Chương 20

Wei Wuxian đã nằm liệt suốt cả đêm; nửa đầu đêm anh ta suy nghĩ về những gì đã xảy ra với Lan Wangji trong những năm qua, và mãi tới nửa sau đêm anh ta mới chợp mắt được. Sáng hôm sau, khi mở mắt ra, Lan Wangji đã biến mất không dấu vết. Còn anh ta thì nằm ngay ngắn trên giường, hai tay đặt bên cạnh người, tạo thành tư thế của một người ngoan ngoãn, tuân thủ quy tắc.

Wei Wuxian vội vàng gạt bỏ tấm chăn phủ trên mình, ngón tay phải chạm vào mái tóc; cảm giác kỳ lạ và đáng sợ ấy vẫn không thể biến mất khỏi tâm trí anh.

Lúc này, cửa gỗ của căn phòng yên tĩnh bị gõ nhẹ hai tiếng, giọng nói của Lan Sizhuy vang lên bên ngoài: “Công tử Mo? Anh đã thức chưa?”

Wei Wuxian: “Tại sao lại gọi tôi sớm thế này?!”

Lan Sizhuy: “Sớm ư?… Nhưng mà, bây giờ đã là giờ Tỳ rồi đấy.”

Gia đình Lan có thói quen ngủ vào giờ Mão và thức dậy vào giờ Hợi, rất đều đặn; còn Wei Wuxian thì ngủ vào giờ Tỳ và thức dậy vào giờ Thìn, cũng rất đều đặn, muộn hơn họ tới hai giờ. Anh ta đã nằm liệt nửa đêm, lưng và eo đau nhức; anh ta thẳng thắn nói: “Tôi không thể dậy được.”

Lan Sizhuy hỏi: “Ừm, lại có chuyện gì với anh nữa sao?”

Wei Wuxian trả lời: “Chuyện gì cơ? Là do vị Hán Quang Quân của nhà các người đã ngủ với tôi!”

Giọng nói của Lan Jingyi cũng vang lên mạnh mẽ: “Nếu anh cứ nói bậy thế này, chúng tôi sẽ không tha cho anh đâu. Ra đây ngay!”

Wei Wuxian phản bác oan ức: “Thật đấy! Anh ta đã ngủ với tôi cả đêm! Tôi không thể ra ngoài được, tôi không dám nhìn mặt ai nữa!”

Một số người trẻ tuổi đứng bên ngoài cửa nhìn nhau không biết phải làm sao. Người ta không thể tự ý bước vào nơi ở của Hán Quang Quân; họ cảm thấy buồn cười nhưng cũng không thể trực tiếp kéo anh ta ra ngoài được. Lan Jingyi nổi giận: “Thật là không biết xấu hổ! Hán Quang Quân đâu phải là người đồng tính; anh ta ngủ với anh ư?! Anh nên cảm ơn trời đã không làm gì anh cả! Dậy đi! Dẫn con lừa của anh đi, và hãy dạy dỗ nó cho tốt; nó gây ồn ào quá!”

Khi nhắc đến con vật cưỡi của mình, Wei Wuxian vội vàng bò dậy: “Cô đã làm gì với con lừa nhỏ của tôi vậy?! Đừng chạm vào nó, nó sẽ đánh đuổi người đấy!”

Lan Jingyi hỏi: “Con lừa nhỏ là gì?”

Wei Wuxian trả lời: “Con lừa của tôi mà!” Anh ta rời khỏi căn phòng yên tĩnh, dẫn theo những người trẻ tuổi kia đến nơi có cỏ xanh; con lừa ấy thực sự đang kêu liên hồi, gây ra tiếng ồn lớn. Lý do nó kêu là vì nó muốn ăn cỏ, nhưng trên bãi cỏ ấy có hàng chục con lừa khác, khiến nó không thể ăn được.

Wei Wuxian tức giận: “Tại sao các người lại làm thế này với con lừa của tôi?!”

