Chương 6

Những thiếu niên ở bên kia cũng mới bắt đầu con đường hành nghề, mỗi người đều có vẻ mặt căng thẳng, nhưng vẫn kiên trì thực hiện nhiệm vụ của mình để canh giữ biệt thự Mo, và họ đã dán đầy những lá bùa phép xung quanh cả trong lẫn ngoài phòng khách. A Tong, người hầu của gia đình danh giá kia, đã được đưa vào phòng khách; Lãm Tư Truy đang dùng tay trái để kiểm tra mạch máu cho anh ta, trong khi tay phải thì đẩy lên lưng bà Mo. Cả hai người đều đang cố gắng hết sức để cứu chữa, nhưng dường như không kịp thời. Bỗng nhiên, A Tong bật dậy từ trên mặt đất.

A Đinh reo lên: “A Tong, anh tỉnh rồi!”

Chưa kịp để lộ vẻ mừng mừng, họ đã thấy A Tong giơ tay trái lên và siết chặt cổ mình.

Thấy vậy, Lãm Tư Truy liền đánh vào vài huyệt đạo trên người anh ta ba cái liên tiếp. Người của gia đình họ dù có vẻ ngoài thanh lịch, nhưng sức mạnh cơ bắp thì không hề yếu ớt chút nào; với cách đánh như vậy, bất kỳ ai cũng sẽ lập tức không thể cử động được. Tuy nhiên, A Tong dường như không hề hay biết gì, tay trái anh ta càng siết chặt, biểu cảm trên khuôn mặt càng trở nên đau đớn và dữ tợn. Lãm Cảnh Nghĩa cố gắng giật tay trái của anh ta ra, nhưng giống như đang cố gắng giật một khối sắt vậy, không hề nhúc nhích chút nào. Chỉ trong chốc lát, với một tiếng “kẹt”, đầu A Tong đã nghiêng xuống, và tay anh ta mới buông ra. Nhưng xương cổ của anh ta đã gãy rồi.

Anh ta thực sự đã tự siết chết mình ngay trước mắt mọi người!

Thấy cảnh tượng ấy, A Đinh run rẩy và nói: “… Ma quỷ! Có một con ma quỷ vô hình ở đây, khiến A Tong tự siết chết mình!”

Giọng nói của cô ta cao vút và đầy kinh hoàng, khiến mọi người xung quanh rùng mình. Nhưng phán đoán của Ngụy Vô Tiện lại hoàn toàn trái ngược: đây không phải là ma quỷ dữ.

Ngụy Vô Tiện đã nhìn thấy những lá bùa mà những thiếu niên này sử dụng, tất cả đều thuộc loại “trục xuất linh hồn”. Toàn bộ phòng khách được dán kín đến mức không thể lọt ra được chút không khí nào. Nếu thực sự là ma quỷ dữ, khi chúng xâm nhập vào phòng khách, những lá bùa sẽ lập tức phát ra ngọn lửa xanh, chứ không phải im lặng như bây giờ.

Không phải là những đứa trẻ này phản ứng chậm, mà kẻ tấn công thực sự rất hung ác. Giáo phái Huyền Môn có những quy định nghiêm ngặt về “ma quỷ dữ”: chỉ cần chúng giết một người mỗi tháng và tiếp tục gây rối trong vòng ba tháng, chúng đã có thể được xem là ma quỷ dữ. Quy định này do Ngụy Vô Tiện đặt ra, và có lẽ vẫn còn được áp dụng cho đến bây giờ. Anh ta rất giỏi ứng phó với loại ma quỷ này; theo những gì anh ta thấy, nếu chúng giết một người mỗi bảy ngày thì đã có thể được coi là ma quỷ gây rối thường xuyên. Nhưng trong trường hợp này, chúng chỉ giết một người duy nhất.

