Chương 123

Nghe xong, Vương Tiện và Lãm Tưởng trao đổi ánh mắt với nhau, Lãm Tưởng bỗng nhiên trở nên hứng thú hơn.

Vũ Vô Tiện nói: “Tôi muốn biết chi tiết hơn.”

Sau một lúc suy nghĩ, Quý công tử Tần từ từ kể: “Cũng không có gì quá đặc biệt cả, tôi cũng không hiểu rõ về người này lắm. Hồi tôi còn nhỏ, tôi lớn lên tại một ngôi làng núi ở tỉnh xa, nhà bà ngoại tôi. Người này chính là một người hầu trong nhà bà ngoại; vì tuổi tác gần giống tôi, nên từ nhỏ anh ta đã chơi đùa cùng tôi.”

Vũ Vô Tiện hỏi: “Đó gọi là bạn thời thơ ấu mà, làm sao lại không hiểu rõ được?”

Quý công tử Tần trả lời: “Vì dần theo thời gian, chúng tôi càng trở nên xa cách nhau.”

Vũ Vô Tiện tiếp tục hỏi: “Cậu có bao giờ làm gì khiến người hầu đó không hài lòng không?”

Quý công tử Tần nói: “Có một chuyện, nhưng tôi không biết mình đã làm sai đến mức nào.”

Lãm Vong Cơ nói: “Hãy kể đi.”

Quý công tử Tần tiếp tục: “Người hầu này thường xuyên phục vụ bà ngoại tôi, luôn ở bên cạnh bà. Vì tay chân nhanh nhẹn và tuổi tác gần giống tôi, bà ngoại tôi rất thích anh ta, thường xuyên khen anh ta thông minh. Anh ta cũng vì thế mà trở nên kiêu ngạo, luôn theo sau những người trong gia tộc chúng tôi, không hiểu rõ ranh giới giữa chủ và tớ. Sau này, bà ngoại tôi còn để anh ta cùng chúng tôi học hành nữa.”

“Một ngày nọ, thầy giáo giao bài tập rất khó hiểu; trong lúc thảo luận, có người tìm ra đáp án đúng, mọi người đều khen ngợi, nhưng người hầu đó lại bỗng nhiên nói rằng đáp án đó sai.”

Quý công tử Tần nói: “Lúc đó anh ta mới chỉ theo học được một hai tháng thôi, nhưng chúng tôi đã học được hai ba năm rồi; đúng hay sai thì không cần phải bàn tới nữa. Ngay lập tức có người phản bác anh ta. Anh ta lại rất cứng đầu, cứ khăng khăng rằng đáp án của mình mới đúng, muốn cho chúng tôi xem cách giải của mình. Cuối cùng, tất cả mọi người trong lớp đều bực mình và đuổi anh ta ra ngoài.”

Nghe đến đây, Lãm Tưởng không nhịn được mà nói: “Quý công tử Tần, dù anh ta có làm phiền các người đi nữa, cũng không làm gì quá đáng cả… Tại sao lại phải đuổi anh ta đi?”

Vũ Vô Tiện hỏi: “Quý công tử Tần, nghe có vẻ như chính những người trong gia tộc các người đã khiến anh ta bực mình; cậu có vai trò đặc biệt gì trong chuyện đó không? Nếu không thì chắc chắn anh ta không chỉ tìm đến mình cậu mà thôi, lẽ ra anh ta phải tìm cả nhóm người kia.”

Quý công tử Tần trả lời: “Lúc đó chính tôi là người đầu tiên yêu cầu anh ta rời đi; ban đầu chỉ là nói thôi, ai ngờ mọi người đã không hài lòng với anh ta từ trước rồi, và mọi chuyện trở nên khó kiểm soát. Người đó tính tình rất cứng đầu; sau khi trở về, anh ta nói với bà ngoại tôi rằng sẽ không đến nữa, và từ đó anh ta cũng không bao giờ quay lại nữa.”

Vũ Vô Tiện hỏi thêm hai câu nữa: “Quý công tử Tần, xin hãy trả lời.”

Quý công tử Tần tiếp tục: “Còn gì nữa… Chỉ là những chuyện nhỏ nhặt thôi.”

Biểu cảm của công tử Tần không mấy tốt đẹp, anh ta vung tay áo lên và nói một cách nhẹ nhàng: “Những chuyện cũ đã xảy ra từ vài năm trước, xin lỗi nhưng tôi không thể nhớ rõ từng chi tiết. Tuy nhiên, nếu nói một cách công bằng, ai trong chúng ta khi còn trẻ tuổi, đầy hứng khởi và bốc đồng chẳng từng làm những việc vô lý, gặp phải những người vô lý? Xin đừng quá bận tâm đến điều đó nữa. Hiện tại, tôi chỉ muốn giải quyết chuyện này một cách triệt để càng sớm càng tốt.”

Vũ Vô Tiên cười tươi rạng và nói: “Được rồi. Tôi hiểu.”

Lãm Vong Cơ hỏi: “Người đó đã mất từ bao lâu rồi?”

Công tử Tần đáp: “Khoảng hai năm gì đó.”

Vũ Vô Tiên tiếp tục: “Hai năm ư? Cũng không quá lâu, nhưng cũng không còn mới mẻ nữa. Người đó chết như thế nào? Tự tử à?”

“Không phải. Nghe nói là vì uống rượu vào nửa đêm rồi đi lung tung, không chú ý đến đường đi nên đã ngã chết.”

“Nếu không phải tự tử thì tình hình còn đỡ một chút. Công tử Tần, còn điều gì khác nữa không?”

