Chương 11

Wen Ning gently lowered her head, her hands hanging down, resembling a marionette waiting for the operator’s commands.

Her face was pale and delicate, even possessing a somewhat melancholic beauty. However, due to the absence of pupils in her eyes—only a dead white—along with several black cracks crawling up from her neck to her cheeks, that melancholy turned into a terrifying gloom. The hem of her long robe and its sleeves were torn and tattered, revealing wrists of the same pale color as her face, adorned with pitch-black iron rings and chains; the same was true for her ankles. The clanging sound she made was produced when she moved those chains. Once she came to a stop, everything fell back into dead silence.

It’s not hard to imagine why the monks present were terrified. Wei Wu Xian was no more composed than the others; the turmoil in his heart had already overwhelmed him.

Wen Ning shouldn’t have been here at all; she shouldn’t have existed in this world in the first place. Long before the encirclement at the Mass Grave Hill, she should have been crushed to dust!

Upon hearing Wen Ning’s name called out by others, the blade of the Soul-Eating Heavenly Maiden’s sword involuntarily changed direction. Taking advantage of his distraction, the Maiden joyfully stretched out her arms and lifted him into the air.

Seeing her mouth wide open as she approached Jin Ling’s face, Wei Wu Xian, disregarding the shock in his heart, raised his bamboo flute once more. His hands trembled slightly, and the tune he played was likewise shaky; coupled with the rough craftsmanship of the flute, the sound was almost hoarse and unpleasant to hear. With two whistles, Wen Ning moved in response to the sound.

In the blink of an eye, she was right in front of the Soul-Eating Heavenly Maiden. With a palm strike, there was a cracking sound from the Maiden’s neck; her body remained motionless, but her head was twisted a full circle, her face now facing the direction that was previously her back, and she continued to smile. With another strike of her bare hand, the Maiden’s right hand, which was holding Jin Ling, was completely severed.

She looked down at her neatly broken wrists but did not turn her head back to the correct position; instead, she turned her whole body so that both her front and back were facing Wen Ning. Wei Wu Xian did not dare to slacken his guard. Taking a deep breath, he leaned forward to control Wen Ning in battle. However, soon he grew increasingly alarmed.

Lower-level zombies could not think on their own and needed his commands to guide them; even more formidable zombies were often in a state of confusion and unconsciousness. But Wen Ning was different. She was created by Wei Wu Xian, and it would not be an exaggeration to call her the strongest zombie of her time; she was unique in every way. She could think and reason. Apart from being unafraid of injury, fire, cold, poison, or anything that living beings feared, she was no different from a living person.

But at this moment, Wen Ning clearly had no consciousness of her own!

Just as they were filled with confusion, a series of gasps of shock erupted from the crowd. Wen Ning, using kicks and blows, firmly held the Soul-Eating Heavenly Maiden to the ground. Then she picked up a large stone that was taller than a person, raised it above her, and smashed it down on the Maiden’s body repeatedly. With thunderous blows, she shattered the Maiden’s stone body into pieces!

Giữa đống đá trắng xóa, một hạt ngọc phát ra ánh sáng trắng tinh lăn ra; đó chính là “Đan Nguyên” được hình thành sau khi nàng Tiên Ăn Hồn nuốt chửng hơn mười linh hồn con người. Người ta cẩn thận thu lại hạt ngọc ấy và xử lý nó một cách cẩn trọng; những người vừa bị nuốt linh hồn vẫn có thể hồi phục. Tuy nhiên, lúc này, không ai quan tâm đến việc nhặt hạt ngọc ấy nữa; tất cả những lưỡi kiếm vốn nhắm vào nàng Tiên Ăn Hồn đều đã quay về phía họ.

Một vị tu sĩ hét lên với giọng khàn đặc: “Bao vây cô ta!”

Có người trả lời một cách do dự, nhưng nhiều người khác thì còn do dự hơn và bắt đầu lùi lại từ từ. Vị tu sĩ ấy lại hét lên: “Các đạo hữu ơi, hãy ngăn cô ta lại, đừng để cô ta trốn thoát! Đây chính là Văn Ninh!”

