Chương 42

Nụ cười của Tiểu Tinh Trần bỗng chốc đông cứng lại.

Hai chữ “Tạp Dương”, gây ra cho anh ấy một cú sốc quá lớn. Trên khuôn mặt anh ấy vốn đã không có nhiều sắc máu, sau khi nghe đến cái tên đó, trong chốc lát, màu da trên mặt anh ấy biến mất hoàn toàn, đôi môi gần như trở thành màu hồng phấn.

Không thể tin nổi, Tiểu Tinh Trần thì thầm: “… Tạp Dương?“

Bỗng nhiên anh ấy giật mình tỉnh táo: “A Kinh, làm sao em biết được cái tên này?”

A Kinh nói: “Tạp Dương này, chính là người ở bên cạnh chúng ta đây! Chính là kẻ xấu xa đó!”

Tiểu Tinh Trần ngơ ngác hỏi: “Bên cạnh chúng ta? … Bên cạnh chúng ta…”

Anh ấy lắc đầu, có vẻ hơi chóng mặt, và nói: “Làm sao em biết được?”

A Kinh nói: “Em nghe thấy hắn giết người!”

Tiểu Tinh Trần hỏi: “Hắn giết người? Giết ai?”

A Kinh trả lời: “Một người phụ nữ! Giọng nói rất trẻ, chắc chắn hắn phải mang theo một thanh kiếm. Và Tạp Dương cũng giấu một thanh kiếm trong tay; em nghe thấy họ đánh nhau, tiếng đánh vang dội. Người phụ nữ đó gọi hắn là ‘Tạp Dương’, còn nói rằng hắn là kẻ ‘giết người, đốt nhà’, ‘mọi người đều nên trừng phạt hắn’. Trời ơi, kẻ này thật sự là một ác quỷ giết người! Hắn luôn ẩn náu bên cạnh chúng ta, không biết hắn đang muốn làm gì!”

A Kinh đã không ngủ được suốt đêm, cả đêm cô ấy phải nghĩ ra những lời dối trá. Trước hết, tuyệt đối không thể để cho Đạo Trường biết rằng hắn đã giết một người sống như thể họ là xác chết, càng không thể để họ biết rằng chính hắn đã giết chết Tống Lan. Vì vậy, dù có lỗi với Đạo Trường Tống, cô ấy cũng không thể tiết lộ nguyên nhân cái chết của ông ấy. Tốt nhất là để Tiểu Tinh Trần phát hiện ra danh tính của Tạp Dương rồi nhanh chóng bỏ trốn, càng xa càng tốt!

Nhưng thông tin này quá khó để chấp nhận, và nghe qua thì có vẻ vô lý đến mức Tiểu Tinh Trần chỉ cảm thấy không thể tin nổi: “Nhưng giọng nói không đúng… Và…”

A Kinh lo lắng đến mức cô ấy vội vàng gõ vào cột tre: “Giọng nói không đúng là do hắn cố tình giả vờ! Chính là sợ bị anh nhận ra!” Bỗng nhiên, cô ấy nảy ra một ý tưởng, nhảy dậy và nói: “À đúng rồi! Đúng rồi! Hắn có chín ngón tay! Đạo Trường, anh có biết không? Tạp Dương có chín ngón tay không? Chắc hẳn trước đây anh đã từng thấy rồi phải không?”

Tiểu Tinh Trần bỗng nhiên không thể đứng vững được.

A Kinh vội vàng nâng đỡ anh ấy, đưa anh ấy ngồi xuống bên cạnh bàn. Một lúc sau, Tiểu Tinh Trần mới nói: “Nhưng A Kinh, làm sao em biết hắn có chín ngón tay? Em đã chạm vào tay hắn chưa? Nếu hắn thực sự là Tạp Dương, tại sao hắn lại để em chạm vào bàn tay trái của mình, để em phát hiện ra điểm khuyết tật đó?”

A Kinh cắn răng và nói: “… Đạo Trường! Em sẽ nói cho anh biết sự thật.”

Tiểu Tinh Trần nhìn A Kinh, ánh mắt đầy hoang mang và lo lắng.

Băng gạc bọc quanh mắt của Tiểu Tinh Trần vốn dĩ trắng như tuyết, nhưng lúc này, lại có hai vệt máu nhỏ rỉ ra từ đó, càng rỉ càng nhiều, dần dần tràn ra và chảy xuống từ hốc mắt.

A Thanh hét lên: “Đạo trưởng, ngài bị chảy máu rồi!”

Tiểu Tinh Trần như vừa mới nhận ra, thì thầm “à” một tiếng, giơ tay sờ lên mặt và thấy tay mình đẫm máu tươi. A Thanh run rẩy lau cho ông ấy, nhưng càng lau thì máu càng chảy nhiều hơn. Tiểu Tinh Trần nói: “Tôi không sao đâu… tôi không sao.”

Trước đây, mỗi khi ông ấy suy nghĩ quá nhiều hoặc cảm xúc dữ dội, máu lại chảy ra từ vết thương trên mắt, nhưng đã lâu lắm rồi tình trạng đó không xảy ra nữa; Vũ Vô Tiện còn tưởng rằng vết thương đã lành hẳn. Ai ngờ hôm nay lại tái phát.

