Chương 33

Lần này, Vũ Vô Tiện suốt đêm không hề chợp mắt. Khi mở mắt dậy trước giờ Mão của ngày hôm sau, anh cảm thấy cơn đau nhức và tê rần khắp cơ thể đã qua đi, và bốn chi của mình cũng có thể cử động được. Anh bình tĩnh cởi bỏ áo khoác ra khỏi người, ném nó xuống dưới giường.

Sau đó, anh kéo dây thắt áo của Lãm Vong Cơ, cố gắng cởi bỏ một phần áo của anh ta. Ban đầu anh cũng muốn cởi hết quần áo của Lãm Vong Cơ, nhưng khi vừa cởi được nửa chừng, thấy dấu ấn trên xương ức của anh ta, Vũ Vô Tiện bất giác ngừng lại. Anh nhớ đến những vết roi trên lưng Lãm Vong Cơ và biết rằng việc này không ổn chút nào, liền vội vàng kéo áo cho anh ta lại. Chính sự chậm trễ này khiến Lãm Vong Cơ cảm nhận được hơi lạnh, anh nhẹ nhàng cử động, nhíu mày và từ từ mở mắt.

Khi mở mắt, anh ta lập tức lăn xuống khỏi giường.

Thật không trách được ngài Hàm Quang quý phái lại bị sốc quá mức đến nỗi không còn giữ được vẻ thanh lịch nữa. Ai mà vào sáng hôm sau sau khi say xỉn, thức dậy và thấy một người đàn ông khác nằm trần truồng bên cạnh mình, áo của mình bị cởi đi một nửa, và cả hai lại chen chúc sát vào nhau trên cùng một chiếc giường, trong cùng một tấm chăn, thì làm sao có thể giữ được vẻ thanh lịch được.

Vũ Vô Tiện dùng chăn che nửa ngực mình, chỉ để lộ những bờ vai trắng mịn và trần truồng. Lãm Vong Cơ hỏi: “Cậu…”

Vũ Vô Tiện với giọng ngáy ngủ đáp lại: “Ừ?”

Lãm Vong Cơ nói: “Tối qua, tôi…”

Vũ Vô Tiện nháy mắt trái với anh ta, dựa má bằng một tay và cười một cách kỳ quặc: “Tối qua cậu thật là phóng khoáng đấy, ngài Hàm Quang.”

“…”

Vũ Vô Tiện hỏi: “Cậu không nhớ gì về chuyện tối qua sao?”

Có vẻ như anh ta thực sự không nhớ gì cả; khuôn mặt Lãm Vong Cơ trở nên trắng bệch.

Tốt là không nhớ. Nếu không, nếu Lãm Vong Cơ vẫn nhớ rằng anh ta đã lén ra ngoài vào nửa đêm để gọi Văn Ninh, và bắt đầu hỏi han, thì dù Vũ Vô Tiện nói dối cũng không tốt, còn nói sự thật cũng không tốt.

Sau nhiều lần cố gắng quấy rối nhưng không thành công, cuối cùng Vũ Vô Tiện cũng tìm lại được chút uy phong của mình. Mặc dù anh rất muốn tiếp tục “tấn công”, nhưng lần sau anh vẫn muốn lừa Lãm Vong Cơ tiếp tục uống rượu và chơi đùa, nhưng không thể để anh ta có ám ảnh và trở nên cảnh giác từ đó. Thấy tình hình đã ổn định, Vũ Vô Tiện kéo mở tấm chăn ra, cho Lãm Vong Cơ thấy chiếc quần của mình được gấp gọn và đôi giày vẫn còn đeo trên người: “Thật là một người đàn ông trung thực! Ngài Hàm Quang, tôi chỉ cởi quần áo của chúng ta thôi, chỉ là đùa thôi. Thân thể trong sạch của ngài vẫn còn nguyên vẹn, không hề bị ô uế, đừng lo.”

Lãm Vong Cơ nhìn anh ta một cách hoang mang, không biết phải nói gì.

