Nghe thấy câu nói đó, mọi người có mặt tại đó đều sững sờ.
Zong Wen nhìn thấy cô gái mặc váy đen luôn đứng phía sau Chen Ling, dường như nhận ra điều gì đó, trong lòng vui mừng, lập tức đứng dậy và nói: “Mọi người hãy nghe theo sự chỉ đạo của sứ giả, hãy ra ngoài đi… Chúng ta cần để lại một không gian riêng tư cho sứ giả!”
Trong lúc nói, Zong Wen vừa thúc giục mọi người rời đi, bản thân ông cũng cười ha hả đứng dậy từ chiếc ghế sofa, và nhìn về phía Liu Qingyan.
“Liu Qingyan, hãy phục vụ sứ giả thật tốt nhé… Hiểu chứ?”
Liu Qingyan dường như cũng không ngờ chuyện sẽ diễn ra như vậy, đứng đó lúng túng không biết phải làm gì. Khi mọi người đã rời đi, căn phòng hoàn toàn trở nên yên tĩnh.
Cuối cùng cũng yên tĩnh rồi…
Chen Ling lại ngồi xuống ghế sofa, thở phào nhẹ nhõm.
Chuyến đi này đến Tập đoàn Hoa Đô thật sự mệt mỏi hơn nhiều so với lần trước khi đến Tập đoàn Bắc Đẩu… Ông không ngờ rằng Zong Wen, người trông có vẻ ngoài như một ông già 60, 70 tuổi, lại phung phí như vậy trong chính nhà mình; không lạ gì mà một đoàn kịch nhỏ thuộc sự quản lý của Liu Zhen lại tồi tệ đến thế.
Chen Ling muốn có không gian riêng để xem các bức tranh, nhưng nếu ông đuổi hết mọi người đi thì quá dễ gây nghi ngờ, vì vậy ông đành phải để Liu Qingyan ở lại, coi như là một lớp che chắn cho bản thân.
Lần trước sau khi tiếp xúc với Liu Qingyan, Chen Ling nhận ra rằng cô gái này không quá trung thành với Zong Wen, và có thể dễ dàng điều khiển được cô ấy khi cần thiết. Việc để cô ấy ở lại ít nhất cũng đảm bảo rằng cô ấy sẽ không lén lút nói gì với Zong Wen.
“Sứ giả đại nhân…”
Chen Ling vừa xem các bức tranh trong tay, vừa nói nhẹ nhàng: “Hãy tìm chỗ ngồi đi, cô không cần làm gì cả, chỉ cần đứng bên cạnh quan sát là được.”
“…Vâng.”
Liu Qingyan ngoan ngoãn trả lời, sau đó ngồi xuống ghế đối diện Chen Ling, yên lặng và cẩn thận như một con búp bê mặc váy đen.
Chen Ling lần lượt mở các bức tranh trước mặt, nếu là tranh không phải chân dung thì ông vứt chúng sang một bên, chỉ khi thấy tranh chân dung mới quay lại xem kỹ, để kiểm tra xem có dấu ấn “hoa mai” hay không.
Nhưng tập đoàn Hoa Đô có quá nhiều bộ sưu tập; ông đã xem mãi mà vẫn còn một đống trước mặt, cao như một ngọn núi nhỏ.
Liu Qingyan ngồi đối diện, do dự một lúc, rồi cẩn thận hỏi:
“Sứ giả đại nhân, liệu ngài đang tìm thứ gì đó không… Tôi có thể giúp ngài.”
“Không cần.”
Chen Ling trả lời lạnh lùng; những việc liên quan đến bí mật của Hội Hoàng Hôn tất nhiên không thể để người ngoài can thiệp.
“…Được.” Liu Qingyan im lặng.
Chen Ling tiếp tục tìm kiếm, và nói: “Nếu sau này Zong Wen hỏi gì thì…”
“Tôi sẽ nói rằng tôi luôn phục vụ ngài.”
Liu Qingyan trả lời nhẹ nhàng.
Nghe thấy câu trả lời đó, Chen Ling gật đầu.
Chen Ling nói một cách bình tĩnh: “Tập đoàn Hoa Đô không phải là những người tốt đẹp gì, chứ đừng nói đến Tông Văn nữa, cậu nên tránh xa họ một chút.”
“Lời của Đặc sứ thật đúng.” Liễu Khinh Yên dừng lại một chút, rồi nói nhẹ nhàng: “Nhưng không phải tất cả mọi người đều là Đặc sứ… Những người như chúng ta, sinh ra trong môi trường ô uế này, không có quyền lựa chọn cuộc sống của mình.”
Bàn tay của Chen Ling lúc này hơi dừng lại khi anh lật những trang tranh.
