Mò Fán xuất thân từ tầng lớp bình dân, không theo đuổi những con đường quyền lực, vì vậy khi biết được rằng cuộc thi giữa các học viện thế giới có một suất dành cho mình, anh ta không hề có phản ứng gì cả. Chỉ đến khi cuộc tuyển chọn cho cuộc thi bắt đầu sôi nổi, anh ta mới nhận ra rằng suất đó thực sự quý giá đến mức không thể mua được bằng bao nhiêu tiền của. Mò Fán, người luôn muốn từng bước tiến lên cao hơn, bỗng nhiên lại được trao cho một vị trí cao như vậy; niềm vui không nhiều, nhưng nỗi lo thì nhiều hơn nhiều. Tuy nhiên, anh ta cũng là người luôn chấp nhận hoàn cảnh hiện tại, dù bên ngoài có ồn ào đến đâu, anh ta vẫn tiếp tục tập luyện chăm chỉ.
Sau khi đánh bại Đinh Vũ Miên – người nằm trong top mười, anh ta có được cơ hội vào Tháp Ba Bước để tập luyện trong bảy ngày. Hệ thống triệu hồi của mình vẫn ở cấp độ đầu tiên, cần phải phát triển thêm nữa mới có thể hỗ trợ tốt cho Tiểu Viêm Cơ. Khi Tiểu Viêm Cơ lớn mạnh lên, Mò Fán còn sợ gì những ánh mắt ghen tị và sự khiêu khích của người khác nữa? Ai không chịu thua thì để Tiểu Viêm Cơ cắn họ thôi… Họ đều không chịu tập luyện nghiêm túc, không có ý chí tiến thủ, chỉ biết nói những lời độc ác; làm sao họ có thể sống nhờ vào vẻ bề ngoài được?
Mò Fán không quan tâm đến những rắc rối ấy, bây giờ anh ta chỉ muốn tập trung vào việc cải thiện khả năng của mình tại trường học. Có lẽ có không ít người trong trường đã tiến vào tầng lớp cao hơn, còn bản thân anh ta thì vẫn chưa kịp chạm tới ngưỡng cửa của tầng lớp đó; biết bao năm nữa anh ta mới có thể trở thành pháp sư cấp cao và sử dụng những phép thuật mạnh mẽ hơn?
Vào mùa thu đông, gió lạnh thổi qua vùng trung tâm, cỏ khô trải dài hàng trăm km, mọi thứ đều trở nên u ám và mất đi màu sắc. Toàn bộ khu vực cổ đô mang màu xám, nâu và màu đồng cũ; những tòa tháp sáng màu hơn chỉ là kết quả của việc trang trí nhân tạo. Các con đường trong thành phố được bố trí gọn gàng xung quanh tháp chuông. Hội Pháp Sư của cổ đô Tây An được đặt ngay tại tháp chuông; nơi này gần như luôn có người qua lại, bởi vì đó là một địa điểm quan trọng. Liên minh Thợ Săn nằm cách đó chỉ một km, hai tòa tháp nổi bật như hai bức tượng canh gác vững chãi.
Lực lượng quân sự được triển khai bên ngoài thành phố, đe dọa sự yên bình của thành phố cổ này; những thứ như “mộ của những linh hồn quỷ dữ” và “yêu quái ở dãy núi Tần Lĩnh” đã khiến thành phố này không còn ngày nào yên bình nữa. Người ta nói rằng, dù là trong hay ngoài thành phố, chỉ cần đào sâu xuống đất một trăm mét thì chắc chắn sẽ tìm thấy xương! Nhưng xương không phải là điều đáng sợ; điều đáng sợ là những linh hồn ấy vẫn còn lưu luyến thế giới này.
Mò Fán tiếp tục bước đi trên con đường của mình, không quan tâm đến những khó khăn, chỉ tập trung vào việc trở nên mạnh mẽ hơn.
Vì vậy, Liên minh Thợ săn, Hiệp hội Phép thuật và Quân đội đều phải đối mặt với một lượng công việc khổng lồ mỗi tháng, đó chính là nhiệm vụ “giúp đỡ” những sinh linh này.
……
Zhang Xiaohou vội vàng rời Thượng Hải và khi trở lại khu vực quân sự Lintong, anh ta lập tức được giao nhiệm vụ vô cùng khó khăn là dọn dẹp.
Zhang Xiaohou đã ở đây để rèn luyện được một thời gian khá dài; phần lớn thời gian anh ta dành cho việc tuần tra, đào tạo và luyện tập. Mặc dù quân đội cũng giao cho anh ta một số nhiệm vụ, nhưng thực ra chúng không quá khó khăn.
