Chương 115

Lan Wangji nói với Vũ Vô Tiện: “Đợi tôi đã.”

Vũ Vô Tiện đáp: “Thế thì tôi đi cùng anh được không?”

Lan Wangji lắc đầu và nói: “Nếu anh vào, ông ấy sẽ càng tức giận hơn.”

Vũ Vô Tiện suy nghĩ một chút, cũng đúng là như vậy. Mỗi khi thấy Vũ Vô Tiện, Lan Kỷ Nhân trông như người sắp gặp bệnh tim, thở hổn hển hơn bình thường nữa; tốt hơn là để ông ấy không thấy gì cả, như vậy sẽ bớt phiền hơn.

Lan Wangji nhìn Vũ Vô Tiện một lát, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng Vũ Vô Tiện lập tức nói: “Được rồi, tôi biết rồi. Không được vội vàng, không được ồn ào, không được làm bất cứ điều gì gây rắc rối, đúng không? Yên tâm nhé, lần này tôi sẽ cực kỳ cẩn thận khi trở về, không vi phạm bất kỳ quy tắc nào trong gia đình các anh. Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Lan Wangji không do dự mà nói: “Không sao đâu. Dù có vi phạm thì…”

Vũ Vô Tiện nhạy bén hỏi lại: “Ừ?”

Lan Wangji dường như mới nhận ra rằng mình vừa nói điều gì đó không ổn, quay đầu lại một lát rồi nói một cách nghiêm túc: “…Không có gì cả.”

Vũ Vô Tiện ngơ ngác hỏi: “Lúc nãy anh vừa nói ‘dù có vi phạm thì’ gì cơ?”

Lan Wangji biết rằng Vũ Vô Tiện cố tình hỏi như vậy, liền nói lại một cách nghiêm túc: “Anh hãy đợi tôi ở bên ngoài.”

Vũ Vô Tiện vẫy tay và nói: “Đợi thì đợi thôi, sao phải nghiêm trọng thế? Tôi đi chơi với những con thỏ của anh đây.”

Thế là Lan Wangji một mình đối mặt với sự tức giận của Lan Kỷ Nhân, còn Vũ Vô Tiện thì bị “Tiểu Táo Quả” kéo đi một cách nhanh chóng. Kể từ khi vào nơi này, “Tiểu Táo Quả” dường như trở nên cực kỳ hào hứng, toàn thân tràn đầy sức mạnh; Vũ Vô Tiện không thể kéo nó lại được, và cuối cùng nó đã bị dẫn đến một bãi cỏ xanh tươi.

Trên bãi cỏ có hơn một trăm quả cầu tuyết mập mạp, với những chiếc mõm ba cánh màu hồng, chúng thỉnh thoảng rung động nhẹ; tai của chúng cũng có màu hồng. “Tiểu Táo Quả” ngẩng cao đầu và xếp mình vào giữa chúng, tìm được chỗ đứng riêng.

Vũ Vô Tiện quỳ xuống, bắt lấy một con thỏ, gãi bụng nó trong lòng nghĩ: “Lần trước tôi đến đây có nhiều con như vậy không nhỉ? Đây là con đực hay con cái? Ồ… con đực.”

Nghĩ đến đây, Vũ Vô Tiện mới nhận ra rằng mình chưa bao giờ để ý xem “Tiểu Táo Quả” là con đực hay con cái. Anh không kìm được mà liếc nhìn về phía đó. Nhưng chưa kịp nhìn kỹ, anh nghe thấy tiếng động và quay đầu lại để kiểm tra.

Một cô gái nhỏ nhắn cầm một chiếc giỏ nhỏ, không biết có nên tiến lên hay không; khi thấy Vũ Vô Tiện bất ngờ quay đầu nhìn mình, cô ấy bối rối và mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

Cô gái này mặc đồng phục của gia tộc Lan ở Gusu, và cũng đeo đúng cách một chiếc dải trang trí trên trán. Vũ Vô Tiện nghĩ: “Ồ, thì ra là cô ấy.”