Câu nói này khiến mọi người tỉnh táo lại. Làm sao có thể so sánh được con quái vật ăn hồn với “Tướng Quỷ” chứ? Mặc dù không biết tại sao hắn lại xuất hiện, nhưng việc giết một ngàn con quái vật ăn hồn cũng không bằng việc bắt được Văn Ninh; dù sao thì Văn Ninh cũng là con chó điên trung thành nhất dưới trướng của tổ tiên Y Lăng, từ nay hắn chắc chắn sẽ nổi tiếng và thành công vang dội! Ban đầu, họ đến núi Đại Phạm để săn bắn ban đêm, chỉ vì muốn chiếm lấy những con quái vật hung dữ để tăng thêm kinh nghiệm. Với tiếng hô này, không tránh khỏi có người bị cám dỗ. Nhưng những vị tu sĩ lớn tuổi từng chứng kiến cảnh Văn Ninh phát điên trước đây vẫn không dám hành động liều lĩnh. Vì vậy, người ấy lại hét lên: “Sợ gì nữa, tổ tiên Y Lăng cũng không ở đây mà!”

Nghĩ kỹ lại, đúng là vậy, sợ gì chứ? Chủ nhân của hắn đã bị xé nát thành vô số mảnh rồi!

Chỉ trong vài câu nói, vòng kiếm bao quanh Văn Ninh đột nhiên thu hẹp lại. Văn Ninh vung tay, những chiếc xích sắt đen nặng nề quét qua, làm cho những lưỡi kiếm bay ngang đều bị đánh lệch hướng. Tiếp theo, cô ta bước ra một bước, nắm lấy cổ người gần mình nhất, nhẹ nhàng kéo họ lên khỏi mặt đất. Vũ Vô Hiền biết rằng tiếng sáo vừa rồi quá gấp gáp và mạnh mẽ, khiến hắn trở nên hung dữ; anh ta phải kiềm chế bản thân, ổn định tâm trí và thổi ra một giai điệu khác.

Giai điệu này xuất hiện một cách tự nhiên trong tâm trí anh ta, nhẹ nhàng và yên bình, hoàn toàn khác với tiếng sáo kỳ quái và chói tai lúc nãy. Nghe thấy giai điệu ấy, Văn Ninh bỗng dừng lại, từ từ quay đầu về phía nguồn phát ra tiếng sáo; Vũ Vô Hiền đứng yên tại chỗ, nhìn thẳng vào đôi mắt không có con ngươi của hắn.

Một lúc sau, Văn Ninh buông tay, ném người tu sĩ kia xuống đất.

Dứt khoát không quan tâm đến bàn tay đang nắm lấy mình, cô giơ tay lên tiếp tục thổi sáo. Lần này cô thổi nhanh hơn, như thể đang thúc giục hay trách móc ai đó; hơi thở không ổn định, âm thanh cuối cùng bị vỡ ra, nghe thật chói tai và đau lòng. Bỗng nhiên, cô cảm nhận được lực lượng mạnh mẽ từ tay Lan Vong Cơ, cổ tay mình gần như bị nắm nát, Wei Wuxian không chịu nổi đau đớn, ngón tay buông ra, chiếc sáo tre rơi xuống đất.

May mắn thay, chỉ dẫn của cô đã rất rõ ràng, Văn Ninh nhanh chóng lùi lại, trong chốc lát biến mất không dấu vết vào khu rừng tối tăm. Wei Wuxian sợ Lan Vong Cơ sẽ truy đuổi Văn Ninh, liền vung tay nắm lấy hắn. Ai ngờ, từ đầu đến cuối, Lan Vong Cơ chẳng hề nhìn về phía Văn Ninh một lần nào, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào Wei Wuxian. Hai người cứ thế kéo lê nhau, đối diện nhau và nhìn chằm chằm vào mắt nhau.

Chính lúc này, Giang Trừng đến.

Anh đã kiên nhẫn chờ đợi kết quả tại thị trấn Phật Chân, chưa kịp uống hết cốc trà, một đệ tử vội vàng lao xuống núi, kể lại rằng những thứ ở núi Đại Phạm thật sự rất nguy hiểm và tàn bạo. Nghe xong, anh hoảng hốt và la lên: “A Lăng!”

Kim Lăng vừa rồi suýt nữa bị hút đi linh hồn, nhưng giờ đã ổn, đứng vững trên mặt đất và nói: “Chú ơi!”