“Không có gì nữa.”

“Vậy xin công tử về trước đi, sau này chúng tôi sẽ gửi cho công tử những vật cần thiết đến nhà công tử. Nếu công tử nhớ ra điều gì khác, xin nhớ báo cho chúng tôi ngay.”

Sau khi trở lại Tiểu Trúc Hiên, Lãm Tư Truy đóng cửa lại, quay người và thở phào một hơi dài, nói: “Công tử Tần này… thật sự là…”

Bỗng nhiên, Lãm Vong Cơ nói: “Hai năm.”

Vũ Vô Tiên gật đầu: “Đúng vậy, hai năm thì hơi kỳ lạ.”

Lãm Tư Truy hỏi tiếp: “Kỳ lạ ư?”

Vũ Vô Tiên lấy ra một tờ giấy phép thuật trống và nói: “Nếu là do những yêu ma oán hận sâu đậm gây ra, thì thường chúng sẽ xuất hiện ngay trong vòng bảy đêm đầu tiên. Nếu lâu hơn một chút, trong vòng một năm cũng là chuyện bình thường. Nhưng nếu đã trở thành xác chết hung ác, tại sao lại phải chờ đến hai năm mới tìm đến công tử?”

Lãm Tư Truy đoán: “Có lẽ trong hai năm đó, chúng không tìm thấy địa chỉ mới của công tử Tần?”

Anh ta tưởng tượng hình ảnh xác chết đó từng đêm đi gõ cửa từng nhà, soi xét liệu bên trong có phải là nơi ở của công tử Tần hay không… và cảm thấy hơi lạnh lẽo.

Nhưng Vũ Vô Tiên lại nói: “Không đâu. Xác chết hung ác này có quan hệ cũ với công tử Tần, việc tìm ra anh ta không phải là điều khó. Hơn nữa, nếu như những gì cậu nói, thì trong quá trình tìm kiếm công tử, chúng chắc chắn đã nhầm vài nhà rồi; những chuyện kỳ lạ tương tự chắc không chỉ có một lần. Lãm Chánh, cậu đã xem nhiều hồ sơ hơn tôi, nhớ rõ hơn tôi… Trong hai năm này, cậu có thấy bất kỳ ghi chép nào tương tự không?”

Anh ta vào phòng đọc sách, Lãm Vong Cơ nói: “Không có gì liên quan cả.”

Vũ Vô Tiên tiếp tục: “Đúng rồi… Lãm Chánh, chúng ta hãy tiếp tục theo dõi sự việc này.”

**Note:** The translation provided is a close approximation of the original text. Some nuances and cultural references may not be fully conveyed in another language.

Lan Si Zhuī nhìn qua nhìn lại nhưng hoàn toàn không hiểu gì cả; anh chưa bao giờ thấy những hình vẽ phép thuật rối ren, phức tạp và không theo khuôn mẫu nào trong bất kỳ cuốn sách nào trước đây. Anh không nhịn được mà nói: “Sư phụ Ngụy, cái này… không phải là sư phụ vẽ một cách tùy tiện chứ?”

Ngụy Vô Tiên đáp: “Tất nhiên rồi.”

“…”

“Tôi vẽ phép thuật thì chưa bao giờ dùng mắt để nhìn đâu.”

“…”

Ngụy Vô Tiên cười nói: “Cứ yên tâm đi, chắc chắn nó rất có hiệu quả mà. Nói về chuyện này, Si Zhuī, có phải cậu không mấy thích công tử Tần kia không?”

Lan Si Zhuī suy nghĩ một chút rồi đáp: “Tôi cũng không biết nữa.” Anh nói thật lòng: “Anh ta chưa làm gì sai trái lớn, nhưng có lẽ tôi khó có thể hòa thuận được với người có tính cách như vậy. Tôi không thích cách anh ta nói về ‘người hầu’…”

Câu chuyện dừng lại ở đó. Ngụy Vô Tiên không hề để ý gì, tiếp tục nói: “Điều đó rất bình thường mà. Hầu hết mọi người trên đời này đều khinh thường người hầu. Đôi khi ngay cả chính những người hầu cũng khinh thường bản thân mình… Tại sao các cậu lại nhìn tôi như vậy?”

Nói đến đây, anh không biết nên cười hay nên khóc: “Thôi nào, các cậu có hiểu lầm gì đó sao? Làng Liên Hoa Vũ đâu phải là nơi bình thường; hồi nhỏ tôi bị Giang Trừng đánh nhiều hơn là anh ta đánh tôi rất nhiều lần đấy!”

Lan Vong Cơ không nói gì, chỉ im lặng ôm lấy anh. Ngụy Vô Tiên không nhịn được cười, đáp lại bằng một cái ôm và xoa nhẹ lưng anh. Lan Si Zhuī ho khan một tiếng, thấy vẻ mặt bình tĩnh của Ngụy Vô Tiên, không hề có vẻ nhạy cảm gì với từ “người hầu”, liền yên tâm trở lại.

Ngụy Vô Tiên tiếp tục nói: “Nhưng có lẽ anh ta sẽ quay lại nữa.”

Lan Si Zhuī ngạc nhiên: “Hôm nay không thể giải quyết được sao?”

Lan Vong Cơ đáp: “Anh ta vẫn chưa nói hết những gì muốn nói.”

Ngụy Vô Tiên nói: “Đúng vậy. Dù sao đây cũng không phải lần đầu tiên rồi; với loại người như vậy, chỉ có thể từ từ khai thác thông tin từ họ một chút một. Chúng ta hãy xem liệu tối nay qua đi, ngày mai anh ta có nói hết không.”