Tiểu Tinh Trần lẩm bẩm: “Nhưng… nhưng nếu thực sự là Tạp Dương, tại sao lại như vậy? Tại sao không giết tôi ngay từ đầu mà lại ở bên tôi suốt vài năm trời? Làm sao có thể là Tạp Dương được?”

A Thanh nói: “Lúc đầu hắn đâu có không muốn giết ngài! Tôi thấy ánh mắt hắn rất hung dữ và đáng sợ! Nhưng hắn bị thương và không thể di chuyển được, cần có người chăm sóc! Tôi không quen biết hắn, nếu tôi biết hắn là kẻ giết người điên loạn, lúc hắn nằm trong bụi cỏ tôi đã dùng cành tre đâm chết hắn rồi! Đạo trưởng, chúng ta hãy chạy thôi!”

Nhưng trong lòng Vũ Vô Tiện thở dài: “Không thể nào. Nếu không nói cho Tiểu Tinh Trần biết, ông ấy sẽ tiếp tục ở bên Tạp Dương như vậy mãi. Còn nếu nói ra, ông ấy cũng sẽ không chạy trốn đâu, nhất định phải đối mặt và hỏi cho ra chân tướng với Tạp Dương. Chuyện này không có cách giải quyết.”

Quả nhiên, sau khi cố gắng bình tĩnh lại, Tiểu Tinh Trần nói: “A Thanh, em hãy đi đi.”

Giọng ông ấy hơi khàn, A Thanh có vẻ sợ hãi: “Em đi? Đạo trưởng, chúng ta cùng nhau đi nhé!”

Tiểu Tinh Trần lắc đầu: “Tôi không thể đi được. Tôi phải tìm ra mục đích thực sự của hắn. Chắc chắn hắn có ý đồ gì đó, và có lẽ suốt những năm qua hắn giả vờ là người khác để ở bên tôi chỉ vì mục đích đó. Nếu tôi đi mà để hắn lại một mình ở đây, e rằng biết bao nhiêu người ở Y Thành sẽ gặp họa. Tạp Dương, kẻ đó vốn dĩ đã như vậy.”

Lần này, tiếng khóc của A Thanh không còn là giả vờ nữa; cô ấy ném cành tre sang một bên, ôm lấy đùi Tiểu Tinh Trần: “Em đi? Đạo trưởng, em làm sao có thể đi một mình được! Em muốn đi cùng ngài, nếu ngài không đi thì em cũng không đi đâu. Dù sao thì em một mình bên ngoài rồi cũng sẽ chết trong cô đơn thôi. Nếu ngài không muốn em như vậy, chúng ta hãy cùng nhau chạy trốn!”

Thật đáng tiếc, sau khi bí mật rằng cô ấy không phải là người mù bị phát hiện, việc giả vờ khóc nữa cũng không còn tác dụng.

Tiểu Tinh Trần nhìn A Thanh đầy đau lòng, nhưng không thể làm gì khác…

Xiao Xingchen bất ngờ ngẩng đầu lên, lập tức phục hồi lại trạng thái nhạy bén như khi đang đi săn về đêm, vội vàng kéo A Qing lại gần mình và nói khẽ: “Khi nào hắn vào đây, em sẽ đối phó với hắn, còn em thì nhân cơ hội này mà lập tức chạy trốn ngay, nghe lời đi!”

A Qing sợ hãi đến mức gật đầu một cách vô thức trong nước mắt. Từ Hyang dùng chân đá vào cửa và nói: “Các em đang làm gì vậy? Em đã trở về rồi mà vẫn chưa đi sao? Nếu chưa đi thì hãy mở cửa cho em vào đi. Em mệt chết mất.”

Chỉ nghe giọng nói và cách nói của hắn, ai có thể nghĩ rằng người đứng bên ngoài cửa lúc này lại là một kẻ tàn nhẫn, điên rồ, một con quỷ đội lớp da đẹp trai, đi lại như con người và nói chuyện như con người!

Cửa không bị khóa, nhưng lại bị chặn từ bên trong; nếu không mở cửa ngay, Từ Hyang chắc chắn sẽ nghi ngờ. Lúc đó, khi hắn vào lại, chắc chắn sẽ rất cảnh giác. A Qing lau mặt và mắng: “Mệt chết tiệt! Mua rau mà phải đi quãng đường dài như vậy, đi vài bước đã mệt rồi sao?! Chị phải thay đồ một chút mà lại bị trì hoãn, làm gì em phải chịu thiệt thòi?”

Từ Hyang khinh thường nói: “Em có bao nhiêu bộ quần áo vậy? Thay đi thay lại cũng chỉ là một kiểu thôi. Mở cửa đi!”

Cẳng chân A Qing run rẩy, nhưng miệng cô ấy vẫn nói một cách quả quyết: “Phù! Không mở đâu! Nếu em có gan thì cứ đá vào xem!”

Từ Hyang cười ha hả và nói: “Đó là lời em nói đấy. Sau này em muốn sửa cửa thì cũng đừng trách anh nhé.”

Nói xong, hắn đá một cú và mở cửa ra, bước vào nhà, tay cầm một giỏ rau đầy ắp, tay kia cầm một quả táo đỏ tươi; vừa cắn một miếng, hắn vừa hạ đầu xuống thì thấy lưỡi kiếm Shuang Hua đã xuyên vào bụng mình.