Thấy Kim Lăng không sao, Giang Trừng mới thở phào nhẹ nhõm, rồi tức giận quát lên: “Cậu không mang theo tín hiệu gì sao? Gặp phải loại thứ đó mà không biết phải làm gì? Cứ cố chấp làm gì vậy, lập tức quay lại đây!”

Kim Lăng không bắt được nữ thần hút linh hồn, cũng tức giận: “Không phải chính cậu bảo tôi nhất định phải bắt được nó sao?! Nếu không làm được thì đừng quay về gặp cậu!”

Giang Trừng thực sự muốn vung tay đánh cho thằng nhóc này trở lại bụng mẹ nó, nhưng đó lại là lời nói của chính nó, không thể tự làm tổn thương bản thân mình được, anh chỉ có thể quay sang những tu sĩ nằm la liệt khắp nơi và chế giễu: “Rốt cuộc đó là loại thứ gì vậy? Làm cho các cậu bị giết một cách thảm hại như vậy.”

Trong số những tu sĩ mặc trang phục khác nhau này, có vài người là đệ tử của gia tộc Giang ở Vân Mộng, theo lệnh của Giang Trừng, họ âm thầm hỗ trợ Kim Lăng, sợ rằng cậu ấy sẽ không vượt qua được thử thách này. Người lớn tuổi này thực sự đã rất vất vả. Một tu sĩ vẫn đang nhìn chằm chằm: “Chủ tịch tộc, là… là Văn Ninh ạ…”

Giang Trừng nghi ngờ mình nghe nhầm: “Cậu nói gì vậy?”

Người đó nói: “Là Văn Ninh trở lại rồi!”

Trong chốc lát, sự sốc, ghét bỏ, tức giận và không thể tin được xen lẫn nhau trên khuôn mặt Giang Trừng.

Một lúc sau, anh mới lạnh lùng nói: “Loại thứ đó đã bị tiêu diệt rồi, làm sao có thể trở lại được?”

Nhưng rồi, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện, và Văn Ninh thực sự trở lại!

Chiếc roi cực kỳ mảnh mai; đúng như tên gọi của nó, chiếc roi ấy giống như dòng điện ánh tím vẫn phát ra tiếng “zizizhi” (tiếng phát ra từ dòng điện), giống như tia sét xanh lướt qua bầu trời đầy mây giông. Anh ta nắm chặt một đầu của chiếc roi ấy trong tay. Khi vung chiếc roi, nó như tia sét nhanh chóng và không thể lường trước được!

Trước khi Wei Wuxian kịp hành động, Lán Vong Cơ đã lấy cây đàn ra khỏi tay. Một cú vung nhẹ của anh ta tạo ra vô số sóng xao trên không khí; âm thanh từ cây đàn va chạm với dòng điện ánh tím, tạo nên những âm thanh hòa quyện lẫn nhau.

Những suy nghĩ trước đó của Giang Thanh rằng “tuyệt đối không nên giao đấu một cách liều lĩnh” và “không nên đối đầu với gia tộc Lán” dường như đã bị quên sạch. Trong bóng tối của núi Đại Phạn, trên bầu trời rừng, lúc thì ánh sáng tím rực rỡ, lúc lại sáng như ban ngày, lúc thì tiếng sấm vang dội, lúc thì âm thanh từ cây đàn vang lên. Những tu sĩ khác nhanh chóng giữ khoảng cách an toàn, vừa lo lắng vừa không rời mắt khỏi cuộc chiến đấu. Dù sao thì cũng hiếm có cơ hội được chứng kiến hai người thuộc những gia tộc danh giá đối đầu với nhau, nên họ đều mong cuộc chiến sẽ càng gay gắt và kịch tính hơn. Trong lòng họ cũng ẩn chứa những mong đợi không thể nói ra thành lời; họ chỉ hy vọng rằng mối quan hệ giữa hai gia tộc Lán và Giang sẽ thực sự tan vỡ từ đây. Còn phía kia, Wei Wuxian nhân cơ hội ấy liền bỏ chạy.

Mọi người đều giật mình. Chiếc roi không trúng được anh ta, không phải vì Lán Vong Cơ đang đứng trước mặt để chắn đường. Việc anh ta bỏ chạy như vậy, chẳng phải là tự tìm cái chết sao?

