Trong làng, chỉ có khoảng hơn ba mươi người sẵn lòng rời đi, và phần lớn trong số họ là những người trẻ tuổi.
Xie Sang thấy có nhiều người như vậy ở lại trong làng, không khỏi thở dài.
Sư Tiểu Lạc vẫn cố gắng thuyết phục họ, nhưng những người kia chỉ thúc giục họ nhanh chóng rời đi.
Không còn cách nào khác, hơn ba mươi người đó đành phải gói gọn đồ đạc và lên đường tới kinh đô cổ.
Khi bước ra khỏi làng, Mạc Phạn trong lòng thầm tự hỏi: Những người sống trong làng này chắc hẳn có những “hiệu ứng bảo vệ” nào đó, ví dụ như những người đàn ông mạnh mẽ kia; trước đây trận chiến diễn ra rất ác liệt, có rất nhiều linh hồn quỷ dữ, nhưng không một linh hồn nào tấn công anh ta dù anh ta chẳng biết gì về phép thuật cả.
Nếu vậy thì hành trình đến kinh đô của họ chắc hẳn sẽ rất an toàn, tại sao dù có rời làng hay không rời làng, mọi người vẫn cứ lo lắng không yên?
“Tôi đã nói rồi, làng này bị nguyền rủa, ở lại đây thì chết chắc rồi, nhanh lên mà đi!” Người thanh niên tên là Cẩu Tử nói.
“Cẩu Tử, đừng nói nhảm nhí nữa,” Xie Sang quát lên.
“Rời khỏi làng này chính là phản bội tổ tiên, các người sẽ không sống qua tối nay đâu… Tốt hơn hết hãy ở lại làng thật thà, chúng ta vẫn còn sự bảo vệ của thần nước giếng…” Một bà lão vẫn không ngừng lẩm bẩm trước khi mọi người rời đi.
Những lời lẩm bẩm đó khiến thêm vài người cứng đầu quyết định ở lại, và số người rời làng lại giảm đi một chút nữa.
Mạc Phạn không thể đưa ra bất kỳ phán đoán nào về chuyện này; anh cũng không biết liệu ở lại làng có thực sự an toàn hơn hay việc trốn vào kinh đô mới là giải pháp tốt nhất. Anh càng không thể quyết định thay cho mọi người trong làng, những gì anh có thể làm là giúp Sư Tiểu Lạc hộ tống những người muốn rời đi đến kinh đô, dù sao thì Sư Tiểu Lạc cũng là người đã cứu mạng anh trai mình.
Khoảng ba mươi người tạo thành một nhóm và rời khỏi làng; đối với Mạc Phạn, Liễu Như, Phương Ưu Miêu và người đàn ông thấp bé kia, đó chính là hành trình trở lại con đường ban đầu.
Mộng E cùng hai tùy tùng của mình không ở lại làng Hóa Lâu lắm; họ cũng chẳng hề quan tâm đến việc hộ tống và sớm chia tay để rời đi.
Sau khi Mộng E rời đi, trong lòng Mạc Phạn vẫn còn nhiều thắc mắc: Họ ba người đến vùng đất hỗn loạn này để tìm kiếm cái gì, muốn làm gì…
…
Vốn dĩ vào mùa này ngày ngắn đêm dài; thêm vào đó là thời tiết u ám, bầu không khí càng trở nên ảm đạm hơn.
Càng nhiều u ám, càng nhiều linh hồn quỷ dữ. Nếu không có thức ăn, chúng sẽ phải tiêu thụ bầu không khí ảm đạm để nâng cao cấp độ của mình, điều này không khác gì những yêu ma muốn bằng mọi giá trở thành những sinh vật quyền năng hơn.
“Như vậy có nhanh hơn không?” Mạc Phàm nhìn qua bản đồ và nhận ra rằng dù đi theo đường thẳng thì cuối cùng cũng sẽ phải đi qua làng Dương Dương.
“Con đường này địa hình gập ghềnh, trên bản đồ trông có vẻ ngắn, nhưng thực tế phải mất khá nhiều thời gian mới đi xong. Hãy tin tôi đi, tôi đã từng hoạt động nhiều lần ở khu vực này rồi.” Trưởng làng Tạ Xã nói.
Mạc Phàm gật đầu và tiếp tục tiến theo hướng dẫn của trưởng làng Tạ Xã.
……
Đêm dần buông xuống, người dân trong làng rõ ràng tin tưởng vào trưởng làng Tạ Xã và pháp sư Hồng Tuấn đến mức họ tự nhiên muốn tiếp cận họ hơn, gần như muốn ôm lấy hai vị pháp sư này.