Anh ta vội vàng lấy một bộ quần áo mặc lên người, rồi lăn khỏi giường. Anh ta vươn tay về phía Lãm Vong Cơ vừa mới đứng dậy; ý định ban đầu là muốn kéo anh ta lại, nhưng trông có vẻ như thể anh ta muốn xé toạc quần áo của Lãm Vong Cơ. Lãm Vong Cơ vẫn chưa kịp phục hồi lại tinh thần, bước lùi lại một bước; chân anh ta vấp phải thứ gì đó khiến anh ta trượt chân. Khi nhìn xuống, hóa ra đó chính là thanh kiếm “Bích Trần Kiếm” mà anh ta đã nằm bên cạnh suốt đêm qua.

Lúc này, sợi dây buộc túi đã bị tháo ra; một bàn tay trắng bệch đã ló ra từ miệng túi nhỏ “Cánh Khôn”. Vũ Vô Tiện đưa tay vào trong lòng áo Lãm Vong Cơ, lấy ra một cây sáo và nói: “Hàm Quang quân, đừng sợ nhé. Tôi không có ý làm gì anh đâu. Chỉ là tối qua anh đã cướp đi cây sáo của tôi, tôi phải lấy nó trở lại thôi.” Nói xong, anh ta còn chu đáo giúp Lãm Vong Cơ kéo quần áo lên vai và buộc chặt dây lưng cho anh ta.

Lãm Vong Cơ nhìn anh ta với vẻ mặt phức tạp; có vẻ như anh ta rất muốn hỏi thêm về những gì đã xảy ra khi mình say rượu tối qua, nhưng anh ta quen với việc làm những việc cần thiết trước tiên, nên cố gắng kìm nén cảm xúc lại và lấy ra cây đàn bảy dây. Có ba túi “Phong Ác Cánh Khôn”: một túi được dùng để bọc cánh tay trái, một túi bọc đôi chân, và một túi bọc phần thân người. Ba bộ phận này đã có thể tạo thành hơn nửa cơ thể con người. Chúng ảnh hưởng lẫn nhau, khiến nguồn oán giận tăng lên gấp bội; việc xử lý chúng trở nên khó khăn hơn trước rất nhiều. Hai người cùng nhau chơi bản nhạc “An Tịch” ba lần, và cuối cùng sự hỗn loạn mới dần dần lắng xuống.

Vũ Vô Tiện cất cây sáo lại, định thu dọn những mảnh xác vương vãi khắp nơi thì bỗng nhiên thốt lên: “Anh bạn tốt thật, luyện tập rất giỏi đấy!”

Chiếc áo tang mặc trên thân người đó đã bị tuột ra; cổ áo bị kéo lệch, lộ ra thân hình vạm vỡ và mạnh mẽ của một chàng trai trẻ tuổi: vai rộng, eo thon, cơ bụng rõ ràng; thân hình cường tráng nhưng không hề phô trương. Đó chính là thân hình mà bao chàng trai đều mơ ước. Nhìn mãi không ngừng, Vũ Vô Tiện không nhịn được mà vỗ nhẹ lên cơ bụng anh ta và nói: “Hàm Quang quân, nhìn này! Nếu anh ta còn sống, chỉ cần tôi vỗ một cái thôi là có lẽ sẽ bị phản lực làm bị thương. Làm sao mà anh ta có thể luyện được thân hình như vậy nhỉ?”

Lãm Vong Cơ dường như nhíu mày một chút, nhưng không nói gì. Vũ Vô Tiện lại tiếp tục vỗ nhẹ lên người anh ta, và cuối cùng Lãm Vong Cơ cũng bắt đầu công việc bọc xác một cách im lặng. Vũ Vô Tiện giúp anh ta hoàn thành công việc đó.

*(Note: Some phrases have been translated to maintain readability and cultural appropriateness in Vietnamese.*

Lan Wangji nhắm mắt lại và quay đầu đi. Vũ Vô Tiện nói một cách chu đáo: “Không sao đâu! Thỏ thì dễ thương như vậy, ai mà không thích chứ. Tôi cũng thích lắm, rất thích ăn nữa haha haha haha! Này Hán Quang quân, tối qua anh uống nhiều như vậy… ừm, cũng không nhiều lắm đâu, nhưng tối qua anh say đến thế, sáng nay chắc hẳn sẽ cảm thấy khó chịu một chút. Hãy rửa mặt, uống chút nước rồi ngồi nghỉ một lát, đợi anh khỏe lại chúng ta sẽ lên đường. Lần này chúng ta sẽ đi về phía tây nam. Tôi sẽ xuống lầu trước để mua bữa sáng, không làm phiền anh nữa.”