Tuy nhiên, điều đó vẫn khiến mọi người hoảng sợ, bởi việc một con ma quỷ dữ có thể xuất hiện ngay giữa họ là điều không thể tưởng tượng được.

Lửa từ phù lửa sáng không thể bị gió âm chứa đầy tà khí dập tắt. Anh cầm chiếc phù này và thắp lại ngọn nến, trong khi những thiếu niên còn lại đi an ủi những người khác. Dưới ánh sáng của ngọn lửa, Vũ Vô Tiện vô tình nhìn xuống cổ tay mình, và thấy một vết thương nữa đã lành lại.

Nhưng lần này, anh chợt nhận ra rằng số lượng vết thương không đúng như trước.

Ban đầu, cả hai cổ tay anh đều có hai vết thương. Khi Mạc Tử Uyên chết, một vết lành lại; khi cha của Mạc Tử Uyên chết, thêm một vết nữa; khi người hầu A Đồng chết, lại thêm một vết nữa. Theo cách tính đó, lẽ ra phải có ba vết thương đã lành, chỉ còn lại vết thương sâu nhất và đầy hận thù nhất.

Nhưng bây giờ trên cổ tay anh, không còn vết thương nào nữa cả.

Vũ Vô Tiện tin chắc rằng trong danh sách những người mà Mạc Huyền Vũ muốn báo thù, chắc chắn không thể thiếu bà Mạc. Vết thương sâu và dài nhất ấy được giữ lại dành cho bà ấy… Vậy mà nó lại biến mất.

Phải chăng Mạc Huyền Vũ đã bỗng nhiên buông bỏ hận thù? Điều đó là không thể. Linh hồn của hắn đã sớm bị hy sinh để triệu hồi Vũ Vô Tiện rồi. Muốn vết thương lành lại, chỉ có thể khi bà Mạc chết.

Ánh mắt anh từ từ di chuyển sang phía bà Mạc vừa tỉnh dậy, đang bị mọi người vây quanh, khuôn mặt trắng như giấy.

Trừ khi bà ấy đã chết rồi…

Vũ Vô Tiện có thể chắc chắn rằng có thứ gì đó đã nhập vào người bà Mạc. Nếu thứ đó không phải là linh hồn, vậy thì nó là gì?

Bỗng nhiên, A Đình khóc lên: “Cổ tay… cổ tay của A Đồng!”

Lan Tư Truy chuyển chiếc phù lửa sáng lên phía thi thể của A Đồng. Quả nhiên, cánh tay trái của A Đồng cũng biến mất.

Cánh tay trái!

Trong chốc lát, tâm trí Vũ Vô Tiện sáng ngời; thứ gây ra những chuyện này và cánh tay trái biến mất kia, dường như có mối liên hệ với nhau. Anh bỗng nhiên bật cười ha ha. Lan Cảnh Nghĩ tức giận nói: “Đồ ngốc này, lúc này còn cười được nữa à!” Nhưng nghĩ kỹ lại, vì dù sao anh ta cũng chỉ là một kẻ ngốc thôi, thì cần gì phải để tâm đến anh ta?

Vũ Vô Tiện nắm lấy tay áo của Lan Cảnh Nghĩ và lắc đầu: “Không phải, không phải!”

Lan Cảnh Nghĩ bực bội muốn rút tay mình ra: “Không phải cái gì cơ? Không phải là kẻ ngốc ư? Đừng làm ầm ĩ nữa! Chẳng ai có thời gian để quan tâm đến cậu đâu!”

Vũ Vô Tiện chỉ vào thi thể của cha Mạc và A Đồng trên mặt đất, nói: “Đây không phải là họ.”

Lan Tư Truy ngăn cản Lan Cảnh Nghĩ đang muốn nổi giận và hỏi: “Cậu nói ‘đây không phải là họ’, ý cậu là gì?”

Vũ Vô Tiện nói một cách nghiêm túc: “Người này không phải là cha của Mạc Tử Uyên, người kia cũng không phải là A Đồng.”