Giỏ rau rơi xuống đất, rau xanh, cà rốt, táo và bánh bao lăn lộn khắp nơi.

Xiao Xingchen thì thầm: “A Qing, chạy đi!”

A Qing vội vàng chạy ra ngoài. Cô ấy chạy một hồi trên đường, sau đó quay ngược lại, lẻn vào nhà một cách cẩn thận, trở lại nơi ẩn náu mà cô ấy quen thuộc nhất – nơi cô ấy thường xuyên nghe lén. Lần này, cô ấy thậm chí còn nhô đầu ra để nhìn vào bên trong nhà.

Xiao Xingchen lạnh lùng nói: “Cảm thấy vui không?”

Từ Hyang cắn một miếng táo vẫn còn trong tay, nhai từ từ rồi nuốt phần thịt táo xuống, sau đó nói: “Vui chứ. Sao lại không vui được.”

Hắn đã quay lại bằng giọng thật của mình.

Xiao Xingchen hỏi: “Trong những năm qua, em ở bên cạnh anh, rốt cuộc em muốn làm gì vậy?”

Từ Hyang đáp: “Ai mà biết được. Có lẽ chỉ là vì buồn chán thôi.”

Xiao Xingchen rút kiếm Shuang Hua ra và lại chuẩn bị đâm, nhưng Từ Hyang nói: “Sư phụ Xiao Xingchen, câu chuyện về kiếm Shuang Hua…”

Xiao Xingchen ngừng lại, không tiếp tục hành động.

Anh ta vội vàng lau vết thương trên bụng, ấn chặt nó lại để không cho máu chảy quá nhiều, rồi nói: “Đứa trẻ kia, khi nhìn thấy người đàn ông đã lừa dối nó để giao thư, trong lòng nó vừa uất ức vừa vui mừng, nó khóc lóc và lao vào nói với người đó: ‘Thư đã được giao đến rồi, nhưng bánh kẹo thì không còn nữa, tôi còn bị người ta đánh nữa, anh có thể cho tôi thêm một đĩa nữa được không?’”

Người đàn ông kia dường như vừa mới bị gã đàn ông to lớn kia bắt giữ và bị đánh một trận, mặt anh ta có vết thương. Thấy đứa trẻ bẩn thỉu này ôm chặt vào chân mình, anh ta cực kỳ bực tức và đá nó ra xa.

Anh ta lên xe bò, ra lệnh cho người lái xe phải lập tức lên đường. Đứa trẻ bò dậy từ mặt đất và chạy theo xe bò không ngừng. Nó rất muốn ăn miếng bánh kẹo ngọt đó, cuối cùng cũng đuổi kịp xe, nó vẫy tay trước mặt xe để yêu cầu họ dừng lại. Người đàn ông kia bị tiếng khóc của nó làm phiền, anh ta giật lấy roi từ tay người lái xe và đánh vào đầu đứa trẻ, khiến nó ngã xuống đất.

Anh ta nói từng câu một: “Rồi, bánh xe cứ thế nghiền nát đôi tay của đứa trẻ ấy!”

Dù Tiểu Tinh Trần có nhìn thấy hay không, Tạc Dương vẫn giơ tay trái của mình lên: “Bảy tuổi! Toàn bộ xương bàn tay trái bị nghiền nát, một ngón tay bị nghiền thành bùn lầy! Người đàn ông kia chính là cha của Thường Bình.”

“Tiểu Tinh Trần đạo sư, khi ngài bắt tôi lên Kim Lân Đài, ngài đã nói rất công bằng và nghiêm khắc! Ngài chỉ trích tôi vì một chút hiểu lầm mà tiêu diệt cả gia đình người ta. Phải chăng vì ngón tay không thuộc về các ngài nên các ngài không biết đau đớn là gì! Các ngài không biết tiếng kêu thảm thiết phát ra từ chính miệng mình là như thế nào! Tại sao tôi lại phải giết cả gia đình họ? Tại sao ngài không hỏi anh ta, tại sao anh ta lại cố ý đến chơi đùa với tôi như vậy?! Hôm nay, Tạc Dương chính là kết quả của những gì ngày xưa Thường Từ An đã gây ra! Gia tộc Thường ở Lệ Dương, chỉ tự gánh hậu quả thôi!”

Tiểu Tinh Trần không thể tin nổi: “Năm xưa Thường Từ An đã gãy một ngón tay của ngài, nếu ngài muốn trả thù, ngài cứ gãy một ngón tay của họ là được. Nếu ngài vẫn không thể quên được, thì ngài cứ gãy hai, thậm chí mười ngón tay cũng được! Hoặc ngài có thể chặt một cánh tay của họ cũng được! Tại sao ngài lại phải giết cả gia đình họ? Chẳng lẽ một ngón tay của ngài lại đáng giá bằng hơn năm mươi mạng người?”

Tạc Dương thậm chí còn suy nghĩ nghiêm túc, như thể ông ta thấy lời buộc tội của Tiểu Tinh Trần rất kỳ lạ, và nói: “Tất nhiên. Ngón tay là của mình, nhưng mạng người khác, dù giết bao nhiêu cũng không bằng được. Chỉ là hơn năm mươi mạng thôi mà.”