Như dự đoán, ngày hôm sau, khi Lan Si Zhuī đang luyện kiếm trong sân nhà Tiểu Trúc Hiên từ sáng sớm, công tử Tần lại đến.

Anh ta vừa đến đã la lên: “Tôi không quan tâm đâu!”

Lan Si Zhuī vội vàng nói: “Công tử Tần, xin dừng lại! Hai vị sư phụ của tôi đang ngủ… đang luyện tập! Lúc này là thời khắc quan trọng, không thể làm phiền họ được!”

Nghe vậy, công tử Tần không xông vào sân nữa, nhưng vẫn trút hết sự bực tức của mình lên Lan Si Zhuī: “Tôi không muốn nghe những lời nói về cách giải quyết tạm thời! Tôi không muốn nghe gì nữa!”

Lan Si Zhuī không biết phải làm sao, chỉ có thể im lặng đứng đó.

Công tử Tần ngủ say đến mức không nhận ra cả cha mình; vừa nghe thấy giọng bà Tần, anh ta vội vàng đứng dậy để mở cửa. Nhưng chưa đi được vài bước, anh ta chợt nhớ ra rằng những ngày gần đây bà Tần liên tục khóc lóc và cãi vã với anh ta, nói rằng không thể sống tiếp được nữa; hôm qua bà ấy mới thu dọn đồ đạc trở về nhà mẹ mình. Nếu bà ấy trở về chỉ vì sợ hãi, làm sao bà ấy lại có can đảm trở lại một mình vào nửa đêm được?

Một thân hình mảnh mai của một người phụ nữ hiện lên qua cửa sổ giấy, quả thực giống hệt dáng vẻ của vợ mình. Nhưng công tử Tần không dám chủ quan, anh ta lặng lẽ rút kiếm ra và hỏi: “Thưa phu nhân, sao bà lại trở về? Bà không còn giận nữa sao?”

Bên ngoài cửa, giọng nói của người phụ nữ ấy rất bình thản: “Tôi đã trở về, tôi không giận nữa, hãy mở cửa đi.”

Công tử Tần không dám vội vàng mở cửa, anh ta giương kiếm về phía bên ngoài và nói: “Thưa phu nhân, có lẽ bà nên trở lại nhà cha chồng sẽ an toàn hơn. Nếu con quỷ đó vẫn còn ở gần đây và lảng vảng quanh ngôi nhà này, thì sao bà sẽ làm?”

Bên ngoài cửa trở nên yên tĩnh.

Tay cầm kiếm của công tử Tần đổ ra mồ hôi lạnh.

Bỗng nhiên, người phụ nữ ấy hét lên: “Cậu không mở cửa sao! Có quỷ đến rồi! Nhanh mở cửa cho tôi vào!”

Người phụ nữ bên ngoài cửa, không biết có thật hay giả, vừa hét vừa dựa vào cửa sổ giấy. Công tử Tần cảm thấy da đầu mình tê dại; anh ta nắm chặt tấm bùa mà Vũ Vô Tiện đã đưa cho mình, rồi đột nhiên cảm thấy một luồng sức mạnh trào dâng trong người, anh ta giương kiếm và lao ra ngoài…

Công tử Tần kể tiếp: “Rồi một đống đồ vật ập xuống, làm tôi ngất đi.”

Vũ Vô Tiện hỏi: “Cái gì đã làm cho cậu ngất đi vậy?”

Công tử Tần chỉ vào bàn. Vũ Vô Tiện nhìn thấy và không nhịn được cười: “Tại sao lại là trái cây?”

Công tử Tần tức giận: “Làm sao tôi biết được!”

Vũ Vô Tiện nói: “Dĩ nhiên cậu biết rồi, ngoài cậu ra không ai khác biết được. Những con quỷ đều rất nhớ thù; trước đây có lẽ cậu cũng đã dùng trái cây để tấn công chúng rồi phải không?”

Công tử Tần im lặng, với vẻ mặt u ám. Vũ Vô Tiện nhìn thấy vẻ mặt anh ta và biết rằng mình đoán không sai lắm, nhưng anh ta chắc chắn sẽ không chịu thừa nhận điều đó, nên cũng không tiếp tục hỏi thêm. Khi công tử Tần lần nữa mở miệng, anh ta quả nhiên đã thay đổi chủ đề: “Sáng nay tôi đã sai người đi hỏi nhà cha vợ tôi; tối qua bà ấy hoàn toàn không rời khỏi nhà họ.”

Vũ Vô Tiện nói: “Đó là loại quỷ có thể phá vỡ lớp bảo vệ của những ngôi nhà dương; loại quỷ này hiếm gặp trong các ghi chép cổ xưa. Về bản chất, chúng không hại người, nhưng chúng có thể bắt chước giọng nói và hình dáng của những người thân cận với chủ nhà. Nếu bà ấy trở lại nhà cha chồng, sẽ an toàn hơn.”

Công tử Tần suy nghĩ một lát, rồi quyết định theo lời khuyên của Vũ Vô Tiện.

Wei Wuxian nói: “Nếu thực sự muốn ngủ yên giấc, thì công tử Qin, anh nên nhanh chóng suy nghĩ xem còn có điều gì chưa nói ra không. Lần này nhất định không được giữ lại bất cứ điều gì nữa. Cần biết rằng tối nay… ha ha ha, không phải tôi đang dọa anh đâu, mà con quái vật đó đã đến ngay trước cửa phòng ngủ của anh rồi.”

