Chương 1153: Star River Mountain Road

“Những gì anh nói với tôi, tôi sẽ đi tìm hiểu rõ ràng. Tôi đã cử người đến thành phố Nishi-Kuma ở Nhật Bản rồi; anh đừng lo lắng về chuyện đó nữa. Nếu kẻ đó thực sự số phận không may mắn, dù anh có vội vàng cũng vô ích thôi. Tốt hơn hết là anh hãy chuẩn bị kỹ lưỡng để đến Đền Parthenon nhận lễ tôn vinh bằng ấn thần linh. Điều này sẽ là một bước đột phá quan trọng đối với anh.” Ông Bao nói với Mạc Phàm.

“Tôi cảm thấy kẻ đó chắc chắn không chết.” Mạc Phàm nói một cách nghiêm túc.

“Cũng có thể là vậy. Nếu con quái vật biển đó muốn giết người, nó đã có thể làm điều đó ở Nhật Bản rồi; không cần phải đợi đến lúc này.” Ông Bao tiếp tục.

“Ông Bao, xin ông hãy giúp tôi vậy.” Mạc Phàm nói một cách thành khẩn.

“Nhiều năm nay tôi chưa ra khỏi nhà, chắc chắn tôi sẽ giải quyết rõ ràng chuyện này cho anh. Thật hiếm khi anh có thể giúp đất nước chúng ta đạt được thành tựu này.” Ông Bao nói.

Ông Bao thực sự không dễ dàng ra khỏi nhà; dù có chuyện lớn gì xảy ra, ông cũng ở trong căn nhà đó. Việc ông quyết định ra ngoài lần này thực sự làm Mạc Phàm ngạc nhiên.

Vì ông Bao đã nói như vậy, Mạc Phàm cũng chỉ có thể tạm thời gác chuyện đó lại.

Con quái vật biển trên hòn đảo xuất hiện quá đột ngột; khi Mạc Phàm nhận ra rằng Triệu Mãn Diên đã bị nuốt chửng, dù anh có hóa thân thành quỷ dữ để truy đuổi cũng không biết phải làm thế nào. Anh chỉ có thể để ông Bao từng bước điều tra, tìm hiểu xem con quái vật đó thực sự là gì và tìm ra nơi ẩn náu của nó.

Phần thưởng dành cho người đứng đầu chính là lễ tôn vinh bằng ấn thần linh – điều mà ai cũng mong muốn.

Nhóm của Mạc Phàm đã đến Hy Lạp. Kế hoạch ban đầu là vào ngày diễn ra lễ bầu chọn nữ thần tại Đền Parthenon, họ sẽ nhận được lời tôn vinh từ nữ thần mới dưới chân ngọn núi thiêng liêng này, nhưng có vẻ như cuộc bầu cử không mang lại kết quả rõ ràng. Có lẽ việc chọn ra nữ thần mới vẫn còn mất thêm thời gian; vì vậy, lễ tôn vinh bằng ấn thần linh của họ sẽ do người phụ trách đền thờ thực hiện thay.

Mạc Phàm đã rất nhớ Xích Hạ từ lâu; lần này anh có cơ hội chính đáng để đến Đền Parthenon và xem tình hình của cô ấy ra sao.

Không hiểu tại sao, Mạc Phàm luôn cảm thấy Xích Hạ có chuyện gì đó bận tâm. Gần đây anh luôn bận rộn với các cuộc thi; ngay sau khi cuộc thi kết thúc, Triệu Mãn Diên lại gặp rắc rối, và Mạc Phàm vẫn chưa kịp nói chuyện nghiêm túc với Xích Hạ về vấn đề nữ thần.

Hiện tại, có ba người được coi là nữ thần: Pan妮佳 – người nhận được sự ủng hộ nhiều nhất; A莎蕊雅 – người ủng hộ trung thành nhất; và Xích Hạ – người không quá nổi bật nhưng dường như có sự hậu thuẫn mạnh mẽ.

Ông Bao thực sự không dễ dàng ra khỏi nhà; dù có chuyện lớn gì xảy ra, ông cũng ở trong căn nhà đó. Việc ông quyết định ra ngoài lần này thực sự làm Mạc Phàm ngạc nhiên.

Vì ông Bao đã nói như vậy, Mạc Phàm cũng chỉ có thể tạm thời gác chuyện đó lại.

Con quái vật biển trên hòn đảo xuất hiện quá đột ngột; khi Mạc Phàm nhận ra rằng Triệu Mãn Diên đã bị nuốt chửng, dù anh có hóa thân thành quỷ dữ để truy đuổi cũng không biết phải làm thế nào. Anh chỉ có thể để ông Bao từng bước điều tra, tìm hiểu xem con quái vật đó thực sự là gì và tìm ra nơi ẩn náu của nó.