Khuôn mặt trắng bệch của bà Mạc… và đôi mắt đầy hoảng sợ…

Nhưng vào ban ngày, khi Mạc Huyền Vũ gây rối ở Đông Đường, hai người này vội vã bắt giữ và đuổi đánh mọi người; họ luôn sử dụng tay phải của mình. Không thể nào hai người này lại đột nhiên trở thành người thuận tay trái ngay trước khi chết được.

Dù không biết rõ nguyên nhân là gì, nhưng nếu muốn tìm ra thứ gây ra những chuyện này, chắc chắn phải bắt đầu từ “tay trái”. Lan Tư Truy tìm ra điểm này và cảm thấy hoang mang, liếc nhìn Vũ Vô Tiên một cái, không kìm được mà nghĩ: “Anh ấy bỗng nhiên nói ra điều này, thật sự… không giống là trùng hợp.”

Vũ Vô Tiên chỉ biết cười ngượng ngùng; anh biết rằng gợi ý này có vẻ quá cố tình, nhưng anh cũng chẳng thể làm gì khác. May mắn thay, Lan Tư Truy không tiếp tục đi sâu vào vấn đề, nghĩ thầm: “Dù sao đi nữa, vì ông chủ Mạc này sẵn lòng nhắc nhở tôi, chắc hẳn ông ấy không có ý xấu.” Rồi anh quay mặt đi, nhìn về phía A Đình vừa ngất đi vì khóc, và sau đó nhìn về phía bà Mạc.

Ánh mắt anh di chuyển xuống từ khuôn mặt bà ấy, xuống đến đôi tay của bà. Đôi tay bà thả lỏng, phần lớn được che khuất trong tay áo; chỉ có một nửa những ngón tay lộ ra ngoài. Những ngón tay tay phải trắng như tuyết, mảnh mai, đúng là bàn tay của một người phụ nữ được nuông chiều, không phải làm việc vất vả gì cả.

Tuy nhiên, những ngón tay tay trái của bà lại dài hơn và to hơn một chút so với tay phải. Các đốt ngón được uốn cong, tràn đầy sức mạnh.

Đây không phải là bàn tay của một người phụ nữ… rõ ràng đó là bàn tay của một người đàn ông!

Lan Tư Truy hét lên: “Nắm chặt bà ấy lại!”

Một vài thanh niên đã nắm giữ bà Mạc, Lan Tư Truy vừa nói “Xin lỗi” vừa chuẩn bị sử dụng một phép thuật, nhưng bàn tay trái của bà Mạc đã uốn cong theo một góc độ không thể tin nổi và lao về phía cổ họ.

Để một cánh tay người có thể uốn cong như vậy, chắc chắn xương đã bị gãy. Và bà ấy ra tay rất nhanh; chỉ trong chốc lát, bà đã sắp nắm được cổ họ. Lúc đó, Lan Cảnh Nghĩa hét lên “Ayo!” và lao đến trước mặt Lan Tư Truy, giúp anh tránh được đòn tấn công đó.

Chỉ thấy ánh lửa lóe lên; cánh tay vừa kịp nắm vào vai Lan Cảnh Nghĩa liền bùng cháy thành những ngọn lửa xanh, và ngay lập tức buông ra. Lan Tư Truy thoát khỏi hiểm nguy, vừa định cảm ơn Lan Cảnh Nghĩa đã sẵn lòng cứu mình, thì thấy nửa bộ đồng phục của anh ta đã bị thiêu cháy thành tro tàn; anh ta trông rất thảm hại. Anh ta vừa cởi phần đồng phục còn lại vừa quay đầu lại và mắng tức giận: “Tại sao cậu lại đá tôi? Đồ điên! Cậu muốn giết tôi à?!”

Vũ Vô Tiên ôm đầu chạy trốn: “Không phải tôi đá đâu!”

