Chương 1064: Longya Arena

“Rất tốt, cô đã làm rất xuất sắc! Cả Hiệp hội Phép thuật Croatia lẫn chính phủ đều gửi thư cảm ơn đến chúng ta; những bông hoa azalea đen từ Croatia mà Đền Parthenon của chúng ta cần sẽ không còn phải chịu bất kỳ khoản thuế nào nữa!” Trong đại điện trung tâm, người phụ nữ đứng đầu đền rất vui mừng, và ánh mắt cô dành cho Xīn Xià cũng hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Hoa azalea đen luôn là nguyên liệu dược liệu rất quý giá đối với Đền Parthenon. Trước đây, Croatia thường thu một khoản thuế khá cao đối với loại hoa này, và chính ở Croatia thì chất lượng của hoa azalea đen mới tốt nhất. Với lượng sử dụng lớn hàng năm, chi phí thuế cho việc mua hoa azalea đen là một con số đáng kể. Điều mà người phụ nữ đứng đầu đền không ngờ tới là chính phủ Croatia đã quyết định miễn thuế cho họ, giúp Đền Parthenon tiết kiệm được một khoản tiền lớn.

Và tất cả những điều này đều nhờ vào ứng cử viên mới Xīn Xià – người đã không chỉ giải quyết được vấn đề dịch bệnh mà còn dường như đã tạo nên một làn sóng ủng hộ mạnh mẽ tại Croatia.

Tổng cộng có tám ứng cử viên tại Đền Parthenon, và Xīn Xià chỉ là người thứ chín. Các ứng cử viên khác mỗi người đều có danh tiếng và uy tín riêng ở những nơi khác nhau. Việc liệu Xīn Xià có thể trở thành nữ thần hay không còn phụ thuộc vào sự ủng hộ từ khắp nơi trên thế giới. Nếu có ứng cử viên nào nhận được sự ủng hộ rộng rãi, thì họ sẽ không còn xa việc trở thành nữ thần nữa; mọi người sẽ tôn kính và yêu mến họ, tạo nên một niềm tin giống như tôn giáo vậy!

Tất nhiên, trong thời gian này, mọi người chỉ mới ủng hộ họ mà thôi; chưa thể nói là sự ủng hộ đó đã vững chắc hay sâu rộng đến mức nào.

Xīn Xià ban đầu chỉ là một người vô danh tại Đền Parthenon, nhưng không hiểu sao cô lại đã nhận được sự ủng hộ ở một số nơi. Thêm vào đó là trận chiến tại Ai Cập liên quan đến các kim tự tháp và đợt dịch bệnh đang lan rộng tại Croatia… Cả hai sự kiện này đều có tên của cô, và khi danh sách các ứng cử viên được công bố, một làn sóng ủng hộ dành cho Xīn Xià, ứng cử viên thứ chín, bỗng nhiên bùng lên ở cả Ai Cập lẫn Croatia!

Mặc dù sức ảnh hưởng của làn sóng ủng hộ này vẫn còn kém hơn so với các ứng cử viên khác, nhưng Xīn Xià cũng đã có được sự ảnh hưởng riêng của mình rồi.

“Bây giờ chắc chẳng còn ai phản đối việc cô trở thành ứng cử viên nữa chứ?” Người phụ nữ đứng đầu đền hỏi lại, ánh mắt quan sát tất cả các thành viên trong đền.

“Những thành tích này vẫn còn kém so với tiêu chuẩn của một ứng cử viên… Lý do hai quốc gia này đột nhiên ủng hộ cô mạnh mẽ như vậy chỉ là vì họ đang theo đuổi xu hướng mà thôi.” Vị hiền triết lớn Meiluo La vẫn thẳng thắn bày tỏ sự không hài lòng của mình.

“Là một nữ tì vừa mới được thăng chức, việc có thể khiến mọi người nhớ đến tên cô và khiến thế giới tôn trọng Đền Parthenon hơn đã là điều rất quý giá rồi.”

Xin Xia không hề quá cuồng nhiệt với việc được thăng chức tại Đền Parthenon như những nữ tì khác; cô gần như không dành toàn bộ tâm trí mình cho việc đó. Ngược lại, sự quan tâm liên tục của người phụ trách đền đã khiến Xin Xia vừa cảm thấy vui mừng vừa cảm thấy bất an.

Một mặt, lòng tốt của người phụ trách đền khiến Xin Xia không hiểu ý định thực sự của họ, mặt khác là ánh mắt của những người khác trong đền; Xin Xia là một pháp sư thuộc lĩnh vực tâm linh, cô có thể cảm nhận được sự thù địch trong ánh mắt họ!

