Chen Ling đã dành cả đêm để đọc hết tất cả các tờ báo. Những tin giật gân ấy, Chen Ling chỉ lướt qua một cách sơ lược; mặc dù thỉnh thoảng cũng có những thông tin quan trọng, nhưng thật sự rất khó phân biệt đâu là thật, đâu là giả… Trong số đó, có cả những câu chuyện vô lý như một ngôi sao nào đó bị cáo buộc là thành viên của một tổ chức bí mật chỉ vì thích chơi bài poker, và phải trải qua cuộc thẩm vấn nghiêm ngặt suốt nửa tháng mới được thả ra. Tất nhiên, cuối cùng anh ta cũng được chứng minh không phải là thành viên của tổ chức đó, và nhờ sự chú ý này mà danh tiếng của anh ta tăng lên, có tin đồn rằng hiện tại anh ta đang chuẩn bị cho một buổi hòa nhạc.
Nhưng điều khiến Chen Ling bối rối nhất vẫn là một cuộc khảo sát mà tờ báo đã từng thực hiện:
“Khảo sát dữ liệu: Tuổi thọ trung bình của người dân ở thành phố lớn đã tăng so với những năm trước, hiện tại tuổi thọ trung bình là 52 tuổi.”
Trong bài viết này, tác giả đã khảo sát tuổi thọ trung bình trong vòng gần năm năm qua, từ 51,8 tuổi tăng lên 52 tuổi, và cho rằng có lẽ đó là do sự tiến bộ của y tế đã giúp tăng tuổi thọ trung bình…
Nhưng Chen Ling càng đọc càng thấy có gì đó không ổn. Trong thời đại này, làm sao y tế có thể tiến bộ được? Và tuổi thọ trung bình chỉ 52 tuổi? Điều đó quá thấp… Theo những gì anh ta biết, trước thảm họa lớn, tuổi thọ trung bình khoảng 78 tuổi; ngay cả khi y tế giảm sút hiện nay, cũng không thể giảm đến mức đó được. Hơn nữa, khi anh ta còn ở khu vực Bắc Cực, những người già ấy đều khá khỏe mạnh.
Mặc dù bối rối, nhưng Chen Ling cũng không tìm ra manh mối gì, anh ta tạm thời gấp lại những tờ báo có giá trị đó, và lúc này bầu trời xa xôi đã bắt đầu sáng dần.
“Toc toc toc…”
Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.
“Đặc sứ, người của tập đoàn Cá Hổ và tập đoàn Thiên Đường đã đến, họ nói muốn xin lỗi trực tiếp với ngài vì tối qua không thể đến chào đón ngay.” Giọng của Gu Kaixian vang lên.
Chen Ling nhíu mắt lại, sau một khoảnh khắc dừng lại, anh ta nói một cách lạnh lùng:
“Không gặp.”
“Được, tôi sẽ từ chối họ ngay.”
Vì đã chọn hình ảnh của một người kiêu ngạo và bá đạo như vậy, anh ta cũng cần tiếp tục duy trì hình ảnh đó. Sau khi đọc hết các tờ báo tối qua, Chen Ling cũng đã hiểu rõ về những tập đoàn này; “Cá Hổ” và “Thiên Đường” đều là những tập đoàn hàng đầu cùng cấp với “Đỉnh Lộc” của ngày hôm qua, nhưng việc họ không thể đến kịp vào tối qua cũng là điều dễ hiểu… Tuy nhiên, Chen Ling tự nhiên sẽ không “thương xót” họ.
Một lúc sau, giọng của Gu Kaixian lại vang lên từ bên ngoài cửa:
“Đặc sứ, tôi đã tiễn họ rồi, nhưng trước khi đi, họ để lại một tấm thiệp mời.”
“Thiệp mời?”
Gu Kaixian đưa qua khe cửa một tấm thiệp mời được làm rất tỉ mỉ.
“Đặc sứ, vậy bữa tiệc tối này…” Cổ Khai Tiên hỏi một cách thăm dò.
“Đi.”
Trần Lĩnh trả lời một cách bình tĩnh chỉ với một từ.
“Được rồi, tôi sẽ ngay lập tức báo cho họ biết.” Cổ Khai Tiên đang định rời đi, nhưng sau đó dường như nhớ ra điều gì đó, “Đặc sứ, Tập đoàn Bắc Đẩu vừa rồi cũng đã cử người đến, nói rằng chủ tịch của họ gần đây bị ốm nặng, thực sự không thể gặp được đặc sứ. Họ đã chuẩn bị một món quà lớn cho ngài, ngài muốn họ mang đến ngay bây giờ hay…”
Chuẩn bị một món quà lớn?
Trần Lĩnh suy nghĩ nhanh chóng, anh nhìn xuống đống báo chí lộn xộn trên sàn, và một ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu.
“Không, không cần phải mang đến đâu.” Góc miệng dưới chiếc mặt nạ của Trần Lĩnh hơi nhếch lên, “Cứ để họ mang đến chỗ tổ chức bữa tiệc tối là được… Khi đó, tôi sẽ tự mình tiếp nhận.”
