Mô Phàn và Ai Giang Đồ đều rất nóng lòng muốn cứu người, chẳng buồn quan tâm đến việc này làm thế nào mà được tạo ra. Như Nam Ngọc đã nói, chỉ cần giải thích những thứ phức tạp này thành một ảo cảnh là được; cách duy nhất để họ đối phó với con yêu quái vô hình kia chính là bước vào ảo cảnh của nó. Giang Thiểu Tú cũng làm theo lời Nam Ngọc, đã thôi miên Mô Phàn và Ai Giang Đồ, và Nam Ngọc cũng dùng một phương pháp nào đó để đưa tâm hồn của hai người vào bên trong chiếc bình đó. Thực ra, chiếc chuông gỗ này đã chứa một lời nguyền ma thuật; lời nguyền đó hút tâm hồn con người vào bên trong chiếc bình như một cái lồng, khóa chặt linh hồn họ lại bên trong, và từ đó trở thành thứ mà những người dân Nhật Bản sống ở đây gọi là “cái bẫy hút hồn”! Nói rằng đó là “cái bẫy hút hồn” cũng không hề quá đáng; trong ma thuật lời nguyền, dù là “bẫy nhện ác” hay “hình phạt ma”, tất cả đều tấn công trực tiếp vào linh hồn của con người, còn “hình phạt ma” thì còn trực tiếp bắt lấy linh hồn để hủy diệt nó!
Khi bị thôi miên, Mô Phàn cảm thấy mí mắt mình trở nên rất nặng nề, anh ngồi bên cạnh chiếc chuông gỗ rồi liền nhắm mắt lại. Kỳ lạ thay, khi mở mắt ra, Mô Phàn cảm thấy mình tỉnh táo hơn nhiều. Anh nhìn sang bên cạnh và thấy Ai Giang Đồ cũng vừa mới mở mắt, tình trạng của anh ta cũng tương tự như mình.
“Chết tiệt!” Bỗng nhiên, Mô Phàn chửi thề một tiếng. Ai Giang Đồ cũng đứng dậy vội vàng, quan sát xung quanh, nhưng không thấy bóng dáng của Giang Thiểu Tú và Nam Ngọc đâu cả!
“Chuyện gì vậy, hai người họ đâu rồi??” Ai Giang Đồ cũng tỏ vẻ ngạc nhiên, nhìn quanh ngôi chùa cũ kỹ ấy nhưng không thấy bóng dáng của hai người phụ nữ đâu cả.
“Cả chiếc chuông gỗ cũng biến mất rồi, chỉ trong chốc lát…” Mô Phàn nói.
“Dù sao thì chúng ta cũng nên đi tìm họ trước.” Ai Giang Đồ nói.
Triệu Mãn Diên và Mục Ninh Tuyết đã gặp rắc rối, hai người họ lại mất tích ngay trước mắt chúng ta, vậy thì chuyện này càng trở nên phức tạp hơn. Hai người đi theo con đường quay trở lại, nhưng rất nhanh đã phát hiện ra có điều gì đó không ổn.
Họ nhớ khi họ đến đây, con đường gần như bị cỏ dại và dây leo che khuất, những chiếc đèn đá xung quanh cũng ẩn mình trong bụi cỏ um tùm. Nhưng bây giờ, toàn bộ con đường trở nên rất trống trải và sạch sẽ; những bậc đá cẩm thạch được trải ra thậm chí không hề bị bụi bám vào, sạch đến mức có thể in hình dáng của hai người lên đó…
“Chuyện gì đang xảy ra vậy??” Mô Phàn nói.
Ai Giang Đồ cũng lắc đầu, những chuyện xảy ra gần đây quá kỳ lạ. Hai người tiếp tục đi, theo con đường sạch sẽ và trong lành trở lại chùa, và phát hiện ra rằng chùa thực sự đông đúc hơn họ tưởng tượng…
Trong bếp của chùa, có bảy tám người đang làm việc. Mô Phàn và Ai Giang Đồ hỏi thăm xung quanh, nhưng không ai biết gì về việc hai người phụ nữ kia. Họ quyết định đi tìm kiếm bên trong chùa, nhưng lại không thể tìm thấy họ ở đâu cả.
Cuối cùng, họ quyết định hỏi người giữ cửa chùa. Người đó nói rằng hai người phụ nữ kia đã rời đi từ sáng sớm hôm đó, và không biết họ đi đâu. Mô Phàn và Ai Giang Đồ cảm thấy hoang mang, không biết phải làm sao tiếp theo…
“Này, hai người kia… Ồ, hai vị phật tử, sao các người lại tự ý vào núi phía sau được nhỉ? Nơi đó không mở cửa cho khách hành hương đâu.” Vị sư trụ trì mập mạp kia nhìn thấy Mạc Phàm và Ngải Giang Đồ, nói với vẻ không hài lòng.
Ngải Giang Đồ và Mạc Phàm nhìn nhau, một lúc không biết phải trả lời thế nào; thực tế là cả hai hoàn toàn không hiểu ông sư đó đang nói gì, bởi vì ông ấy đang nói tiếng Nhật.
