“Chủ tịch?” Mai Hoa 8 chìm vào suy tư.
“Sao vậy? Cũng là một bí mật không thể nói ra sao?” Trần Lĩnh bất đắc dĩ nói, “Vậy thì những bí mật của các người về ‘Họa tranh Phù Sinh’ cũng quá nhiều rồi.”
“Chủ tịch thì không có bí mật gì cả… hoặc có thể nói, sự tồn tại của ông ấy chính là một bí mật. Ngay cả chúng tôi, những người ở đây, cũng hiểu biết rất ít về ông ấy…”
“Ông ấy không phải là người đứng đầu của các người sao?”
“Đúng là người đứng đầu, nhưng chúng tôi chưa bao giờ thấy ông ấy, dù là trong những bức tranh trừu tượng được vẽ từ hơn một trăm năm trước, cũng chưa ai từng nhìn thấy ông ấy bằng mắt thịt… Có vẻ như ông ấy luôn ở phía sau cánh cửa điêu khắc đó, không biết đang làm gì.”
“Ý cô là, chủ tịch đã sống hơn một trăm năm rồi sao?” Trần Lĩnh ngạc nhiên hỏi, “Chẳng lẽ ông ấy đã già chết rồi chăng?”
“Không thể nào.” Mai Hoa 8 kiên định lắc đầu, “Chủ tịch là người đứng đầu của Đạo Thần Xanh, nếu ông ấy chết, vận mệnh của người đứng đầu sẽ thay đổi, và tất cả những người theo Đạo Thần Xanh đều có thể cảm nhận được điều đó… Nhưng kể từ khi tôi nhớ chuyện, vị trí người đứng đầu của Đạo Thần Xanh chưa bao giờ thay đổi.”
“Người đứng đầu của Đạo Thần…”
Khi ở Thành Cực Quang, Trần Lĩnh đã từng nghe đến thuật ngữ “người đứng đầu”, nhưng lúc đó ông ấy hiểu đó là người đứng đầu của con đường [Phán Xét], tức là vị thẩm phán cấp bảy – Cô Khuyên. Mặc dù Cô Khuyên cũng có danh hiệu “người đứng đầu”, nhưng ông ấy chỉ là người đứng đầu của con đường [Phán Xét] mà thôi; còn “người đứng đầu của Đạo Thần” mà Mai Hoa 8 nói đến thì khác.
Nếu so sánh “Đạo Thần” với việc leo núi, thì “con đường” chính là lối mà người ta đi khi leo núi. Có rất nhiều con đường để leo núi: có những con đường lớn rộng lớn, cũng có những con đường nhỏ vắng vẻ… Và “người đứng đầu của con đường” chính là người đã đi xa nhất trên con đường đó. Cô Khuyên, với tư cách là người đứng đầu của con đường [Phán Xét], không nghi ngờ gì nữa là rất mạnh mẽ; bởi vì có rất nhiều người đi trên con đường [Phán Xét], và việc ông ấy có thể đi được xa nhất trên con đường đó chứng tỏ ông ấy là người mạnh nhất trong số họ.
Có những con đường nhỏ, chỉ có rất ít người đi qua; có lẽ trên thế giới này chỉ có hai ba người đã từng bước chân lên những con đường như vậy, và “người đứng đầu” của những con đường đó có lẽ chỉ là người đi xa hơn một chút mà thôi. Còn những con đường chỉ có duy nhất một người từng bước chân lên, từ khoảnh khắc đó trở đi, dù cấp bậc của người đó thấp đến đâu, họ vẫn là “người đứng đầu” của con đường đó.
“Người đứng đầu của Đạo Thần Xanh” chắc chắn cũng vậy…
Bỏ qua về vị sư phụ bị nghi là cấp độ chín nhưng chưa bao giờ hành động gì cả, hiện tại Chen Ling chỉ có duy nhất một người tiếp xúc với những “bán thần” cấp độ chín, đó là một trong Chín Vị Vua – Quang Cực Vương… Theo lời của Mai Hoa 8, trên thế giới này thực sự vẫn còn những “bán thần” cấp độ chín khác đến từ thế giới thần linh; ví dụ như “Vua Bạc” mà những kẻ tín ngưỡng vào họ thờ phượng. Những bán thần này rất bí ẩn, và hiếm khi có tin tức về họ được lan truyền ra ngoài.
Còn đối với Đạo Thần Xanh, hiện tại vẫn chưa có “bán thần” cấp độ chín nào cả.