Lan Jingyi trả lời: “Đó là quy tắc của chúng tôi… Con lừa chỉ được ăn cỏ khi không có ai xung quanh.”

Wei Wuxian tức giận hơn: “Đây là nhà tôi! Tại sao các người lại không cho con lừa của tôi ăn cỏ?”

Lan Jingyi nói: “Vì đó là quy tắc của chúng tôi… Nếu anh muốn con lừa của mình được ăn cỏ, hãy trả tiền cho chúng tôi.”

Wei Wuxian không có tiền; anh ta chỉ biết đứng đó, không biết phải làm gì.

Cuối cùng, một người trong gia đình Lan đưa cho anh ta một ít tiền; Wei Wuxian nhận lấy và đi ra ngoài, không dám nhìn mặt ai nữa. Anh ta cưỡi con lừa của mình đi xa, lòng đầy oán giận và buồn bã.

Từ đó về sau, Wei Wuxian không bao giờ quay trở lại nơi ấy nữa…

Nghe xong, Vũ Tiên suýt nữa cười ngã xuống đất, trong lòng nghĩ: “Lan Tràn này thật là! Trước đây tặng cho hắn mà hắn còn không nhận, bây giờ lại lén lút nuôi một đàn lớn như vậy. Còn nói không muốn nữa à? Đùa ai vậy? Thôi thì thật sự là hắn thích những thứ nhỏ bé, trắng trẻo, mềm mại này rồi! Hán Quang Quân mặt nghiêm ôm lấy một con thỏ… Trời ạ, tôi không chịu nổi nữa…”

Nhưng khi nhớ lại cảnh tượng tối qua khi hắn nằm trên người Lan Vong Cơ, hắn bỗng nhiên không thể cười được nữa.

Đúng lúc đó, từ phía tây, nơi mà mây dày đặc che khuất mọi thứ, vang lên những tiếng chuông liên tục.

Những tiếng chuông này hoàn toàn khác với tiếng chuông báo giờ thông thường; chúng vội vã và dữ dội, như thể có kẻ điên cuồng đang gõ liên hồi. Lan Cảnh Nghĩa và Lan Tư Truy cùng nhau biến sắc mặt, không còn thời gian để đùa cợt nữa, vội vàng chạy đi. Vũ Tiên cảm thấy có chuyện không ổn, liền vội vàng theo sau.

Tiếng chuông phát ra từ một tháp canh nhỏ. Tháp này được gọi là “Mính Thất” (Phòng Tối), các bức tường xung quanh được làm từ vật liệu đặc biệt, khắc đầy những chữ phép thuật; đây là công trình dùng riêng để triệu hồn của gia tộc Lan. Khi tiếng chuông ở tháp bỗng nhiên vang lên mạnh mẽ, điều đó có nghĩa là đã xảy ra sự cố trong nghi lễ triệu hồn.

Bên ngoài tháp canh, ngày càng nhiều thành viên và học trò của gia tộc Lan tụ tập lại, nhưng không ai dám xông vào một cách bừa bãi. Cánh cửa của Mính Thất là một cánh cửa gỗ đen thui, được khóa chặt và chỉ có thể mở từ bên trong. Việc phá cửa bằng vũ lực từ bên ngoài không những khó khăn mà còn vi phạm những điều cấm kỵ. Sự cố trong nghi lễ triệu hồn là chuyện rất nghiêm trọng, bởi vì không ai biết rõ sẽ triệu hồn được những gì; việc xông vào một cách bất cẩn có thể dẫn đến những hậu quả gì. Và kể từ khi Mính Thất được xây dựng, gần như chưa bao giờ có trường hợp triệu hồn thất bại, điều này càng khiến mọi người lo lắng hơn.

Vũ Tiên thấy Lan Vong Cơ không xuất hiện, linh cảm có chuyện không lành. Nếu Lan Vong Cơ vẫn ở nơi nào đó trong khu vực mây dày đặc kia, hắn lẽ ra phải lập tức chạy đến ngay khi nghe thấy tiếng chuông báo hiệu nguy cấp… Trừ khi… Bỗng nhiên, cánh cửa đen bị mở ra mạnh mẽ, một học trò mặc áo trắng lảo đảo lao ra ngoài.

