Khi Chen Ling bước ra khỏi cửa hàng tạp hóa của Tiểu Phương, trời đã tối om.
Chu Mục Vân vẫy tay với anh ấy rồi tiếp tục đi về phía Thành Phố Cực Quang, trong khi Chen Ling đứng tại cửa hàng, nhìn theo anh ta rời đi trước khi bắt đầu hành trình của mình theo một hướng khác.
Tuyết lớn đã ngừng rơi, nhưng thay vào đó là cái lạnh cực độ do tuyết tan chảy tạo ra.
Chen Ling bước trên con đường phủ đầy tuyết vắng vẻ, hơi thở của anh ta hóa thành sương mù trong bóng tối; tay phải anh ta liên tục cọ xát chiếc USB trong lòng, đôi mắt anh ta lấp lánh một ánh sáng chưa từng có.
“Khởi động lại…”
Chen Ling hít một hơi thật sâu rồi quyết tâm bước vào bóng tối.
Với một mục tiêu rõ ràng, những bóng tối mà “khán giả” mang lại dường như đã phai nhạt đi không ít.
Thì sao nữa với những diễn viên trên sân khấu? Thì sao nữa với việc cuộc sống của họ bị can thiệp? Trừ khi các người giết tôi, nếu không tôi nhất định phải trở về… Ngay cả khi phải chết, tôi cũng muốn chết trên con đường về nhà.
Và trước khi điều đó xảy ra, anh ta phải nhanh chóng trưởng thành hơn, đồng thời che giấu danh tính của mình là thành viên của Hội Hoàng Hôn… Trở thành một người thực thi pháp luật có vẻ như là một lựa chọn không tồi.
Hội Hoàng Hôn không phản đối các thành viên gia nhập các tổ chức khác, thậm chí còn khuyến khích điều đó, bởi vì điều đó có nghĩa là họ có thể ẩn mình tốt hơn, và thậm chí có thể sử dụng vị trí của mình để giúp đỡ các thành viên khác.
“Tôi trở thành, tôi tham gia, tôi gây rối, tôi bỏ trốn… Quy tắc này quả thực không hề sai chút nào.” Chen Ling cười nhạo bản thân mình.
Anh ta trở về nhà, bật chiếc đèn dầu trên bàn lên; ánh sáng vàng óng của ngọn nến chiếu sáng căn phòng vắng vẻ, gió lạnh thổi qua kẽ hở của những tấm ván gỗ, tạo ra tiếng rít rào.
Chen Ling ngồi xuống bên cạnh bàn, lấy ra phong bì mà Chu Mục Vân đã đưa cho, và dưới ánh sáng của ngọn nến, anh ta cẩn thận đọc nội dung bên trong.
“Lẻn vào Kho Bí Bảo Cổ Đại của Đạo Quân, trộm những mảnh vỡ cơ bản của Đạo Quân?”
Chen Ling ngạc nhiên và nhướng mày.
Trong tờ giấy này, có sự mô tả chi tiết về bản đồ một phần của Kho Bí Bảo Cổ Đại, và một góc được đánh dấu bằng màu đỏ; nếu không có gì sai lầm, đó chính là thứ mà Vua Đỏ muốn anh ta trộm.
Chen Ling cuối cùng cũng hiểu tại sao Chu Mục Vân nói rằng chỉ có anh ta mới có thể hoàn thành nhiệm vụ này cho toàn bộ Hội Hoàng Hôn.
Bởi vì chỉ có Chen Ling là người thực thi pháp luật, và anh ta còn là người vừa vượt qua kỳ kiểm tra với thành tích số một, đủ tư cách để vào Kho Bí Bảo Cổ Đại… Đồng thời, anh ta còn sở hữu kỹ năng [Vô Tướng].
Ngoài Chen Ling, những người khác hoàn toàn không có cơ hội nào để vào đó.
Nhưng tại sao Hội Hoàng Hôn lại cần những mảnh vỡ cơ bản của Đạo Quân?
Chen Ling tiếp tục đọc, và anh ta hiểu rõ hơn nữa.
Chen Ling cảm thấy trái tim mình đang đau dữ dội, mặc dù lồng ngực anh ta trống rỗng không gì cả.
“Mẹ ơi… con chưa chết.” Chen Ling lẩm bẩm khi bước ra khỏi thang máy, anh ta muốn ôm lấy người thân mà mình quan tâm nhất.
“Mẹ ơi, con vẫn còn sống, con muốn tất cả mọi người đều còn sống…”
Ngay lúc anh ta chuẩn bị bước ra khỏi cửa thang máy, thang máy bỗng rơi thẳng xuống!
Cảm giác mất trọng lực dữ dội bao trùm lấy Chen Ling; anh ta vô cùng hoảng loạn trong khoang thang máy, chỉ thấy hố thang máy dường như trở nên vô cùng dài, và trong cuộc rơi không ngừng đó, anh ta chỉ có thể nhìn thấy ngôi nhà của mình đang xa dần một cách điên cuồng…
Đùng!
Chen Ling ngã xuống đất.