Chính là anh ta mới là người đá. Phần trong của bộ đồng phục được may bằng vải không cháy.

Lan Tư Truy tiếp tục quan sát tình hình; bà Mạc vẫn nằm đó, không hề cử động. Cánh tay của bà vẫn uốn cong, như thể nó thuộc về một người đàn ông…

Việc phân xác, giết chết một cách tàn nhẫn, có lẽ còn hơi “đáng kính” hơn cách Wei Wuxian qua đời… nhưng cũng chẳng hề đáng kính là bao. Khác với trường hợp bị nghiền nát thành bột, những mảnh xác cơ thể vẫn còn giữ lại những oán hận của người đã chết; chúng khao khát được trở về với thân xác ban đầu của mình, khao khát được chết một cách “toàn vẹn”. Vì vậy, chúng sẽ tìm mọi cách để tìm lại những phần còn lại của thân thể mình. Nếu tìm thấy được, có lẽ chúng sẽ yên nghỉ mãi mãi; nhưng nếu không, thì chúng chỉ còn cách chấp nhận một giải pháp thay thế…

Giải pháp thay thế ấy là tìm một thân xác của người sống để “sử dụng”.

Giống như bàn tay trái này: nó ăn thịt bàn tay trái của người sống, hút hết tinh khí và máu của họ, rồi bỏ lại xác chết và tiếp tục tìm kiếm những “chứa đựng” khác cho mình, cho đến khi tìm đủ tất cả các phần còn lại của thân thể mình.

Một khi bàn tay ấy bám vào người, người bị nó chiếm hữu sẽ lập tức chết; nhưng trước khi máu và thịt trong cơ thể họ bị hút hết, họ vẫn có thể di chuyển bình thường dưới sự kiểm soát của nó, như thể họ vẫn còn sống. Người đầu tiên bị nó “chọn” là Mo Ziyuan; người thứ hai là cha của Mo Ziyuan. Khi bà Mo bảo chồng mình rời đi, ông ta lại phản ứng một cách bất thường bằng cách đẩy bà ấy. Ban đầu, Wei Wuxian tưởng rằng đó là sự đau buồn vì cái chết của con trai và sự mệt mỏi với sự hung hãn của vợ… Nhưng nay nghĩ lại, đó không phải là biểu hiện của một người cha vừa mất con; đó là sự im lặng tuyệt vọng, là sự yên bình của người đã chết.

Người thứ ba bị nó chiếm hữu là A Tong; người thứ tư là bà Mo. Trong lúc hỗn loạn khi đèn tắt, bàn tay ma quỷ ấy đã chuyển sang cơ thể bà ấy. Và khi bà Mo chết, vết thương cuối cùng trên cổ tay Wei Wuxian cũng biến mất.

Những thanh niên nhà Lan thấy rằng các phép thuật không có tác dụng, nhưng quần áo lại có hiệu quả; họ cùng nhau cởi bỏ áo khoác và phủ lên bàn tay ấy, như thể những lớp vải trắng dày đó có thể “bọc” lấy nó. Chỉ sau một lát, khối vải trắng ấy bắt đầu cháy lên, ngọn lửa xanh kỳ dị bốc lên cao. Mặc dù phương pháp này có tác dụng trong chốc lát, nhưng không lâu sau đó quần áo cũng bị thiêu hết, và bàn tay ma quỷ ấy lại hiện ra. Khi không ai để ý, Wei Wuxian lập tức chạy về phía sân phía tây.

Những xác sống bị những thanh niên kia bắt giữ đứng yên trong sân; có tới mười xác. Trên mặt đất có những chữ phép được vẽ để “niêm phong” chúng. Wei Wuxian đá trúng một trong những chữ ấy, phá hủy toàn bộ bùa chú, rồi vỗ tay hai lần. Những xác sống giật mình, mắt trắng của chúng bỗng nhiên lộ ra, như thể vừa bị tiếng sấm làm tỉnh.