Trong đầu anh, lập tức hiện lên hình ảnh cô gái như con ngỗng đang cố gắng vươn cánh nhưng liên tục ngã xuống sân khấu… và ánh mắt tuyệt vọng, gần như tan vỡ dưới hàng loạt ánh mắt tham lam.
Anh im lặng một hồi lâu,
“Không ai có cuộc sống là vô giá cả… Ngay cả trong môi trường ô uế nhất, cũng có thể nở ra những bông hồng rực rỡ.”
Khi lời nói của anh kết thúc, căn phòng chìm vào sự yên tĩnh. Liễu Khinh Yên nhìn anh bằng đôi mắt ngây dại, sau một hồi lâu, khuôn mặt u ám của cô gái ấy bỗng nhiên hiện lên một nụ cười nhẹ nhàng,
“Đặc sứ nghĩ sao, liệu tôi có thể trở thành bông hồng đó không?”
“Để trở thành hồng, trước tiên phải mọc ra những gai sắc nhọn để bảo vệ bản thân.” Chen Ling nhìn vào đôi mắt cô ấy, “Cô đã bắt đầu mọc những gai sắc nhọn đó rồi… phải không?”
Liễu Khinh Yên đã tỉnh ngộ, mặc dù Chen Ling không biết rõ sức mạnh đó là gì, nhưng điều đó đã đủ để cô tự bảo vệ mình trong thế giới hỗn loạn này.
“…Ừm.” Liễu Khinh Yên gật đầu nhẹ nhàng,
“Bởi vì đã thấy ánh sáng, con người sẽ cố gắng mọc lên… hướng về phía ánh sáng.”
Chen Ling không tiếp tục nói thêm, ánh mắt anh lại quay trở lại những trang tranh. Sau khi lật thêm vài trang nữa, số lượng tranh trước mắt anh càng ngày càng ít đi… Nhìn qua, chỉ còn khoảng mười hai, mười ba bức thôi.
Trái tim anh dần chìm xuống…
Chẳng lẽ mục tiêu vẫn không ở tập đoàn Hoa Đô sao? Chuyến đi này lại vô ích à?
Chen Ling không tin vào điều đó, anh lấy hết những bức tranh chân dung còn lại ra, xếp chúng cạnh nhau trên bàn, và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng mặt sau của từng bức.
Cuối cùng, khi anh lật đến bức tranh thứ hai từ cuối, đôi mắt phát ra ánh sáng xanh nhạt ấy đã dừng lại ở góc trên bên phải… Ở đó, có một dấu ấn mờ đến nỗi gần như không thể nhận ra, lộ ra trước mắt Chen Ling.
“Hoa mai 8.”
Ánh mắt Chen Ling sáng lên, anh biết rằng lần này mình không phải đi vô ích.
Anh lật bức tranh lại, nhìn mặt trước; đó là một bức tranh về một cô gái thời xưa, nhìn qua có vẻ không có gì đặc biệt, và với kiến thức lịch sử và nghệ thuật hạn chế của mình, anh cũng không thể hiểu rõ ý nghĩa của bức tranh này.
Dù sao đi nữa, mục tiêu cuối cùng cũng đã được tìm thấy.
“Hãy đi gọi anh ta lại đây.” Chén Lĩnh nghĩ đến việc mình sẽ phải tiếp xúc với kẻ già dâm đãng kia lần nữa, trong lòng cảm thấy chán ngán, “Đừng để anh ta mang theo những thứ lộn xộn ấy nữa.”
“Vâng.”
Liễu Khinh Yên quay người bước ra ngoài cửa, nhưng rồi đột nhiên dừng lại và hỏi một cách vô tư, “Ngài sứ giả đặc biệt không thích anh ta sao?”
“Chỉ cần nhìn thấy anh ta là tôi đã cảm thấy ghê tởm.” Chén Lĩnh vẫy tay, “Nhanh lên đi.”
Nghe thấy câu trả lời đó, trong mắt Liễu Khinh Yên lóe lên một tia sáng mơ hồ. Sau một khoảnh khắc im lặng, cô vẫn tiếp tục bước ra ngoài.
Khi Liễu Khinh Yên rời đi, trong phòng chỉ còn lại một mình Chén Lĩnh. Anh ta lấy ra một mảnh giấy nhỏ, nhanh chóng viết điều gì đó lên đó, sau đó xé nó ra và ném ra ngoài cửa sổ.
Một cơn gió vừa đủ thổi lên từ mặt đất, mang theo mảnh giấy ấy, như một con hạc bằng giấy, nhẹ nhàng bay về phía một hướng nào đó…
“Nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành… Tiếp theo, tất cả tùy vào các người.” Chén Lĩnh lẩm bẩm.
