Chương 93: Tạm dừng công việc

“Ôi, quý vị là vị cảnh sát đúng không ạ!”

Bên cạnh chiếc xe ôm, người đàn ông gầy gò, da đen nhẻo nở nụ cười, “Quý vị muốn đi đâu vậy ạ?”

Chen Ling lấy ra vài đồng xu đồng từ túi mình và đưa cho người đàn ông kia, “Đi đến phố Công xưởng.”

“Được thôi!”

Người đàn ông nhận tiền, ánh mắt sáng lên, không nói thêm lời nào liền lái xe ôm chạy về phía rìa khu vực số ba.

“Hàng ngày không gặp, tôi cũng nên gọi quý vị là ‘vị cảnh sát đúng không’ rồi.” Người đàn ông không kìm được cảm xúc, “Tôi chưa bao giờ nghe nói về một vị cảnh sát có thể thăng tiến nhanh như quý vị cả…”

Người đàn ông này chính là người đã chở Chen Ling đến phố Băng Quyển ở khu vực số hai trước đây. Lúc đó, nhờ sự “hướng dẫn” của Chen Ling, anh ta đã kiếm được gấp đôi tiền so với bình thường. Lần này gặp lại Chen Ling, anh ta tỏ ra nhiệt tình như gặp người thân vậy.

“Chắc là may mắn thôi.” Chen Ling cười nhẹ.

“Lần này chúng ta có đi đường vòng không?”

“…Không cần đâu.”

Lần này Chen Ling tự bỏ tiền ra, tất nhiên không thể giống như lần trước được… Nghe câu trả lời này, người đàn ông cũng thở dài một hơi tiếc nuối.

Sương mù nhẹ phủ kín con phố, người đàn ông chở Chen Ling lao nhanh về phía trước. Những ngôi nhà xung quanh càng lúc càng ít đi, thay vào đó là những bóng dáng của các nhà máy mờ ảo ở xa, giống như những con quái vật đen khổng lồ đang nằm sấp trên bờ cạnh của vùng cực quang.

Các nhà máy là bộ phận trung tâm của mỗi khu vực lớn; chúng không chỉ giải quyết việc làm cho hầu hết cư dân trong khu vực đó mà còn liên tục cung cấp nguồn vật tư lớn cho thành phố Cực Quang. Tuy nhiên, do gây ra ô nhiễm, các khu vực nhà máy thường được đặt ở rìa ngoài cùng của khu vực, gần với biên giới.

Chen Ling bước xuống xe ôm, trước khi rời đi anh ta lại cho thêm vài đồng tiền tip cho người đàn ông kia. Bây giờ anh ta đã là một vị cảnh sát, tự nhiên không còn thiếu tiền nữa, người đàn ông lập tức cảm ơn một cách lịch sự.

“Quả nhiên…” Chen Ling nhìn những nhà máy được xếp chen chúc đó, suy tư một hồi,

“Hơn một nửa trong số chúng đã ngừng hoạt động rồi.”

Trước đây Chen Ling cũng đã đến khu vực nhà máy này; không cần nói đến điều gì khác, chỉ riêng khí thải từ các ống khói cũng đủ để làm cho bầu trời chuyển sang màu xám. Nhưng lần này, hầu hết các nhà máy dường như đều không hoạt động, và không khí lại khá trong lành một cách hiếm có.

Chen Ling tiến thẳng vào khu vực nhà máy. Vừa đến gần, anh ta đã thấy hàng trăm người tụ tập trước đó, giương cao biểu ngữ và hô vang:

“Chúng tôi muốn tiếp tục làm việc!!!”

“Chúng tôi muốn được trả lương!!!”

“Chúng tôi muốn tiếp tục làm việc!!!”

“Chúng tôi muốn…”

Có ít nhất hàng trăm người tụ tập ở đó; hầu hết họ đều là công nhân.

Mọi người đã chặn kín lối vào nhà máy đến mức không thể lọt lưới được. Nếu như cánh cửa sắt đó không đủ chắc chắn, e rằng nó đã bị họ đập vỡ từ lâu rồi. Lúc này, vài bóng người phía sau cánh cửa đang thì thầm bàn tán với vẻ mặt không mấy vui vẻ.

“Chúng ta muốn tiếp tục làm việc!! Chúng ta muốn...”

Dưới những tiếng la hét dồn dập của mọi người, một bóng người bước đến từ phía sau. Những người đứng phía trước thấy chiếc áo khoác đen ấy liền sững lại, rồi tự giác im lặng và lùi sang hai bên.

Tiếng hô vang dần nhỏ đi. Người đứng phía trước cảm thấy có điều gì đó không ổn, Zhao Yi nhìn lại với đôi mắt tròn xoe, định mắng họ là lũ vô dụng, thì bất ngờ nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy.

“...Chen Ling??”

Nhóm người vốn đang giận dữ và chen chúc bỗng nhiên tự động nhường ra một con đường rộng vài mét. Ánh mắt họ nhìn về phía người mặc áo khoác đen ấy đầy sự kính trọng và nỗi sợ hãi.