Wei Wuxian nói: “Dậy đi! Làm việc đi!”

Và họ bắt đầu làm theo lệnh của anh ta…

Càng là những con quỷ dữ tàn bạo, Wei Wuxian càng có thể điều khiển chúng một cách dễ dàng. Những xác sống này chưa từng được anh huấn luyện, không thể chịu đựng được sự kiểm soát trực tiếp của anh; trong tay anh cũng không có vật liệu nào để ngay lập tức tạo ra những công cụ giúp giảm bớt tình hình, ngay cả việc tạm bợ cũng không thể. Trong lúc ngọn lửa xanh từ sân đông dần tắt đi, bỗng nhiên, ánh mắt Wei Wuxian sáng lên.

Tại sao phải đi tìm những linh hồn oán hận sâu đậm, tàn bạo và độc ác ở bên ngoài?! Chúng đã ở ngay trong đại sảnh đông rồi, và không chỉ một xác thôi!

Anh lập tức quay trở lại sân đông. Lan Si liên tiếp vận dụng các chiến thuật, rút ra những thanh kiếm dài và chôn chúng xuống đất tạo thành một hàng rào kiếm; bàn tay quỷ ấy đang đập loạn xạ vào hàng rào đó. Họ đã dùng hết sức lực để ngăn nó phá vỡ hàng rào, hoàn toàn không có thời gian để chú ý đến những người ra vào xung quanh. Wei Wuxian bước vào đại sảnh đông, nâng lên xác của bà Mo và Mo Ziyuan, và thì thầm: “Còn không tỉnh lại sao?!”

Với một tiếng gọi, họ lập tức hồi sinh!

Ngay sau đó, mắt bà Mo và Mo Ziyuan trắng bệch, miệng họ phát ra tiếng kêu chói tai đặc trưng của những linh hồn quỷ.

Giữa những tiếng kêu cao thấp ấy, một xác khác cũng run rẩy bò dậy và phát ra tiếng kêu yếu ớt; đó chính là chồng của bà Mo.

Tiếng kêu ấy đủ lớn, oán khí đủ mạnh. Wei Wuxian rất hài lòng và mỉm cười nói: “Các ngươi có nhận ra bàn tay kia bên ngoài không?”

Anh ra lệnh: “Cắt nó ra!”

Ba người nhà Mo như ba cơn gió đen, lao thẳng về phía con quỷ ấy.

Cánh tay trái của con quỷ đã bị gãy khi nó cố phá vỡ hàng rào kiếm; vừa mới thoát ra, ba xác sống mất cánh tay trái liền lao về phía nó.

Ngoài việc không dám phản bội lệnh của Wei Wuxian, ba người này còn mang theo sự oán hận mãnh liệt đối với kẻ đã giết họ, và họ đổ hết sự tức giận ấy lên bàn tay quỷ ấy. Người chủ mưu không nghi ngờ gì nữa chính là bà Mo; sau khi biến thành xác sống, bà trở nên cực kỳ tàn bạo: tóc rối bời, mắt trắng đầy máu, móng tay dài gấp nhiều lần bình thường, miệng phun ra bọt trắng, tiếng kêu chói tai gần như làm ngã mái nhà, cực kỳ điên cuồng. Mo Ziyuan theo sát mẹ mình, cùng bà tấn công con quỷ; người cha thì theo sau, lấp đầy khoảng trống trong các đòn tấn công của hai xác sống kia. Những thanh niên vốn đang cố gắng chống chịu cũng sững sờ.

Họ chỉ từng nghe nói về những trận chiến giữa những xác sống dữ tợn trong sách vở và tin đồn; lần đầu tiên họ chứng kiến tận mắt, họ không thể tin nổi.

Wei Wuxian tiếp tục điều khiển cuộc chiến, và cuối cùng con quỷ ấy bị tiêu diệt. Ba người nhà Mo được giải thoát khỏi sự đe dọa, và cuộc sống của họ trở lại bình yên.

