Chương 60

Trái tim của Vũ Vô Tiện bỗng nhiên như treo lơ lửng: “Bị người ta nhìn thấy rồi ư? Nên chạy trốn ngay bây giờ không? Hay là vẫn còn kịp?”

Lúc này, từ bên trong bức tường vang lên tiếng khóc nhỏ nhẹ. Tiếng bước chân vang lên, một người đàn ông nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Đừng khóc nữa, khuôn mặt cậu ấy đã bị tổn thương rồi.”

Giọng nói này, Vũ Vô Tiện và Giang Trừng đều vô cùng quen thuộc, chính là Văn Triệu!

Ngay sau đó, Vương Linh Kiều khóc lóc: “Phải chăng vì khuôn mặt bị tổn thương mà anh không còn yêu em nữa?”

Văn Triệu nói: “Làm sao có thể như vậy được? Dù thế nào đi nữa, em vẫn là người mà anh yêu.”

Vương Linh Kiều nói đầy xúc động: “Em thực sự rất sợ hãi… Hôm nay, em suýt nữa đã nghĩ mình sẽ bị người đàn bà đó giết chết, và không bao giờ được gặp lại anh nữa… Ông chủ Văn…”

Văn Triệu dường như đã ôm lấy cô ấy và an ủi: “Đừng nói nữa Linh Kiều, mọi chuyện đã ổn rồi. May mắn thay, Văn Trục Lưu đã bảo vệ em.”

Vương Linh Kiều tức giận: “Anh còn nhắc đến hắn nữa! Kẻ Văn Trục Lưu đó, em ghét hắn. Nếu hôm nay hắn không đến muộn, em sẽ không phải chịu đựng nhiều khổ như vậy. Đến bây giờ khuôn mặt em vẫn đau đớn lắm…”

Rõ ràng chính cô ấy là người đã bảo Văn Trục Lưu không được xuất hiện trước mặt mình, nhưng giờ lại bắt đầu đảo lộn tội lỗi. Văn Triệu rất thích nghe cô ấy than phiền và nũng nịu: “Không đau đâu, đến đây, để anh xoa cho.”

Vương Linh Kiều tiếp tục: “Dù em ghét hắn thì cũng không sao, nhưng đừng làm hắn nổi giận. Người đó có võ công rất mạnh mẽ, cha anh đã nói đi nói lại nhiều lần rồi, hắn là một tài năng hiếm có, anh vẫn còn mong có thể sử dụng hắn thêm vài năm nữa.”

Vương Linh Kiều không chịu thua: “Tài năng… Thì sao? Dưới trướng của chủ tịch Văn còn có rất nhiều người tài giỏi khác, hàng ngàn người, chẳng lẽ thiếu một người như hắn là không được sao?”

Cô ấy đang ám chỉ Văn Triệu rằng hãy trừng phạt Văn Trục Lưu để giải tỏa sự bực tức của mình. Văn Triệu cười khẽ hai tiếng. Mặc dù ông ấy rất yêu chiều Vương Linh Kiều, nhưng cũng không đến mức vì một người phụ nữ mà trừng phạt vệ sĩ riêng của mình. Dù sao thì Văn Trục Lưu cũng đã nhiều lần bảo vệ ông ấy khỏi những âm mưu ám sát, lại ít nói, giữ kín bí mật, chắc chắn sẽ không phản bội cha mình, cũng đồng nghĩa với việc sẽ không bao giờ phản bội ông ấy. Một vệ sĩ trung thành và mạnh mẽ như vậy thật sự rất hiếm có. Thấy Văn Triệu không quan tâm, cô ấy tiếp tục: “Nhìn xem, rõ ràng hắn chỉ là một kẻ vô dụng…”

Văn Triệu im lặng…

Wen Chao just loved to hear her agreeing with him, and he laughed heartily. Wang Lingjiao then rejoiced in others’ misfortune, saying, “That despicable woman Yu really deserved this. Back then, she relied on her family’s power to force men to marry her, but what good did that do? In the end, no one still liked her. She became a discarded wife for over a decade, and everyone laughed at her behind her back. Yet she still didn’t know when to stop her arrogant behavior. In the end, this is her retribution.”