Anh ta không vững chân, vừa lao ra đã ngã xuống các bậc thang. Cánh cửa Mính Thất lập tức đóng lại, như thể có ai đó đã ném mạnh nó vào.

Người xung quanh vội vàng giúp đỡ học trò này đứng dậy. Sau khi được giúp đỡ, anh ta lại ngã xuống, nước mắt tuôn ra không kiểm soát được, cầm lấy tay mọi người và kêu lên.

Vũ Tiên và những người khác vội vàng lao vào bên trong, tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Lan Si nắm chặt lấy người học trò đó, cắn răng nói: “… Trước hết hãy giúp tôi. Anh ta đang chảy máu từ tất cả bảy lỗ trên cơ thể!”

Vừa bước vào phòng âm phủ, Ngụy Vô Tiện đã cảm nhận được một luồng khí đen áp bức ập về phía mình.

Luồng khí đen này dường như là sự kết hợp của oán hận, giận dữ và điên cuồng; gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Khi bị nó bao quanh, ngực con người sẽ cảm thấy nặng nề và đau nhức. Bên trong phòng âm phủ rộng và dài hơn ba trượng; ở bốn góc có vài người nằm lảo đảo không biết tỉnh hay mê. Ở chính giữa sàn nhà, có một bùa phép được dựng lên, và bên trong đó là thứ họ đang cố gắng triệu hồi linh hồn.

Chỉ có một chiếc tay… chính là chiếc tay được mang về từ nhà họ Mạc!

Nó đứng thẳng như một cây gậy, lòng bàn tay hướng xuống đất, bốn ngón tay nắm thành quyền, ngón trỏ hướng lên trời, dường như đang chỉ trích ai đó một cách giận dữ. Luồng khí đen không ngừng phun ra từ chiếc tay đó.

Những người tham gia nghi lễ triệu hồn hoặc là bỏ chạy hoặc là ngã gục; chỉ có một mình Lan Vong Cơ ở vị trí phía đông vẫn ngồi thẳng tắp.

Bên cạnh ông ta có một cây đàn cổ, tay ông ta không chạm vào dây đàn nhưng những sợi dây vẫn rung động không ngừng. Ban đầu có vẻ như ông ta đang suy tư sâu xa, hoặc đang lắng nghe điều gì đó; khi nhận thấy có người xâm nhập, ông ta mới ngẩng đầu lên.

Lan Vong Cơ luôn giữ vẻ bình tĩnh không hề nao núng; Ngụy Vô Tiện không thể đoán được suy nghĩ của ông ta. Lan Khải Nhân, người vốn ngồi ở vị trí đó, giờ đã ngã xuống bên cạnh, cũng giống như người học trò kia, đang chảy máu từ tất cả bảy lỗ trên cơ thể và mất hết ý thức. Ngụy Vô Tiện thay thế vị trí của ông ta, quay người đến vị trí phía tây, rút cây sáo tre ra từ thắt lưng, đưa lên môi và đối diện với Lan Vong Cơ từ xa.

Đêm hôm đó tại nhà họ Mạc, Ngụy Vô Tiện đã dùng tiếng huýt sáo để gây rối trước; sau đó Lan Vong Cơ từ xa sử dụng âm thanh của cây đàn để đối phó. Hai người vô tình hợp tác với nhau và cuối cùng đã kiềm chế được chiếc tay đó. Khi ánh mắt họ gặp nhau, Lan Vong Cơ hiểu ý định của đối phương, giơ tay phải lên và một chuỗi âm thanh từ dây đàn tuôn ra; Ngụy Vô Tiện lập tức hòa theo bằng tiếng sáo của mình.