Quả nhiên, Giang Thanh dường như có “mắt ở sau lưng”; khi thấy Wei Wuxian rời khỏi vùng bảo vệ của Lán Vong Cơ, anh ta không bỏ lỡ cơ hội này. Anh ta vung chiếc roi một cách chính xác; dòng điện ánh tím như con rồng độc lao ra và trúng ngay vào lưng Wei Wuxian!

Wei Wuxian bị chiếc roi đó đánh mạnh đến nỗi suýt nữa thì bay ra ngoài; may mắn thay, con lừa đã chặn lại cho anh ta, nếu không thì anh ta sẽ đâm thẳng vào cây. Nhưng sau cú đánh này, cả Lán Vong Cơ và Giang Thanh đều dừng lại, đều ngạc nhiên.

Wei Wuxian xoa lưng và dựa vào con lừa để đứng dậy, sau đó quay sang la hét: “Thật là tuyệt vời! Chỉ cần gia tộc mình mạnh mẽ thì có thể làm bất cứ điều gì! Tsk tsk tsk!”

Lán Vong Cơ: “……”

Giang Thanh: “……”

Anh ta vừa ngạc nhiên vừa tức giận: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?!”

“Dòng điện ánh tím” có một phép thuật kỳ lạ: nếu người bị chiếc roi này đánh trúng thì sẽ chết. Nhưng tại sao Wei Wuxian lại không bị gì cả?

Wei Wuxian mỉm cười và nói: “Có lẽ vì tôi không phải là người bình thường…”

Lúc này, có một người xem trận tò mò không nhịn được mà lên tiếng: “Chủ nhân Giang, có lẽ ngài không mấy để ý đến những chuyện này, nhưng ngài không biết đâu, cái tên Mạc Huyền Vũ kia, hắn là người của gia tộc Kim ở Lãm Lăng… ừm, trước đây hắn từng là một học trò ngoại họ của gia tộc Kim. Nhưng vì sức mạnh linh hồn yếu ớt, việc tu luyện cũng không chăm chỉ, thêm vào đó còn có hành vi quấy rối đồng môn, nên đã bị đuổi khỏi gia tộc Kim ở Lãm Lăng. Nghe nói hắn còn điên nữa chứ? Theo tôi thấy, có lẽ là do hắn tu luyện không thành công, trong lòng uất ức quá đỗi nên đã đi theo con đường sai trái. Không chắc lắm là do vị tổ tiên cổ xưa của gia tộc Y Lăng đã chiếm hữu thân xác hắn.”

Giang Thanh nói: “Cái gì? Vị nào vậy?”

“Chính là người đó…”

Có người không nhịn được mà bình luận: “Chính là kẻ có thói quen cắt tay mình!”

Lông mày Giang Thanh nhíu lại, ánh mắt nhìn về phía Vũ Vô Tiện càng trở nên khinh thường hơn. Còn vài lời nữa, mọi người cũng không dám nói trước mặt Giang Thanh.

Dù danh tiếng của Vũ Vô Tiện không tốt, nhưng phải thừa nhận rằng trước khi phản bội gia tộc Giang ở Vân Mộng, hắn từng là một chàng trai đẹp nổi tiếng khắp nơi, là người tài hoa trong sáu nghệ thuật, xếp thứ tư về vẻ đẹp giữa các thiếu gia quý tộc, được mọi người mô tả là “phong độ và tuấn tú” – còn chủ nhân Giang này thì xếp thứ năm, chỉ hơn hắn một chút mà thôi, vì vậy mọi người không dám nhắc đến chuyện này. Vũ Vô Tiện là người sống phóng đãng, rất thích quan hệ không rõ ràng với những phụ nữ xinh đẹp; không biết bao nhiêu tiên nữ đã gặp rắc rối vì hắn, nhưng chưa ai nghe nói rằng hắn cũng thích đàn ông. Ngay cả nếu hắn muốn chiếm hữu thân xác người khác hay giết người để trở lại… theo sở thích của Vũ Vô Tiện, hắn chắc chắn sẽ không chọn một kẻ điên loạn như vậy!

Có người khác bàn tán: “Nhìn sao cũng không giống chút nào cả… Hơn nữa, tiếng sáo của hắn thổi ra thật khó nghe… Việc học cũng tệ đến thế, chỉ là bản sao yếu ớt của những kẻ không biết gì mà thôi.”