Lần trở lại này, Zhang Xiaohou ngay lập tức nhận được một chỉ thị: tiến hành một cuộc giải cứu để giải cứu những nhân viên thăm dò bị mắc kẹt trong hồ Xianchi.
Những nhân viên thăm dò này đã xuất phát cách đây khoảng nửa tháng, họ đến hồ Xianchi đầy biến động để tìm hiểu tình hình; một mặt là để quan sát tốc độ phát triển của lũ ma quỷ ở đây, mặt khác là cố gắng tách rời những ngôi làng nhỏ rải rác xung quanh hồ Xianchi.
Người dân ở vùng này sống chung với lũ ma quỷ trên cùng một mảnh đất canh tác. Ngay cả những người không phải là pháp sư cũng có những cách riêng của họ để tránh khỏi sự tấn công của ma quỷ; thậm chí một số dân tộc mạnh mẽ còn “sử dụng lợi thế từ chính những nơi có ma quỷ để duy trì cuộc sống của mình”.
Hiện tượng này không phải là hiếm gặp trong thời đại này, nó đã được truyền lại gần một nghìn năm. Đối với những cư dân này, ma quỷ giống như những con thú hoang dã bình thường; chỉ cần họ có phương pháp phù hợp, dù chúng hung dữ đến đâu, họ vẫn có thể sống yên bình bên cạnh chúng.
Cách đây không lâu, sông Shamang trở nên bất ổn, tạo ra những cơn bão kỳ lạ, và những sinh vật đang ngủ dưới lòng đất đã thường xuyên thức giấc trong vòng một tháng.
Khi có những sinh vật thức giấc, điều đó cũng đồng nghĩa với nhiều cuộc chiến đấu hơn. Sự hỗn loạn của sông Shamang khiến vùng đất này không còn yên bình như trước nữa; những ngôi làng sống sót nhờ vào những phương pháp cổ xưa trong kẽ hở giữa lũ ma quỷ đã phải đối mặt với thảm họa nghiêm trọng, và có tới bốn ngôi làng đã biến mất hoàn toàn khỏi bản đồ điện tử chỉ trong một đêm.
Hiệp hội Phép thuật và Liên minh Thợ săn rất coi trọng tình hình này, vì vậy họ đã cử những nhân viên thăm dò đến. Một khi phát hiện có dấu hiệu bất ổn, họ phải lập tức thông báo cho các ngôi làng xung quanh và yêu cầu mọi người phải sơ tán ngay!
Tuy nhiên, không lâu sau đó, những nhân viên thăm dò đã mất tích ở khu vực hồ Xianchi; khi họ cố gắng tách rời người dân khỏi những ngôi làng nguy hiểm đó, họ lại biến mất không dấu vết.
Nhiệm vụ mà Zhang Xiaohou nhận được là giải cứu, nhưng những nhân viên thăm dò đã mất tích gần hai tháng rồi. Ban lãnh đạo yêu cầu Zhang Xiaohou tìm họ.
Đội quân này toàn bộ đều gồm những pháp sư quân sự ở cấp bậc sĩ quan, tổng cộng có hai người làm nhiệm vụ trinh sát: tìm đường, dụ quỷ và gây rối. Trương Tiểu Hầu là một trong số họ, người còn lại là Vương Đồng.
Lúc này, Vương Đồng và Trương Tiểu Hầu đang đi ở vị trí phía trước của đội. Vương Đồng là người hay than phiền; kể từ khi khởi hành, anh ta liên tục phàn nàn không ngừng với Trương Tiểu Hầu.
“Dù sao thì Tần Hổ cũng thật sự thoải mái! Ngồi trên con đại bàng trắng tuyết, chẳng cần phải làm gì cả.” Vương Đồng ngẩng đầu lên, ánh mắt dõi theo con đại bàng trắng tuyết đang bay cao giữa đội quân.
Tần Hổ vừa là đội trưởng, vừa là người chỉ huy; đồng thời anh ta cũng là một pháp sư đại bàng. Những người khác đều phải tiến lên từ từ, trong khi anh ta có thể sử dụng con đại bàng để di chuyển.
“Cậu cũng đừng than phiền mãi như vậy đi! Trừ khi cậu trực tiếp nói với cấp trên rằng mình từ bỏ nhiệm vụ và chấp nhận hình phạt, nếu không dù cậu nói thêm bao nhiêu đi nữa thì cậu vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ đó.” Trương Tiểu Hầu có tâm trạng thoải mái hơn một chút.
“Tôi chỉ thích than phiền thôi! Một ngày không than phiền, cả người tôi cảm thấy khó chịu.” Vương Đồng nói.