Xung quanh Tô Tiểu Lạc cũng có một nhóm người; cô gái này rõ ràng rất được kính trọng trong làng, mọi người trong tình huống di cư này đều tự nhiên chọn tin tưởng vào nữ y Tô Tiểu Lạc. Điều quan trọng nhất là cậu bé ngốc nghếch mà Tô Tiểu Lạc nhặt được có sức mạnh đáng kinh ngạc; chính hai phép thuật hệ gió của họ đã tiêu diệt những con quỷ dữ tấn công làng trước đây.
“Lưu Như, em hãy đứng ở phía sau đội để bảo vệ những đứa trẻ.” Mạc Phàm nói với Lưu Như.
Lưu Như gật đầu và nhắc nhở: “Em cũng phải cẩn thận nhé.”
“Trước hết chúng ta hãy xem tình hình đã, chúng ta có ‘hạt tỏi xám’ bảo vệ, người dân trong làng được che chở bởi nước giếng, nếu những con quỷ dữ không tấn công chúng ta, chúng ta sẽ nhanh chóng đi qua đó.”
“Rõ rồi.”
Con đường mà trưởng làng nói thực sự bằng phẳng hơn nhiều, đi cũng thuận tiện hơn.
Tuy nhiên, đêm đã đến, từ không xa đã vang lên những tiếng kêu của những con quỷ dữ như tiếng khát thèm, nghe thật sự khiến người ta rùng mình.
“Tôi nói này, anh Mạc Phàm, nếu thực sự bị quỷ dữ tấn công, chúng ta sẽ không thể bảo vệ được nhiều người như vậy đâu.” Người đàn ông thấp bé tiến lại gần Mạc Phàm và nói nhỏ.
Mạc Phàm tất nhiên biết điều đó, vì vậy anh chỉ có thể cầu nguyện rằng những thứ mà người dân gọi là “sự che chở” không phải là vô hiệu.
“Có vẻ như… chúng không có phản ứng gì với chúng ta cả.” Người đàn ông thấp bé quan sát những con quỷ dữ đã “thức dậy” sớm không xa đó.
“Ừm.” Mạc Phàm nín thở và tập trung tâm trí.
Tiếp tục tiến lên, một đám người lớn như vậy lẽ ra phải rất hoảng sợ, dễ bị quỷ dữ tấn công hơn, nhưng sau khi đã đi được khoảng một kilômét, những con quỷ dữ đó không hề có phản ứng gì với họ, điều này cho thấy cả ‘hạt tỏi xám’ lẫn sự che chở của nước giếng của người dân đều không hề vô hiệu.
Thấy quỷ dữ không tấn công họ như mọi khi, người dân trong làng cũng thở phào nhẹ nhõm, đi bộ cũng thoải mái hơn, nếu không thì mỗi bước đi đều như thể có kim châm vào lòng bàn chân vậy.
Bên cạnh, Mạc Phàn cố tình liếc nhìn vị trưởng làng Tạ Xã, cảm thấy rằng vị trưởng này đang giấu đi điều gì đó. Dù sao thì trưởng làng mới chính là người kiên định nhất trong việc tuân thủ những quy tắc của tổ tiên.
……
Một đêm yên bình, tất cả những linh hồn quái vật đều không hề có phản ứng gì trước đoàn người lớn này; sau khi thở phào nhẹ nhõm, sự tấn công của lũ linh hồn quái vật vào lần trước càng trở nên khó hiểu hơn.
Đêm không có mối đe dọa nào, và khi bình minh đến, những bóng tối trong lòng mọi người cũng dần tan biến. Sau một chút nghỉ ngơi, mọi người tiếp tục lên đường, cố gắng trở về kinh đô cổ càng sớm càng tốt.
“Anh Mạc Phàn, anh nghĩ chuyện này là thế nào nhỉ?” Người đàn ông thấp bé đẩy nhẹ Mạc Phàn và nói khẽ với anh.
“Làm sao tôi biết được, tôi cũng không hiểu gì về nơi này cả.” Mạc Phàn nhìn người đàn ông thấp bé, nhận ra rằng anh ta rõ ràng có điều gì đó muốn nói, liền nhướng mày hỏi tiếp, “Anh có đoán ra điều gì không?”
“Hehe, không giấu anh đâu, tôi thực sự biết một số chuyện… Đó là trước khi tôi quen biết Phương Ưu Miêu…”
