Tập đoàn Bắc Đẩu, Mục Xuân Sinh.
Trong đầu Trần Lĩnh bỗng nhiên hiện lên những thông tin mà cô đã tìm thấy trong báo chí tối hôm qua... Tập đoàn Bắc Đẩu ban đầu khởi nghiệp từ nghề cho vay nặng lãi, dựa vào thế lực trong giới xã hội đen trước đó, kiểm soát được nhiều con phố thông qua việc cho vay. Tuy nhiên, do sự áp bức từ ba tập đoàn lớn khác, họ không thể tiếp tục mở rộng thêm nữa.
Sau khi ba tập đoàn đó bị tiêu diệt, Mục Xuân Sinh đã nhanh chóng nắm bắt cơ hội, dựa vào lực lượng của mình trong giới xã hội đen để từ từ chiếm lĩnh thị trường cho vay. Với tốc độ chóng mặt, chỉ trong vài năm, họ gần như độc quyền ngành cho vay trong thế giới này.
Sau đó, ngân hàng Bắc Đẩu đã trở thành một trong năm tập đoàn lớn nhất, liên kết với tập đoàn Hoa Đô cũng đang trỗi dậy, cố tình tạo ra một bầu không khí xã hội chú trọng đến giải trí đến mức người ta sẵn sàng tiêu xài quá mức, và nhờ vào vị thế độc quyền của mình, họ liên tục nâng cao lãi suất cho vay, khiến giới trẻ ở tầng lớp dưới trở thành nô lệ của nợ nần. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến mức tiết kiệm trung bình của giới trẻ trong thế giới này trở thành con số âm.
Trần Lĩnh nhìn người đàn ông già ngồi trên xe lăn; có lẽ vì bị bệnh tật hành hạ, ông ta trông rất mệt mỏi. Ngay cả ánh mắt hung dữ mà ông ta nhìn về phía Phương Thiện lúc nãy cũng không mang lại nhiều sức uy hiếp.
Một con quạ hung dữ sắp chết vì bệnh tật ư... Trần Lĩnh lặng lẽ rời mắt khỏi ông ta.
“Tôi hiểu rồi.”
Thái độ lạnh lùng của ông ta khiến các tập đoàn khác cũng thở phào nhẹ nhõm; họ vẫn lo rằng chiến thuật “dùng nỗi đau để đạt mục đích” của Tập đoàn Bắc Đẩu, cùng với món quà lớn đó, có thể khiến thái độ của sứ giả thay đổi.
Mục Xuân Sinh cũng không ngạc nhiên trước thái độ của Trần Lĩnh; ông ta nở một nụ cười và nói:
“Xin lỗi vì đã làm phiền sứ giả.”
Ông ta vẫy tay cho vệ sĩ của mình rời đi, chỉ giữ lại con trai để giúp mình đẩy xe lăn, rồi thầm lặng bước vào khu vực tiệc tùng. Tiệc tối tiếp tục diễn ra như bình thường, trong tiếng nhạc.
Chỉ có Trần Lĩnh, ngồi một mình ở góc uống rượu, mới biết rằng câu chuyện đã bước vào giai đoạn tiếp theo:
【△ Năm giám đốc của các tập đoàn tụ tại bữa tiệc, giả vờ vui vẻ trong tiếng ồn ào】
【△ Tiếng nhạc dồn dập vang lên, trần nhà tiệc hơi rung chuyển; không ai để ý rằng ở một góc khuất, một vật dụng đã được giấu kín từ trước đó, bị lấy ra khỏi tấm vải phủ trên mặt nó】
Đôi mắt của Trần Lĩnh sau chiếc mặt nạ hơi nhíu lại; cô uống hết ly rượu đỏ trong tay mình.
“Sứ giả thưa.” Mục Xuân Sinh ngồi trên xe lăn, cầm ly rượu đỏ và mỉm cười tiến về phía cô.
Thành thật mà nói, điều mà Tập đoàn Bắc Đẩu của chúng tôi không hề thiếu chính là tiền bạc. Thưa ngài sứ giả đặc biệt, tại sao ngài không nhận chức vụ giám đốc danh dự tại tập đoàn của chúng tôi? Như vậy, Tập đoàn Bắc Đẩu sẽ trở thành nơi ngài có thể dừng chân. Chúng tôi không chỉ giúp ngài phân phối toàn bộ những báu vật vàng mỗi năm, mà còn trả thêm cho ngài một khoản tiền lớn nữa. Như vậy, ngài vừa có thể kiếm được nhiều tiền hơn, vừa không cần phải đối mặt với những kẻ không đáng tin cậy.