Anh tiếp tục chơi với những con thỏ, trong khi Lan Wangji tiếp tục công việc của mình…

Gia tộc Lãm thị ở Cô Tô nổi tiếng với những quy tắc cứng nhắc; những điều như phân biệt giới tính, cấm nam nữ tiếp xúc gần gũi với nhau thì không cần phải nói đến nữa. Những quy tắc này được nhắc đi nhắc lại hàng ngàn lần từ khi các học trò còn nhỏ. Khu vực học tập và nghỉ ngơi của nam và nữ được phân chia rõ ràng, không ai dám vượt qua giới hạn đó. Ngay cả khi đi săn vào ban đêm, nam và nữ cũng luôn đi riêng biệt: hoặc toàn là nam, hoặc toàn là nữ; hiếm khi có trường hợp nam nữ đi cùng nhau. Sự cứng nhắc ấy thật sự đến mức khiến người ta phát điên. Hồi đó, khi Vũ Vô Tiện còn theo học tại nơi được gọi là “Vân Thâm Bất Tri Chỗ”, anh hầu như chưa bao giờ thấy bóng dáng của một cô gái nào ở đó, và anh còn rất nghi ngờ liệu có thực sự tồn tại những nữ tu tại nơi này hay không. Có vài lần, anh nghe thấy tiếng đọc sách của các nữ tu, tò mò muốn đi xem, nhưng ngay lập tức bị những học trò canh gác phát hiện và gọi Lãm Vong Cơ đến. Sau vài lần như vậy, Vũ Vô Tiện cảm thấy mất hứng thú hoàn toàn và không còn ý định tìm hiểu thêm nữa.

Nhưng bây giờ, anh lại lần đầu tiên gặp một nữ tu thực sự tại “Vân Thâm Bất Tri Chỗ”… Một nữ tu sống động!

Vũ Vô Tiện bỗng nhiên ngồi thẳng dậy, đôi mắt sáng lên. Anh không kìm được mà muốn tiến lại gần, nhưng “Tiểu Táo Quả” đã nhanh chóng lao về phía cô gái ấy.

Vũ Vô Tiện: “?!”

Sau khi đến bên cạnh cô gái, “Tiểu Táo Quả” ngoan ngoãn cúi đầu xuống và chủ động đưa cái “đầu lừa” cùng đôi “tai lừa” của mình vào tay cô ấy.

Vũ Vô Tiện: “???”

Cô gái đó đỏ mặt, nhìn Vũ Vô Tiện, ngẩn ngơ không biết nên nói gì. Vũ Vô Tiện nhíu mắt lại, cảm thấy có vẻ quen thuộc với cô ấy. Chốc lát, anh chợt nhớ ra: đây chính là cô gái mặt tròn mà anh đã gặp trên đường sau khi rời nhà Mạc Gia Trang, và cũng từng gặp lại vài lần nữa tại núi Đại Phạn.

Dù là người hoàn toàn xa lạ, anh vẫn có thể nhanh chóng bắt chuyện với họ một cách thân thiện; huống chi đây lại là một cô gái đã từng gặp vài lần, tính cách cũng không tồi. Anh vội vã vẫy tay với cô ấy và nói: “Là em sao!”

Rõ ràng cô gái ấy cũng ấn tượng sâu sắc với anh, dù là lúc cô ấy đã rửa sạch mặt hay chưa. Cô ấy ngập ngừng một lúc, xoay xoay đôi tay cầm giỏ, và nói khẽ: “Là em…”

Vũ Vô Tiện bỏ con thỏ mà anh vừa sờ vào để xác định giới tính của nó xuống, tiến lại gần hơn hai bước, nhìn thấy cà rốt và rau xanh trong giỏ của cô ấy, mỉm cười và hỏi: “Em đến nuôi thỏ à?”

Cô gái gật đầu. Lúc này Lãm Vong Cơ không có mặt, Vũ Vô Tiện liền bắt đầu trò chuyện với cô ấy một cách thoải mái.

Wei Wuxian thought to himself, “How does Lan Zhan feed rabbits? Since how old has he been raising them? Does he also come over with a small basket like this every time?”

