Chen Ling gật đầu nhẹ nhàng.
“‘Gernika’ là một tác phẩm hội họa chống chiến được sáng tác bởi một họa sĩ nổi tiếng vào thế kỷ 20, trước thảm họa lớn, dựa trên hình mẫu của những thảm họa do chủ nghĩa phát xít gây ra,” Mai Hoa 8 từ từ nói.
“Trong bức tranh này, thành phố phải đối mặt với kẻ thù bên ngoài, và những người dân vô tội bị giết hại một cách tàn bạo… Tất cả những gì bạn đã chứng kiến trên đường đi, dù là con người, bò hay ngựa, tất cả đều là những nạn nhân của thảm họa đó.”
Chen Ling mới bỗng nhiên hiểu ra.
Không lạ gì những sinh vật khổng lồ kia, mỗi con đều có vẻ như đang bị thứ gì đó truy đuổi, trên mặt chúng toát lên vẻ hoảng sợ và tuyệt vọng. Ban đầu Chen Ling tưởng rằng trong bức tranh còn tồn tại những sinh vật kinh hoàng nào đó, nhưng giờ đây, thứ “quái vật” đuổi theo chúng chính là chính “chiến tranh” vô hình ấy.
“Bức tranh này được lấy ra từ kho báu cổ của Điện Thứ Ba. Trong bức tranh, có một không gian độc lập được tạo ra, và những cảm xúc của những nạn nhân trong tranh sẽ lan tỏa ra xung quanh theo cách giống như bức xạ, khiến những người ở bên trong có thể cảm nhận được trực tiếp.
Bạn vừa mới đến đây, nên tình hình vẫn chưa quá nghiêm trọng… Nhưng nếu bạn phải ở lại đây lâu dài, dù cố tình tránh xa những thứ đó cũng vô ích; ảnh hưởng của chúng lan rộng khắp cả bức tranh, dù bạn có ở xa đến đâu cũng sẽ bị ảnh hưởng. Theo thời gian, ảnh hưởng đó sẽ tích tụ trong cơ thể bạn và từ đó ảnh hưởng hoàn toàn đến tâm trí bạn.”
“Không lạ gì…”
Chen Ling nhớ lại những trải nghiệm trước đây của mình, quả thực như Mai Hoa 8 đã nói, anh ta cũng bị ảnh hưởng khi tiếp xúc với chúng. Nhưng bây giờ, khi khoảng cách được tăng lên, anh ta dường như không còn cảm thấy gì bất thường nữa… Có phải là vì thời gian còn chưa đủ dài?
Điều đó giờ đây đã không còn quan trọng nữa đối với Chen Ling. Chẳng cần nói đến việc phải ở đây vài tháng; nếu anh ta không thể rời đi trong vòng 24 giờ, anh ta sẽ chết vì nhàm chán, và sau đó những “khán giả” kia sẽ làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn.
“Vậy bây giờ… anh còn ổn không?” Chen Ling nhìn Mai Hoa 8 gầy yếu đến cùng cực, không kìm được mà hỏi.
Mai Hoa 8 nở một nụ cười đắng cay, anh ta vung tay lên và lớp vữa trắng trên tường bỗng rơi xuống như một tấm vải vẽ; một bức tường đầy những đường nét và hình dạng lộn xộn hiện ra trước mắt Chen Ling.
“Tôi đã hơn ba tháng không ngủ gì cả,” Mai Hoa 8 chỉ vào bức tường đó; góc tường có vẽ một chiếc đồng hồ cổ, kim đồng hồ liên tục quay theo từng giây, bên cạnh là những vết bút sâu đậm, dường như được dùng để ghi lại số ngày.
“Mỗi khi tôi nhắm mắt lại, nỗi tuyệt vọng và đau khổ của chiến tranh lại nhấn chìm tôi.”
“Không thể coi đó là một thảm họa bất ngờ được; dù sao đi nữa, tôi thực sự đã phản bội ‘Phù Sinh Họa’… Họ không ngay lập tức giết tôi, đó đã là sự khoan dung lớn rồi.”
“Vậy chúng ta phải làm thế nào để thoát khỏi đây?”
“Thoát?”
Mai Hoa 8 lắc đầu, “Không thể thoát được đâu… ‘Gernika’ được cho là một phần của nền tảng tu luyện của Đạo Thanh Thần, gần như hoàn hảo. Nó chỉ có thể được triển khai bên ngoài bức tranh; dù bên trong tranh xảy ra chuyện gì đi nữa, cũng sẽ không ảnh hưởng đến thế giới bên ngoài.”
“Ý cậu là, không thể mở cái ‘lồng giam’ này từ bên trong được chứ? Chỉ có thể tìm cách từ bên ngoài?”