Trong cuộc chiến “Bắn Mặt Trời” ngày xưa, Vũ Vô Tiện đã sử dụng cây sáo trên chiến trường, thổi suốt đêm dài, khiến quân ma và tướng ma như nghìn quân vạn mã, không ai có thể chống lại được; tiếng sáo của hắn như âm thanh của thần tiên, làm sao có thể so sánh được với tiếng sáo khàn khàn, yếu ớt của kẻ từ gia tộc Kim kia? Dù Vũ Vô Tiện có tính cách tồi tệ đến đâu, cũng không thể so sánh như vậy được. Thật là xúc phạm người khác quá mức.

Vũ Vô Tiện cảm thấy u ám: “Cả chục năm không luyện tập, giờ lại bị so sánh như vậy…”

Cả trăm gia tộc đều biết rằng vị chủ nhân trẻ của gia tộc Giang này đã cực kỳ cảnh giác với Ngụy Vô Tiện; ông ta sẵn sàng bắt nhầm còn hơn là để lọt lưới. Bất cứ ai bị nghi ngờ là kẻ đã chiếm hữu thân xác Ngụy Vô Tiện đều sẽ bị mang về gia tộc Giang ở Vân Mộng để bị tra tấn dã man. Nếu để ông ta mang người đó trở về, chắc chắn ông ta sẽ khiến họ phải trả giá bằng mạng sống của mình. Lan Tư theo sau và nói: “Chủ nhân Giang, sự thật rõ ràng trước mắt; công tử Ninh không hề bị chiếm hữu thân xác đâu, tại sao ngài lại phải làm khó một kẻ vô danh như vậy?”

Giang Thanh lạnh lùng đáp: “Vậy tại sao công tử Lan lại cứ muốn bảo vệ một kẻ vô danh như vậy từ lúc nãy đến giờ?”

Ngụy Vô Tiện bỗng nhiên bật cười hai tiếng.

Anh ta nói: “Chủ nhân Giang ạ, việc ngài cứ quấy rối tôi như vậy thật sự khiến tôi rất khó xử.”

Giang Thanh nhíu mày, bằng trực giác anh ta cảm thấy rằng người này tiếp theo chắc chắn sẽ không nói ra điều gì tốt đẹp để làm anh ta vui lòng cả.

Ngụy Vô Tiện nói: “Ngài quá nhiệt tình rồi, cảm ơn. Nhưng ngài cũng suy nghĩ quá nhiều đấy. Dù tôi có thích đàn ông đi chăng nữa, cũng không phải là bất kỳ người đàn ông nào tôi cũng thích đâu; huống chi tôi sẽ theo ngay lập tức nếu có người vẫy tay gọi. Loại người như ngài, tôi không hề quan tâm chút nào.”

Ngụy Vô Tiện cố tình làm cho Giang Thanh khó chịu. Giang Thanh là người rất ghét bị so sánh với người khác; dù là so sánh như thế nào đi nữa, chỉ cần có ai nói rằng anh ta kém hơn người khác, anh ta sẽ tức giận, không muốn ăn uống gì cả, và quyết tâm phải thắng. Quả nhiên, mặt Giang Thanh đã chuyển sang màu xanh: “Ồ? Vậy thì xin hỏi, loại người nào mới làm ngài thích?”

Ngụy Vô Tiện đáp: “Loại người nào ư? À, như Hàm Quang Quân chẳng hạn, tôi rất thích.”

Còn Lan Vong Cơ thì hoàn toàn không thể chịu đựng được những trò đùa nhẹ nhàng nhưng vô nghĩa như vậy. Sau khi cảm thấy bị xúc phạm, anh ta chắc chắn sẽ chủ động giữ khoảng cách và rõ ràng ranh giới. Một lần làm khó hai người cùng lúc, quả là “một mũi tên bắn trúng hai con chim”!

Ai ngờ, sau khi nghe câu nói đó, Lan Vong Cơ quay người lại.

Anh ta nói một cách vô cảm: “Đó là lời ngài nói đấy.”

Ngụy Vô Tiện: “Ừ?”

Lan Vong Cơ quay lại, không mất đi phép lịch sự nhưng cũng không cho phép ai can thiệp, nói: “Người này, tôi sẽ mang về nhà họ Lan.”

Ngụy Vô Tiện: “……”

Ngụy Vô Tiện: “…… Ồ?”