Trông thấy gia đình họ Mạc liên tục thất bại, Vũ Vô Tiện vừa định thổi ra tiếng cò dài ấy đã kìm nén trong miệng, thì đúng lúc đó, từ phía trời xa vang lên hai tiếng đàn rõ ràng.

Hai tiếng đàn ấy như được người ta chơi một cách tự nhiên, trong trẻo và thanh khiết, mang theo hơi lạnh của gió thông. Những con quỷ dữ đang giao tranh ác liệt trong sân đều bỗng dừng lại ngay lập tức khi nghe thấy tiếng đàn.

Một vài chàng trai của gia tộc Lan ở Cô Tô bỗng nhiên trở nên rạng rỡ, như thể họ đã được tái sinh. Lan Tư Truy đưa tay lau đi vết máu trên mặt, ngẩng đầu lên và reo lên với niềm vui: “Ngài Hàm Quang!”

Nghe thấy hai tiếng đàn ấy, Vũ Vô Tiện quay người và bắt đầu rời đi.

Một tiếng đàn nữa vang lên, lần này âm điệu cao hơn, xuyên qua mây và không trung, mang theo vẻ uy nghiêm và sự giết chóc. Ba xác chết liên tục lùi lại, đồng thời dùng tay phải bịt tai. Tuy nhiên, âm thanh của gia tộc Lan ở Cô Tô không thể dễ dàng bị chặn đứng như vậy; chúng chưa kịp lùi xa đã nghe thấy tiếng nổ nhẹ phát ra từ đầu họ.

Cánh tay trái của họ vừa trải qua một trận chiến ác liệt, khi nghe thấy tiếng đàn lại bỗng nhiên rơi xuống đất. Mặc dù các ngón tay vẫn còn cử động, nhưng cánh tay ấy đã không còn hoạt động được nữa.

Sau một khoảnh lặng ngắn, nhóm chàng trai này không kìm được mà bắt đầu reo hò vui mừng. Tiếng reo hò ấy đầy niềm vui sau khi thoát khỏi hiểm nạn; sau một đêm đầy kịch tính, cuối cùng họ cũng nhận được sự hỗ trợ từ gia tộc mình. Dù sau này họ có bị trừng phạt nặng vì “gây ồn ào và làm mất mặt gia tộc”, họ cũng không quan tâm nữa.

Lan Tư Truy vẫy tay, bỗng nhận ra có người đã mất tích. Anh ta kéo Lan Cảnh Nghĩa lại và hỏi: “Người đó đâu?”

Lan Cảnh Nghĩa chỉ lo lắng vì niềm vui: “Ai cơ? Người nào?”

Lan Tư Truy trả lời: “Chính là thiếu gia họ Mạc kia.”

Lan Cảnh Nghĩa nói: “À? Sao anh lại tìm người điên đó? Biết đâu hắn sợ bị tôi đánh mà chạy đi đâu đó rồi.”

“…” Lan Tư Truy biết Lan Cảnh Nghĩa là người thiếu suy nghĩ, không bao giờ cẩn thận trong mọi việc, nên anh ta quyết định đợi Ngài Hàm Quang đến rồi mới báo tin cho hắn biết.

Lâu đài nhà Mạc vẫn đang yên tĩnh trong giấc ngủ, chỉ là không biết đó là giấc ngủ thực sự hay giấc ngủ giả tạo. Ngay cả khi trong sân nhà họ Mạc có cuộc chiến đẫm máu, người khác cũng sẽ không dậy vào nửa đêm để xem. Việc đi xem náo nhiệt cũng cần phải chọn lúc thích hợp… Tốt nhất là không nên xem những cảnh kinh hoàng như vậy.

Vũ Vô Tiện nhanh chóng phá hủy những dấu vết của phép thuật và xác chết, rồi rời đi.