Chương 12

Lan Thị Tiên Phủ tọa lạc trong một ngọn núi sâu ngoài thành phố Cô Tô.

Trong khu vườn đầy sự hài hòa và duyên dáng ấy, quanh năm luôn có sương mù bao phủ những bức tường trắng và ngói xanh thẫm; khi ở giữa đó, cảm giác như đang lạc vào thế giới tiên cảnh, giữa biển mây. Buổi sáng, sương mù lan tỏa, ánh bình minh mờ ảo… Tên của nơi này thực sự rất phù hợp với khung cảnh ấy – “Vân Sâu Bất Tri Chỗ”.

Núi yên tĩnh, người yên tĩnh; tâm hồn như nước lặng. Chỉ có tiếng chuông vang lên từ những tòa lầu cao. Dù không phải là chùa chiền, nhưng nơi này vẫn toát lên vẻ thanh tịnh của núi non hoang vắng.

Nhưng bỗng nhiên, tiếng khóc thảm thiết phá vỡ sự yên bình ấy, khiến không ít người đang đọc sách buổi sáng hay luyện kiếm giật mình, không kìm được mà nhìn về phía cổng núi nơi tiếng khóc vang lên.

Vũ Vô Tiên đang ôm con lừa nhỏ khóc trước cổng núi; Lan Cảnh Nghĩa nói: “Khóc cái gì nữa! Chính anh cũng nói rằng mình thích Hàm Quang Quân mà. Bây giờ đã đưa anh trở về rồi, còn khóc làm gì nữa!”

Vũ Vô Tiên có vẻ buồn bã.

Sau một đêm ở núi Đại Phạm, anh không hề có cơ hội gặp lại Văn Ninh, cũng không hiểu tại sao Văn Ninh lại mất đi trí tuệ, và càng không biết tại sao anh lại xuất hiện trở lại thế gian này… Rồi anh bị Lan Vong Cơ đưa về.

Hồi còn nhỏ, anh đã từng được gửi đến nhà họ Lan để học tập trong ba tháng; lúc đó anh đã trải nghiệm sự nhàm chán và khắt khe của gia tộc Lan ở Cô Tô. Anh vẫn còn ám ảnh bởi hơn ba ngàn quy tắc gia đình được khắc trên những tấm bia đá. Lúc này, khi bị kéo lên núi, anh thấy thêm một ngàn quy tắc nữa được khắc thêm; giờ đây đã là hơn bốn ngàn quy tắc!

Lan Cảnh Nghĩa nói: “Thôi nào! Đừng ồn nữa! Bên trong Vân Sâu Bất Tri Chỗ, việc ồn ào là bị cấm!”

Chính vì không muốn bước vào Vân Sâu Bất Tri Chỗ mà anh mới ồn ào như vậy! Một khi đã bị kéo vào đó, việc ra ngoài sẽ rất khó khăn. Hồi trước, khi học tập ở đây, mỗi người đều được cấp một tấm thẻ ngọc để có thể tự do ra vào; nếu không, sẽ không thể vượt qua rào cản của Vân Sâu Bất Tri Chỗ. Mười mấy năm trôi qua, việc kiểm soát chắc chắn sẽ càng nghiêm ngặt hơn, chứ không thể lỏng lẻo hơn được.

Lan Vong Cơ đứng yên trước cổng núi, không quan tâm đến tiếng khóc của Vũ Vô Tiên, chỉ nhìn một cách lạnh lùng. Khi tiếng khóc của anh dịu bớt, ông nói: “Hãy để anh ta khóc đi. Khóc cho đến khi mệt thì kéo anh ta vào.”

Vũ Vô Tiên ôm con lừa nhỏ, khóc càng thêm đau lòng; anh dùng đầu đập vào lưng con lừa.

Thật khổ sở! Anh tưởng rằng sau khi bị Tử Điện đánh một cái, mọi chuyện sẽ ổn thôi… Nhưng không ngờ lại càng tồi tệ hơn!