Bất đắc dĩ, công tử Qin đành phải kể thêm một chuyện nữa.

“Lần cuối tôi gặp người này là hai năm trước, khi tôi trở về quê để tế bái cha mẹ và tổ tiên. Lúc đó tôi đến ngôi nhà cũ của gia tộc để cúng bái và tôi đã đeo một chiếc vòng ngọc.”

Công tử Qin nói: “Anh ta nhận ra đó là vật của bà ngoại tôi khi còn sống, và đã xin mượn để xem. Tôi nghĩ anh ta muốn nhớ về bà ngoại, nên tôi đã cho anh ta. Ai ngờ chẳng bao lâu sau đó, chiếc vòng ngọc đó lại bị mất.”

Wei Wuxian hỏi: “Bị mất là sao? Anh ta làm rơi nó hay là mang đi bán?”

Công tử Qin do dự một chút, rồi nói: “Tôi không biết. Ban đầu tôi nghĩ anh ta đã mang đi bán, sau đó quay lại và nói dối rằng mình làm mất nó. Nhưng…”

Anh ta không tiếp tục nói, Wei Wuxian kiên nhẫn hỏi: “Nhưng gì cơ?”

Lan Wangji từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nói: “Cứ nói ra đi.”

Công tử Qin tiếp tục: “Nhưng nghĩ lại, đồ của bà ngoại tôi, anh ta chắc không thể mang đi bán được.”

“Sau đó tôi nghe nói người này thích uống rượu, có lẽ là vì say quá mà làm mất nó vào ban đêm, hoặc có thể là bị người khác trộm mất. Dù sao thì lúc đó tôi tức giận quá, nên đã mắng anh ta một trận.”

Wei Wuxian hỏi: “Khoan đã. Công tử Qin, chuyện liên quan đến mạng sống, không thể e dè trong lời nói đâu. Từ ‘mắng’ có thể nhẹ nhàng hoặc nặng nề tùy vào hoàn cảnh, vậy cuối cùng anh ta bị mắng như thế nào?”

Công tử Qin nhíu mày, bổ sung: “Tôi nhớ là tôi đã đánh anh ta một trận nhẹ.”

Wei Wuxian chớp mắt và nói: “Vậy… chân tật của anh ta, có phải là do anh ta bị bạn đánh gãy không?”

Chương 122: Bốn Phần Ngoài – Chiếm Cửa 3

“…” Công tử Qin như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, nói: “Tôi cũng không rõ nữa. Tôi cũng không biết người hầu đó đã sử dụng biện pháp gì, nhưng dù sao thì anh ta cũng là người hầu cũ trong nhà, tôi cũng không có ý làm gì anh ta thực sự. Nếu trong lòng anh ta dám tức giận nhưng không dám nói ra và âm thầm ghét bỏ tôi, tôi cũng không thể làm gì được.”

Lan Sizhuy nghe xong không nhịn được nữa, nói: “Công tử Qin, điều này… khác xa với những gì anh đã nói ban đầu lắm. Lúc đó hai vị tiền bối đã yêu cầu anh nói ra sự thật, tại sao anh lại giấu điều này?”

Công tử Qin nói: “Tôi nghĩ chỉ cần có phép thuật và kiếm báu là có thể giải quyết mọi chuyện, nên tôi không nói ra.”

Wei Wuxian nhìn anh ta, ánh mắt sâu thẳm: “Nhưng sự thật quan trọng hơn bất cứ thứ gì, công tử Qin.”

Wei Wuxian nói: “Công tử Tần ạ, trong nghề chúng ta, điều cần tránh nhất chính là suy đoán một cách tùy tiện. Mỗi người đều có tâm trạng và khí chất khác nhau; liệu một người đàn ông trưởng thành có vì ‘chuyện nhỏ nhặt’ ấy mà tức giận đến mức tự sát hay không, thì thật khó nói. Cần biết rằng nguyên nhân khiến người đó biến thành xác sống có thể là hận thù vì bị cướp vợ, giết con, hoặc cũng có thể chỉ là chuyện nhỏ nhặt như việc lúc nhỏ người này không cho người kia chơi đất sét.”

Công tử Tần cứng đầu nói: “Chắc chắn không phải tự sát! Nếu ai đó muốn tự sát, họ có thể treo cổ hoặc uống thuốc độc; tại sao lại chọn cách rơi xuống từ sườn núi như vậy? Liệu họ có chết hay không cũng khó nói, chắc chắn không phải tự sát.”

Wei Wuxian tiếp tục: “Lời công tử nói cũng có lý. Nhưng công tử Tần đã bao giờ nghĩ đến khả năng rằng chính vì công tử đã làm gã ta tàn tật, khiến gã ta đi lại khó khăn, nên gã ta mới rơi xuống núi và chết? Nếu thế thì coi như công tử đã giết hắn, chẳng phải còn tệ hơn sao?”

Công tử Tần tức giận: “Nói sao là coi như tôi đã giết hắn? Nếu thế thì đó chỉ là tai nạn mà thôi!”

Wei Wuxian nói: “Công tử chắc chắn muốn thuyết phục mọi người rằng cái chết của gã ta là do ‘tai nạn’ ư? Khi người đó đã trở lại, điều đó có nghĩa là phải có người chịu trách nhiệm cho ‘tai nạn’ này.”

Công tử Tần cứ liên tục phản bác, khiến mặt anh ta đổi sang màu xanh tái. Wei Wuxian tiếp tục: “Nhưng cũng không cần phải tuyệt vọng quá. Tôi sẽ nói cho công tử biết một cách để cứu mạng cuối cùng, hãy làm theo những gì tôi bảo.”