Phần thưởng dành cho người đứng đầu chính là lễ tôn vinh bằng ấn thần linh – điều mà ai cũng mong muốn.

Nhóm của Mạc Phàm đã đến Hy Lạp. Kế hoạch ban đầu là vào ngày diễn ra lễ bầu chọn nữ thần tại Đền Parthenon, họ sẽ nhận được lời tôn vinh từ nữ thần mới dưới chân ngọn núi thiêng liêng này, nhưng có vẻ như cuộc bầu cử không mang lại kết quả rõ ràng. Có lẽ việc chọn ra nữ thần mới vẫn còn mất thêm thời gian; vì vậy, lễ tôn vinh bằng ấn thần linh của họ sẽ do người phụ trách đền thờ thực hiện thay.

Mạc Phàm đã rất nhớ Xích Hạ từ lâu; lần này anh có cơ hội chính đáng để đến Đền Parthenon và xem tình hình của cô ấy ra sao.

Không hiểu tại sao, Mạc Phàm luôn cảm thấy Xích Hạ có chuyện gì đó bận tâm. Gần đây anh luôn bận rộn với các cuộc thi; ngay sau khi cuộc thi kết thúc, Triệu Mãn Diên lại gặp rắc rối, và Mạc Phàm vẫn chưa kịp nói chuyện nghiêm túc với Xích Hạ về vấn đề nữ thần.

Hiện tại, có ba người được coi là nữ thần: Pan妮佳 – người nhận được sự ủng hộ nhiều nhất; A莎蕊雅 – người ủng hộ trung thành nhất; và Xích Hạ – người không quá nổi bật nhưng dường như có sự hậu thuẫn mạnh mẽ.

Ông Bao thực sự không dễ dàng ra khỏi nhà; dù có chuyện lớn gì xảy ra, ông cũng ở trong căn nhà đó. Việc ông quyết định ra ngoài lần này thực sự làm Mạc Phàm ngạc nhiên.

Vì ông Bao đã nói như vậy, Mạc Phàm cũng chỉ có thể tạm thời gác chuyện đó lại.

Lời chúc phúc của một cô hầu gái thực tập cũng đủ để bảo vệ một đứa trẻ khỏi bệnh tật trong suốt mười năm, không bị lây nhiễm bởi dịch bệnh; tuy nhiên, những người ở Đền Nữ Thần không thể ban lời chúc phúc này cho từng người một, vì vậy họ sẽ chọn ra những tín đồ thành tâm nhất và những người sẵn lòng đóng góp nhiều tiền của để thực hiện điều đó.

Một lời chúc phúc về sức khỏe, tất cả các tín đồ đều sẵn lòng chấp nhận mọi khó khăn trong suốt mười năm; ngay cả những người giàu có cũng sẵn lòng chi rất nhiều tiền cho điều đó, và nghi thức “Lời Chúc Phúc Bằng Ấn Chân Thần” là phép màu cao cấp nhất trong số các lời chúc phúc này; tiền bạc không thể đo lường được giá trị của nó.

“Tại sao không đợi đến khi Nữ Thần được chọn ra rồi mới tiến hành? Chúng ta cũng không vội vàng mà, tôi nghe nói rằng nghi thức “Lời Chúc Phúc Bằng Ấn Chân Thần” của Nữ Thần sẽ mang lại sức mạnh lớn hơn nữa,” Jiang Shaoxu hỏi không hiểu.

“Có lẽ quá trình bầu cử đã gặp phải một số vấn đề, nên sẽ không có kết quả trong thời gian ngắn. Mẹ của Đền cũng không tồi, bà ấy là người mạnh nhất trong lĩnh vực chúc phúc sau Nữ Thần; nghi thức “Lời Chúc Phúc Bằng Ấn Chân Thần” của bà ấy rất vững chắc và điêu luyện, ít nhất cũng có thể tăng sức mạnh của các bạn lên gấp 1.4 lần, và nếu ổn định thì gấp 1.5 lần cũng không thành vấn đề,” Pang Lai giải thích.

“Đây là lần đầu tiên tôi đến Núi Thần, nhưng ở Paternon có lệnh cấm bay; vậy chúng ta sẽ phải đi bộ theo bậc thang dài này trong hơn một giờ phải không?” Jiang Yu hỏi.

