……
Vào tháng Ba, đảo Crete vẫn còn đang chịu những cơn mưa nhỏ ấm áp. Biển vào thời điểm này không còn xanh thẳm như mùa hè nữa, mà có vẻ hơi u ám, mờ ảo. Chính trong tháng này, khi mưa và nắng luân phiên nhau, người ta mới có thể chứng kiến những cảnh tượng thú vị trên đảo Crete thuộc biển Aegean:
Đó là những cơn mưa tạo nên một ranh giới rất đẹp; một bên là biển và đảo phủ đầy sương mù, còn bên kia thì tràn ngập ánh nắng và gió ấm, màu xanh và màu xanh lá cây.
Trong khu vực gần bờ biển, nơi có những khu rừng ô liu màu xanh đậm, vài người nông dân già đang chăm chỉ diệt sâu bọ và cỏ dại cho cây.
Sự gia tăng mực nước biển đã ảnh hưởng trực tiếp đến việc trồng ô liu; xuất hiện thêm nhiều loại sâu biển ăn lá ô liu. Những con sâu này trong suốt như nước và chỉ xuất hiện vào buổi sáng. Nếu không quan sát kỹ, người ta có thể tưởng chúng là những giọt sương.
Những loại sâu trên cây ăn quả thông thường thường được kiểm soát bằng cách phun thuốc. Cứ một thời gian lại phun một lần thuốc không độc, và những cây ô liu sẽ phát triển tốt suốt cả năm, rễ không hỏng, lá không bị tổn thương, quả ô liu to tròn treo trên cây, trông giống như những viên ngọc lam. Đến mùa thu hoạch, những quả tốt nhất được chọn để làm ô liu xanh chất lượng cao, còn phần lớn còn lại được dùng để sản xuất dầu ô liu. Thương nhân từ khắp nơi trên thế giới đều tranh nhau mua chúng.
Tuy nhiên, khi có loại sâu mới xuất hiện và việc phun thuốc không còn hiệu quả, những người trồng ô liu buộc phải tự mình tiêu diệt chúng.
Khu rừng ô liu thật rộng lớn, công việc cũng rất vất vả và tốn kém. Điều khó chịu nhất là những con sâu trong suốt này rất khó để phát hiện. Mỗi khi sương mù bay đến, công việc này gần như không thể thực hiện được bằng tay!
“Nhân lúc này còn có ánh nắng, chúng ta hãy bắt thật nhiều con càng tốt. Tôi nghe nói có một số thương nhân bán thuốc ma thuật cũng đang mua loại sâu trong suốt này. Chúng ta không thể lấy được nhiều từ chủ rừng, nhưng ít ra cũng có thể kiếm thêm một khoản tiền,” một người phụ nữ đội mũ gió nói.
“Tại sao chúng ta không để quả ô liu vào những túi dệt của mình? Giá bán những quả này còn cao hơn nhiều so với những con sâu kinh tởm đó,” một chàng trai có khuôn mặt đầy nốt tàn nhang nói.
“Hạ Bạch, đừng làm vậy nữa! Họ thực sự có thể đưa cậu vào tù đấy!”
“Hừ, họ cứ bắt chúng ta làm này làm kia mà không tăng lương cho chúng ta. Nếu không vì các cô gái của chủ rừng, tôi sao phải ở lại nơi này?” Chàng trai tên Hạ Bạch ném chiếc kẹp xuống đất và ngồi nghỉ dưới gốc cây.
“Nhanh lên! Mây mưa sắp đến rồi. Đến lúc đó chúng ta sẽ không thể tìm thấy những con sâu chết tiệt này nữa đâu. Chúng ta phải hoàn thành công việc trước khi mây mưa đổ xuống!”
Vì sao phải vất vả bò lê giữa những cây ô liu trong cái lạnh của tháng Ba chỉ để nhận được một số tiền như nhau khi có thể ngồi dưới gốc cây hưởng ánh nắng ấm áp? Cả ngày làm việc như vậy chắc chắn sẽ khiến lưng và eo đau nhức suốt thời gian dài, thật là lãng phí cơ hội vui chơi với các cô gái vào buổi tối!
“Còn nửa giờ nữa thôi, chắc kịp mà, Hạ Bạch ạ… Ừm, thôi kệ, cẩn thận không bị cảm lạnh nhé.” Người phụ nữ nông dân này đã mệt mỏi với anh chàng lười biếng này rồi.
