“Trông mặt anh có vẻ không khỏe lắm, phải chăng là bị những con nhện ăn xương sa mạc đó dọa sợ rồi sao?” Mô Phàn hỏi Vũ Đương Đạo.
“Không… không phải vậy.” Vũ Đương lắc đầu trả lời.
“Lần này thật sự rất nguy hiểm, nhưng không sao đâu, anh theo chúng tôi – đội thứ chín – chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.” Mô Phàn vỗ nhẹ vào vai Vũ Đương Đạo.
“Ồ, Ồ, hy vọng vậy.” Vũ Đương đáp lại, rồi không kìm được mà ngẩng đầu nhìn theo bóng lưng của Mô Phàn đã khuất dần.
Nói thật, vừa mới bị những thành viên trong đội lính đánh thuê xúc phạm như vậy, lại nghe thêm những lời của Mô Phàn mà trong lòng lại cảm thấy ấm áp, nhưng Vũ Đương cũng biết mình không thể quá tin tưởng vào lời của mọi người. Trong vùng núi Tianshan đầy nguy hiểm này, chưa kể đến việc liệu bản thân có thể bảo vệ được mình hay không, ngay cả khi anh gặp rắc rối, có lẽ cũng sẽ giống như những lính đánh thuê già kia mà quay lưng chạy trốn ngay thôi. Nói lời hay thì ai cũng làm được mà.
……
Lợi ích duy nhất mà trận lũ đá này mang lại chính là họ – đội lính đánh thuê Mãi Long – có thể xác định rõ ràng con đường tiếp tục tiến về phía trước.
Trận lũ đá này xuất phát từ tầng trên, vì vậy chỉ cần đi theo những mảnh vỡ của nó là chắc chắn sẽ không lạc đường.
Chỉ cần chờ khoảng nửa ngày, trận lũ đá đã biến thành những hạt cát, đá bình thường. Mặc dù nó đã thay đổi đáng kể cảnh quan của thung lũng sa mạc lớn dọc theo đường đi, nhưng thung lũng lớn vẫn là thung lũng lớn; nó không vì trận lũ đá mà bị chặn lại, cũng không vì nó mà bị lấp đầy và biến mất.
“Tôi nghĩ nguyên nhân hình thành thung lũng lớn Tianshan chắc chắn có liên quan đến trận lũ đá này. Trong suốt thời gian dài, Tianshan đã tồn tại những dòng nước chảy mạnh dưới lòng đất như vậy, và thung lũng lớn Tianshan cũng đã có từ lâu rồi; chỉ là nó luôn ẩn mình dưới lòng đất, giữa các tảng đá, sông băng… Cho đến gần đây, trận lũ đá mới phá vỡ lớp đất trên mặt đất, mở ra một lối đi cho chúng ta.” Linh Linh phân tích một cách nghiêm túc.
“Đúng vậy, nếu không làm sao thung lũng lớn Tianshan hùng vĩ như thế lại xuất hiện đột ngột như vậy.” Nam Ngọc rất đồng ý với suy luận của Linh Linh.
Những thung lũng, khe sông, suối nhỏ đều được hình thành do nước mưa liên tục xói mòn; có lẽ thung lũng lớn Tianshan cũng vì hàng ngàn lần trận lũ đá xói mòn mà cuối cùng đã tạo ra một lối vào ở chân núi Tianshan, từ đó các pháp sư mới có thể tiến vào bên trong.
Vì vậy, nguồn gốc cuối cùng của thung lũng lớn này chắc chắn là tầng băng tích tụ của núi Tianshan.
Trên tầng băng tích tụ này có những cơn gió và băng tấn công mạnh mẽ, đó là sức mạnh tự nhiên đáng sợ mà không ai có thể chống lại.
“Ở đây có một số xác chết.” Tommi, người phụ trách việc tìm đường, nói.
“Có gì lạ về những xác chết đó chứ.” Trưởng đội Gavyn nói.
“Đó là xác người.”
“Ồ, thì cũng không có gì lạ cả.”
Tommi liếc nhìn Phó trưởng đội Kuma rồi tiếp tục: “Những người này không phải chết vì lũ đá, họ hẳn cũng đã cố gắng tránh lũ đá như chúng ta, nhưng không hiểu tại sao họ lại chết.”
“Chắc là bị quỷ dữ nào đó giết chết thôi.” Gavyn nói một cách thiếu kiên nhẫn.
“Không phát hiện thấy dấu vết chết do nguyên nhân rõ ràng nào cả.”