Anh ta vừa định ra cửa thì Lan Wangji lạnh lùng nói: “Đợi đã.”

Vũ Vô Tiện quay đầu lại: “Cái gì?”

Lan Wangji nhìn anh ta một hồi lâu, cuối cùng mới nói: “Anh có tiền không?”

Vũ Vô Tiện cười nói: “Có chứ! Làm sao tôi lại không biết anh để tiền ở đâu chứ. Tôi cũng sẽ mua cho anh một phần bữa sáng nữa đấy, Hán Quang quân cứ từ từ thôi, không vội đâu.”

Anh ta bước ra khỏi phòng, đóng cửa lại, rồi đứng trong hành lang cười không ngớt.

Lan Wangji dường như bị tổn thương, cô đơn một mình trong phòng và lâu lắm mới ra ngoài. Trong lúc chờ đợi anh ta, Vũ Vô Tiện ung dung xuống lầu, đi dạo quanh con đường một hồi, mua vội vàng vài món ăn, rồi ngồi xuống bậc thềm, vừa ăn vừa nhắm mắt tận hưởng ánh nắng mặt trời. Sau một lúc, một nhóm trẻ em khoảng mười ba, mười bốn tuổi chạy qua đường.

Đứa trẻ ở đầu nhóm chạy rất nhanh, tay nắm một sợi dây dài; ở cuối sợi dây, chiếc diều bay lên xuống không cao không thấp. Những đứa trẻ sau cùng cầm những cây cung đồ chơi, vừa hô vang vừa đuổi theo chiếc diều và bắn những mũi tên nhỏ.

Trò chơi này, Vũ Vô Tiện trước đây cũng rất thích chơi. Bắn tên là kỹ năng bắt buộc mà mọi con trai trong các gia tộc quý tộc đều phải học, nhưng hầu hết họ không thích việc bắn vào mục tiêu một cách nghiêm túc; ngoại trừ khi ra ngoài săn bắn vào ban đêm để diệt quỷ dữ, họ thích chơi trò này hơn. Mỗi người một chiếc diều, ai có thể thả chiếc diều lên cao nhất, xa nhất và bắn chính xác nhất thì người đó sẽ chiến thắng. Trò chơi này ban đầu chỉ phổ biến giữa các con trai còn nhỏ trong các gia tộc tiên, nhưng sau khi lan rộng ra, trẻ em bình thường cũng rất thích nó; tuy nhiên, sức sát thương của những mũi tên họ bắn ra thì không thể so sánh được với những con trai quý tộc có kỹ năng điêu luyện.

Hồi đó, khi Vũ Vô Tiện ở Lianhua Wu, anh ta thường chơi trò này cùng các con trai nhà Giang và đã nhiều lần giành chiến thắng. Còn Giang Thanh thì luôn xếp thứ hai; chiếc diều của cậu ấy hoặc là bay quá xa đến mức không thể bắn trúng, hoặc là không thể thả lên cao được.

Lúc này, một cơn gió thổi đến. Chiếc diều kia vốn đã không bay cao, lại không được đặt ở nơi rộng mở; chỉ cần có gió thổi là nó lập tức rơi xuống đất. Một đứa trẻ hét lên: “Ôi chao, mặt trời rơi xuống rồi!”

Vũ Vô Tiện lập tức hiểu ra: Hầu hết những đứa trẻ này đang chơi trò bắt chước cuộc chiến “Bắn Mặt Trời” (Shè Rì Zhēng).