Ngài sứ giả đặc biệt nên được tự do; việc kiếm tiền thì cứ để tập đoàn Bắc Đẩu lo. Ngài có thể tận hưởng cuộc sống ở thành phố này một cách thoải mái… Sự kết hợp giữa chúng ta chính là chiến thắng cho cả hai bên mà.
Nghe những lời này, Trần Lĩnh không khỏi nhướng mày… Cái kế hoạch của Mục Xuân Sinh dường như đã hiện rõ trước mắt anh ta.
Họ không muốn kinh doanh với anh ta, mà chỉ muốn kéo anh ta vào Tập đoàn Bắc Đẩu, gọi là “giám đốc danh dự”, nhưng thực chất chỉ là công cụ để họ lợi dụng thôi. Có lẽ Mục Xuân Sinh cảm thấy mình không còn nhiều thời gian nữa, nên muốn hy sinh một phần tài sản để giữ anh ta lại với Tập đoàn Bắc Đẩu. Như vậy, ai dám chọc giận Tập đoàn Bắc Đẩu nữa chứ?
Với một sứ giả đặc biệt như vậy, Tập đoàn Bắc Đẩu sẽ trở thành băng đảng mạnh nhất ở thành phố này; ngay cả [Phù Sinh Họa] cũng phải tôn trọng họ.
“Tôi không hứng thú.” Trần Lĩnh trả lời một cách bình tĩnh.
Ba từ đơn giản ấy khiến biểu cảm của Mục Xuân Sinh bỗng chốc cứng lại. Anh ta cười khẩy vài tiếng, “Thưa ngài sứ giả, đừng vội vã… Hôm nay chúng tôi còn chuẩn bị quà tặng cho ngài nữa. Chúng ta có thể thảo luận kỹ hơn sau khi xem xong những món quà đó… Tôi sẽ uống hết rượu đỏ trong cốc trước.”
Nói xong, Mục Xuân Sinh liền uống hết rượu trong cốc.
Có vẻ như anh ta cũng biết không thể cứ áp đặt lên Trần Lĩnh mãi được, nên bảo con trai mình dẫn mình đi dạo quanh. Khi hai người đi xa, con trai anh ta lén nhìn về phía sứ giả và thì thầm:
“Bố ơi, ngài sứ giả này không dễ đối phó chút nào…”
“Đó là kẻ có thể tiêu diệt ba tập đoàn lớn đấy; làm sao có thể dễ dàng kéo họ về phe mình được.” Mục Xuân Sinh khinh thường nói, “Không thể thành công ngay được đâu, chỉ có thể từ từ mài giũa thôi… Dù sao anh ta cũng đến để bán vàng, về cơ bản là vì tiền bạc. Chỉ cần chúng ta ngăn cản việc anh ta bán hàng trong thời gian ngắn, theo thời gian chúng ta sẽ tìm được cơ hội.”
“Nhưng nếu chúng ta không mua, chắc chắn sẽ có người khác mua mà? Làm thế nào để ngăn cản?”
“Người khác ư? Còn ai nữa?” Mục Xuân Sinh liếc nhìn xung quanh, ánh mắt anh ta lướt qua vài vị khách khác.
“Có thể làm như vậy… không sợ phật lòng sứ giả đặc biệt sao? Nếu lại xảy ra một vụ tàn sát nữa…”
“Vụ tàn sát cách đây bốn năm, là do ba tập đoàn lớn lúc bấy giờ quá tham lam, muốn chiếm đoạt số vàng trong tay vị sứ giả đó, nên đã chủ động tấn công ông ấy… Nhưng bây giờ, chúng ta không hề thiếu tôn trọng ông ấy chút nào; ngược lại, mọi người đều cố gắng hết sức để làm hài lòng ông ấy. Làm sao có thể nói là phật lòng được?” Mục Xuân Sinh nói một cách bình thản.
“Kinh doanh vốn dĩ là chuyện dựa trên sự tự nguyện của cả hai bên; không thể vì chúng ta không vội vàng mua hàng mà họ lại động thủ với chúng ta được chứ? Chưa kể việc làm như vậy có thể gây ra rắc rối gì hay không, từ những phân tích của chúng ta về các sứ giả đặc biệt qua các năm, họ đa số đều thẳng thắn, không có âm mưu sâu xa; dù họ có nhận ra điều gì ẩn sau đó cũng chẳng có lý do gì để tấn công chúng ta.”
Trong đôi mắt già nua của Mục Xuân Sinh, lóe lên vẻ khôn ngoan và tinh ranh. Thấy ánh mắt của Trần Lĩnh đang nhìn về phía này, ông lập tức giơ ly rượu trong tay ra hiệu và nở nụ cười hiền lành.
