Lãng phí một cả ngày trời một cách vô ích, khi đêm xuống, trên những ngọn núi cao bắt đầu thổi những cơn gió dữ dội như tiếng gầm rú của thú dữ.
Những chiếc lều được dựng lên hoàn toàn không thể chịu đựng nổi, họ đành phải để hai pháp sư thuộc hệ quang canh giữ ở điểm giao nhau, liên tục sử dụng phép bảo vệ của ánh sáng để ngăn cản những cơn gió lạnh cắt da.
“Hú hú hú hú hú!!!”
Cơn gió càng trở nên dữ dội hơn, và chính nhờ vào địa hình hẹp dài, gió từ những ngọn núi cao hơn thổi xuống, tập trung lại ở thung lũng lớn của dãy núi Tianshan, tạo thành sức mạnh như tiếng thở của một con rồng gió khổng lồ, đánh mạnh vào những vị khách bất ngờ này.
Những người thuộc đội lính đánh thuê của Mai Long hoàn toàn không hề chuẩn bị trước, hai pháp sư hệ quang canh giữ ở cửa vào thậm chí còn bị cuốn lên trời, va mạnh vào vách đá và chết tại chỗ.
Những người còn lại cũng không ngờ rằng sẽ bị gió núi tấn công như vậy vào ban đêm, họ bị thổi tung tóe, liên tục sử dụng phép thuật phòng thủ nhưng vẫn không thể chống lại được những cơn gió liên tục từ trên núi!
“Chết tiệt, đây rốt cuộc là cái quái gì vậy? Tomi, làm sao mày có thể thu thập được thông tin như vậy? Ai mà chịu nổi cơn gió kinh khủng này chứ?” Lục Tu tức giận mắng.
“Tôi... tôi cũng chưa từng nghe nói đến điều này bao giờ, dãy núi Tianshan vốn đã có rất nhiều yếu tố khắc nghiệt kỳ lạ, có lẽ chính vì chúng ta dựng trại ngay tại điểm gió lớn của ngọn núi cao.” Tomi nhìn chằm chằm vào cơn gió dữ nói.
Cơn gió hung dữ này đến nhanh nhưng kéo dài rất lâu, suốt đêm trời cơn gió tiếp tục tàn phá họ.
Hàng rào phép thuật liên tục được dựng lên, nhưng vẫn có những pháp sư yếu đuối bị cuốn đi bởi cơn gió dữ của thung lũng, nhẹ thì bay xa và mất ý thức, nặng thì va chết vào vách đá, hoặc bị cuốn đến những nơi không thể tìm thấy được...
“Linh Linh, chuyện này là thế nào vậy?” Mạc Phàn hỏi.
“Nếu có một luồng gió lạnh cực kỳ mạnh thổi dọc theo đường đi của thung lũng núi cao này, thì thung lũng này quả thực sẽ trở thành một ống hút gió, tạo ra cơn gió dữ như bây giờ, nhưng xác suất như vậy thực sự rất thấp, không biết là chúng ta không may mắn hay là có lý do gì khác.” Linh Linh nói.
“Tôi có vẻ như nghe thấy điều gì đó...” Nam Ngọc bỗng nhiên cảnh giác nói.
“Những cơn gió này nghe giống như tiếng động cơ quay bên tai vậy, làm sao có thể nghe được gì chứ!” Triệu Mãn Diên nói.
……
Cơn gió mới dừng lại khi trời sáng, Kuma lập tức sai đội trưởng của đội thứ ba là Tomi đi kiểm tra số người còn lại, và không có gì ngạc nhiên khi lại có thêm năm người mất tích vào đêm qua.
Trong số đó có hai pháp sư hệ quang đã chết tại chỗ, những người còn lại thì suy sụp tinh thần.
Đội lính đánh thuê của Mai Long không thể tiếp tục hành trình sau sự tấn công dữ dội này, họ quyết định quay trở lại thành phố để tìm kiếm sự giúp đỡ.
Chỉ là, con đường trở lại cũng không đơn giản như tôi tưởng tượng; dưới sức răn đe của Phó đội trưởng Kuma, mọi người trong đội lính đánh thuê chỉ có thể tiếp tục tiến lên phía trước.
……
Có lẽ họ đã tiến được thêm hai ngày nữa. Hai ngày này khá yên bình; con hổ ma Tianshan cũng không xuất hiện để săn mồi nữa, khiến mọi người trong đội lính đánh thuê cảm thấy yên tâm hơn một chút.
“Các bạn có nhận ra không? Trong hai ngày qua, dường như chúng ta không gặp phải bất kỳ ngã rẽ nào nữa; chúng ta chắc chắn không đi nhầm đường chứ?” Zhao Manyan nói.
“Độ cao đang dần tăng lên, và chúng ta đã có thể nhìn thấy đường chân núi phủ tuyết ở xa rồi; chắc chắn không sai đâu,” Lingling nói một cách chắc chắn.
