Chương 7: Trang 7

Niu Chengdian dừng lại, quay đầu nói: “Các vị, nếu tiếp tục đi về phía trước và sử dụng kiếm để di chuyển thì có thể sẽ chạm trán với những con đại bàng hai đầu. Chúng ta hãy xuống đây thôi!”

Đại bàng hai đầu là loài yêu thú cấp hai, chúng có ý thức về lãnh thổ rất mạnh mẽ, di chuyển với tốc độ cực nhanh và tính tình hung hăng. Nếu chúng ta chọc giận chúng, thì dù đó là yêu thú cấp ba hay cấp bốn chúng cũng không hề sợ hãi. Khi chúng tụ tập thành đàn, ngay cả những tu sĩ ở cấp độ luyện khí cũng không dám đối đầu với chúng, huống chi là nhóm chúng ta chỉ ở cấp độ luyện khí này.

Mọi người đều không có ý kiến gì phản đối, chỉ là trong lòng tự nhủ phải cẩn thận hơn. Những người có trình độ tu luyện thấp thì thở dài than phiền: “Tại sao hoa sen Tử Vũ lại mọc ngay gần nơi có đại bàng hai đầu nhỉ?”

Có người gan dạ còn chế giễu: “Nếu nó mọc trên phố lớn thì chúng ta còn có cơ hội tìm được sao?”

Quả thật là như vậy, những loại thảo dược linh thiêng không phải lúc nào cũng chỉ mọc ở những ngọn núi hoang vắng. Những nơi có dòng khí linh thiêng dồi dào thì đã sớm bị các giáo phái chiếm giữ hết rồi; những loại thực vật và yêu thú linh thiêng quý giá cũng đều bị các giáo phái hoặc những người có quyền lực lớn chiếm đoạt. Việc tu luyện của những người tu luyện độc lập như chúng ta vốn đã khó khăn hơn nhiều so với các đệ tử của giáo phái, nên muốn tìm được thứ gì đó thì chỉ có thể đi đến những nơi nguy hiểm và hẻo lánh. Thật sự khiến người ta cảm thấy bất công.

Lần này, hoa sen Tử Vũ lại xuất hiện, trong khi hầu hết các đệ tử của các giáo phái đều đã đi đến những khu vực bí mật cổ đại, vì vậy việc chúng ta tìm thấy nó quả là may mắn lớn.

Shang Yun theo đám đông đi xuống từ kẽ hở của cây; anh ta bất ngờ bị bầu trời đột nhiên tối lại làm cho sững sờ. Niu Chengdian dừng lại trên tán cây, nắm chặt cành cây, và chỉ khi người cuối cùng trong nhóm đã xuống đất xong thì anh ta mới buông cành cây và bước xuống. Ngay lập tức, ánh sáng duy nhất cũng biến mất, và môi trường xung quanh trở nên càng tối hơn.

Trong đầu Shang Yun lập tức hiện lên hai thành ngữ: “Không thấy bóng trời” và “Che khuất ánh nắng mặt trời”.

Điều này hoàn toàn không phải là phóng đại.

Mọi người lập tức lấy ra những vật dụng phát sáng của mình; có người thì còn dùng que diêm. Sự chênh lệch giàu nghèo rõ ràng hiện ra ngay lúc này.

Shang Yun, Yen Jia và Wang Ming đều sử dụng những hạt phát sáng do giáo phái Thái Nguyên cung cấp cho đệ tử; chúng có kích thước bằng quả bóng bàn, chỉ có thể chiếu sáng trong phạm vi ba người xung quanh, không quá đặc biệt hiếm gặp trong số các vật dụng phép thuật.

Những hạt phát sáng này có thể cầm trong tay hoặc treo bên người.

Shang Yun mới chỉ bắt đầu học cách sử dụng chúng, trong khi Yen Jia và Wang Ming đã quen thuộc với việc sử dụng chúng từ lâu.

Mọi người tiếp tục đi trong bóng tối, cố gắng tìm kiếm con đường ra khỏi khu vực này.

Chưa đi được bao lâu, đã có người không chịu nổi cái lạnh nên bắt đầu mặc thêm quần áo lên người. Nhưng cái lạnh này lại có thể xuyên qua quần áo trực tiếp vào cơ thể, khiến người ta cảm thấy như nội tạng đều đang đóng băng vậy. Chỉ có những bảo vật chống lạnh thuộc tính hỏa mới có thể chống lại được. Những người không có bảo vật hay trang phục chống lạnh thì đành phải dựa vào sức mạnh tinh thần của mình để chịu đựng. Lượng sức tinh thần tiêu hao cho việc chống lạnh này thậm chí còn không ít hơn so với việc sử dụng kiếm để bay.