Bản nhạc họ chơi có tên là “Triệu Hồn”. Sử dụng xác chết, một bộ phận của xác chết, hoặc những vật mà người đã khuất yêu quý khi còn sống làm phương tiện để triệu hồi linh hồn. Thông thường, chỉ cần chơi một đoạn nhạc là có thể thấy bóng dáng của linh hồn hiện ra trong bùa phép. Nhưng đến khi bản nhạc gần kết thúc, vẫn không có linh hồn nào xuất hiện.

Tiên tổ của núi Yiling sở hữu một cây sáo ma có tên là “Chen Qing”, danh tiếng của nó vang dội khắp nơi. Lúc này, ông ta sử dụng cây sáo tre để đáp lại, cố tình thổi sai nhịp điệu và thiếu hụt sức lực trong tiếng sáo, khiến người nghe không thể chịu đựng nổi. Lãm Vong Cơ có lẽ chưa bao giờ phải cùng ai biểu diễn chung với một người tệ hại đến thế; sau một hồi biểu diễn, cuối cùng cô không thể tiếp tục như không có chuyện gì xảy ra được nữa, và lặng lẽ ngước mắt nhìn ông ta.

Ngụy Vô Tiên cố tình làm ngơ, tiếp tục thổi sáo theo nhịp điệu sai lệch, rồi quay người lại chuẩn bị tiếp tục. Bỗng nhiên, có một hiện tượng kỳ lạ xảy ra phía sau lưng ông; khi quay đầu lại, ông ta giật mình. Lãm Khải Nhân, người vốn đã mất ý thức, bỗng nhiên ngồi dậy thẳng tắp, khuôn mặt đầy máu và khói bốc ra từ tất cả các lỗ trên mặt; bộ râu và giọng nói của ông ta run rẩy, và ông ta hét lên với sức lực cạn kiệt: “Đừng thổi nữa! Cút đi! Nhanh cút đi! Không được…”

Nhưng ông ta chưa kịp nói hết, đã phun ra một ngụm máu tươi rồi lại ngã xuống đất, lần nữa chìm vào trạng thái hôn mê.

Lãm Vong Cơ: “…”

Ngụy Vô Tiên sững sờ.

Ông ta biết rõ ý nghĩa của lời “không được” đó: Không được thổi sáo nữa! Không được cùng nhau biểu diễn! Không được làm ô uế tiếng đàn của đệ tử yêu quý của mình là Vong Cơ!

Cuộc biểu diễn chung giữa sáo ma và đàn này đã khiến Lãm Khải Nhân tỉnh lại rồi lại ngất đi vì tức giận, có thể thấy tiếng sáo ấy tệ đến mức nào…

Tuy nhiên, dù vậy, bàn tay đó vẫn từ từ rơi xuống dưới sự áp đảo của tiếng sáo và tiếng đàn. Ngụy Vô Tiên không hề cảm thấy xấu hổ; dù tiếng sáo có tệ đến đâu, miễn là nó có hiệu quả là được.

Khi tiếng đàn cuối cùng cũng im bặt, không lâu sau đó, cánh cửa của căn phòng bí mật mở ra, ánh sáng mặt trời tràn vào. Có lẽ chuông báo động trên tháp đã ngừng reo; những người từng vây quanh căn phòng bí mật bỗng nhiên lao vào, và tất cả họ đều gọi tên “Hàm Quang Quân”.

Lãm Vong Cơ đặt tay lên dây đàn để dừng tiếng vang còn lại của chúng, sau đó đứng dậy kiểm tra mạch máu của Lãm Khải Nhân. Dưới sự dẫn dắt của ông, những người khác cũng nhanh chóng bình tĩnh lại; những bậc tiền bối lớn tuổi hơn đã đặt những người bị thương xuống và bắt đầu cứu chữa họ. Trong khi đó, một nhóm khác mang đến một chiếc chuông đồng để bao phủ bàn tay bị thương đó. Mặc dù hiện trường rất hối hả, mọi người vẫn làm việc một cách có tổ chức và nói chuyện nhẹ nhàng, không ai phát ra tiếng ồn ào.