“Nghĩa là đây chính là con đường duy nhất dẫn đến tầng băng hà,” Zhao Manyan tiếp tục.
“Ừm, có thể hiểu như vậy. Các bạn nhìn về phía trước xem,” Lingling chỉ tay.
Zhao Manyan nhìn về phía trên và bất ngờ phát hiện ra một lá cờ màu vàng đứng trên một tảng đá dựng đứng, trên đó còn có những dòng chữ tiếng Anh.
“Lá cờ??” Zhao Manyan ngẩn người.
Làm sao lại có lá cờ ở nơi hoang vắng như thế này!
“Điều đó chứng tỏ đã có người đến đây trước chúng ta rồi. Tình hình của họ cũng tương tự như chúng ta; khi đến tầng núi cao này, con đường bắt đầu có nhiều khúc quanh hơn. Vì vậy, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì chắc chắn không chỉ có một nhóm như vậy thôi,” Lingling nói. Đoàn tiếp tục tiến lên phía trước, và quả nhiên, ngoài lá cờ tiếng Anh màu vàng kia, còn có khá nhiều nhóm pháp sư khác cũng đã dựng trại tại điểm đó!
Sau khi leo lên một sườn núi khá dốc, họ bất ngờ nhìn thấy một hồ nước ở cửa khẩu núi Tianshan. Hồ rất lớn, đường kính hơn bốn kilômét; thật khó tin rằng nơi này chính là “Hồ Thánh của Tianshan” – nơi được mọi người ca ngợi là vô cùng thiêng liêng và đẹp đẽ.
Trên mặt hồ phủ một lớp băng mỏng; mọi người có thể đi trên đó một cách khó khăn. Những pháp sư mặc những bộ trang phục đa sắc đều đang dựng trại gần hồ, và bên cạnh hồ có những hàng cây lá kim cổ thụ có thể chống chịu được gió lớn và sương lạnh.
“Tôi tưởng chúng ta di chuyển khá nhanh rồi; không ngờ đã có nhiều người khác đến đây trước chúng ta,” Kuma nhếch môi, tỏ vẻ không hài lòng với chuyến đi này.
Quả thực, ở khu vực này không có nơi nào tốt hơn để dựng trại hơn bên hồ cây lá kim cổ thụ đó; điều khiến người ta thắc mắc là tại sao những người này lại ở lại đây, thay vì vội vã tiến lên để tận hưởng những món ngon tinh khiết nhất của Tianshan.
“Đó là người của đội lính đánh thuê Ma Long!”
“Đội lính đánh thuê Ma Long cũng được xếp vào hàng top ở châu Á mà.”
“Tốt lắm, lại có thêm một nhóm pháp sư mạnh mẽ gia nhập chúng ta; giờ chúng ta sẽ tự tin hơn nữa.”
Người của đội Ma Long cũng bắt đầu giao tiếp với nhóm của Zhao Manyan.
“Các người thế nào rồi??” Vị Vua Thợ Săn Yason hỏi.
“Không được tốt lắm, một nửa số người đã chết.” Kuma nói thẳng.
“Chúng tôi cũng không khá hơn là bao, toàn bộ đội thợ săn chỉ có mười bảy người. Ban đầu tưởng rằng với số lượng ít người thì mục tiêu sẽ dễ bắt hơn, việc hành động cũng sẽ thuận tiện hơn, ai ngờ trên đường đi đã có năm người chết rồi.” Vua Thợ Săn Yason nói.
“Các người có tu vi cao như vậy, sao lại có tỷ lệ tử vong cao đến thế??” Kuma ngạc nhiên.
Vua Thợ Săn Yason là một người nổi tiếng trên thế giới này; đội quân do ông dẫn dắt chắc chắn thuộc hàng top trong số các đội thợ săn. Nếu ngay cả đội của họ cũng phải chịu tổn thất nặng như vậy, thì đội lính đánh thuê Malong có lẽ cũng may mắn là chưa bị tiêu diệt hoàn toàn. Dù sao đi nữa, dù đội lính đánh thuê Malong có giỏi đến đâu cũng không thể sánh được với đội của Vua Thợ Săn Yason!
“Ở Tianshan, có lẽ điều đáng tiếc nhất chính là tu vi của chúng tôi.” Yason thở dài không khỏi bất lực.
“Nhiều đội quân như vậy tập trung ở đây, có phải con đường phía trước không thể đi được nữa không?” Kuma hỏi.
“Có thể đi được, chỉ là riêng một đội thôi thì rất khó có thể sống sót mà vượt qua. Thật không ngờ, dãy núi Tianshan huyền bí và cổ xưa này lại buộc chúng tôi – những đối thủ cạnh tranh này – phải đoàn kết lại với nhau.” Vua Thợ Săn Yason nói.