Tiểu Tinh Trần không thể chịu đựng được nữa…

Tiểu Tinh Trần không nhịn nổi mà nói: “……Tạc Dương, ngươi thật sự là…… quá đáng ghét…”

Nghe thấy câu này, ánh mắt hung dữ đã lâu không xuất hiện trở lại trong mắt Tạc Dương.

Hắn cười lạnh lùng vài tiếng, nói: “Tiểu Tinh Trần, đó chính là lý do tại sao ta ghét ngươi. Điều ta ghét nhất chính là những kẻ tự xưng là người công chính, tự cho mình có phẩm hạnh cao thượng như ngươi; những kẻ luôn nghĩ rằng chỉ cần làm điều tốt là thế giới sẽ trở nên tốt đẹp hơn… Những kẻ ngu ngốc, ngây thơ, đần độn! Ngươi ghét ta ư? Tốt lắm, ta sợ bị người khác ghét sao? Nhưng liệu ngươi có đủ tư cách để ghét ta không?”

Tiểu Tinh Trần hơi ngạc nhiên, hỏi: “Ngươi muốn nói gì?”

Trái tim của A Kinh và Ngụy Vô Tiện như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực!

Tạc Dương nói một cách âu yếm: “Gần đây chúng ta không còn ra ngoài giết những con ‘xác sống’ nữa phải không? Nhưng hai năm trước, chúng ta có phải là vài ngày một lần lại ra ngoài giết một đống không?”

Môi Tiểu Tinh Trần run rẩy, dường như cảm thấy bất an, hỏi: “Ngươi nói điều này bây giờ có ý gì?”

Tạc Dương đáp: “Không có ý gì cả. Chỉ là thật đáng tiếc khi ngươi đã mù rồi, hai con mắt của ngươi đã bị tự mình đào ra, không thể thấy những con ‘xác sống’ mà ngươi giết… Khi chúng bị ngươi đâm xuyên tim, chúng sợ hãi và đau đớn biết bao. Còn những kẻ phải quỳ xuống, rơi nước mắt cầu xin ngươi tha cho cả gia đình chúng… Nếu không phải lưỡi của chúng đã bị ta cắt đi, chắc chắn chúng sẽ khóc lóc thảm thiết, hét lên ‘Đạo trường xin tha mạng’.”

Cả người Tiểu Tinh Trần run rẩy.

Một lúc lâu sau, anh mới khó khăn nói: “Ngươi lừa ta… Ngươi muốn lừa ta.”

Tạc Dương đáp: “Đúng vậy, ta lừa ngươi. Ta luôn lừa ngươi mà. Ai ngờ những điều ta lừa ngươi thì ngươi lại tin, còn những điều không lừa ngươi thì ngươi lại không tin?”

Tiểu Tinh Trần lảo đảo và vung kiếm về phía hắn, hét lên: “Im miệng! Im miệng!”

Tạc Dương che bụng mình, vỗ tay một cái và lùi lại một cách bình tĩnh. Khuôn mặt hắn không còn giống con người nữa; trong đôi mắt hắn lóe lên ánh sáng xanh lục. Những chiếc răng nanh nhỏ hiện ra mỗi khi hắn cười, khiến hắn trông giống một con quỷ dữ. Hắn hét lên: “Tốt! Ta sẽ im miệng! Nếu ngươi không tin, thì hãy đối đầu với con quỷ đó phía sau ngươi xem, để nó cho ngươi biết ta có lừa ngươi hay không!”

Gió kiếm ập đến, Tiểu Tinh Trần vô thức dùng kiếm “Sương Hoa” để chặn lại. Khi hai kiếm va chạm nhau, anh ta bỗng đứng sững.

Không phải chỉ đứng sững, mà cả người anh ta lập tức biến thành một bức tượng đá.

Anh ta lúc này hoàn toàn mất kiểm soát, vuốt ve lưỡi dao của mình một cách vô thức; ngay cả khi lưỡi dao cắt vào lòng bàn tay mình cũng không hề hay biết. Toàn thân anh ta run rẩy đến nỗi gần như không thể phát ra tiếng nào: “……Tử Châm…… Đạo sư Tống…… Đạo sư Tống…… Là anh sao……”

Tống Lan chỉ đứng đó nhìn anh ta, không nói một lời.

Băng bó quanh mắt của Tiêu Tinh Trần đã bị máu tươi thấm đẫm, tạo thành hai vết thương đáng sợ. Anh ta muốn vươn tay ra chạm vào người cầm kiếm kia, nhưng lại không dám; tay vừa vươn ra lại rút lại. Cơn đau dữ dội từ ngực của A Thanh khiến cả hai – cô ấy và Vũ Vô Tiện – đều khó thở, nước mắt tuôn trào như suối.

Tiêu Tinh Trần đứng đó không biết phải làm gì: “……Chuyện gì vậy…… Hãy nói đi……”

Anh ta hoàn toàn sụp đổ: “Ai mà phải nói chứ?!”

Như ý anh ta, Từ Dương cuối cùng cũng lên tiếng: “Có cần tôi nói cho anh biết không? Người mà hôm qua anh đã giết, đó là ai?”