Công tử Tần hỏi: “Làm thế nào?”

Lan Wangji nhìn Wei Wuxian một cái rồi biết anh ta lại sắp nói những điều vô lý, liền lắc đầu.

Wei Wuxian nói: “Hãy mở to cửa nhà và cửa phòng khách đã bị phá hỏng ra, để không gian thông thoáng. Dù sao thì dù công tử có mở hay không thì cũng không thể ngăn được thứ đó nữa rồi.”

Công tử Tần đáp: “Được!”

Wei Wuxian tiếp tục: “Hãy cho tất cả những người không cần thiết trong nhà ra ngoài, cẩn thận đừng làm tổn thương người vô tội.”

Công tử Tần nói: “Hầu như họ đã ra hết rồi!”

Wei Wuxian nói: “Tốt, hãy tìm một chàng trai có khí dương dồi dào, vào lúc nửa đêm, đặt một chiếc ghế dài ngang trước phòng ngủ của công tử và canh giữ ở đó; khi có kẻ xấu tấn công thì hãy chống lại bằng vũ khí.”

“Chỉ cần làm như vậy thôi ư?”

Wei Wuxian tiếp tục: “Đúng vậy. Chàng trai đó đã ở đây rồi. Còn những việc khác, công tử Tần cứ không cần quan tâm gì cả, chỉ cần yên tâm chờ đến sáng thôi.”

Anh ta đang nói về Lan Sizhuī. Nghe câu cuối cùng, khóe miệng công tử Tần giật mình; anh ta liếc nhìn Lan Sizhuī rồi nói: “Được, tôi sẽ làm theo.”

Wei Wuxian tiếp tục hướng dẫn vài bước nữa, sau đó nói: “Nếu mọi thứ diễn ra như kế hoạch, hy vọng công tử sẽ an toàn.”

Công tử Tân gật đầu, cảm thấy không còn lựa chọn nào khác. Anh ta tin rằng Wei Wuxian có thể giúp mình thoát khỏi tình huống nguy hiểm này.

Sau khi bị từ chối một cách thẳng thắn và rõ ràng, công tử Tần cảm thấy khá bực bội: “Tại sao không được chứ?”

Vũ Vô Tiện nói một cách nghiêm túc: “Anh đã quên những gì tôi vừa nói chưa? Chỉ những người còn là thiếu niên mới được thôi.”

“……” Công tử Tần không tin, “Làm sao có thể như vậy?!”

Cho đến khi Lãm Tư Truy đã đưa công tử Tần ra khỏi Tiểu Trúc Hiên một lúc lâu, Vũ Vô Tiện vẫn không ngừng cười.

Lãm Vong Cơ nhìn anh ta một cái, rồi bất ngờ kéo Vũ Vô Tiện lại và đặt anh ta lên đùi mình, nói nhẹ nhàng: “Cười đủ chưa?”

Vũ Vô Tiện đáp: “Chưa!”

Ngồi trên đùi Lãm Vong Cơ, anh ta nói: “Hàm Quang quân, khuôn mặt của ngài thật sự có thể lừa được người khác. Mọi người đều nghĩ ngài là người trong sáng, ít dục vọng, giữ gìn bản thân như ngọc. Tôi cảm thấy rất oan ức.”

Lãm Vong Cơ đỡ lấy anh ta, để Vũ Vô Tiện ngồi thêm chặt hơn, hai người lại càng gần nhau hơn, và nói: “Oan ức?”

Vũ Vô Tiện nói: “Thật là vô lý. Ngài xem này, rõ ràng ngài đã không còn là thiếu niên nữa, nhưng mọi người vẫn nhìn thấy khuôn mặt của ngài mà không phân biệt đúng sai mà lại nói rằng ngài vẫn là. Trong kiếp trước, ngoại trừ việc cứu người ra, tôi chưa bao giờ chạm vào tay cô gái nào cả, nhưng không ai tin rằng tôi vẫn là thiếu niên cả.” Anh ta liệt kê từng điều một: “Trong buổi săn đêm ở trường học! Mọi người đều nói tôi là kẻ ham chơi, lăng loàn. Trên đồi chôn cất hỗn loạn! Mọi người đều gọi tôi là quỷ dâm. Thật sự là có oan mà không thể nói ra, có ức mà không nơi nào để than phiền.”

Lãm Vong Cơ bình tĩnh đặt một tay của Vũ Vô Tiện lên, và một nụ cười nhẹ nhàng lan tỏa trong ánh mắt anh ta.

Vũ Vô Tiện nói: “Ngài vẫn cười à? Ngài thật sự không có lòng trắc ẩn, là một người đàn ông lạnh lùng và vô tình. Dù sao tôi cũng là công tử xếp thứ tư trong danh sách các gia tộc lớn mà, kết quả là suốt cuộc đời đó tôi chỉ được âu yếm một lần thôi. Tôi còn tưởng rằng có một nàng tiên xinh đẹp đã âm thầm yêu tôi, nghĩ rằng cuộc đời này của mình cũng không uổng phí, ai ngờ lại là ngài…”

Nghe đến đây, Lãm Vong Cơ cuối cùng cũng không thể ngồi yên được nữa.

Anh ta đè Vũ Vô Tiện xuống giường, nói: “Là lỗi của tôi sao?”

“Ngài căng thẳng gì vậy… ha ha ha ha ha ha…”

Đến giờ đã định, Lãm Tư Truy đứng ở sân với chiếc táo nhỏ bên cạnh, chờ đợi một lúc lâu, Vũ Vô Tiện và Lãm Vong Cơ mới từ từ bước ra khỏi nhà.