“Còn bao lâu nữa mới đến nơi?” Sau khi đi được nửa ngày, những người có tu vi thấp đã bắt đầu sử dụng thuốc viên, nhưng thuốc viên thì không bao giờ dùng hết được. Còn khu rừng tối om này dường như chẳng có điểm kết thúc nào cả.

“Sắp rồi.” Niu Thành Điển cúi đầu nhìn la bàn, những người am hiểu về phép trận cũng lần lượt nhìn vào la bàn của mình.

Có người dùng la bàn để xác định hướng đi, có người dùng nó để cảm nhận sức sống trong không khí. Nếu không có la bàn, e rằng họ có thể lạc hướng và mắc kẹt ở đây.

Thương Vân không hiểu về phép trận và cũng không có la bàn, nên chỉ biết theo sát Niu Thành Điển và Lý Ngô Tử – những người dẫn đường, quan sát cách họ sử dụng la bàn.

Lo lắng rằng hai đệ tử của mình có thể bị lạc, anh ta thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn lại phía sau.

Ngôn Gia và Vương Minh luyện tập những kỹ thuật thuộc tính thủy, nhưng khi đi trong khu rừng u ám này, họ không hề cảm thấy thoải mái chút nào; họ còn không có bảo vật thuộc tính hỏa để chống lạnh. Sau khi đi được nửa ngày, khuôn mặt họ đều đầy vẻ mệt mỏi và khổ sở.

Thương Vân dừng lại chờ đợi họ.

“Sư huynh?”

“Ừm…” Thương Vân đưa cho Ngôn Gia một chiếc vòng tay bằng ngọc đỏ, “Cậu cứ đeo đi.”

Ngôn Gia ngạc nhiên một chút, sau đó cúi đầu nhìn chiếc vòng tay đầy sức sống hỏa ấy.

Thương Vân còn đang nghĩ rằng nếu Ngôn Gia không thích chiếc vòng này, anh ta sẽ tìm một sợi dây khác để đeo cho cậu ấy, nhưng Ngôn Gia chỉ ngẩn ngơ một chút rồi vui vẻ đeo lên ngay, “Cảm ơn sư huynh!”

Thương Vân đáp lại: “Ừm…”

Vương Minh nhìn Ngôn Gia với ánh mắt ghen tị, nhưng vì tu vi của anh ta cao hơn Ngôn Gia và cũng không có mối quan hệ thân thiết gì với Thương Vân, nên anh ta không dám hỏi xem liệu còn bảo vật nào khác để chống lạnh không.

Còn về vấn đề chiếc vòng mà Thương Vân lo lắng, họ hoàn toàn không quan tâm. Ngoại trừ những người thuộc một số phái có nhiều bảo vật đến mức có thể lựa chọn thoải mái, thông thường thì không ai quan tâm đến điều đó cả.

Bảo vật rất hiếm, nhất là những báu vật được truyền lại từ các tu sĩ cổ đại. Nếu có được một báu vật quý giá, liệu có phải vì thế mà nó trở nên quý giá hơn không?

Đi mãi trong im lặng, thời gian dường như cũng trôi qua mà Shang Yunduo không hề nhận ra. Bỗng nhiên, bầu trời phía trước sáng hơn một chút, họ cảm nhận được làn gió nhẹ thổi vào.

“Là ánh trăng!”

Người đi phía trước hét lên vui mừng.

Ánh trăng chiếu xuyên qua kẽ hở của những tán lá đã mỏng dần, làm tan biến phần nào cái lạnh lẽo.

Những người vốn còn có thể tiếp tục đi nay thấy ánh trăng, lập tức không muốn đi nữa: “Chúng ta nghỉ ngơi một lát ở đây đi!”

“Đúng vậy, nghỉ ngơi một lát ở đây thôi!”

Shang Yunduo cũng muốn nghỉ; ngay cả trong các cuộc tập luyện quân sự hay chạy marathon, anh cũng chưa bao giờ mệt như vậy. Anh đặt đôi chân nặng nề xuống dưới ánh trăng, và cảm thấy thật thoải mái!

Khí linh trong trời đất cũng theo ánh trăng mà tràn xuống, khiến những người tu luyện vốn không mấy chú ý đến những luồng khí linh này cảm thấy như đang tắm trong dòng khí linh ấy; họ không kìm được mà tìm chỗ ngồi thiền.

Niu Chengdian do dự, không biết có nên ngăn cản hay không: “Có lẽ gần đây có yêu thú xuất hiện…”

Chưa kịp nói hết, Shang Yunduo đã ngửi thấy mùi của con thú hoang dã, và lập tức nhìn thấy một bóng gì đó lướt qua xa. Anh vội vàng cảnh báo: “Cẩn thận!”