Họ đi vào đại sảnh chùa và phát hiện ra rằng có rất nhiều khách hành hương đến thăm không ngừng nghỉ; nhìn qua cửa đá, có thể thấy từng nhóm người liên tục đổ về đó.
Mạc Phàm và Ngải Giang Đồ sững sờ, vội vàng chạy đến phòng riêng để tìm Nam Vinh Nghị, Mục Ninh Tuyết, Triệu Mãn Diên… Nhưng phòng riêng đã kín đầy người rồi; toàn là những người Nhật từ nơi khác đến đây để cúng bái, làm sao có thể tìm thấy Nam Vinh Nghị và những người khác được.
“Chúng ta đã xuyên không gian à??” Mạc Phàm nhìn chùa đông đúc ấy một cách không thể tin nổi.
Ngải Giang Đồ không nói gì, suy tư một lúc, rồi quan sát các viên ngói trên tường chùa và nói với Mạc Phàm: “Mạc Phàm, có lẽ chúng ta đã bước vào thế giới của những vật dụng rồi.”
Mạc Phàm cũng ngẩn người một chút, nhưng rất nhanh đã hiểu ý của Ngải Giang Đồ.
“Ý anh là, thế giới bên trong cái chuông gỗ kia chính là chùa này ư?” Mạc Phàm ngạc nhiên hỏi.
“Ừ, Nam Ngọc đã nói rồi mà, chúng ta thực sự đã bước vào một ảo giới được tạo ra từ những vật dụng. Có lẽ chúng ta đã ngủ đi, và ý thức của chúng ta đang như thể đang du hành trong giấc mơ của người khác.” Ngải Giang Đồ giải thích.
Mạc Phàm bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ lưỡng.
Nếu cô gái Cung Điền kia là một yêu quái từ những vật dụng, thì thế giới này chắc hẳn cũng được tạo ra dựa trên ký ức của cô ấy; bao gồm cả những vị sư, khách hành hương, và người dân sống động này…
“Thật giống thực quá… Đến nỗi chúng ta không hề nhận ra mình đang ở trong một ảo giới.” Mạc Phàm thốt lên.
“Nếu kết hợp phép thuật của hệ lời nguyền với phép thuật tâm linh, có thể tạo ra những cơn ác mộng vô cùng chân thực, khiến những người bị nguyền sẽ bị tra tấn đến chết ngay trong giấc mơ.” Ngải Giang Đồ nói.
Ngải Giang Đồ chính là người luyện phép thuật hệ lời nguyền, vì vậy anh ấy vẫn còn bình tĩnh trong tình huống này.
“Nếu những gì chúng ta thấy bây giờ đều là ảo ảnh, giấc mơ, vậy chúng ta có thể làm bất cứ điều gì mình muốn không?” Mạc Phàm hỏi.
Ngải Giang Đồ lập tức lắc đầu: “Tốt nhất là đừng nghĩ như vậy. Ảo giới này rất chân thực; nếu chúng ta giết người, những người của hội xét xử vẫn sẽ xuất hiện và giết chúng ta. Như vậy, linh hồn chúng ta sẽ chết ở đây và không bao giờ có thể tỉnh lại được nữa.”
“Cũng không hẳn là như vậy…” Ngải Giang Đồ tiếp tục.
…
Những thứ giả tạo rồi cũng chỉ là giả tạo mà thôi. Khi Mo Fan dần bình tĩnh lại và phân tích, quan sát kỹ hơn, anh nhận ra có khá nhiều điểm khác biệt so với thế giới thực. Có thể nói, cảm giác đó giống như lúc con người đang trong giấc mơ nhưng sắp tỉnh; thị giác vẫn còn đắm chìm trong hình ảnh của giấc mơ, trong khi khứu giác, thính giác và xúc giác lại nằm trên chiếc giường… Thật kỳ lạ!
Lúc nãy Mo Fan rõ ràng đang nhai rễ cải, miệng không cảm thấy vị gì cả, nhưng mũi lại ngửi thấy một mùi hương không hợp lý chút nào…
Mùi hương đó có lẽ là hương hoa hồng nhạt; nó khiến Mo Fan cảm thấy như Jiang Shao Xu đang ở ngay bên cạnh mình, và còn rất gần nữa.
Thực tế, ở phía bên kia, Jiang Shao Xu đúng là đang đứng ngay trước mặt Mo Fan đang trong giấc ngủ mê man, kiểm tra xem anh có thực sự đã ngủ hay chưa, và liệu ý thức của anh có đang lạc đi nơi khác không…
Jiang Shao Xu không ngờ rằng mùi hương trên người mình lại khiến Mo Fan trong cảnh tượng ảo giác này nhận ra rằng, thực ra anh và Ai Jiang Tu vẫn luôn ở ngay tại ngôi chùa gỗ ở ngọn núi phía sau kia, chưa hề di chuyển đi đâu cả.
……
Nhưng khi đứng trước ngôi chùa trên núi, Ai Jiang Tu và Mo Fan lại gặp khó khăn; tất cả những gì họ có thể nhìn thấy chỉ là thành phố Tây Hùng mà thôi. Làm sao họ có thể tìm được con yêu quái đáng ghét đó đây? Tất cả những người trong thế giới ảo này đều trông rất sống động, không hề khác biệt gì so với con người bình thường…