Đây là một bóng tối vô tận; ánh sáng của “ngôi nhà” dường như đã biến thành những vì sao, lấp lánh trên bầu trời xa xôi không thể chạm tới. Chen Ling đứng trong bóng tối, giống như một con kiến bị đày xuống vực sâu, ngốc nghếch vươn tay ra, cố gắng chạm vào bầu trời đầy sao.
Đúng lúc anh ta cảm thấy tuyệt vọng, một con đường màu máu bắt đầu kéo dài từ dưới chân anh ta, lan tỏa lên những vì sao mà anh ta không thể chạm tới…
Đó là con đường dẫn về nhà của anh ta.
Một con đường uốn lượn, kỳ quái, màu đỏ thắm… Hai bên con đường, vô số đôi mắt màu đỏ thắm đang nhìn chằm chằm vào anh ta, đầy sự giễu cợt.
Lúc này, Chen Ling đứng trên bậc thang đầu tiên; anh ta muốn nhanh chóng lên những bậc cao hơn, nhưng khi anh ta chuẩn bị bước xuống bậc tiếp theo, anh ta nhận ra mình không thể nào đặt chân lên được bậc thang đó.
Chen Ling sững sờ… Anh ta nhìn xuống dưới chân mình và phát hiện trên bậc thang đó có một hàng chữ viết nguệch ngoạc:
【Hoàn thành một buổi biểu diễn với ít nhất năm mươi người tham gia, và đảm bảo rằng sau khi buổi biểu diễn kết thúc, sẽ không ai sống sót】
Ngay khi nhìn thấy hàng chữ này, sự hoang mang trong lòng Chen Ling càng trở nên sâu đậm.
Anh ta quay đầu nhìn lại phía sau và bất ngờ phát hiện trên những bậc thang mà mình đã đi qua cũng có một hàng chữ:
【Mất đi người yêu bạn nhất, và trở thành họ】
Trên bề mặt hàng chữ đó có một dòng kẻ, giống như là danh sách các buổi biểu diễn đã được hoàn thành, bị anh ta giẫm lên.
Chen Ling dường như hiểu ra điều gì đó; anh ta lại nhìn con đường uốn lượn dẫn lên bầu trời, trong mắt anh ta hiện lên nỗi sợ hãi…
Đó là con đường của sự sống… nhưng cũng là con đường của những con quái vật!
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, mọi thứ xung quanh anh ta bị vỡ vụn…
Nửa đêm, Chen Ling tỉnh giấc từ giấc mơ.
Anh ta trắng bệt mặt, đứng yên trên giường một lúc, rồi như điên cuồng lao xuống bên cạnh bàn học, cầm lấy giấy bút, như sợ mình sẽ quên mất, anh ta nhanh chóng ghi lại những dòng chữ trên bậc thang tiếp theo:
【Hoàn thành một buổi biểu diễn với ít nhất năm mươi người tham gia, và đảm bảo rằng sau khi buổi biểu diễn kết thúc, sẽ không ai sống sót】
Đó là con đường dẫn anh ta đến cái chết…
“Con đường này khác với những con đường thần linh khác… Nó sẽ khiến cuộc đời bạn trở nên gập ghềnh và đầy trở ngại…” Trần Lĩnh nhớ lại những lời mà Trần Yến đã nói trước khi anh bước lên con đường thần linh uốn lượn ấy, và anh bắt đầu chìm vào suy tư…
Có lẽ những con đường thần linh của người khác không có những thứ giống như “giá phải trả” này; nếu không thì hôm nay Chu Mục Vân hẳn đã nhắc nhở anh rồi. Vậy thì, những dòng chữ nhỏ trên những bậc đá này có lẽ chỉ có trên con đường thần linh uốn lượn của anh mà thôi?
Đây chính là những gì Trần Yến gọi là “gập ghềnh và đầy trở ngại” ư?
Trần Lĩnh nhìn những dòng chữ mình viết trên giấy, với biểu cảm hơi phức tạp… Nhưng bây giờ anh đã bước lên con đường này, và con đường này chính là con đường duy nhất để anh thoát khỏi sự chú ý của khán giả, cũng là lựa chọn duy nhất để anh trở về nhà.
Nhưng dù vậy, làm thế nào anh có thể hoàn thành “vở kịch đáng sợ” này mà ít nhất cần có năm mươi người tham gia?
Trần Lĩnh ngồi trước bàn, suy nghĩ rất lâu,
Dường như anh đã nghĩ ra điều gì đó, anh từ từ viết thêm một chữ sau câu đó:
【Binh Đạo Cổ Tàng】
Sau đó, anh viết thêm một dấu hỏi “?”.
Đầu bút dừng lại ở điểm cuối của dấu hỏi, mực đen lan rộng trên trang giấy, Trần Lĩnh ngồi đó như một tác phẩm điêu khắc, không hề nhúc nhích.
Cực quang cuộn trào bên ngoài cửa sổ,
Trần Lĩnh không nhận ra rằng, vào lúc này, trong “rạp hát lớn” trong tâm trí mình, những bóng đen ngồi im trên hàng ghế khán giả ấy đang nở nụ cười nhẹ…
Như thể đang cười vậy.