Với một tiếng “đùng”!

Tuyết rơi xuống đất.

Từ Dương bật cười ha hả.

Tiêu Tinh Trần quỳ trước mặt Tống Lan, ôm đầu và khóc nức nở.

Từ Dương cười đến nỗi nước mắt cũng tràn ra, rồi nói một cách hung dữ: “Sao vậy! Hai người bạn tốt gặp nhau lại cùng khóc! Các người có muốn ôm lấy nhau không?”

A Thanh chặt chẽ bịt miệng mình, không để tiếng khóc vang lên. Bên trong nhà của A Thanh, Từ Dương đi tới đi lui, với giọng nói đầy tức giận và vui mừng đáng sợ: “Cứu thế giới ư! Thật là buồn cười, anh ta không thể cứu được chính mình!”

Trong đầu Vũ Vô Tiện, những cơn đau nhói liên tục ập đến. Nhưng cơn đau này không phải đến từ linh hồn của A Thanh.

Tiêu Tinh Trần quỳ trên mặt đất trong tình trạng hỗn loạn, nằm gục bên chân Tống Lan. Anh ta co rút lại như một khối vật yếu ớt, ước gì mình có thể biến mất khỏi thế giới này. Bộ áo đạo trắng tinh khiết của anh ta giờ đây đã bị máu và bụi bẩn bao phủ. Từ Dương quát lên với anh ta: “Anh ta đã thất bại hoàn toàn, tự chuốc lấy hậu quả! Đó là do chính anh ta gây ra!”

Vào khoảnh khắc đó, trong Tiêu Tinh Trần, Vũ Vô Tiện nhìn thấy chính mình.

Một bản thân mình – thất bại hoàn toàn, đẫm máu, không làm được gì cả, bị người khác chỉ trích, bị mắng nhiếc, không thể làm gì để thay đổi tình hình, chỉ biết khóc nức nở!

Băng bó màu trắng giờ đã hoàn toàn chuyển thành màu đỏ; khuôn mặt Tiêu Tinh Trần đẫm máu, không còn mắt nữa, không thể rơi nước mắt, chỉ có thể chảy máu. Bị lừa dối suốt nhiều năm, coi kẻ thù như bạn tốt, lòng tốt bị người khác giẫm nát, tự cho mình đang diệt ma trừ yêu quái, nhưng đôi tay lại đẫm máu của những người vô tội; chính mình đã giết chết người bạn thân của mình!

Anh ta chỉ có thể khóc nức nở: “Xin hãy tha thứ cho tôi!”

Bỗng nhiên, Tiểu Tinh Trần nắm lấy thanh kiếm “Sương Hoa” đang nằm trên mặt đất, xoay ngược lưỡi kiếm lại và đặt nó lên cổ mình. Một tia sáng bạc trong trẻo lướt qua đôi mắt đen tối như không có ánh sáng của Tạp Dương. Tiểu Tinh Trần buông tay ra, và máu đỏ thắm chảy dài theo lưỡi kiếm “Sương Hoa”.

Cùng với tiếng kiếm rơi xuống đất, tiếng cười và những động tác của Tạp Dương cũng đột ngột dừng lại.

Sau một hồi im lặng, anh ta bước đến bên thi thể bất động của Tiểu Tinh Trần, cúi đầu xuống; nụ cười méo mó trên khóe miệng dần biến mất, và những vệt máu đậm đặc bắt đầu xuất hiện trong mắt anh ta. Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng hốc mắt Tạp Dương dường như hơi đỏ lên.

Ngay sau đó, anh ta cắn răng tức giận và nói: “Chính ngươi đã buộc tôi phải làm vậy!”

Nói xong, anh ta cười lạnh lùng và tự nhủ: “Chết đi thì tốt hơn! Chỉ có kẻ chết mới ngoan ngoãn.”

Tạp Dương kiểm tra nhịp thở của Tiểu Tinh Trần, nắm lấy cổ tay anh ta; có vẻ như anh ta cảm thấy Tiểu Tinh Trần chưa chết hẳn, chưa cứng đờ hoàn toàn. Anh ta đứng dậy, vào phòng ngủ bên cạnh, lấy một chậu nước và một chiếc khăn sạch để lau sạch máu trên mặt Tiểu Tinh Trần, sau đó thay cho anh ta một miếng băng gạc mới.

Anh ta vẽ một bùa phép trên mặt đất, chuẩn bị đầy đủ các nguyên liệu cần thiết, rồi ôm thi thể Tiểu Tinh Trần vào bên trong bùa phép đó. Sau khi hoàn tất những việc đó, anh ta mới nhớ ra rằng mình cũng cần băng bó vết thương trên bụng mình.

Có lẽ anh ta tin rằng sau một lúc nữa hai người họ sẽ có thể gặp lại nhau, tâm trạng của anh ta càng lúc càng vui vẻ. Anh ta nhặt những loại rau quả vừa rơi xuống đất, xếp chúng gọn gàng trở lại vào giỏ, sau đó còn lau dọn căn phòng một cách cẩn thận. Anh ta cũng trải một lớp rơm mới dày lên quan tài nơi A Tinh sẽ ngủ. Cuối cùng, anh ta lấy ra viên kẹo mà Tiểu Tinh Trần đã cho mình tối hôm trước.