“Đúng vậy, nhưng ‘Gernika’ được canh giữ trực tiếp bởi Điện Thứ Hai; họ chắc chắn sẽ không tự ý mở bức tranh để thả chúng ta ra ngoài đâu.”
“…”
Trần Lĩnh nhìn về phía khán giả của mình, với vẻ mặt có phần lo lắng.
Nếu thực sự như vậy, tình huống của Trần Lĩnh lúc này quá bất lợi… Anh ta cũng không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp phải tình huống này sau khi bước vào ‘Gernika’. May mắn thay, anh ta và Mai Hoa 8 không hề không có những mối quan hệ hay lực lượng hậu thuẫn nào.
Trần Lĩnh đã để lại Lưu Khinh Yên làm kế hoạch dự phòng; việc cho Câu Lạc Bộ Hoàng Hôn tìm ra căn cứ Hồng Trần chắc chắn không phải là điều khó… Vấn đề duy nhất là liệu họ có thể lẻn vào căn cứ và giành lại ‘Gernika’ từ tay Điện Thứ Hai hay không.
Trần Lĩnh chỉ có thể cầu nguyện trong im lặng, hy vọng họ có thể cứu mình ra ngoài trong vòng 24 giờ…
Nếu không, khi sự mong đợi của khán giả cạn kiệt, tất cả mọi người sẽ phải chấp nhận kết cục đó!
……
“Căn cứ Hồng Trần, lại nằm trong Thế Giới Xám ư?”
Giản Trường Sinh đi theo sau Lưu Khinh Yên, nhìn ngắm thế giới màu xám trắng xung quanh, đôi mắt đầy sự kinh ngạc.
“Điều này thực sự ngoài dự đoán.” Mai Hoa J cũng tỏ vẻ bối rối, “Tôi đã đi qua nhiều thế giới khác nhau, chưa bao giờ nghe nói có ai tách căn cứ ra khỏi các vùng lãnh thổ đó… Hồng Trần là một trường hợp đặc biệt.”
“Vậy tại sao lại làm như vậy? Đó là quyết định của Hồng Trần Quân, hay là quyết định của những người khác trong căn cứ Hồng Trần?”
“Thì không biết nữa… Có lẽ, cậu nên hỏi Mai Hoa 8; người ấy từng là thành viên của Điện Thứ Chín.”
“Không, cô ấy sẽ không nói đâu.” Hồng Tâm 9 bất ngờ lên tiếng.
Những người còn lại nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.
“Thằng bé đó thật cứng đầu… Hay nói cách khác, quá có nguyên tắc.” Hồng Tâm 9 nhún vai,
“Anh ta đã gia nhập Câu Lạc Bộ Hoàng Hôn được vài năm rồi; anh ta sẵn sàng liều mạng để hoàn thành nhiệm vụ, nhưng chưa bao giờ muốn tiết lộ bất kỳ bí mật nào của ‘Phù Sinh Họa’… Theo lời anh ta, ‘Phù Sinh Họa’ đã có ơn với anh ta, dù những việc họ làm có ý nghĩa hay không, anh ta cũng sẽ không phản bội.”
……
Tất nhiên, sau đó anh ấy đã được tôi kéo vào Hội Hoàng Hôn. Khi hai tin tức này cùng lúc được công bố, tự nhiên sẽ xuất hiện cảm giác rằng “Cung điện thứ Chín đã bị Hội Hoàng Hôn phản bội, phản đối ‘Phù Sinh Họa’.”
“Hóa ra là vậy, không lạ gì khi nghe nói rằng lĩnh vực tiếp theo có thể bị hủy diệt là Thế giới Hồng Trần, anh ấy đột nhiên trở nên rất lo lắng và không nói một lời nào mà chạy thẳng đến Thành phố Chính của Hồng Trần…” Giản Trường Sinh suy tư một hồi.
“Nhưng tôi vẫn không hiểu, Mai Hoa 8 – một thiên tài số một của Đạo Thanh Thần, người trẻ tuổi nhất trong lịch sử – tại sao lại muốn rời bỏ ‘Phù Sinh Họa’ chứ?”
“Cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm…”
Hồng Tâm 9 suy nghĩ một lúc, “Nhưng có vẻ như anh ấy không đồng ý với một số điều trong ‘Phù Sinh Họa’, vì vậy anh ấy muốn tự mình tìm cách giải quyết.”
“…Vậy anh ấy đã tìm ra chưa?”
“Tôi không biết anh ấy có tìm ra cách nào không…” Hồng Tâm 9 cười toe toét, “Dù sao thì… chính tôi là người mà anh ấy đã tìm thấy.”