Scattering those overly cute images from his mind, Wei Wuxian asked again, “Are you now a disciple of the Lan family from Gusu?”

The girl replied shyly, “Mhm.”

Wei Wuxian said, “The Lan family from Gusu is quite nice. When did that happen?”

While touching the white, fluffy rabbit, the girl answered, “Not long after that incident at Mount Dafan…”

Just then, both of them heard the faint sound of boots stepping on the grass. Wei Wuxian turned around and indeed, Lan Wangji was walking towards them.

The girl became flustered, immediately stood up, and respectfully bowed, saying, “Lord Hanguang.”

Lan Wangji nodded slightly, but Wei Wuxian still sat on the grass, smiling at him. The girl seemed to be very afraid of Lan Wangji—which was quite normal; at that age, hardly anyone wasn’t afraid of him. In her panic, she picked up her skirt and ran away. Wei Wuxian called out from behind several times, “Miss, little sister! Your basket! Hey, Little Apple! Come back! Why are you running away!”

No one, not even a donkey, stopped her. Wei Wuxian had no choice but to stir the remaining radishes in the basket and said to Lan Wangji, “Lan Zhan, you scared her away.”

If Lan Wangji didn’t want his footsteps to be heard, why would he let both of them hear them?

Wei Wuxian chuckled and handed him a radish, saying, “Do you want to eat it? You feed the rabbits, and I’ll feed you.”

“…” Lan Wangji looked down at him and said, “Get up.”

Wei Wuxian threw the radish back and lazily stretched out a hand, saying, “Pull me up.”

After a moment, Lan Wangji reached out to pull him up, but Wei Wuxian suddenly exerted force and pulled him down instead.

The area was occupied by this strange person, and a group of rabbits ran around aimlessly around the two people lying on the ground. The ones that were particularly familiar with Lan Wangji even stood up and lay on top of him, as if worried about why their master had suddenly fallen. Lan Wangji gently pushed them away and said calmly, “‘Yun Shen Bu Zhi Chu’, the seventh rule of the Shi family’s teachings: do not disturb female cultivators.”

Wei Wuxian said, “You said it wouldn’t be a problem even if I violated it.”

Lan Wangji replied, “I didn’t say that.”

Wei Wuxian asked, “Why are you acting like that? If you don’t finish speaking, does that mean it never happened? What about you, Lord Hanguang, who is known for your word being as heavy as a thousand catties and always kept?”

Lan Wangji said, “‘Tian Tian’.”

Wei Wuxian touched his face and said with sympathy, “Did your uncle scold you just now? Hurry up and let your big brother feel sorry for you.”

The topic changed so abruptly and deliberately, but Lan Wangji didn’t expose it and simply said, “No.”

Wei Wuxian asked, “Really not? Then what did he say to you?”

Lan Wangji hugged him without showing any emotion and said, “Nothing much. It’s not easy to gather together; there will be a family banquet tomorrow.”

Wei Wuxian smiled and said, “A family banquet? Great! I’ll definitely perform well and not bring any shame upon you.” Suddenly, he thought of Lan Xichen and asked, “What about your brother?”

After a moment of silence, Lan Wangji replied, “I’ll go see him later.”

Recently, Lord Ze Wu has been in seclusion all day long, so Lan Wangji must go to have a long talk with him. Wei Wuxian put his arm around Lan Wangji and gently patted his back. After a while, he asked, “By the way, why didn’t I see Si Zui and the others when I came back this time?”

In normal times, those younger ones would have gathered around the mountain entrance, chattering non-stop. Hearing him mention Si Zui and the others, Lan Wangji’s expression relaxed slightly, and he said, “I’ll take you to see them.”

When he took Wei Wuxian to find Lan Si Zui, Lan Jingyi, and the others, those younger ones just cheered with joy and didn’t do anything else. It wasn’t that they didn’t want to do more, but they simply couldn’t.

A dozen or so of them were standing in handstands under the eaves. Each one had taken off their outer robes and were wearing light, snow-white shirts, with their heads down and feet up. There were a few sheets of white paper and a inkstone on the ground in front of them. They supported themselves with their left hands on the ground and held a pen in their right hands, struggling to write dense black characters on the paper.