Vừa định cho vào miệng, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh ta lại kiềm chế lại và đặt viên kẹo trở lại chỗ cũ. Anh ta ngồi xuống bên bàn, dựa má vào tay, chờ đợi Tiểu Tinh Trần tỉnh lại một cách không yên.

Nhưng anh ta chẳng bao giờ chờ được nữa.

Bầu trời ngày càng tối đi, khuôn mặt Tạp Dương cũng trở nên u ám hơn. Anh ta bắt đầu gõ nhẹ tay lên mặt bàn một cách bực bội.

Khi hoàng hôn buông xuống hoàn toàn, anh ta đá mạnh vào bàn, chửi một tiếng, sau đó đứng dậy và quỳ xuống bên thi thể Tiểu Tinh Trần để kiểm tra bùa phép và những lời nguyền mình vừa vẽ. Sau khi kiểm tra nhiều lần và thấy không có gì sai sót, anh ta nhíu mày suy nghĩ, rồi quyết định xóa bùa phép đó đi.

Tạp Dương không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận sự thật rằng Tiểu Tinh Trần đã mãi mãi ra đi…

Không suy nghĩ gì, anh ta vội vàng dùng tay che lên vết thương trên cổ của Tiểu Tinh Trần. Nhưng máu đã chảy hết từ lâu rồi; khuôn mặt Tiểu Tinh Trần đã trắng như giấy, những vệt máu đỏ thẫm đã khô cứng trên cổ nàng. Giờ mới cố gắng cầm máu thì cũng chẳng còn ích gì nữa.

Tiểu Tinh Trần đã chết rồi, chết hoàn toàn.

Ngay cả linh hồn của nàng cũng đã vỡ vụn.

Trong câu chuyện của Tạc Dương, cậu bé không thể ăn được bất cứ thứ gì và khóc lóc thảm thiết kia, giờ đây hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh của Tiểu Tinh Trần lúc này; thật khó để người ta có thể liên tưởng hai con người đó lại với nhau. Và vào khoảnh khắc này, Ngụy Vô Tiện cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của đứa trẻ ngây thơ ấy trên khuôn mặt Tạc Dương.

Trong mắt Tạc Dương, những tia máu bỗng nhiên trào ra. Anh ta vội vàng đứng dậy, nắm chặt hai nắm đấm, lao vào trong nhà như một con thú điên, đập phá mọi thứ; tiếng đập vang dội, làm cho căn phòng mà anh ta vừa mới dọn dẹp trở nên hỗn loạn.

Lúc này, biểu cảm và tiếng động của anh ta gần như chính là hình ảnh của một kẻ điên rồ.

Sau khi phá hủy xong căn phòng, anh ta bỗng trở nên bình tĩnh trở lại, quỳ xuống và thì thầm: “Tiểu Tinh Trần…”

Anh ta nói: “Nếu em không đứng dậy ngay bây giờ, anh sẽ bắt bạn tốt của em là Tống Lan đi giết người.”

“Tất cả mọi người trong thị trấn này, anh sẽ giết hết, biến họ thành những xác sống. Em đã sống ở đây lâu như vậy… em có thể chịu đựng được không?”

“Anh sẽ siết cổ cái con mù nhỏ tên A Kinh cho đến chết, rồi để cho chó hoang ăn xác nàng, ăn cho nát thành từng mảnh.”

A Kinh run rẩy không một tiếng động.

Không ai trả lời, Tạc Dương bỗng nhiên nổi giận dữ: “Tiểu Tinh Trần!”

Anh ta vội vàng túm lấy cổ áo của Tiểu Tinh Trần, lắc mạnh vài cái, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt người đã chết trong tay mình.

Bỗng nhiên, anh ta kéo lấy cánh tay Tiểu Tinh Trần và mang xác nàng ra ngoài.

Tạc Dương mang theo xác Tiểu Tinh Trần rời khỏi nhà, như một kẻ điên, lẩm bẩm: “Túi phong ấn linh hồn… đúng rồi, tôi cần một chiếc túi phong ấn linh hồn…”

Khi anh ta đã đi xa, A Kinh mới dám nhẹ nhàng di chuyển một chút.

Nàng không thể đứng vững, lăn xuống đất, lê bước một hồi mới có thể ngồi dậy, với khó khăn bước đi vài bước, rồi càng đi càng nhanh hơn, cuối cùng chạy mất.

Chạy mãi cho đến khi thị trấn kia xa khuất phía sau, nàng mới dám lao ra tiếng khóc: “Đạo sư! Đạo sư! Ủ ủ ủ…”

Cảnh tượng bỗng chuyển sang một nơi khác.

Lúc này, A Kinh hẳn đã trốn được một thời gian rồi. Nàng đang đi trong một thị trấn lạ, cầm theo một cây gậy tre, giả vờ là người mù và hỏi mọi người xung quanh: “Có nhà giàu lớn nào ở đây không?”

---

Please let me know if you need any adjustments to the translation!