*(“It was painful. I thought things would be fine after being hit by the Death Blade, but it turned out worse.”)*

Lan Jingyi nói: “Không sai chút nào. Các thủ đoạn của Chủ tịch Giang, anh chưa từng chứng kiến bao giờ phải không? Thật là tàn nhẫn…” Nói đến đây, anh ta lại nhớ đến câu “không nên bàn luận về những chuyện sau lưng người khác”, liếc nhìn Lan Wangji một cái, thấy rằng Lan Wangji không có ý trách móc gì, mới dám tiếp tục lẩm bẩm: “Tất cả đều là lỗi của tổ tiên cổ ở Yiling đã tạo ra phong tục xấu xa đó; quá nhiều người học theo cách anh ta mà không chăm chỉ tu luyện một cách nghiêm túc. Chủ tịch Giang này thì lại quá hoang tưởng và nghi ngờ mọi người. Anh ta có thể bắt hết họ được không nhỉ? Nhìn xem anh ta kìa, chỉ biết thổi sáo mà không biết gì về đạo đức cả… ha.”

Tiếng “ha” ấy, giá trị hơn ngàn lời nói. Wei Wuxian cảm thấy cần phải biện hộ mình: “Thực ra, có lẽ các anh sẽ không tin, nhưng bình thường tôi thổi sáo cũng khá tốt đấy…”

Chưa kịp biện hộ xong, từ cửa lớn đã bước ra vài vị tu sĩ mặc áo trắng.

Những người này mặc đồng phục của gia tộc Lan, mỗi người đều thanh khiết như tuyết, dây đai thong thoáng bay phấp phới. Người đứng đầu cao lớn, ngoài việc đeo kiếm bên hông, còn treo thêm một cây sáo bằng ngọc trắng. Lan Wangji nhìn thấy họ, nhẹ nhàng cúi đầu chào hỏi, và họ cũng đáp lại lời chào đó. Họ nhìn về phía Wei Wuxian và cười nói: “Wangji không bao giờ đưa khách vào nhà mình, vậy người này là ai?”

Người này đứng đối diện Lan Wangji, trông giống hệt như được soi gương vậy. Chỉ có điều màu mắt của Lan Wangji rất nhạt, như thủy tinh trong, còn mắt của người kia lại ấm áp và dịu dàng hơn nhiều.

Đó chính là chủ nhân của gia tộc Lan ở Gusu, Lan Huan, tức là Lan Xichen.

Mỗi vùng đất nuôi dưỡng những con người riêng của mình; gia tộc Lan ở Gusu luôn được công nhận là nơi sản sinh ra những chàng trai đẹp trai. Thế hệ này càng nổi bật hơn nữa. Mặc dù hai anh em này không phải là song sinh, nhưng vẻ ngoài của họ giống nhau đến tám, chín phần, khó có thể phân biệt được ai giỏi hơn ai. Tuy nhiên, mỗi người lại mang một phong cách riêng: Lan Xichen hiền lành và dịu dàng, trong khi Lan Wangji lại lạnh lùng và nghiêm túc, khiến người khác cảm thấy xa cách. Vì vậy, trong bảng xếp hạng về vẻ đẹp của các thiếu gia trong giới tu luyện, Lan Xichen được xếp thứ nhất, còn Lan Wangji ở thứ hai.

Lan Xichen xứng đáng là chủ nhân của một gia tộc; khi nhìn thấy Wei Wuxian ôm một con lừa, anh ta cũng không hề tỏ ra bất ngờ hay kinh ngạc. Wei Wuxian mỉm cười và buông con lừa ra, rồi tiến về phía họ. Gia tộc Lan ở Gusu rất coi trọng thứ bậc tuổi tác và địa vị; nếu anh ta nói những điều vô nghĩa trước mặt Lan Xichen, chắc chắn sẽ bị chỉ trích nghiêm trọng.

Lan Xichen nói: “Lần trước cậu mang về những thứ từ nhà họ Mo, chú tôi đã xem qua rồi.”