Since they couldn’t let the headbands fall to the ground, they were biting the tails of their headbands, which made it impossible for them to speak. What they called “cheering” was just a series of murmurs from their eyes shining brightly.

Looking at those trembling, unsteady figures, Wei Wuxian asked, “Why do you have to do handstands?”

Lan Wangji replied, “It’s a punishment.”

Wei Wuxian said, “I know it’s a punishment. I saw it; they were copying the Lan family’s rules of conduct. I can even recite the ‘Rites and Regulations’ chapter by heart. What did they do to deserve this punishment?”

Lan Wangji said calmly, “They didn’t return to Yun Shen Bu Zhi Chu (a place name) within the prescribed time limit.”

Wei Wuxian: “Oh.”

Lan Wangji continued, “They went on a night hunt with General Gui (a fictional character).”

Wei Wuxian: “Heh! You really have a lot of guts.”

Lan Wangji said, “That’s their third offense.”

Wei Wuxian touched his chin and thought to himself that it was no wonder Lan Qiren, who hated evil like an enemy, punished them in such a way. But even the punishment of doing handstands and copying text was already quite severe.

After walking around the group of teenagers and giving them a quick inspection, Lan Wangji said to one of them, “Your handwriting is not neat.”

That teenager, still biting his headband, said with tears in his eyes, “Yes. Lord Hanguang. I’ll have to copy this one again.”

The others who weren’t called out passed the inspection and breathed a sigh of relief. The two of them left the corridor. Wei Wuxian remembered the difficult times he had when he was punished in the same way and felt a sense of sympathy for them. He thought, “Just maintaining that position is already hard enough; I doubt I could write neatly even if I were sitting down.”

Lan Wangji glanced at him and said, “Indeed.”

Wei Wuxian remembered the days when he too was punished in this way and asked, “Was it the same for you when you were a child?”

Lan Wangji replied, “Never.”

Nghĩ kỹ cũng đúng. Wei Wuxian tự nhủ, Lán Vong Cơ từ nhỏ đã là tấm gương cho các thiếu gia quý tộc; mọi lời nói, hành động của cậu ấy đều chuẩn xác đến mức như được đo lường bằng thước vậy, làm sao có thể mắc sai lầm được? Nếu không bao giờ mắc sai lầm, thì làm sao lại phải chịu phạt?

Anh ta cười nói: “Tôi cứ tưởng sức mạnh cánh tay đáng sợ của cậu ấy được luyện tập như vậy đấy.”

Lán Vong Cơ đáp: “Không phải vì bị phạt mà tôi phải làm như vậy đâu. Nhưng quả thực là được luyện tập như vậy mà.”

Wei Wuxian ngạc nhiên: “Nếu không phải vì bị phạt, thì tại sao cậu lại làm những động tác ngược đầu như vậy?”

Lán Vong Cơ nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Như vậy giúp tôi tĩnh tâm hơn.”

Wei Wuxian nghiêng người sát tai cậu ấy, hỏi với giọng nhẹ nhàng: “Vậy rốt cuộc điều gì đã khiến trái tim lạnh lùng như băng của Ngài Hán Quang không thể yên tĩnh được nhỉ?”

Lán Vong Cơ nhìn anh ta mà không nói gì. Wei Wuxian cảm thấy tự hào trong lòng và nói: “Theo như cậu nói, từ nhỏ đã luyện tập sức mạnh cánh tay như vậy, vậy có phải cậu có thể làm bất cứ điều gì trong tư thế ngược đầu không?”

Lán Vong Cơ đáp: “Ừ.”

Thấy cậu ấy hạ mắt xuống, có vẻ hơi e thẹn khi trả lời, Wei Wuxian càng không kiềm chế được mình và tiếp tục hỏi: “Vậy tôi cũng có thể làm như vậy được không?”

Lán Vong Cơ đáp: “Cứ thử xem.”

Wei Wuxian cười ha hả: “Cậu nói gì vậy?”

Lán Vong Cơ: “Tối nay chúng ta hãy thử xem.”

Wei Wuxian: “……”