Anh ta muốn nhắc nhở một câu: “Sư phụ Vũ, ngài lại mặc nhầm quần áo của Hàm Quang quân rồi…”

Wei Wuxian: “I can answer that question for you: no.”

Lan Sizhui: “How do you know that, senior?”

Wei Wuxian: “Because I’ve already given five or six apples to Little Apple... Little Apple, stop kicking around!! Lan Zhan, save me!!!”

Lan Wangji tightly held the reins of the angry Little Apple with one hand, and with the other hand took the apple from near Wei Wuxian’s mouth, saying, “Stop eating. We’ll buy some tomorrow.”

Wei Wuxian supported himself on his shoulder and finally sat back down steadily, saying, “I just wanted to save some money for Lord Hanguang.”

Lan Wangji replied, “There’s no need to do that ever.”

Wei Wuxian scratched his chin and smiled. Suddenly, as if he remembered something, he casually asked, “Oh, right, Sizhui, are you a virgin?”

He asked so naturally, but Lan Sizhui suddenly let out a burst of laughter.

Such behavior was not typical of the Lan family from Gusu. Lan Sizhui realized that Lan Wangji had glanced at him and quickly straightened his posture. Wei Wuxian said, “Don’t be nervous. What I said before about that young master Qin was just casual talk. Sometimes, indeed, one must be a virgin to perform certain rituals, but since you’re able to use a sword to cut down a corpse, it really doesn’t matter if you are or not. However, if you’re not, I would be quite surprised…”

Before he could finish speaking, Lan Sizhui’s face turned red with embarrassment as he hurriedly replied, “Of course I am!!!”

In the dead of night, at the empty residence of the Qin family, the doors were indeed wide open. Young Master Qin had been waiting for a long time.

Lan Sizhui stood in front of Young Master Qin’s door, unarmed and seemingly calm and reliable. Seeing Lan Sizhui’s somewhat bold demeanor, Young Master Qin’s frown lessened, but he still couldn’t shake off his concerns. After entering the bedroom, he closed the door and turned around, saying, “Is it really okay to let this young man guard the door? What if he fails to eliminate the evil spirit and instead costs my family another life…”

On the other side, the two of them were already sitting at the table. Wei Wuxian said, “There won’t be any loss of life. Young Master Qin, think about it, how many days has this undead corpse been causing trouble? Has there really been a death in your household?”

Young Master Qin also sat down. Wei Wuxian placed a pear from one of the corpses on the table and said, “Let’s eat some fruit to calm down.”

Under the pressure of these past days, Young Master Qin was somewhat dazed. He picked up the pear and brought it to his mouth, just about to speak when he heard strange noises of “thud, thud”.

In that instant, it seemed as if a cold current of air swept into the room, and the candlelight on the table flickered.

The pear in Young Master Qin’s hand fell to the ground, rolling away, and his right hand quickly moved to the hilt of his sword at his waist.

“Thud, thud, thud.”

The strange noises grew louder and closer. With each sound, the candlelight seemed to tremble as if in fear.

From outside, there was a clear sound of a long sword being drawn from its scabbard, and a faint shadow flashed across the paper window. The strange noises disappeared instantly, replaced by the sounds of someone leaping into the air and the loud cracking of wooden objects.

Young Master Qin’s face turned pale as he asked, “What’s going on outside?!”

Wei Wuxian said, “They’ve started fighting. Don’t worry about it.”

After listening for a moment, Lan Wangji said, “That’s too much.”

Wei Wuxian hiểu rằng ý của người kia là: Khi lắng nghe tiếng kiếm và bước đi, Lán Sĩ Truy đuổi ra kiếm rất nhanh và sắc bén, nhưng thiếu sự ổn định và chín chắn. Không phải vì sức mạnh không mạnh, nhưng nó không phù hợp với nguyên tắc võ thuật của gia tộc Lán ở Gusu. Nếu tinh thần không thể hòa hợp, hoặc phương pháp luyện tập không đồng nhất, khi luyện tập đến cấp độ cao, có thể sẽ gặp nhiều khó khăn và khó tiến bộ hơn.

Anh ấy nói: “Cũng không tệ lắm rồi. Sĩ Truy vẫn còn nhỏ, chưa thể kiểm soát được động tác của mình. Khi lớn lên một chút, nếu thường xuyên luyện tập với người khác thì sẽ hiểu thôi.”

Lán Vong Cơ lắc đầu, sau đó lại lắng nghe thêm một lúc, bỗng nhiên nhìn về phía Wei Wuxian.

Wei Wuxian cũng hơi ngạc nhiên. Anh ấy cũng nhận ra rằng, vài đòn kiếm vừa rồi của Lán Sĩ Truy không phải là võ thuật của gia tộc Lán ở Gusu, mà là võ thuật của gia tộc Giang ở Vân Mộng.

Nhưng anh ấy chưa bao giờ dạy những điều đó cho thế hệ trẻ của gia tộc Lán ở Gusu, nên suy đoán: “Có lẽ họ thường xuyên cùng với Kim Lăng ra ngoài săn bắn vào ban đêm, và có lẽ họ vô tình học được những đòn kiếm đó trong quá trình đó.”

Lán Vong Cơ nói: “Không ổn.”

Wei Wuxian hỏi: “Vậy anh sẽ trừng phạt cô ấy sao?”

Lán Vong Cơ đáp: “Phải trừng phạt.”

Công tử Tần hỏi: “Các người đang nói gì vậy?”

