ở thế giới hồng trần lại mang đến cho anh ấy cảm giác nhẹ nhàng, mềm mại; giống như có ai đó đã phủ một lớp voan mỏng lên lưỡi dao của dư luận sắc bén, không chỉ che khuất tầm nhìn của mọi người, mà còn có thể lặng lẽ đổi hướng “lưỡi dao” ấy, và chơi đùa với nó giữa tiếng vỗ tay.

Chen Lĩnh không tin vào những điều vô lý ấy, tiếp tục lật giở các tờ báo, từ những tờ báo nổi tiếng nhất cho đến những tờ báo ít người quan tâm hơn. Cuối cùng, anh tìm thấy vài tiêu đề khác biệt trong một nhóm nhỏ những tờ báo bị bỏ qua:

“Thế giới Cực Quang sụp đổ, mọi người ở Hồng Hoàng Xã đều kêu gọi trừng phạt”

“Khảo sát dữ liệu: Tiền tiết kiệm trung bình của giới trẻ ở thủ đô lại là số âm?”

“Sự dụ dỗ giải trí và việc tiêu dùng quá mức đã mang lại điều gì cho thế hệ trẻ này?”

Chen Lĩnh nhặt những tờ báo đó lên, đọc kỹ từng trang. Anh phát hiện ra rằng số tờ báo mới nhất đã ngừng xuất bản cách đây một tháng; ở trang cuối cùng của tờ báo đó là một lá thư xin lỗi, giải thích rằng do kinh doanh không tốt nên tờ báo buộc phải đóng cửa. Còn những bài viết về Hồng Hoàng Xã và về khả năng thế giới hồng trần đang đối mặt với khủng hoảng, thì đó chính là lần in cuối cùng của tờ báo này.

Những tờ báo giật gân lộn xộn rải rác trên nền đá cẩm thạch, bên ngoài cửa sổ; ánh đèn luôn sáng như những vì sao lấp lánh, dần làm mê hoặc con người.

Chen Lĩnh đứng giữa đống báo, cầm trên tay tờ báo có chất liệu thô sơ và chữ viết mờ nhạt, im lặng trong một lúc dài.

Rồi anh bỗng nhiên cười, khuôn mặt sau chiếc mặt nạ vàng đầy sự chế giễu:

“Thật sự là sự giải trí đến cùng cực…”