Trả lời của Trần Lĩnh khiến Cổ Khai Tiên hơi ngạc nhiên, nhưng anh cũng không dám phản đối ý kiến của Trần Lĩnh, mà chỉ lịch sự gật đầu rồi quay đi.
Mặc bộ áo khoác đen, anh bước qua đống báo chí, đến trước chiếc bàn gỗ đỏ được chuẩn bị cẩn thận, ngón tay nhẹ nhàng vung lên, và lời mời tiệc liền bay xuống mặt bàn…
“Đây là một cơ hội không tồi.”
Trần Lĩnh cầm lấy bút, tùy ý viết năm cái tên “Hoa Đô”, “Đỉnh Lộc”, “Lạc Điện”, “Cá Mập Cá Voi”, “Bắc Đẩu” lên trên tờ giấy trắng, bao quanh những cái tên đó, anh nhìn chúng một hồi lâu, rồi bắt đầu vẽ những đường nét phức tạp giữa chúng…
Giống như một biên kịch cẩn thận chuẩn bị kịch bản, anh bắt đầu từng bước xây dựng một mạng lưới vô hình, từ từ bao quanh tất cả những “con mồi” của mình.
Cuối cùng, Trần Lĩnh đặt bút xuống, đặt danh sách ghi rõ các vật phẩm quý giá lên trên những cái tên đó.
“Còn phải chuẩn bị thêm vài điều nữa…”
Trần Lĩnh xé một miếng giấy dưới cằm, và ngay lập tức hóa thành một con muỗi bay, theo đường ống thông gió, biến mất khỏi căn phòng.
……
“Anh ta ở đây sao…”
Trong bóng tối của con phố, ánh mắt của hai người cùng hướng về phía nơi tổ chức cuộc đấu giá không xa.
“Tiếp theo phải làm gì?” Giản Trường Sinh quay đầu nhìn Hồng Tâm 9.
“Chờ.” Hồng Tâm 9 nói một cách chắc chắn, “Anh ta không thể cứ ở đây mãi được, đợi anh ta rời đi, chúng ta sẽ vào kiểm tra căn phòng của anh ta kỹ lưỡng hơn… Có lẽ sẽ tìm thấy một số manh mối.”
“Nếu không tìm thấy manh mối thì sao?”
“Thì cứ lấy vài thỏi vàng đi.”
“……”
Giản Trường Sinh không nhịn được mà buông lời: “Đó mới chính là ý định thực sự của cậu phải không?!”
“Đã đến đây rồi, làm sao có thể trở về tay không? Hoặc là tìm ra danh tính thật sự của tên khốn đó, hoặc là kiếm thêm chút tiền sinh hoạt…”
……
“Tập đoàn Bắc Đẩu và sứ giả đã đạt được sự đồng thuận, dùng những món quà lớn để xây dựng niềm tin; từ nay về sau, chúng ta sẽ cùng nhau tiến bộ và thịnh vượng!”
“Ngôi sao âm nhạc Lộ Hoa Quang, tân binh Liễu Khinh Yên, nhóm nữ hoa hồng nổi tiếng, tất cả sẽ cùng nhau tham dự bữa tiệc! Nâng ly để chứng kiến tình bạn giữa sứ giả và năm tập đoàn lớn!”
Nghe những lời này, Hồng Tâm 9 và Giản Trường Sinh bỗng cảm thấy tinh thần phấn chấn.
“Cơ hội đã đến!”
“Tối nay anh ấy sẽ tham dự bữa tiệc, chắc chắn sẽ có kẽ hở tại nơi tổ chức đấu giá; chúng ta có thể tận dụng cơ hội đó để lẻn vào.”
Hai người liền thống nhất ý kiến, nhưng nhìn ra bầu trời, bây giờ mới là buổi sáng, còn một khoảng thời gian nữa mới đến buổi tối…
Gurululu—
Một tiếng động nhẹ vang lên từ bụng Giản Trường Sinh; biểu cảm của anh ta lập tức trở nên ngượng ngùng.
Hồng Tâm 9 nhìn anh ta một cái, định trêu chọc gì đó, nhưng ngay lập tức bụng cô ấy cũng bắt đầu kêu… Nụ cười của cô ấy bỗng nhiên cứng đờ.
“Dù sao thì vẫn còn sớm để hành động… Hơn nữa, nếu tối nay mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, chúng ta sẽ không thiếu tiền nữa.” Giản Trường Sinh thử nói.
“Sao không thử phung phí một chút nhỉ?”
“Đi nào!” Hồng Tâm 9 vỗ vào đùi, đứng dậy và bắt đầu đi về phía quán mì bên cạnh.
……
Xin lỗi mọi người, ban đầu tôi dự định hôm nay sẽ hoàn thành công việc, nhưng có lẽ do trong dịp Tết đã tiếp xúc với quá nhiều người, tôi bị lây bệnh và hơi sốt… Xin cho tôi thêm một hoặc hai ngày nữa để hồi phục, tôi sẽ cố gắng hoàn thành càng sớm càng tốt nhé~