“Đúng vậy. Mặc dù chúng ta không phải là tín đồ, nhưng vì đã nhận được ân huệ lớn như vậy, thì sự tôn trọng và thành tâm tối thiểu cũng là điều cần thiết. Chúng ta hãy đi từ từ, và nhân tiện ngắm nhìn vẻ đẹp của Núi Thần,” Pang Lai nói.

Núi Thần xanh tươi, hương hoa ngào ngạt; mỗi khi vượt qua một ngọn núi, ta thường có thể nhìn thấy những cánh đồng hoa trải dài khắp nơi. Khi gió núi thổi qua, những bông hoa đa sắc nhẹ nhàng bay trong không khí, tạo nên cảnh đẹp như tranh vẽ, hương thơm ngào ngạt, thực sự là một thiên đường trần gian.

“Đó là gì vậy? Thật đẹp quá!” Jiang Shaoxu không khỏi kêu lên khi nhìn thấy một vách đá có hình dạng đặc biệt ở giữa.

Vách đá như một cây cầu, nối từ ngọn núi này đến một ngọn núi màu xanh nhạt khác; giữa những vách đá dựng đứng, có một chiếc xích đu như trong truyện cổ tích treo ở đó, vừa nguy hiểm vừa khiến người ta mong muốn được đến đó như đang ở thế giới tiên.

“Phía trên vách đá là cung điện của Nữ Thần Ashariya; đó đã thuộc về khu vực của Đền Nữ Thần rồi, chúng ta không nên tự ý lên đó,” Pang Lai trả lời.

Mò mẫm theo vách đá lên trên, họ tiếp tục hành trình của mình.

“Nếu các người đến đây vào đêm khuya ngày 7 tháng 9, các người sẽ thấy con đường núi này thẳng tắp dẫn lên bầu trời đêm; giữa muôn vì sao còn có một con đường sao được mở ra, nối liền với con đường núi này. Thật sự là cảnh đẹp hùng vĩ và tuyệt vời nhất trên đời này… Thật tiếc là không phải ai cũng có thể đến đây được.” Pang Lai nhìn con đường thẳng tắp dẫn lên núi Thần Nữ mà không khỏi cảm thán.

“Lão Pang, nếu ông không thường xuyên đến đây, làm sao ông biết được điều này chứ?” Phong Ly quay đầu lại và cười hỏi.

“Lâu lắm rồi tôi không đến đây, ạ.” Pang Lai nhìn con đường núi này với vẻ mặt đầy u sầu.

“Tại sao ở đây lại không có lính canh cả?” Mạc Phàm nhìn quanh con đường.

Pang Lai gật đầu, rõ ràng ông rất quen thuộc với mọi thứ ở đây, và giải thích: “Con đường này là lối duy nhất dẫn lên núi Thần Nữ; những nơi khác đều được bố trí các lệnh cấm. Những kẻ không qua được nghi thức rửa tội chắc chắn sẽ bị tiêu diệt bởi những lệnh cấm đó. Ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng không thể chống lại những lệnh cấm cổ xưa của núi Thần. Chỉ có con đường này thôi.”

Nói xong, Pang Lai chỉ vào cổng vòm bằng đá trắng lớn ở đầu con đường, rồi chỉ vào cổng vòm tương tự ở phía trên cùng, tiếp tục nói: “Bất kỳ kẻ nào xâm nhập sẽ khiến con đường này bị đóng lại, và không ai có thể ra vào được. Nếu có người đến được con đường này, hai cổng đá trắng này sẽ lập tức kích hoạt bức tường phòng thủ, giam cầm kẻ xâm nhập trong con đường… Các người có thấy những tác phẩm điêu khắc đá đó không? Tổng cộng có bốn tác phẩm, chúng sẽ sử dụng phép thuật hỗn loạn để giảm sức mạnh của kẻ xâm nhập xuống mức thấp hơn, thậm chí là dưới mức cao cấp, sau đó mới bắt giữ chúng.”

“Giảm sức mạnh ư? Có phải tất cả các pháp sư đều bị giảm sức mạnh như vậy không?” Mạc Phàm hỏi.

“Trừ khi là những pháp sư sử dụng lời nguyền cấm, nếu không thì sức mạnh của họ đều sẽ bị giảm. Và càng mạnh thì sẽ càng bị giảm nhiều hơn.” Pang Lai nhìn bốn tác phẩm điêu khắc đá rồi tiếp tục: “Còn những tác phẩm điêu khắc này sẽ giữ lại sức mạnh của người chỉ huy tối cao trong bức tường phòng thủ này. Hãy nghĩ xem, một pháp sư cấp độ siêu cao bị giảm sức mạnh xuống mức của các người, thì khi bốn tác phẩm điêu khắc này xuất hiện, việc bắt giữ họ sẽ rất dễ dàng phải không?”