Hạ Bạch cũng coi như không nghe thấy gì, tiếp tục ngủ gật dưới gốc cây. Ánh nắng bên bờ biển thật là dịu dàng… Chỉ vài tháng nữa lại đến mùa du lịch sôi động nhất ở đảo Crete; đến lúc đó, anh sẽ cầm thuyền buồm và mặc bộ đồ bơi gợi cảm, khoe cơ bụng của mình, và sẽ có vô số cô gái du lịch từ các nước khác tự nguyện tiếp cận anh… Nhiều lúc anh thậm chí không cần phải tốn tiền gì cả… Thậm chí còn có thể kiếm được không ít tiền nữa!
Cảm nhận ánh nắng ấm áp, Hạ Bạch càng mong thời gian trôi nhanh hơn. Có quá nhiều phụ nữ đến biển Aegean tìm kiếm tình yêu… Từ 16 đến 56 tuổi, thật là đa dạng…
Anh cũng không hiểu tại sao họ lại đặc biệt muốn trải nghiệm điều đó với những người trẻ bản địa… Có lẽ vì ở quê hương và gia đình của họ, họ bị kìm nén quá mức.
Nghĩ mãi, Hạ Bạch cảm thấy hơi lạnh trên má và bắt đầu cảm thấy không hài lòng.
Chẳng phải còn nửa giờ nữa mưa mới đến sao? Tại sao ánh nắng lại biến mất đột ngột như vậy? Tháng Ba vẫn rất lạnh; không có ánh nắng thì không thể ngủ gật ngoài trời được… Anh bắt đầu nghi ngờ rằng trời đang chống lại mình.
“Có thể kết thúc công việc được rồi… Mây đã đến, mưa cũng sắp đến!” Hạ Bạch hét lớn.
Không ai trả lời, Hạ Bạch càng trở nên bực bội.
Liệu tất cả họ có phải là những cỗ máy không? Làm việc chăm chỉ như vậy thì có thể sống giàu có sao? Thật buồn cười… Chỉ cần cho anh một khu rừng ô liu như thế này, anh chẳng cần làm gì cũng có thể trở thành triệu phú mà… Cuộc sống và công việc chẳng hề liên quan gì đến nhau cả.
“Nếu các bạn không đi, thì tôi sẽ đi đây… Không có ánh nắng, làm sao chúng ta có thể nhìn rõ những con côn trùng kia được…” Hạ Bạch tiếp tục hét lên.
Khu rừng ô liu màu xanh đậm um tùm… Không hiểu tại sao, bỗng nhiên gió cũng biến mất.
Không có gió trên đảo là chuyện khá lạ… Trừ khi đó là một cảng trú ẩn hoàn hảo, hoặc là cơn bão lớn sắp ập đến…
“Chạy đi đâu mất rồi?”
Hạ Bạch tiếp tục đi sâu vào rừng và bỗng phát hiện ra một khoảng đất trống phía trước.
Khoảng đất đó không lớn lắm, chỉ bằng một sân bóng rổ… Nhưng ở nơi mà mỗi inch đất đều có giá trị như vậy…
(Phần văn này có vẻ như bị ngắt quãng; tôi đã cố gắng dịch tiếp theo ý của tác giả nhưng có thể vẫn còn một số thiếu sót.)
Nhưng lần này, trong cái hố bùn không chỉ có những mảnh vỡ của cây ô liu trôi nổi mà còn có một màu đỏ tươi rực rỡ; trông nó giống như thứ nước sốt thịt hơn… không phải của động vật, bởi vì động vật không thể mặc quần áo được.
Xia Bai bắt đầu cảm thấy căng thẳng, anh ta bắt đầu chạy ngược lại.
Nhưng càng nghĩ càng thấy có điều gì đó không ổn, tốc độ chạy của anh ta càng tăng lên!
Bỗng nhiên, một tia nắng rực rỡ chiếu xuống, khiến anh ta chói mắt.
Chẳng phải mây mưa đã ập đến sao? Tại sao lại có nắng chiếu xuống được?
Xia Bai vô thức ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta xuyên qua những tán lá ô liu um tùm…
Ngay giây tiếp theo, cả người anh ta như chạm phải dây điện cao thế, các bộ phận nội tạng dừng hoạt động, toàn thân anh ta không thể kiểm soát được mà run rẩy dữ dội!!
Thứ chặn ánh nắng cho khu rừng ô liu này không phải là mây mưa!!!
Đó là một… một con khổng lồ!
Khi con khổng lồ này di chuyển thân hình to lớn như dãy núi của mình về phía thị trấn, khu rừng ô liu lại được chiếu sáng bởi ánh nắng mặt trời, nhưng Xia Bai, người cảm nhận được nỗi sợ hãi tột độ, đã hoàn toàn chìm vào bóng tối, như thể bị một vụ sập trời đè xuống một hố sâu khổng lồ.
Trước mặt nó, con người thậm chí còn không bằng những con côn trùng trong suốt trên lá ô liu!!