Nghe thấy ba chữ “nhà họ Mo”, Vũ Vô Tiện không khỏi chú ý; đôi môi anh hơi run lên. Lan Xichen giải tỏa lệnh cấm nói của anh, rồi nói với Lan Vong Cơ: “Hiếm khi cậu mang người khác về nhà, lại vui mừng đến thế. Phải tiếp đãi họ một cách chu đáo mới được, không thể như vậy được.”

Vui mừng ư? Vũ Vô Tiện nhìn kỹ khuôn mặt của Lan Vong Cơ.

Làm sao có thể nhận ra anh ta vui mừng được?!

Sau khi tiễn Lan Xichen đi, Lan Vong Cơ nói: “Hãy lôi hắn vào đây.”

Vũ Vô Tiện bị lôi vào nơi này một cách bất đắc dĩ – nơi mà anh đã thề sẽ không bao giờ bước chân tới nữa trong đời mình.

Trước đây, những người đến nhà họ Lan đều là những người quý tộc có địa vị cao; chưa bao giờ có khách như anh ta cả. Những người trẻ tuổi xung quanh đẩy đạp lẫn nhau, cảm thấy thật mới mẻ và thú vị. Nếu không phải vì những quy tắc nghiêm ngặt trong nhà, chắc hẳn khắp nơi sẽ vang lên tiếng cười đùa. Lan Cảnh Nghĩa hỏi: “Hán Quang Quân, sẽ lôi hắn vào đâu?”

Lan Vong Cơ đáp: “Vào phòng yên tĩnh.”

“…Phòng yên tĩnh?!”

Vũ Vô Tiện không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Mọi người nhìn nhau, không dám phát ra tiếng nào.

Đó là căn phòng đọc sách và phòng ngủ mà Hán Quang Quân chưa bao giờ cho phép người khác vào ra...

Bên trong phòng yên tĩnh trang trí rất đơn giản, không có vật dụng thừa thãi nào cả. Trên bức màn được vẽ tinh xảo, những đám mây trôi chậm rãi biến đổi; một chiếc bàn đàn nằm ngang trước màn. Trên chiếc bàn thơm ba chân ở góc phòng, một cái bình thơm bằng ngọc trắng được khắc họa tinh xảo đang phun ra làn khói nhẹ; toàn bộ căn phòng tràn ngập mùi hương của gỗ đàn hương thơm mát.

Lan Vong Cơ đi gặp chú mình để thảo luận về những việc quan trọng, còn Vũ Vô Tiện thì bị nhét vào đó. Lan Vong Cơ đi trước, Vũ Vô Tiện theo sau. Sau khi lạc lõng một hồi trong căn phòng rộng lớn này, không có gì ngạc nhiên khi anh không thể tiếp cận được; dù có trèo lên những bức tường cao hàng mét, anh vẫn sẽ bị lực lượng bảo vệ đẩy xuống ngay lập tức và sẽ nhanh chóng bị những người tuần tra gần đó phát hiện.

Vũ Vô Tiện đành phải quay trở lại phòng yên tĩnh.

Dù gặp phải chuyện gì, anh cũng không bao giờ nóng vội trong lòng; anh đi đi lại lại trong phòng yên tĩnh, tin rằng sớm muộn gì mình cũng sẽ tìm ra cách giải quyết. Mùi hương của gỗ đàn hương thơm mát ấy dù không quá nồng nàn nhưng vẫn rất cuốn hút. Anh bắt đầu suy nghĩ một cách vô tư: “Mùi hương trên người Dịch Diện cũng giống như thế này...”

(Trang này có phần dài và phức tạp, tôi đã cố gắng giữ nguyên ý nghĩa của văn bản gốc nhưng có thể chưa hoàn hảo.)

Sau khi trở về từ Gusu, Vũ Vô Tiện không còn cơ hội nào để thưởng thức loại rượu “Thiên Tử Tiếu” – loại rượu đặc biệt do các bậc thầy nổi tiếng ở Gusu chế tạo nữa. Suốt cả cuộc đời mình, anh luôn nhớ mãi điều đó và mong có ngày được quay trở lại để thử một lần, nhưng dường như điều đó chưa bao giờ xảy ra. Và rượu được cất giấu ở đây, chỉ cần ngửi thấy mùi thơm là anh biết ngay đó chính là “Thiên Tử Tiếu”. Không ngờ rằng Lãm Vong Cơ – người luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc và không bao giờ uống một giọt rượu nào – lại có ngày bị anh phát hiện ra là đã đào một hố để cất giấu rượu trong phòng mình. Thật là một sự trùng hợp kỳ lạ!