“Pang Lai, sao ông biết rõ như vậy? Chẳng lẽ ông đã từng xâm nhập đây trước?” Phong Ly hỏi.

“Đúng vậy. Hồi đó, Y Chi Sa không muốn gặp tôi, nên tôi đành phải xâm nhập vào núi. Khi tôi còn sở hữu toàn bộ sức mạnh của cấp độ siêu cao, tôi vẫn bị giảm sức mạnh xuống chỉ còn mức cao cấp; kết quả là tôi bị những tác phẩm điêu khắc này làm thương nặng và phải nghỉ dưỡng hơn ba tháng.”

“Tôi đã dũng cảm xông pha qua những ngọn núi hiểm trở này một cách chính đáng. Ngôi đền Parthenon vốn đã có một quy định từ rất lâu trước đây; theo quy định đó, có một chiến binh thời cổ đại đã dự đoán được rằng những con quái vật Titan sẽ gây ra cuộc báo thù lớn, và anh ta muốn gặp nữ thần để trình bày điều đó trực tiếp. Tuy nhiên, Hội Đồng các hiệp sĩ không cho phép chiến binh đó gặp nữ thần. Cuối cùng, những con quái vật Titan thực sự đã xuất hiện và gây ra những tổn hại nặng nề cho ngôi đền Parthenon. Vì vậy, một vị trí hiền tri đã tạo ra con đường xuyên qua những ngọn núi này, cho phép những chiến binh dũng cảm có thể xông pha để gặp nữ thần. Những ai thành công trong việc vượt qua những thử thách sẽ được gặp nữ thần, bao gồm cả bất kỳ ai ở trên ngọn núi của nữ thần. Quy định cổ xưa này ngày nay đã không còn nhiều người biết đến nữa; tôi cũng chỉ nghe Văn Thái kể cho tôi biết thôi…” Pang Lai nói.

“Anh thật sự dám làm vậy ư? Hồi trẻ anh đã rất gan dạ rồi đấy.” Phong Ly thốt lên một tiếng ngưỡng mộ.

“Nếu sức mạnh của một người vốn đã ở cấp độ cao, liệu họ có bị kìm hãm không?” Mạc Phạn hỏi.

“Nếu sức mạnh vốn đã ở cấp độ cao thì việc bị kìm hãm sẽ rất nhẹ thôi.” Pang Lai trả lời.

“Vậy thì chúng ta chẳng phải rất dễ dàng để xông pha sao?” Giang Dục cười nói.

Pang Lai liếc nhìn anh ta một cái, không vui nói: “Dễ dàng gì chứ? Dù sức mạnh bị kìm hãm, nhưng những phép thuật cấp cao vẫn có thể sử dụng được, chỉ là sức mạnh của chúng bị giảm đi đáng kể mà thôi! Hồi đó tôi đã tu luyện đầy đủ cả bốn hệ phép thuật, có lĩnh địa riêng, hiểu biết sâu rộng về các chòm sao, và một bộ trang bị ma thuật hoàn chỉnh; nhưng tất cả các bạn cộng lại cũng chưa chắc đã đánh bại được tôi – người mà sức mạnh của tôi vẫn còn nguyên vẹn! Tôi thậm chí còn không kịp nhìn thấy khuôn mặt của tượng đá canh giữ ngọn núi cuối cùng nữa!”

Mọi người nghe xong lời của Pang Lai đều không khỏi ngạc nhiên.

Nghĩ kỹ lại, dù sức mạnh của anh ta bị kìm hãm xuống cấp độ thấp hơn, nhưng Pang Lai vẫn là một pháp sư cấp cao; sự hiểu biết của anh ta về ma thuật, tầm tu tâm linh, trang bị ma thuật và lĩnh địa… tất cả đều vượt xa những gì họ có thể so sánh được.

“Với sức mạnh như các bạn, các bạn thậm chí không thể đánh bại được một tượng đá đầu tiên; hậu quả của việc thất bại khi xông pha là gì, các bạn có biết không? Nhẹ thì tu luyện của các bạn sẽ bị tụt lại, nặng thì cả thế giới của các bạn sẽ bị phá hủy, và toàn bộ ma thuật mà các bạn sở hữu sẽ bị mất hết!” Pang Lai lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường.

“Ừm… tôi chỉ nói thế thôi mà, hehehe.” Giang Dục cười khúc khích.