Wei Wuxian nhặt quả lê trên mặt đất lên và đặt lại bên cạnh tay anh ta, nói: “Không có gì đâu. Cậu hãy ăn chút gì để bình tĩnh lại, đừng căng thẳng quá.” Sau đó anh cười với Lán Vong Cơ và nói: “Nhưng thật là tuyệt vời, ngài Hàm Quang ạ. Tôi có thể nhận ra đó là võ thuật của Vân Mộng, vậy làm sao ngài cũng có thể nhận ra được?”

Có vẻ như Lán Vong Cơ hơi ngập ngừng một chút trước khi nói: “Tôi đã giao đấu với cậu vài lần, nên tôi nhớ được thôi.”

Wei Wuxian nói: “Đó là lý do tại sao tôi nói ngài giỏi mà. Tôi chỉ giao đấu với ngài bằng võ thuật của gia tộc Giang ở Vân Mộng vài lần thôi, nhưng ngài vẫn nhớ được, không phải sao? Thật là giỏi phải không?”

Trong lúc nói, anh ấy đẩy ngọn nến về phía Lán Vong Cơ, muốn xem má của anh ta có đỏ lên không, nhưng Lán Vong Cơ đã nhận ra ý đồ xấu xa của anh ta, và nhanh chóng đặt tay mình lên tay Wei Wuxian đang cầm nến, đẩy nó trở lại. Ánh nến lay động qua lại, chiếu rõ đôi mắt đầy nụ cười của Wei Wuxian và khóe miệng cong lên, khiến Lán Vong Cơ cảm thấy hơi bối rối.

Đúng lúc đó, cả hai đều ngạc nhiên; Wei Wuxian thốt lên “Ồ”. Công tử Tần như đang lo lắng: “Có chuyện gì không?”

Wei Wuxian giải thích: “Không, chỉ là tôi vừa nhận ra điều gì đó thôi.”

Lan Si Zhuī Đạo: “Không sao đâu, nó có thể chiến đấu, nhưng có vẻ như nó không muốn đánh với tôi!”

Ngụy Vô Tiện kinh ngạc hỏi: “Nó không muốn làm tổn thương những người vô tội ư?”

Anh ta nói với Lan Vãng Cơ: “Thật thú vị, lâu lắm rồi tôi mới gặp một xác chết hung dữ lại nói chuyện hợp lý như vậy.”

Công tử Tần thì lo lắng: “Nó có đủ sức không vậy? Sao vẫn không thể đánh bại được nó?”

Chưa kịp Ngụy Vô Tiện mở miệng, Lan Si Zhuī lại nói: “Hàn Quang Quân, tiền bối Ngụy, xác chết hung dữ này tay trái giống như móng vuốt, còn tay phải thì thành quả đấm, có vẻ như nó đang nắm giữ thứ gì đó trong tay!”

Nghe vậy, Ngụy Vô Tiện và Lan Vãng Cơ trao đổi ánh mắt với nhau. Ngụy Vô Tiện gật đầu nhẹ, Lan Vãng Cơ bảo: “Si Zhuī, hãy thu kiếm lại.”

Lan Si Zhuī ngạc nhiên: “Hàn Quang Quân? Tôi vẫn chưa kịp…”

Ngụy Vô Tiện đứng dậy và nói: “Không sao cả! Hãy thu kiếm lại đi, không cần phải chiến đấu nữa.”

Công tử Tần hỏi: “Không cần chiến đấu nữa ư?”

Bên ngoài cửa, Lan Si Zhuī nói: “Đúng vậy!” Và thế là anh ta thu kiếm lại, nhảy ra xa. Bên trong cửa, công tử Tần nói: “Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Thứ đó vẫn còn ở bên ngoài chưa đi đâu!”

Ngụy Vô Tiện đứng dậy và nói: “Không cần chiến đấu nữa, vì mọi chuyện đã gần được giải quyết hết rồi, chỉ còn lại bước cuối cùng thôi.”

Công tử Tần hỏi: “Bước cuối cùng là gì?”

Ngụy Vô Tiện đá mạnh vào cửa, và cánh cửa bằng gỗ “bùm” một tiếng mở ra. Một bóng dáng đen kịt đứng sững trước cửa, tóc rối bời, khuôn mặt bẩn thỉu, chỉ có đôi mắt trắng trợn trông vô cùng hung dữ.

Nhìn thấy khuôn mặt đó, sắc mặt công tử Tần thay đổi hoàn toàn, anh ta vội rút kiếm và lùi lại, nhưng xác chết hung dữ ấy như một cơn gió đen lao vào, tay trái nó siết chặt cổ anh ta.

Lan Si Zhuī bước vào từ bên ngoài, thấy cảnh tượng này liền hoảng sợ, định cứu người, nhưng lại bị Ngụy Vô Tiện ngăn lại. Lan Si Zhuī nghĩ rằng mặc dù công tử Tần có tính cách mạnh mẽ và không được mọi người yêu mến, nhưng tội lỗi của anh ta chắc chắn không đến mức phải chết, hai tiền bối này chắc chắn sẽ không thể đứng nhìn thờ ơ khi xác chết hung dữ giết chết anh ta, anh ta bèn bình tĩnh lại một chút.

Chỉ thấy những ngón tay của người hầu đã chết như những chiếc vòng sắt, công tử Tần bị nó siết đến mức mặt đỏ bừng, gân xanh nổi rõ, thanh kiếm trong tay anh ta đã đâm vào người xác chết hung dữ không biết bao nhiêu lỗ, nhưng dường như chẳng có phản ứng gì cả.