Thật không may, chẳng ai coi những câu hỏi của cô ấy là quan trọng cả; họ thường chỉ trả lời qua loa rồi bỏ đi. Nhưng A Qing không nản lòng, cô vẫn kiên nhẫn tiếp tục hỏi mãi, dù liên tục bị người ta xua đuổi bằng cách vẫy tay. Thấy rằng ở đây mình không thể tìm được gì, cô quyết định rời đi và bước lên một con đường nhỏ.

Cô đi suốt cả ngày, hỏi suốt cả ngày, mệt đến nỗi không thể chịu nổi. Khi đến bên một con suối nhỏ, cô múc nước uống vài ngụm để làm dịu cái cổ khô rát như lửa đốt. Trong lúc nhìn xuống mặt nước, cô phát hiện ra một chiếc kẹp tóc bằng gỗ trên mái tóc mình, liền vươn tay lấy nó ra.

Chiếc kẹp tóc đó ban đầu rất thô ráp, giống như một đôi đũa không bằng phẳng. Tiểu Tinh Trần đã giúp cô mài cho nó trở nên nhẵn mịn và mảnh mai hơn, và còn điêu khắc một chú cáo nhỏ ở đuôi chiếc kẹp. Chú cáo có khuôn mặt nhọn, đôi mắt to tròn, đang mỉm cười. Khi nhận được chiếc kẹp, A Qing vui mừng nói: “Ôi! Trông giống mình quá!”

Nhìn chiếc kẹp tóc ấy, A Qing lại muốn khóc. Bụng cô bắt đầu réo lên; cô lấy ra từ trong lòng mình một túi tiền nhỏ màu trắng – chiếc túi mà cô đã ăn trộm từ Tiểu Tinh Trần – rồi lấy ra một viên kẹo nhỏ, cẩn thận liếm nó. Khi vị ngọt lan tỏa trên đầu lưỡi, cô lại cho viên kẹo trở lại vào túi.

Đó là viên kẹo cuối cùng mà Tiểu Tinh Trần để lại cho cô.

A Qing cúi đầu cất túi tiền lại, và bỗng nhiên nhận ra trong gương phản chiếu dưới mặt nước có thêm bóng dáng của một người khác.

Trong bóng ảnh ấy là Tạc Dương, anh ta đang mỉm cười nhìn cô.

A Qing hoảng sợ và hét lên, vội vàng trốn chạy.

Không biết từ khi nào Tạc Dương đã đứng phía sau cô. Anh ta cầm trong tay thanh kiếm “Sương Hoa”, dang rộng đôi tay như thể sẵn sàng ôm lấy cô, và nói với vẻ vui vẻ: “A Qing, sao em lại chạy trốn vậy? Chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi, em không nhớ tôi sao?”

A Qing hét lên: “Cứu tôi với!”

Nhưng đây là con đường hoang vắng ở núi rừng, chẳng ai có thể đến cứu cô cả.

Tạc Dương nhướng mày và nói: “Tôi vừa trở về từ một chuyến công việc ở Lệ Dương, và tình cờ lại gặp em đang hỏi han khắp nơi trong thành phố… Thật là duyên phận không thể tránh khỏi. Nói cho cùng, em thật giỏi giả vờ; em đã lừa tôi được lâu như vậy đấy… Thật phi thường.”

A Qing biết mình không thể trốn thoát, cái chết là điều không thể tránh khỏi. Sau cơn hoảng sợ, cô nghĩ rằng dù sao mình cũng sẽ chết thì thà chết một cách oan ức còn hơn… Cô bỗng nhiên trở nên hung hăng và la lên: “Đồ khốn nạn! Đồ vô nhân đạo! Cha mẹ em chắc phải đau lòng lắm khi thấy em như vậy!”

Tạc Dương không nói gì thêm, chỉ cúi đầu và bước đi…

A Qing nói: “Cái quái gì đây! Mơ đi cho rồi! Cậu cũng dám nói xem người tu hành có sạch sẽ không? Chính cậu mới là kẻ bẩn thỉu; người tu hành đã gặp phải biết bao xui xẻo suốt tám kiếp trước mới bị cậu làm ô uế. Chỉ có cậu mới là kẻ bẩn thỉu đáng ghét thôi!”

Khuôn mặt của Tạ Dương cuối cùng cũng trở nên nặng nề.

A Qing đã phải sống trong sợ hãi và chạy trốn suốt một thời gian dài, và cuối cùng cô cũng chờ đợi được khoảnh khắc này. Nhưng tim cô lại bỗng nhiên trở nên nhẹ nhõm.

Tạ Dương nói với giọng âm u: “Nếu cậu thích giả vờ là kẻ mù đến vậy, thì hãy trở thành một kẻ mù thực sự đi.”

Anh ta vung tay, và một loại bột gì đó bay về phía A Qing, xâm nhập vào mắt cô. Tầm nhìn của cô lập tức trở nên đỏ thẫm, sau đó chìm vào bóng tối.

Các tế bào mắt bị cơn đau rát dữ dội xâm chiếm, A Qing hét lên thảm thiết. Giọng nói của Tạ Dương lại vang lên: “Nói nhiều quá, thì cũng chẳng cần giữ lại cái lưỡi của cậu nữa.”

Một vật lạ lạnh giá, sắc nhọn xâm nhập vào miệng A Qing. Vừa mới cảm nhận được cơn đau rát từ gốc lưỡi, cô đã bị ai đó kéo ra một cách mạnh mẽ.