“Có lẽ là do độc tố.” Kuma trả lời.
“Ừ, tôi cũng nghĩ vậy. Vì họ chết trên con đường chúng ta đang đi, nên có thể chúng ta cũng sẽ gặp phải những điều tương tự.” Tommi nói.
Trong mắt những người lính đánh thuê, xác chết đã không còn là thứ gì đáng sợ nữa. Trên bất kỳ con đường nào dẫn đến kho báu, đều có xác chết. Đôi khi, xác chết có thể cho biết tình hình xung quanh: nếu xác bị vỡ vụn, có nghĩa là có quỷ dữ hoặc thú dữ hung dữ; nếu chỉ còn lại xương trắng, có thể có nhóm kẻ săn mồi đói khát; nếu xác được bảo tồn nguyên vẹn, khả năng là do độc tố cao; hoặc có những yếu tố khác… Tất cả những điều này đều có thể trở thành tín hiệu cảnh báo cho những người đi sau…
Đoàn người đi qua những xác chết đó, và mãi đến đội thứ chín, ở phía sau hơn một chút, họ mới tiếp tục nhìn thấy những xác chết khác.
Lingling rõ ràng là người có kinh nghiệm; cô lập tức đeo găng tay và khẩu trang rồi tiến lại gần để kiểm tra.
Wodang và một số thành viên khác của đội thứ chín nhìn thấy cô gái nhỏ xinh này chạy đến với ánh mắt sáng lấp lánh; biểu cảm trên khuôn mặt họ thật sự rất kỳ lạ.
Lingling không hề quan tâm đến điều đó. Trong những xác chết ấy chứa đựng quá nhiều thông tin quan trọng. Con đường phía trước còn rất dài, với nhiều yếu tố tự nhiên và quỷ dữ tiềm ẩn… Dù Mo Fan và những người khác có sức mạnh lớn đến đâu, họ vẫn có thể gặp phải những vấn đề mà họ không thể giải quyết được. Với đội ngũ đông đảo như vậy, làm sao có thể đảm bảo rằng tất cả mọi người đều an toàn được?
Vì vậy, thông tin rất quan trọng. Bất kỳ thông tin quan trọng nào được thu thập từ những khu vực chưa biết này đều có thể giúp tránh được những tai họa khó lường.
“Có phát hiện gì không?” Mo Fan hỏi Lingling.
“Rất kỳ lạ.” Lời đầu tiên của Lingling khiến mọi người cảm thấy lo lắng, “Nhìn vào quần áo của họ, có thể thấy họ đã đến tầng đồng cỏ; những loại rêu và cỏ mọc ở tầng đồng cỏ vẫn còn dính trên quần áo của họ.”
“Nếu họ đã thoát khỏi tầng sa mạc và đến được vùng hẻm núi có độ cao lớn hơn, tại sao lại chạy trở lại đây và lại chết ở đây??” Nam Jue hỏi.
“Nguyên nhân gây ra cái chết là gì?” Mo Fan hỏi tiếp.
“Nguyên nhân là do độc tố.”
“Trên người họ không hề có dấu vết bị dòng đá lũ cuốn trôi tấn công, tôi sẽ giữ lại một mẫu vật để tiếp tục tiến về phía trước. Có lẽ chỉ bằng cách kết hợp với các yếu tố môi trường sau này chúng ta mới có thể tìm ra nguyên nhân chính xác gây ra cái chết của họ,” Linh Linh nói.
“Cũng có khả năng là vì sức mạnh của họ yếu.”
“Sức mạnh của họ không hề yếu đâu, trong số họ có một người thuộc cấp độ cao.”
“Trên người họ không hề có dấu vết của những trận chiến, điều này cho thấy cái chết của họ không liên quan gì đến sức mạnh cả…” Nam Ngọc nói.
“Đội ngũ đã tiến lên phía trước rồi, chúng ta hãy nhanh chóng tiếp tục đi thôi. Dù có xảy ra tình huống gì đi nữa, đội lính đánh thuê Mai Long cũng sẽ giúp chúng ta,” Ai Giang Đồ nói.
“Lão Ai, đây chính là lý do thực sự khiến anh gia nhập đội lính đánh thuê phải không? Anh để họ đứng ở phía trước như là ‘tấm đệm thịt’ sao?” Triệu Mãn Diên cười lên.
“Anh nói nhiều thật.” Ai Giang Đồ đáp.
“Hehe.”