Xác chết hung dữ từ từ giơ quả đấm phải lên, hướng về phía công tử Tần…

Ai ngờ, chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, con quỷ dữ ấy lại đánh một cú nhanh như sấm sét, mạnh mẽ và tàn nhẫn đến nỗi khiến công tử Tần hét lên thảm thiết, máu chảy ròng ròng từ miệng và mũi, ngã xuống đất và bất tỉnh.

Sau khi đánh xong người, con quỷ dữ quay người lại, có vẻ như nó sắp rời đi. Lâm Tư Truy đang ngây người nhìn theo, thấy vậy lại đặt tay lên chuôi kiếm, nhưng cảm thấy tình huống này thật buồn cười đến kỳ lạ; càng nghiêm túc thì càng buồn cười hơn, không biết có nên can thiệp hay không. Còn Ngụy Vô Tiện thì đã cười đến nửa chết, vẫy tay với Lâm Tư Truy và nói: “Đừng quan tâm nữa, để nó đi đi.”

Con quỷ dữ quay đầu nhìn anh ta một cái, gật đầu rồi lê theo một chiếc chân bị gãy, lảo đảo bước ra khỏi cửa.

Nhìn theo bóng dáng nó lẩn trốn xa, Lâm Tư Truy ngây người một lúc lâu mới nói: “Ngụy tiền bối, việc để nó đi như vậy có ổn không?”

Lâm Vong Cơ cúi xuống kiểm tra công tử Tần đầy vết máu trên mặt và nói: “Không sao cả.”

Ánh mắt Lâm Tư Truy quay lại nhìn công tử Tần, lúc này anh ta mới chú ý đến thứ đang treo trên cổ người ấy – hóa ra đó là một chiếc ngọc bội.

Sợi dây đỏ buộc chiếc ngọc bội dường như đã lăn lộn trong bùn đất nhiều năm, bẩn thỉu đến mức trông như màu đen, nhưng màu sắc của viên ngọc vẫn trắng mịn.

“Đây là…”

Ngụy Vô Tiện nói: “Vật đã trở về với chủ nhân của nó rồi.”

Sau khi Lâm Vong Cơ xác nhận rằng công tử Tần chỉ bị choáng váng và không nguy hiểm đến tính mạng, cả hai người cùng Lâm Tư Truy rời khỏi biệt thự Tần.

Trước khi đi, Ngụy Vô Tiện chu đáo đóng cửa lại cho công tử Tần.

Lâm Tư Truy nói: “Thật không dễ dàng chút nào.”

Ngụy Vô Tiện nhảy lên con ngựa nhỏ và nói: “Cái gì? Cậu nói đến công tử Tần ư? Chỉ cần đánh một cú vào con quỷ dữ là xong chuyện, rất dễ dàng mà!”

Lâm Tư Truy nói: “Tôi không nói về công tử Tần đâu, tôi đang nói về con quỷ dữ kia. Trước đây tôi từng đọc trong các hồ sơ về những con quỷ dữ báo thù, không ít trường hợp chúng gây họa chỉ vì mâu thuẫn nhỏ khi còn sống, sau khi chết lại tìm cách giết người, và khi gây hại thì trông chúng như điên loạn. Nhưng con quỷ dữ này lại…”

Đứng trước cánh cửa bị xước nát, Lâm Tư Truy quay đầu nhìn lại một lần cuối, vẫn cảm thấy không thể tin nổi và nói: “Trong hai năm sau khi biến thành quỷ, nó liên tục tìm kiếm chiếc ngọc bội mà nó đã làm mất khi còn sống. Lần đầu tiên tôi thấy con quỷ dữ biến hình không phải để trả thù, mà là vì việc này.”

Ngụy Vô Tiện lại lấy ra một quả táo và nói: “Vì vậy tôi mới nói, đã nhiều năm rồi tôi chưa từng thấy con quỷ nào như vậy.”

Wei Wuxian “crunched” loudly into an apple and said, “Exactly. They say that people fight for that last breath; even in death, they’re restless because that breath remains stuck in their chests. He smashed the fruit, returned the jade pendant, and also fought back. Once that breath was released, there was no more blockage.”

Lan Sizhui added, “If every evil spirit were so reasonable, that would be great.”

Hearing this, Wei Wuxian laughed and said, “What nonsense are you talking about, child? Even humans become unreasonable when they’re filled with resentment. Do you really expect evil spirits to be reasonable? You have to understand that everyone in this world thinks they’ve been wronged.”

Lan Wangji tightened the reins of the small apple and said calmly, “He’s really lucky.”

Wei Wuxian agreed, “Indeed. This young master Qin is truly very lucky.”

After holding back for a long time, Lan Sizhui couldn’t contain himself anymore and said sincerely, “But I still think… one punch might not be enough…”

“Hahahaahaha…”

Perhaps he hadn’t fully recovered from the punch delivered by that fierce corpse, or perhaps he had completely given up on Wei Wuxian, but in the following days, Young Master Qin never came looking for trouble again.

However, seven days later, news about him reached this place.

It was said that one early morning, a young man’s body, dressed in tattered funeral clothes, was found by the roadside. The body was half-rotted and emitted an unbearable stench. While everyone was discussing whether to wrap it up in mats and bury it somewhere, Young Master Qin showed great kindness by paying to help collect the bones and bury them properly. For a time, everyone spoke highly of him.

When Lan Wangji and Wei Wuxian left that city and passed by Master Qin’s residence, they saw that two new, shiny, and imposing gates had been installed. People came and went, and the once desolate and gloomy atmosphere was gone; it was once again a scene of prosperity.