Nơi này là Lệ Dương; thời kỳ huy hoàng của gia tộc Văn ở núi Kỳ Sơn, họ đã gây ra biết bao rắc rối khắp nơi. Lệ Dương không quá xa núi Kỳ Sơn, vì vậy người dân địa phương chắc chắn đã phải chịu nhiều thiệt thòi: hoặc là bị những con quái vật do họ nuôi dưỡng gây rối, hoặc là bị những tu sĩ ngang ngược của họ bắt nạt. Sau cuộc chiến “Bắn Mặt Trời”, gia tộc Văn đã bị các gia tộc khác đồng lòng tiêu diệt; cơ nghiệp hàng trăm năm của họ sụp đổ trong chốc lát. Nhiều nơi xung quanh khu vực núi Kỳ Sơn đều vui mừng tổ chức các hoạt động ăn mừng sự sụp đổ của gia tộc Văn, thậm chí điều này còn trở thành một truyền thống. Có lẽ trò chơi này cũng thuộc loại đó.

Các đứa trẻ dừng việc đuổi bắt, tập trung lại với vẻ mặt bối rối và bắt đầu thảo luận: “Phải làm sao đây? Chưa kịp bắn mặt trời mà nó đã tự rơi xuống rồi, vậy bây giờ ai sẽ là người đứng đầu?”

Một đứa trẻ giơ tay lên: “Tất nhiên là tôi! Tôi chính là Kim Quang Diệu; chính tôi đã giết kẻ ác của gia tộc Văn!”

Vũ Vô Tiện ngồi trên bậc thềm trước quán trọ, xem trò chơi một cách hứng thú.

Trong trò chơi này, Vũ Vô Tiện – người từng là “Tiên Độ Lãnh Phương Tôn” (Xiān Dū Liǎn Fāng Zūn), hiện tại đang có vị thế vô cùng cao quý – tất nhiên là nhân vật được yêu thích nhất. Mặc dù xuất thân của anh ta không mấy đẹp đẽ để nói ra, nhưng chính vì thế mà thành tựu mà anh ta đạt được khi lên đến vị trí cao càng khiến người ta phải ngưỡng mộ. Trong cuộc chiến “Bắn Mặt Trời”, anh ta đã hoạt động như một gián điệp trong nhiều năm, lừa gạt toàn bộ gia tộc Văn một cách tài tình mà họ không hề hay biết. Sau cuộc chiến, anh ta tiếp tục sử dụng đủ mọi thủ đoạn khéo léo để giành được vị trí Tiên Độ Lãnh Phương Tôn, trở thành người đứng đầu xứng đáng giữa hàng trăm gia tộc. Cuộc đời như vậy thực sự là một huyền thoại. Nếu anh ta cũng chơi trò này, chắc chắn anh ta cũng muốn thử vai Kim Quang Diệu một lần.

Một đứa trẻ khác phản đối: “Tôi là Nhiệt Minh Quyết; tôi là người chiến thắng nhiều nhất, tôi cũng bắt được nhiều tù binh nhất, vì vậy tôi mới là người đứng đầu!”

“Kim Quang Diệu” nói: “Nhưng tôi mới là Tiên Độ Lãnh Phương Tôn mà!”

Nhiệt Minh Quyết đáp lại: “Vậy thì sao? Tôi cũng là người đã tiêu diệt gia tộc Văn!”

Các đứa trẻ tiếp tục tranh luận, không ai chịu nhường bước. Cuối cùng, một đứa trẻ khác đề xuất: “Chúng ta hãy bỏ phiếu xem ai sẽ là người đứng đầu đi!”

Mọi người đồng ý và bắt đầu bỏ phiếu. Kết quả là… Vũ Vô Tiện được chọn làm người đứng đầu!

Chỉ có những đứa trẻ như vậy, mới ngây thơ đến mức không quan tâm đến điều thiện ác, chỉ biết tranh cãi về sức mạnh chiến đấu, và sẵn lòng đảm nhận vai trò “Ông tổ Yiling”.

Một đứa trẻ khác nói: “Không đúng đâu, tôi mới là ‘Thánh thủ Tam độc’, tôi mới là người mạnh nhất mà!”

“Ông tổ Yiling” hiểu rõ tình hình và nói: “Jiang Cheng ơi, cậu có gì sánh được với tôi chứ? Mỗi lần đều thua tôi mà, làm sao dám nói mình mạnh nhất được? Cậu không xấu hổ sao?”