Những người tu luyện, đặc biệt là những người tu không theo trường phái nào cụ thể, rất nhạy cảm với sự cảnh giác. Nhiều người chưa kịp hiểu rõ phải cẩn thận trước điều gì đã bắt đầu tỉnh táo lại; họ lấy ra bảo vật, rút vũ khí và không chút do dự. Tuy nhiên, yêu thú di chuyển nhanh hơn họ nhiều, và nửa số người tu chưa kịp chuẩn bị đã bị tấn công bất ngờ. Hai người tu cấp sáu đã bị yêu thú cắt đứt cổ trước khi mọi người kịp phản ứng.

Những bảo vật họ vừa lấy ra nhưng chưa kịp sử dụng rơi xuống đất cùng với cái chết của chủ nhân, xác họ bị yêu thú kéo đi một cách ngạo mạn.

“Là yêu thú hình cáo!”

Một người tức giận ném phép thuật về phía con yêu thú vẫn chưa chạy xa.

Nhưng con yêu thú chỉ nhảy sang một bên rồi lại quay trở lại, sủa và răng nanh lộ ra.

Hầu hết những người đến đây tìm hoa sen Tử Vũ đều là những người tu có gốc linh của nước và lửa; trong chốc lát, những quả cầu lửa, quả cầu nước và những mũi tên băng được ném về phía những con yêu thú đó.

Những con yêu thú hình cáo bị truy đuổi bởi phép thuật nước và lửa, chúng kêu thảm thiết và trốn vào sâu trong rừng. Nhưng sau đó mọi người cũng không dám chủ quan nữa.

Dù yêu thú hình cáo là loài yêu thú cấp thấp và sức tấn công không mạnh lắm, nhưng chúng rất xảo quyệt, nhớ thù và kiên nhẫn; chúng đặc biệt giỏi tấn công bất ngờ. Khi có ít người, việc phòng thủ trước chúng thực sự rất khó.

May mắn thay, có nhiều người tu ở đó, và họ cùng nhau đối phó với chúng.

Cuối cùng, những con yêu thú hình cáo bị tiêu diệt, và mọi người tiếp tục con đường tìm hoa sen Tử Vũ của mình.

Nửa đầu đêm, những con cáo bóng chỉ xuất hiện để quấy rối họ hai lần thôi.

Khi bóng đêm càng sâu, chúng bắt đầu xuất hiện thường xuyên hơn tại trại của họ; lúc thì kêu gào, lúc thì ẩn náu để tấn công bất ngờ, cố gắng làm kiệt sức họ và chờ đợi cơ hội họ mắc sai lầm.

Thương Vân ngủ không yên, cảm thấy căng thẳng và không thể chìm vào giấc ngủ. Khi đến lượt anh canh gác, anh lại cảm thấy một sự mệt mỏi như thể cuối cùng mình cũng được giải thoát.

Lúc này là khoảng thời gian cuối cùng trước bình minh; sương mù bắt đầu phủ khắp khu rừng, và những con cáo bóng trở nên càng bất an hơn khi ẩn mình trong làn sương.

Thương Vân đi đi lại lại bên bếp lửa, đồng thời lấy cuốn sổ ghi chép về các loài yêu thú ra để xem xét. Trong đó có ghi chép về những con cáo bóng này.

Đúng là loài cáo, chúng rất thích ăn thịt non và trứng của các loài yêu thú khác.

Trứng của đại bàng hai đầu cũng nằm trong danh sách thức ăn của chúng, và chúng còn rất thích ăn loại trứng này.

Thương Vân tự nhủ trong lòng, không lạ gì lại gặp phải chúng ở đây; hóa ra trứng đại bàng hai đầu mới là món ăn chính, còn những con cáo bóng chỉ là món ăn vặt thôi.

Dám ăn trứng đại bàng hai đầu, chắc chắn những con cáo bóng này phải có những kỹ năng đặc biệt: chúng sở hữu tốc độ không kém gì đại bàng, thân hình nhẹ nhàng, màu lông giúp chúng ẩn náu tốt trong bóng tối, móng vuốt nhẹ nhàng và sắc bén, cùng răng nanh sắc nhọn.

Chỉ trong chốc lát, chúng có thể xé nát da thịt con mồi.

Nhiều tu sĩ trong thị trấn rất thích sử dụng móng vuốt của cáo bóng làm vũ khí bí mật.

Thương Vân bỗng cảm thấy lạnh ran ở cổ mình, liền kéo chiếc áo giáp bảo vệ lên cao hơn.

So với những nơi khác, khu vực này vẫn còn tương đối yên tĩnh.