Sau những lời của Mai Hoa 8, Chen Ling càng trở nên tò mò hơn về vị trưởng ban này, nhưng chưa kịp anh hỏi thêm gì nữa, khuôn mặt của Mai Hoa 8 đột nhiên thay đổi!
Các đường nét trên khuôn mặt Mai Hoa 8 bị biến dạng, biểu hiện rõ sự đau khổ và tuyệt vọng sâu sắc; đôi mắt lúc nãy còn sáng ngời khi nói chuyện với Chen Ling giờ đây trở nên tối như tro tàn… Cơ thể cô co rúm trên giường, và cả chiếc giường run rẩy kêu lên ầm ĩ.
“Cô ấy sao vậy?!” Chen Ling nhíu mày, lập tức đứng dậy.
“Chúng… đã đến…” Mai Hoa 8 nói khàn khàn.
“Chúng?”
Chen Ling như nhớ ra điều gì đó, quay người lại gần cửa sổ, kéo rèm cửa có hình bướm hoạt hình ra…
Bên ngoài cửa sổ, trong khoảng không hư vô, xuất hiện một bóng dáng khổng lồ đang cháy rực bởi ngọn lửa đen, lao về phía tây như điên cuồng. Mặc dù hình dáng và các đường nét trên khuôn mặt của nó rất mơ hồ, nhưng Chen Ling vẫn có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi của nó!
Trên cổ sau của người phụ nữ đó cũng có dấu ấn hình “mũi tên” giống như của Mai Hoa 8, chỉ khác là bây giờ chiếc “mũi tên” đó đang quay tròn một cách không kiểm soát được.
“Là nhân vật trong bức tranh sao?” Chen Ling lộ ra vẻ ngạc nhiên.
Chen Ling đã từng trải nghiệm rằng cảm xúc của các nhân vật trong tranh có thể ảnh hưởng đến họ… Nhưng anh không hiểu tại sao, khi người phụ nữ kia vẫn còn cách họ một khoảng cách nhất định, phản ứng của Mai Hoa 8 lại lớn đến thế?
Trước đây, chỉ khi Chen Ling tiếp xúc trực tiếp với các nhân vật trong tranh thì anh mới có thể cảm nhận được cảm xúc của họ; nhưng bây giờ, dù gần như không còn cảm giác nào cả.
“Cô ấy… không cảm nhận được sao?” Mai Hoa 8 cố gắng kìm nén nỗi đau mà hỏi.
“Dù cách xa như vậy mà vẫn có tác động ư? Tôi không cảm thấy gì cả.” Chen Ling hỏi lại, “Vậy là sao?”
Mai Hoa 8 không thể trả lời được…
Trong khoảnh khắc lướt qua người người phụ nữ ấy, một cảm giác sợ hãi và tuyệt vọng dữ dội trào dâng trong lòng Chen Ling; biểu cảm của anh cũng không thể kiểm soát được mà trở nên dữ tợn.
Chiếc “hoa mai” trên vai anh, tên là 8, lập tức ngã gục ngay tại chỗ khi nhìn thấy cảnh tượng ấy.
“Bùm!!!”
Ngôi nhà dường như vững chắc bất khả xâm phạm, trước mặt người phụ nữ kia lại như giấy vậy, trong chốc lát đã bị đập nát thành từng mảnh và tan biến vào hư không. Người phụ nữ đang cháy không hề dừng bước, mà tiếp tục lao về phía trước như một mũi tên.
Chen Ling thấy vậy, các đường nét khuôn mặt dữ tợn của mình dần trở lại bình thường, anh thở phào nhẹ nhõm...
Nhưng ngay lập tức sau đó, người phụ nữ đang cháy đó đột nhiên dừng lại, đôi mắt trống rỗng của cô ấy quay 180 độ và lại nhắm thẳng vào Chen Ling; sau khi vòng qua một khúc cua lớn trong hư không, cô ấy lại lao về phía anh!
Chen Ling: ???
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?!” Sự biến đổi bất ngờ khiến Chen Ling hoàn toàn bối rối; anh chỉ còn cách chạy thật nhanh về phía xa.
Đồng thời, anh nhìn về phía “hoa mai” 8 đang ngã gục trên vai mình, cắn răng và vung tay đánh anh ta hai cái!
“Hãy tỉnh lại! Có vẻ như mọi chuyện không ổn chút nào!”