Jiang Cheng đáp: “Hừ, tôi không bằng cậu ư? Cậu còn nhớ cách mình chết không?”

Nụ cười nhẹ trên môi Wei Wuxian lập tức biến mất.

Như thể bị một cây kim độc đột ngột đâm phải, cả người anh ta bỗng nhiên cảm thấy đau rát nhẹ.

Người được gọi là “Ông tổ Yiling” bên cạnh anh ta vỗ tay và nói: “Nhìn này! Bên trái là Chén Tình, bên phải là Hổ Phù, thêm vào đó là ‘Tướng Quỷ’, tôi không ai sánh nổi! Ha ha ha…” Anh ta giơ một cây gậy bằng tay trái, tay phải cầm một tảng đá, cười ha hả, rồi nói: “Còn Wen Ning thì sao? Ra đây!” Một đứa trẻ nhỏ ở phía sau đám đông giơ tay lên và yếu ớt nói: “Tôi ở đây… tôi muốn nói rằng… vào thời điểm chiến dịch ‘Bắn Mặt Trời’, tôi vẫn chưa chết…”

Wei Wuxian cảm thấy mình phải ngăn cản ngay lập tức.

Anh ta hỏi: “Các vị tiên nhân, tôi có thể hỏi một câu được không?”

Những đứa trẻ này chơi trò chơi này chưa bao giờ có người lớn can thiệp, huống chi lại là những câu hỏi nghiêm túc như thế này. “Ông tổ Yiling” nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên và cảnh giác: “Cậu muốn hỏi gì?”

Wei Wuxian hỏi: “Tại sao không có ai đại diện cho gia tộc Lan ở Gusu?”

“Có chứ.”

“Ở đâu vậy?”

“Ông tổ Yiling” chỉ vào một đứa trẻ chưa nói một lời nào từ đầu đến cuối: “Chính là đứa đó.”

Wei Wuxian nhìn kỹ, quả nhiên, đứa trẻ này có vẻ đẹp rất thanh tú, trán nhẵn mịn được buộc bằng một sợi dây trắng. Anh ta hỏi: “Đó là ai?”

“Ông tổ Yiling” khinh thường nhếch môi và nói: “Lan Wangji!”

…Ừm, đúng là vậy. Những đứa trẻ này đã nắm bắt được tinh hoa của việc đóng vai Lan Wangji rồi; quả thực chúng nên im lặng không nói gì cả!

Bỗng nhiên, khóe miệng Wei Wuxian lại mỉm cười trở lại.

Cây kim độc kia được rút ra và được ném đi không biết vào góc nào, cơn đau rát cũng biến mất trong chốc lát. Wei Wuxian tự nhủ: “Thật kỳ lạ. Tại sao một người ít nói như vậy lại luôn khiến tôi vui vẻ như thế này?”

Khi Lan Wangji bước xuống cầu thang, anh ta thấy Wei Wuxian đang ngồi trên bậc thềm, cùng một nhóm trẻ nhỏ ngồi bên cạnh anh ta, cùng nhau ăn bánh bao. Wei Wuxian vừa ăn vừa hướng dẫn hai đứa trẻ đang ngồi lưng quay vào nhau: “… Bây giờ, những người đứng trước mặt các em chính là những tu sĩ của gia tộc Wen; họ đều trang bị đầy đủ vũ khí và đã bao vây các em chặt chẽ. Ánh mắt họ sắc bén lắm, đúng như vậy đấy. Tốt, Lan Wangji, hãy chú ý nhé… Bây giờ anh không còn là bản thân mình như mọi khi nữa; toàn thân anh đẫm máu! Khí thế giết chóc rất mạnh mẽ, ánh mắt cũng rất hung dữ! Wei Wuxian, hãy tiến lại gần họ một chút nữa xem… Anh có thể xoay sáo được không? Thử xoay một vòng xem nào… Phải thoải mái, tự tin một chút mới được… Anh hiểu cái gọi là thoải mái không? Đến đây, để anh dạy cho.” Wei Wuxian vang lên tiếng “Ồ!”, rồi đưa cho anh ta một cây que nhỏ. Wei Wuxian xoay cây que đó một cách điêu luyện giữa hai ngón tay, khiến cả nhóm trẻ nhỏ đều ngạc nhiên và xúm lại xem.