Ngụy Vô Tiên tiếp tục suy nghĩ về sự tệ hại của tiếng sáo ấy…

Lan Si Zhuī Đạo nói: “Những lá cờ triệu hồn khác nhau có cách vẽ và sức mạnh khác nhau. Ban đầu, những lá cờ triệu hồn chúng ta vẽ tại gia trang Mò Gia Trang chỉ có phạm vi tác động trong bán kính năm dặm. Nhưng con quái vật này lại toát ra khí sát mạnh mẽ, ăn thịt và hút máu người. Nếu nó xuất hiện ngay trong phạm vi đó từ đầu, với mức độ tàn bạo như vậy, gia trang Mò Gia Trang đã sớm chảy máu thành sông rồi. Thế mà nó lại xuất hiện đột ngột sau khi chúng ta tới… Nghĩa là, chắc chắn nó đã bị kẻ có ý đồ xấu cố tình đặt ở đó vào thời điểm đó.”

Ngụy Vô Tiện nói: “Phân tích khá chuẩn xác.”

Lan Si Zhuī cúi đầu và nói: “Như vậy, những mạng người tại gia trang Mò Gia Trang… chúng ta có lẽ cũng phải chịu trách nhiệm…” Hơn nữa, bây giờ, thậm chí cả ông Lan cũng đã bị choáng váng không tỉnh lại được…

Sau một khoảng lặng, Ngụy Vô Tiện vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói: “Người phải chịu trách nhiệm không phải là các người, mà là kẻ đã thả con quái vật đó ra. Có những chuyện trên đời này vốn dĩ không thể kiểm soát được.”

Bên kia, Lan Vãng Cơ rút tay lại; mọi người trong gia tộc Lan vội vàng hỏi: “Hàm Quang Quân, sao vậy?”

Lan Vãng Cơ đáp: “Cần phải truy tìm nguồn gốc của nó.”

Ngụy Vô Tiện nói: “Đúng vậy. Chỉ cần tìm ra xác của con quái vật đó, làm rõ danh tính của nó, chắc chắn sẽ có cách cứu người.”

Mặc dù Lan Cảnh Nghĩa đã biết rằng Lan Vãng Cơ chắc chắn không phải là kẻ điên, nhưng vẫn không kiềm được mà nói với anh ta bằng giọng trách móc: “Nói dễ thôi… Làm sao có thể triệu hồn được khi nó đã biến thành quái vật như vậy? Làm sao tìm được nó đây?”

Lan Vãng Cơ đáp: “Hướng Tây Bắc.”

Lan Si Zhuī ngạc nhiên hỏi: “Tây Bắc ư? Hàm Quang Quân, tại sao lại là hướng Tây Bắc?”

Ngụy Vô Tiện đáp: “Chẳng phải đã chỉ ra cho các người thấy rồi sao?”

Lan Cảnh Nghĩa bối rối: “Chỉ ra cho tôi ư? Ai đã chỉ ra? Hàm Quang Quân chẳng hề chỉ ra gì cả mà!”

Ngụy Vô Tiện nói: “Chính con quái vật đó.”

Lúc này mọi người mới nhận ra rằng, cái mà anh ta đang chỉ chính là con quái vật đó! Cánh tay ấy cứ thế chỉ về một hướng nhất định; khi có ai đó cố gắng thay đổi vị trí của nó, nó lại cứ cố chấp quay trở lại hướng ban đầu. Mọi người chưa bao giờ thấy tình huống như vậy, đều rất kinh ngạc. Lan Cảnh Nghĩa hỏi: “Nó ư? Nó… nó đang chỉ vào cái gì vậy?!”

Ngụy Vô Tiện đáp: “Còn có thể chỉ vào đâu được nữa? Hoặc là những bộ phận khác của xác nó, hoặc chính là kẻ đã khiến nó trở thành quái vật như vậy.”

Nghe vậy, vài thiếu niên đang đứng ở hướng Tây Bắc lập tức tránh xa.