……

Trở lại thành phố trên nước Venice, Mò Phàm nhận thấy lượng người đã tăng lên đáng kể, những con đường hẹp và các tuyến đường thủy đều bị tắc nghẽn hoàn toàn. Có vẻ như nếu còn có người tiếp tục vào Venice, giao thông trên nước ở đây sẽ bị tê liệt hoàn toàn!

“Anh Phàm, anh cũng có thể chạy lung tung như vậy trong giải đấu quốc tế à?” Trương Tiểu Hầu thực sự ngưỡng mộ Mò Phàm; những vận động viên khác đều rất lo lắng, sợ rằng nếu xảy ra chuyện gì đó thì họ sẽ không thể thi đấu tốt được, trong khi Mò Phàm lại cứ thế lao thẳng vào Croatia – nơi nguy hiểm!

“Tất nhiên là tôi sẽ trở lại cho những trận đấu quan trọng,” Mò Phàm nói.

“Có vẻ như chiều nay là trận đấu của đội tuyển chúng ta… Tôi sẽ kiểm tra xem đối thủ là quốc gia nào…” Trương Tiểu Hầu lấy điện thoại ra để tìm hiểu.

Linh Linh bên cạnh thậm chí không nhìn, cô ấy trực tiếp trả lời: “Là Tây Ban Nha.”

“Tây Ban Nha??” Không hiểu tại sao, Mò Phàm lại có một cảm giác xấu về điều đó.

“Có vấn đề gì không? Đối thủ này mạnh lắm à?” Trương Tiểu Hầu hỏi.

“Chắc chắn là rất mạnh; tôi nhớ ở kỳ trước họ xếp hạng khoảng thứ mười ba,” Linh Linh nói.

Mò Phàm quay đầu đi, nhìn Linh Linh với mái tóc buộc thành bím nhỏ và thì thầm: “Lần trước em mới bao nhiêu tuổi thôi mà đã nhớ những chuyện này!”

Linh Linh đột nhiên im lặng, có vẻ như cô ấy đang nghĩ đến điều gì đó khiến cô ấy không vui.

Mò Phàm cũng không biết mình đã nói gì sai, nên không quan tâm nhiều, chỉ nói với Linh Linh và Trương Tiểu Hầu: “Sau này tôi sẽ dẫn các em đến khu vực nghỉ ngơi; các em có thể xem trận đấu ở đó. Lúc này thì các em đừng hy vọng có thể mua được chỗ ngồi tốt đâu!”

Khi trở lại Venice, thời gian khá gấp rút và giao thông cũng rất bất tiện; Trương Tiểu Hầu không khỏi lo lắng rằng Mò Phàm có thể sẽ bị trễ giờ.

Hơn nữa, không lâu trước đó, ông Phong Ly cũng đã gọi điện để xác nhận lại, hỏi Mò Phàm rằng tại sao anh ta vẫn chưa đến hiện trường.

Tất nhiên, Mò Phàm sẽ không nói rằng mình đã ở Croatia vài ngày; anh ta chỉ nói rằng mình đang tu luyện và không có gì quan trọng thì đừng gọi cho mình…

……

“Anh Phàm, sao cảm giác số lượng người ở sân vận động hơi ít vậy? Chẳng lẽ đối thủ là đội tuyển yếu?” Trương Tiểu Hầu hỏi.

“Có thể vậy… Nhưng chúng ta cũng không nên xem thường họ đâu,” Mò Phàm trả lời.

Mò Phàn cũng thắc mắc, không lẽ tất cả mọi người đều đã có mặt rồi sao? Nhưng dù vậy, ở khu vực bên ngoài chắc hẳn vẫn còn rất nhiều người khác nữa chứ. Cuộc thi giữa các học viện thế giới này được coi là một trong những sự kiện đấu ma thuật hiếm hoi còn tồn tại trên phạm vi quốc tế; hầu hết mọi người muốn chứng kiến những cuộc đối đầu ma thuật thực sự chỉ có thể thông qua cuộc thi này mà thôi…

“Mò Phàn, sao anh vẫn chưa đến vậy? Cuộc thi sắp bắt đầu rồi!” Tiếng điện thoại của Triệu Mãn Diên vang lên vội vã và đầy lo lắng.

“Tôi đã đến cửa sân đấu ma thuật Toranto rồi, nhưng sao lại có cảm giác kỳ lạ thế này… bên trong không hề có tiếng động nào cả.” Mò Phàn trả lời.

Bên kia điện thoại im lặng vài giây.

“Anh có phải là đã để nước sông Venice tràn vào đầu không? Hôm nay là sân đấu ma thuật Long Yà!” Giọng của Triệu Mãn Diên gầm lên từ điện thoại, khiến Mò Phàn cảm thấy như thể anh ta sắp phun nước bọt ra ngoài vậy.

“Chết tiệt, chẳng ai thông báo cho tôi biết gì cả!” Mò Phàn cũng rất sốc!