Vũ Vô Tiện vừa cảm thán vừa uống hết cả bình rượu đó. Anh có khả năng uống rượu rất tốt và cũng rất nghiện rượu; nghĩ mãi, anh quyết định rằng Lãm Vong Cơ nợ mình một bình “Thiên Tử Tiếu”, và sau bao nhiêu năm như vậy thì cũng phải trả lại một chút “lãi suất” cho mình, vì vậy anh tiếp tục uống thêm một bình nữa. Đang say sưa thưởng thức rượu thì bỗng nhiên anh nảy ra một ý tưởng. Việc sử dụng tấm ngọc để đi qua các khu vực cấm có gì khó đâu? Trong nơi được gọi là “Vân Sâu Bất Tri Chỗ”, có một suối lạnh với nhiều tác dụng kỳ diệu, được sử dụng để tu luyện cho các nam giới trong gia tộc; người ta nói rằng nó có thể giúp tĩnh tâm, thanh lọc tâm hồn và loại bỏ những điều xấu xa. Khi xuống suối lạnh, người ta thường phải cởi quần áo; vậy nếu anh cởi hết quần áo ra thì liệu có thể dùng miệng để cắn tấm ngọc đó không?

Vũ Vô Tiện vỗ tay, uống hết những giọt rượu cuối cùng trong bình, sau đó tìm kiếm một nơi để vứt bình nhưng không thấy chỗ nào phù hợp; anh liền đổ đầy nước sạch vào hai cái bình trống, niêm phong chúng lại như cũ rồi đậy nắp bằng tấm ván gỗ. Sau khi hoàn tất công việc đó, anh lập tức ra ngoài để tìm tấm ngọc.

Mặc dù “Vân Sâu Bất Tri Chỗ” đã từng bị thiêu rụi một lần trước cuộc chiến “Shè Rì Chi Chinh”, nhưng sau khi được xây dựng lại thì cấu trúc vẫn giống như trước. Vũ Vô Tiện dựa vào ký ức mà đi qua những con đường quanh co và không lâu sau đó đã tìm thấy suối lạnh nằm ở một nơi hẻo lánh.

Người canh giữ suối ở khá xa. Các nữ tiên trong “Vân Sâu Bất Tri Chỗ” có khu vực riêng để sử dụng suối này, và gia tộc Lãm cũng chưa bao giờ dám làm những việc vô liêm sỉ gần suối lạnh; do đó việc canh giữ không quá nghiêm ngặt, rất thuận tiện cho Vũ Vô Tiện để thực hiện kế hoạch của mình. Thật là tuyệt vời! Trên những tảng đá trắng phủ đầy cỏ lan, có một bộ quần áo được để sẵn; anh lập tức mặc chúng vào và tiếp tục hành trình của mình.

Vậy là Vũ Vô Tiện đã thành công trong việc lấy lại “lãi suất” cho mình bằng cách sử dụng một kế hoạch tinh vi!

Thông thường, chỉ cần dùng roi trừng phạt vài nhát là đã đủ để trở thành bài học nghiêm khắc, khiến người bị phạt ghi nhớ suốt đời và không dám tái phạm nữa. Trên lưng người này, ít nhất cũng có hơn ba mươi vết roi. Không biết anh ta đã phạm phải tội lỗi gì nghiêm trọng đến thế mà bị đánh thành như vậy. Nhưng nếu thực sự là tội lỗi quá lớn, tại sao không giết anh ta luôn để “dọn dẹp” mối nguy?

Lúc này, người đó quay người lại, và ở vị trí gần tim, dưới xương ức, còn có một dấu ấn rõ ràng. Khi nhìn thấy dấu ấn đó, sự ngạc nhiên của Vũ Vô Tiện lập tức đạt đến đỉnh điểm.