Lan Wangji: “…”

Anh ta lặng lẽ tiến lại gần, Wei Wuxian thấy anh ta đến liền vỗ vỗ bụi trên mông rồi chào tạm biệt những đứa trẻ. Sau một hồi, anh ta mới đứng dậy và bắt đầu đi tiếp, vẫn mỉm cười trên đường, như thể mình vừa bị nhiễm một loại độc tố kỳ lạ vậy.

Lan Wangji: “…”

Wei Wuxian: “Hahaha, xin lỗi nhé, Hán Quang Quân! Anh đã chia những thứ ăn sáng mà anh bán cho em cho chúng nó ăn rồi; sau này chúng ta sẽ mua lại nhé.”

Lan Wangji: “Ừm.”

Wei Wuxian: “Thế nào, những đứa trẻ vừa rồi có đáng yêu không? Đứa có quấn dây quanh đầu kia, em đoán nó đang bắt chước ai vậy? Hahaha…”

Sau một hồi im lặng, cuối cùng Lan Wangji cũng không nhịn được nữa và hỏi: “… Tối qua tôi rốt cuộc đã làm gì vậy?”

Chắc chắn không đơn giản như vậy đâu… Nếu không sao Wei Wuxian lại còn cười như vậy cho đến bây giờ???

Wei Wuxian vội vàng phủ nhận: “Không, không, không có gì cả… Chỉ là tôi buồn chán thôi… Hahaha… Được rồi, hắc hắc, Hán Quang Quân, bây giờ chúng ta hãy nói đến chuyện quan trọng đi.”

Lan Wangji: “Nói đi.”

Wei Wuxian nói một cách nghiêm túc: “Tiếng đập vào quan tài tại nghĩa trang họ Thường đã im lặng suốt mười năm nay, bỗng nhiên lại xuất hiện trở lại… Chắc chắn không phải là sự trùng hợp; chắc chắn phải có nguyên nhân gì đó.”

Lan Wangji: “Theo anh, nguyên nhân là gì?”

Wei Wuxian: “Câu hỏi hay đấy… Theo tôi, nguyên nhân chính là bởi vì xác ướp đó đã bị đào lên.”

Lan Wangji: “Ừm.”

Vẻ mặt nghiêm túc của Wei Wuxian khiến Lan Wangji nhớ lại cảnh anh ta đào xác ướp tối qua… Anh ta tiếp tục nói: “Chắc chắn có kẻ đang cố gắng che giấu điều gì đó… Có lẽ là bí mật quan trọng…”

Lãm Vong Cơ nói: “Loại người như vậy, không nhiều đâu.”

Ngụy Vô Tiên nói: “Ừm. Dần dần họ sẽ phải lộ diện thôi. Hơn nữa, vì họ đã bắt đầu di chuyển xác chết, điều đó chứng tỏ họ hoặc ít nhất là một trong số họ đã bắt đầu lo lắng. Tiếp theo chắc chắn họ sẽ có hành động gì đó; dù chúng ta không tìm đến họ, họ cũng sẽ tìm đến chúng ta thôi. Càng tìm kiếm nhiều, sớm muộn gì họ cũng sẽ để lộ nhiều manh mối hơn. Hơn nữa, “bàn tay của người anh em tốt” sẽ chỉ cho chúng ta hướng đi đúng đắn. Tuy nhiên, chúng ta cũng phải nhanh tay lên một chút; giờ chỉ còn lại một bàn tay phải và một cái đầu thôi, tiếp theo chúng ta nhất định phải nhanh hơn họ.”

Hai người tiếp tục hành trình về phía tây nam. Lần này, điểm mà ngón tay trái của Ngụy Vô Tiên chỉ ra chính là thành phố ma mù mịt khói ở phía đông Tứ Xuyên.

Một thành phố ma mà mọi người trong vùng đều tránh xa như tránh tà.