Chương 5: Thế giới xám

“Giao điểm của thế giới xám?”

Trong ký ức của Trần Lĩnh, quả thực có từ này; chủ nhân ban đầu hẳn đã từng thấy nó ở đâu đó.

“Đừng nói với tôi rằng bạn còn quên cả thế giới xám nữa.” Bác sĩ Lâm đứng dậy, đổ máu tươi trong bình trà xuống ống thoát nước, rồi từ từ nói tiếp:

“Trước thảm họa lớn, đã có người đưa ra một giả thuyết: trong vũ trụ này, có vô số thời gian và không gian song song tồn tại. Những thời gian và không gian này được hình thành từ vũ trụ ban đầu; giống như ánh sáng phát ra sau khi ngọn nến được thắp lên, lan tỏa ra tám hướng. Nhưng vì ánh sáng là vô tận, nên chúng mở rộng vô hạn đến mọi khả năng và không bao giờ giao nhau.”

“Nhưng sau khi ngôi sao băng màu đỏ bay qua, mọi thứ trở nên hỗn loạn.”

“Các thời gian và không gian đó bị xáo trộn; một thế giới màu xám bí ẩn và kỳ lạ bắt đầu chồng chất với thế giới thực.”

Bác sĩ Lâm rửa xong bình trà, không đổ nước đi mà đặt nó lên bàn. Do quá trình đó tốn một chút sức, mặt nước trong bình gợn sóng.

Bác sĩ Lâm xé ra một tờ giấy, dán nó lên trên những con sóng nước; từ những vũng nước nhỏ không đều, dần dần toàn bộ mặt giấy bị ướt.

“Ban đầu, chỉ có một phần nhỏ giao nhau, nhưng theo thời gian, khu vực giao nhau càng ngày càng rộng lớn. Vật chất và sinh vật từ thế giới đó bắt đầu xuất hiện trong thế giới của chúng ta; thậm chí phần lớn những nơi trước đây là nơi cư ngụ của loài người, giờ đã bị thế giới đó chiếm giữ. Chỉ còn lại chín ‘lãnh địa’ bảo vệ con người, duy trì ngọn lửa sống.”

“Vì bầu trời của thế giới đó màu xám, chúng ta gọi nó là ‘thế giới xám’.”

“Khi thế giới xám giao nhau với thực tại, sẽ xảy ra một loạt sự kiện kỳ lạ vượt quá khả năng nhận thức của chúng ta; thậm chí còn có những con quái vật thuộc về thế giới xám xuất hiện, đó chính là những gì chúng ta gọi là ‘thảm họa’.”

“Nói chung, trong số những người may mắn sống sót sau khi gặp sự giao nhau của thế giới xám hoặc bị thảm họa tấn công, có tới tám mươi phần trăm bị rối loạn tâm thần, và hầu hết họ không thể hồi phục được…”

“Tôi nghi ngờ rằng tình trạng của bạn bây giờ có liên quan đến ‘thế giới xám’.”

“Hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu bạn có từng gặp sự giao nhau của thế giới xám và bị cuốn vào đó không?”

Đối mặt với câu hỏi của bác sĩ Lâm, Trần Lĩnh cố gắng tìm kiếm trong ký ức của chủ nhân ban đầu, nhưng cuối cùng không tìm thấy gì cả… Dù cố nhớ lại đến mấy, anh ta vẫn không thể nhớ ra.

“…”

“Chỉ trong vòng ba ngày nữa, vị 【bác sĩ】 đó sẽ tự mình đến tìm bạn thôi.”

“Cảm ơn!”

Chen Ling nhận lấy phong bì và nói lời cảm ơn chân thành.

Thực ra, khi trên đường nhìn thấy những hạt muối tan chảy, Chen Ling đã cảm thấy có điều gì đó không ổn; những gì xảy ra với anh dường như không thể giải thích được bằng bệnh tật nữa. Anh đến phòng khám nhỏ này, một là vì đã đi được nửa chặng đường rồi, hai là vì anh thực sự không biết nơi nào khác có thể giúp đỡ được mình.

Theo lời bác sĩ Lin, vị 【bác sĩ】 này dường như có điều gì đó đặc biệt, và còn đề cập đến con đường trở thành thần nữa…

Chẳng lẽ, thế giới này cũng có hệ thống tu luyện độc đáo của loài người sao? Nếu không, theo lời bác sĩ Lin, toàn bộ loài người lẽ ra phải đã tuyệt chủng vào thời điểm của thảm họa lớn và thế giới xám ấy.

Chen Ling thậm chí còn nghĩ rằng, mức độ khoa học bị biến dạng của thế giới này có lẽ cũng liên quan đến thảm họa lớn đó.

“Không cần cảm ơn, hãy chào hỏi em trai bạn giúp tôi nhé.” Bác sĩ Lin mỉm cười nhẹ nhàng.

“Anh ấy vẫn đang nằm viện ở khu vực hai… Lần sau tôi đến thăm, tôi sẽ mang theo lời chào của bạn cho anh ấy.”

Chen Ling đứng dậy chào tạm biệt bác sĩ Lin, rồi bước ra ngoài.

Khi bóng dáng anh dần khuất sau bầu trời đầy cực quang, đôi mắt bác sĩ Lin hơi nhíu lại.

“Là một diễn viên ư…”

……

“Lần đầu tiên thấy màn hình trong giấc mơ, mức độ kỳ vọng của khán giả là 29%.”

“Khi tôi cố gắng trốn thoát, con số đó tăng lên 30%.”

“Trên đường đến đây, lại giảm xuống còn 27%…”

“Vừa rồi, khi bác sĩ Lin bị trêu chọc, con số đó lại tăng lên 29%.”