“Có lẽ Fēng Lí sẽ đuổi anh ra khỏi đội quốc gia rồi… Hãy gửi cho tôi vị trí của anh, tôi sẽ bay đến đón anh!” Triệu Mãn Diên nói.

“Ồ, Ồ, tôi đang đi về hướng đó, chúng ta sẽ gặp nhau trên đường.” Mò Phàn trả lời.

Mò Phàn nói vài lời với Lĩnh Lĩnh và Trương Tiểu Hầu, rồi không quan tâm đến các quy định của thành phố Venice, tiếp tục di chuyển nhanh chóng trên mặt nước bằng chiếc áo choàng bí mật…

Nhìn thấy Mò Phàn vội vã đến nơi, Lĩnh Lĩnh và Trương Tiểu Hầu đều tỏ vẻ ngạc nhiên và tiễn anh ta đi xa.

“Quốc gia chúng ta thật sự phải vất vả khi có một học viên như anh Phàn…”

“Chúng ta vẫn phải mua vé mới được.” Lĩnh Lĩnh nói một cách không hài lòng.

……

Long Yà Ma Thuật Đấu Trường là một trong những sân đấu ma thuật cổ xưa nhất của Venice. Sân đấu này không phải được trang trí tạm thời, mà từ lâu đã giống như một khu rừng đá, với những ngọn núi đá cao vút như những chiếc răng nanh của rồng.

Các ngọn núi đá có độ cao khác nhau; một số chỉ cao vài mét so với mặt đất, trông giống như những tảng đá được xếp ngẫu nhiên tạo thành một mê cung đá, trong khi có những ngọn núi khác thì cao đến ba bốn mươi mét, sánh ngang với nhiều tòa nhà cao tầng ở Venice, đứng sừng sững phía trên các khu phố!

Địa điểm diễn ra trận đấu lần này cũng chính là nơi này, với những hàng ngọn núi đá hình răng rồng.

“Lần này có vẻ như các pháp sư thuộc hệ đất sẽ có lợi thế hơn.” Trong khu vực nghỉ ngơi của các võ sĩ, Giang Dục ngước nhìn những ngọn núi đá không đều nhau và nói.

“Không chắc lắm đâu… Anh không nhận thấy rằng địa hình của toàn bộ khu vực này dần hạ thấp xuống sao?”

……

“Vì anh ấy không đến, thì để tôi tham gia đi. Dù sao tôi cũng là người thuộc hệ Thổ, địa hình chiến trường này gập ghềnh phức tạp, có rất nhiều tảng đá che khuất; tôi hoàn toàn có thể phát huy được sức mạnh của mình ở đó!” Quan Ngư nói.

“Có gì vội vàng thế, cuộc thi vẫn chưa bắt đầu chính thức mà!” Phong Ly nhìn anh ta một cách không hài lòng.

“Nhưng nếu cuộc thi đã bắt đầu mà anh ấy vẫn chưa đến, chúng ta sẽ không cho phép ai khác thay thế anh ấy nữa đâu!” Mục Đình Anh nói.

Trước khi giờ bắt đầu, các đội có thể tự chọn người tham gia, nhưng một khi cuộc thi bắt đầu, danh sách đã được xác định sẽ không thể thay đổi nữa; người nào cứ trì hoãn việc tham gia sẽ bị coi là từ bỏ cuộc thi.

“Người mà các bạn đang nói, chắc hẳn đã trốn đi rồi chứ… Đó là kẻ nhút nhát như chuột! Trong số các pháp sư Tây Ban Nha chúng tôi, không bao giờ có kẻ hèn nhát đến mức trốn tránh chiến đấu như vậy!” Giọng của Hoàng tử Bàn Bồ vang lên, trong lời nói không hề che giấu sự chế giễu dành cho Mạc Phàm. Tuy nhiên, khi nhận ra bên cạnh mình là Mục Ninh Tuyết, Hoàng tử Bàn Bồ vội vàng tỏ ra lịch sự và giải thích: “Cô Mục Ninh Tuyết, tôi không có ý nói đến cô và đội của cô đâu; tôi chỉ nhắm đến kẻ đã rất bất lịch sự với tôi nhưng lại bỏ chạy trước khi chiến đấu. Tôi hy vọng hôm nay có thể giải quyết mọi chuyện với hắn, nhưng không ngờ hắn lại phớt lờ danh dự của đội nhóm và trốn tránh một cách đáng thất vọng như vậy.”

Hoàng tử Bàn Bồ cứ nói mãi không ngừng, trong khi Mục Ninh Tuyết coi như anh ta chẳng hề tồn tại.

Về Mạc Phàm, Mục Ninh Tuyết rất hiểu anh ta; đừng nói đến việc đã đánh bại một hoàng tử, ngay cả việc đánh cho một vị vua phải chạy trốn, anh ta vẫn ăn uống và ngủ như thường!