Đối với người dân bình thường ở khu vực này, những người thực thi pháp luật đã được coi như là thần linh... Huống chi là những viên chức thực thi pháp luật?

“Cô trở thành viên chức thực thi pháp luật rồi sao?!” Zhao Yi mới bất ngờ nhận ra điều đó, ánh mắt anh ta tràn ngập sự kinh ngạc.

Tối hôm qua, cô ấy vẫn chỉ là một viên chức thực thi pháp luật mà thôi. Liệu cô ấy thực sự đã bước lên con đường của thần linh trong kho báu cổ đại này sao??

“Ừm.” Chen Ling gật đầu bình tĩnh, “Hãy nhường đường đi, tôi sẽ xử lý chuyện này.”

Ngay khi câu nói ấy vang lên, biểu cảm của Zhao Yi liên tục thay đổi: từ kinh ngạc chuyển sang hoài nghi, rồi cuối cùng là sự bất lực... Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi vẫn cố gắng mở miệng:

“Chen Ling, tôi hy vọng cô có thể giúp chúng tôi đòi lại công lý!”

Nói xong, anh ta cũng tạm thời buông bỏ vị trí của mình và lùi sang một bên.

Chen Ling đứng ở cửa, nhìn về phía những người bên trong, “Mở cửa.”

Những người kia thấy vậy liền lập tức tiến lên mở cửa. Họ không dám có chút sơ suất nào đối với viên chức thực thi pháp luật. Người đứng đầu nhóm nói với Chen Ling một cách kính trọng:

“Tôi là Phó giám đốc nhà máy thép, Mạnh Thực... Xin hỏi cô tên là gì?”

“Chen Ling.”

Chen Ling bước vào nhà máy và trực tiếp hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Mạnh Thực nhăn mặt, không khỏi thở dài: “Nhà máy đã tạm ngừng hoạt động, nhưng họ cứ muốn tiếp tục làm việc... Dù chúng tôi nói rằng không thể, họ vẫn không nghe, họ đã chặn cửa từ nửa ngày nay rồi.”

“Tôi không hỏi họ, mà là hỏi các anh.”

“Chúng tôi...”

“Tại sao nhà máy lại phải tạm ngừng hoạt động?”

Mạnh Thực nhìn những người đi cùng mình một cái, rồi thở dài: “Xin hãy theo tôi.”

Mạnh Thực cùng những người kia dẫn Chen Ling vào bên trong nhà máy. Vừa bước vào, ngay lập tức có những dòng chữ được viết trên tường:

“Nhà máy này thuộc về chúng ta.”

Chen Ling nhìn những dòng chữ ấy, lòng tràn ngập sự bất ngờ và quyết tâm. Cô biết rằng mình phải làm gì tiếp theo...

Đây là lần đầu tiên Chen Ling bước vào nhà máy thép. Có lẽ do sương mù, mọi nơi đều ẩm ướt. Anh bước vào xưởng, nơi có vài chiếc máy móc khổng lồ được đặt ở đó, nhưng chúng đều không hoạt động; thay vào đó, chúng được phủ bằng tấm vải nhựa, trông giống như những ngọn núi đen nhỏ.

“Chỉ huy Chen, nhìn kia.” Meng Shi chỉ tay về phía sau xưởng, một khoảng đất trống rỗng.

Chen Ling nhìn kỹ lưỡng:

“Có gì ở đó vậy?”

“Hóa ra, đó là nơi dùng để lưu trữ quặng, than cốc và các nguyên liệu cần thiết cho việc rèn thép.” Meng Shi giải thích, “Bây giờ, thành phố Cực Quang đã mang hết tất cả nguyên liệu đó đi. Tôi biết những người bên ngoài muốn tiếp tục công việc, nhưng họ sẽ dùng gì để làm việc nữa chứ? Làm sao có thể biến chúng thành thép từ không trung được?”

Chen Ling nhíu mày nhẹ:

“Tại sao thành phố Cực Quang lại mang nguyên liệu đi như vậy?”

“Không biết nữa… Lệnh đó được ban hành trực tiếp từ người quản lý nhà máy.” Meng Shi nói một cách đắng cay, “Chỉ huy Chen, ông cũng biết mà… Các nhà máy ở bảy khu vực lớn đều nằm dưới sự quản lý của thành phố Cực Quang; thậm chí người quản lý nhà máy cũng do họ chỉ định. Họ muốn mang nguyên liệu đi, chúng ta cũng không thể ngăn cản được.”

“Vậy người quản lý nhà máy thì sao? Gọi anh ta lại đây.”

“Hôm qua, anh ta đã theo những nguyên liệu đó vào thành phố Cực Quang rồi.” Meng Shi dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm: “Không chỉ nhà máy thép của chúng ta… Tất cả các nhà máy khác cũng đều trong tình trạng tương tự; nguyên liệu và sản phẩm hoàn chỉnh đều bị mang đi hết, chỉ để lại cho chúng ta một đống rác thải.”

Chúng ta cũng không muốn dừng công việc… Nhưng thực sự, chúng ta đã không còn gì nữa.