“Giả sử ‘khán giả’ thực sự tồn tại trong đầu tôi, và những con số này không phải là ảo giác, vậy điều gì thực sự khiến mức độ kỳ vọng thay đổi như vậy?”

Gió lạnh thổi qua, Chen Ling quấn chặt chiếc áo bông dày, vừa đi về nhà vừa suy nghĩ sâu sắc.

Sân khấu, khán giả, mức độ kỳ vọng… Mỗi lần mức độ kỳ vọng tăng lên, dường như đều đi kèm với sự kiện nào đó xảy ra. Vậy những sự kiện này, có thể được coi là “cốt truyện” trên sân khấu không?

Những sự kiện xảy ra xung quanh mình càng thú vị, sức hút của “cốt truyện” đối với khán giả càng lớn, từ đó làm tăng mức độ kỳ vọng?

Trên màn hình có nói rằng, khi mức độ kỳ vọng của khán giả dưới 20%, sự an toàn của diễn viên không được đảm bảo…

Chen Ling không biết rõ nguy hiểm cụ thể là gì, nhưng xét từ việc hệ thống khoa học bị biến dạng, có lẽ sự an toàn của con người cũng đang bị đe dọa.

Anh tiếp tục đi về nhà, trong lòng tràn đầy lo lắng.

“Nhanh lên nhanh lên, tôi sẽ làm cho cậu một ít đậu nành và bánh quy dầu nhé. Tối qua trời mưa to lớn, không khí ẩm ướt lắm, không ăn sáng để ấm người thì không được đâu.” Chú Zhao mang đến một tô đậu nành bốc hơi nóng hổi.

“Cảm ơn chú Zhao.”

Chen Ling lục lọi trong túi, lấy ra ba đồng xu và đưa cho chú Zhao, nhưng lại bị người này từ chối.

“Chú mời cậu ăn sáng mà cậu còn muốn trả tiền nữa à?”

“Đừng vậy chú Zhao, mặc dù chúng ta là hàng xóm đã hơn mười năm rồi, nhưng những gì nên trả thì vẫn phải trả.”

“Cậu bé này, chú không cần tiền của cậu đâu. Khi nào rảnh thì giúp gia đình chú tôi dạy thêm bài tập cho cậu nhỏ Yee nhé, chú sẽ gửi sáng cho cậu mỗi ngày.” Chú Zhao cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng.

“Cậu ấy đã tốt nghiệp rồi mà? Còn cần dạy thêm nữa sao?”

“Với điểm số của cậu ấy, thậm chí không xin được việc làm nào cả. Chú định cho cậu ấy học lại, không thể để cậu ấy suốt ngày chỉ làm những công việc lặt vặt được.”

“Ồ…”

“Còn A Ling thì tốt biết mấy, thông minh và hiếu thảo nữa. Nếu một ngày nào đó cậu nhỏ Yee cũng thi đậu và trở thành người thực thi pháp luật như cậu, chú mơ đến nỗi cũng phải cười tỉnh đấy.”

Chú Zhao thở dài, “Thật tiếc, đứa trẻ này không làm tốt gì cả.”

Chen Ling giữ đôi đũa trong tay một lát, do dự một chút rồi vẫn nói:

“Chú Zhao… chú có biết tại sao Chú Yee học kém như vậy không?”

“À? Tại sao vậy?”

Chen Ling định nói thêm điều gì đó, nhưng lại im lặng một hồi lâu, rồi vẫn lắc đầu, “Thôi thì bỏ qua đi chú Zhao, coi như tôi chưa từng nói gì nhé… Tôi đã hứa với cậu ấy sẽ giữ bí mật.”

“Đừng vậy!”

Trái tim chú Zhao đập nhanh hơn, ông vội vàng thêm vào tô đậu nành của Chen Ling một quả trứng luộc, vội vàng gãi đầu.

“A Ling ơi, chú biết cậu là bạn tốt của Yee, nhưng có một số chuyện… tôi, với tư cách là cha của cậu ấy, cũng phải biết một chút chứ? Tôi một mình nuôi dạy Yee lớn lên, hàng ngày dậy sớm để kiếm tiền cho cậu ấy đi học, tất cả chỉ vì muốn sau này cậu ấy có cuộc sống tốt đẹp hơn…

Nếu cậu biết điều gì đó, nhất định phải nói cho chú biết nhé! Chúng ta cũng là vì lợi ích của cậu ấy mà…”

Thấy chú Zhao hỏi han một cách nóng vội như vậy, Chen Ling cảm động không nhỏ. Cô do dự một lát, như thể đã quyết định xong, rồi nói:

“Chú Zhao… chú biết tại sao Chú Yee học kém như vậy không?”

“À? Tại sao vậy?”

Chen Ling định nói thêm điều gì đó, nhưng lại im lặng một hồi lâu, rồi vẫn lắc đầu, “Thôi thì bỏ qua đi chú Zhao, coi như tôi chưa từng nói gì nhé… Tôi đã hứa với cậu ấy sẽ giữ bí mật.”

“Đừng vậy!”

Trái tim chú Zhao đập nhanh hơn, ông vội vàng thêm vào tô đậu nành của Chen Ling một quả trứng luộc, vội vàng gãi đầu.

“A Ling ơi, chú biết cậu là bạn tốt của Yee, nhưng có một số chuyện… tôi, với tư cách là cha của cậu ấy, cũng phải biết một chút chứ? Tôi một mình nuôi dạy Yee lớn lên, hàng ngày dậy sớm để kiếm tiền cho cậu ấy đi học, tất cả chỉ vì muốn sau này cậu ấy có cuộc sống tốt đẹp hơn…

Nếu cậu biết điều gì đó, nhất định phải nói cho chú biết nhé! Chúng ta cũng là vì lợi ích của cậu ấy mà…”