Tiếng chuông bạc vang lên trong trẻo “ting ting”, “ting ting”, rất gần ngay trước mắt. Vẫn còn chìm trong cảm xúc của A Qing, Vũ Vô Tiện không thể tỉnh táo lại được, cảm giác như thế giới đang quay cuồng trước mắt. Lãnh Cảnh Nghĩa vẫy tay trước mặt anh và nói: “Không có phản ứng gì sao? Chẳng lẽ cậu đã ngốc đi rồi à?!”

Kim Lăng nói: “Tôi đã nói rồi, việc cảm thông với người khác là rất nguy hiểm!”

Lãnh Cảnh Nghĩa tiếp tục: “Chính là do cậu lúc nãy không biết đang nghĩ gì mà không kịp vang chuông!”

Kim Lăng giật mình, nói: “Tôi…”

May mắn thay, vào lúc này, Vũ Vô Tiện cuối cùng cũng tỉnh táo lại và đứng dậy, dựa vào quan tài. A Qing đã thoát ra khỏi cơ thể anh và cũng đang nằm bên cạnh quan tài. Những chàng trai trẻ xung quanh như những chú lợn con, xếp thành vòng quanh, bàn tán không ngừng: “Anh ấy đã dậy rồi! Tuyệt vời, không phải anh ấy ngốc đâu.” “Chẳng phải anh ấy vốn dĩ đã ngốc sao?” “Đừng nói bậy!”

Tiếng ồn ào xung quanh khiến Vũ Vô Tiện cảm thấy đầu óc mình choáng váng. Anh yêu cầu họ im lặng lại. Vũ Vô Tiện cúi đầu xuống, đưa tay vào bên trong quan tài và nhẹ nhàng mở phần cổ áo của Tiểu Tinh Trần ra. Quả nhiên, ở vị trí nguy hiểm trên cổ anh ta thấy một vết thương nhỏ.

Vũ Vô Tiện thở dài trong lòng và nói với A Qing: “Cảm ơn cậu.”

Lý do tại sao linh hồn của A Qing lại trở thành kẻ mù, nhưng vẫn có thể cảm nhận được mọi thứ xung quanh, là bởi vì… (phần này có thể cần được giải thích rõ hơn trong nguyên tác.)

*(Note: The translation provided is a close approximation of the original text. Some nuances and poetic expressions may not be fully conveyed in Chinese.)*

Kim Lăng nói: “Sao không nói ngắn gọn lại được? Đừng làm người ta tò mò thêm nữa!”

Ngụy Vô Tiện đáp: “Dễ thôi: Tuyệt đối phải giết Xue Yang.”

Trong làn sương ma mù mịt, cây gậy của A Qing vang lên tiếng “kẹt kẹt”, dẫn đường cho họ phía trước. Một người một ma di chuyển nhanh chóng, về đến nơi diễn ra trận chiến ác liệt.

Lan Vong Cơ và Xue Yang đã đến ngoài kia; ánh kiếm của họ đang đấu nhau quyết liệt. Lan Vong Cơ bình tĩnh và điềm tĩnh, giữ vững thế thượng phong, trong khi Xue Yang hung dữ như con chó điên, cũng may mắn có thể chống chịu được. Tuy nhiên, làn sương trắng kinh hoàng khiến Lan Vong Cơ không thể nhìn rõ, nhưng Xue Yang đã sống ở thành phố này nhiều năm; giống như A Qing, dù nhắm mắt anh ta vẫn biết rõ con đường như trong lòng bàn tay. Vì thế, cuộc đối đầu giữa họ cứ tiếp diễn không ngừng. Thỉnh thoảng, tiếng đàn giận dữ vang lên, xua đuổi những xác sống muốn bao vây họ. Ngụy Vô Tiện vừa rút ra chiếc sáo thì hai bóng đen như hai tháp sắt ập xuống trước mặt anh ta. Văn Ninh giữ chặt Song Lan xuống đất; hai xác sống đang siết cổ lẫn nhau, tiếng khớp xương vang lên “kẹt kẹt”. Ngụy Vô Tiện nói: “Giữ chặt rồi!”

Anh ta cúi xuống và nhanh chóng tìm thấy những chiếc đinh nhọn gắn vào đầu Song Lan, trong lòng thở phào nhẹ nhõm: Những chiếc đinh này mảnh mai hơn nhiều so với những chiếc đã được gắn vào đầu Văn Ninh, chất liệu cũng khác nhau; Song Lan sẽ không khó để lấy lại bản chất ban đầu của mình. Anh ta lập tức nắm lấy đầu những chiếc đinh và từ từ rút chúng ra. Những vật lạ trong đầu Song Lan bắt đầu di chuyển, đôi mắt cô ấy bỗng mở to, cô ta gầm lên thảm thiết; Văn Ninh tăng thêm lực, cuối cùng mới ngăn cô ấy thoát ra được. Khi những chiếc đinh được rút ra, Song Lan lập tức như một con rối bị cắt đứt dây điều khiển, gục xuống đất, không còn chút cử động nào nữa.

Lúc này, từ giữa trận chiến vang lên một tiếng gầm thét điên cuồng: “Trả lại cho tôi!”