Wen Chao replied, “Really? That woman does have some beauty to her, so why doesn’t Jiang Fengmian like her?”

In his view, there was no reason for a man not to like a woman who was good-looking. The only ones who deserved scorn were those with plain looks or those who refused to sleep with him. Wang Lingjiao continued, “It’s not hard to understand. That despicable Yu is so domineering; she’s a woman yet she beats people and slaps them all day long, without any sense of propriety at all. Jiang Fengmian married such a wife and now has to suffer because of her; he’s truly unlucky.”

Wen Chao said, “Indeed! Women should be like my Jiaojiao—obedient, gentle, lovely, and always devoted to me.”

Wang Lingjiao giggled. Hearing such vulgar and offensive remarks, Wei Wuxian felt both sorrow and anger, his body trembling with rage. He was worried that Jiang Cheng might lose control, but Jiang Cheng, perhaps overwhelmed with grief, seemed to have fainted and didn’t move at all. Wang Lingjiao said softly, “Of course I can only be devoted to you… to whom else could I be?”

At that moment, another voice interjected, “Young Master Wen! All the rooms have been searched, and over 2,400 magical artifacts have been found; they are currently being categorized.”

Those are the belongings of Lianhua Wu, they belong to the Jiang family!

Wen Chao laughed heartily and said, “Good, good! This is indeed a moment worth celebrating greatly. I think we should hold a feast here tonight. Let’s make the most of everything!”

Wang Lingjiao said sweetly, “Congratulations, young master, on taking control of Lianhua Wu.”

Wen Chao replied, “What Lianhua Wu? We’ll change that name. We’ll remove all the doors with the nine-petal lotus symbol and replace them with the Sun Pattern of the Wen family from Qishan! Jiaojiao, come and perform your best dance and song for me!”

Wei Wuxian and Jiang Cheng could no longer bear it. They climbed down the wall and stumbled away from Lianhua Wu. Even after running a long distance, the laughter and joy of that mob in the courtyard still lingered in their ears, and a woman’s seductive singing voice floated over Lianhua Wu, cutting at their ears and hearts like a highly poisonous knife.

After running for several miles in one breath, Jiang Cheng suddenly stopped.

Wei Wuxian also stopped. Jiang Cheng turned around to go back, but Wei Wuxian grabbed him, saying, “Jiang Cheng, what are you doing? Don’t go back!”

Jiang Cheng shook his hand off and said, “Not go back? Are you speaking sensibly? You want me not to go back? My parents’ bodies are still in Lianhua Wu; how can I just leave like that? If I don’t go back, where else can I go?”

Wei Wuxian held him even tighter: “What can you do if you go back now? They’ve already killed Uncle Jiang and Madam Yu; going back is simply death for you!”

Jiang Cheng hét lớn: “Chết thì chết! Nếu sợ chết thì cứ biến đi, đừng cản đường tôi!”

Wei Wuxian vội vàng lao vào để bắt giữ anh ta, nói: “Một người quân tử trả thù không cần phải vội vàng. Xác chết nhất định phải lấy lại, nhưng không phải bây giờ!”

Jiang Cheng nhanh chóng tránh được, rồi đáp trả: “Nếu không phải bây giờ thì là khi nào? Tôi đã chịu đủ với anh rồi, cút đi ngay!”

Wei Wuxian quát lên: “Chú Jiang và bà Yu đã nói rằng họ muốn tôi chăm sóc anh, muốn anh được sống tốt đẹp!”

“Cút miệng đi!” Jiang Cheng đẩy mạnh anh ta một cái, la hét: “Tại sao vậy?!”

Wei Wuxian bị đẩy vào bụi cỏ, Jiang Cheng lao tới, túm lấy cổ áo anh ta và lắc mạnh: “Tại sao vậy?! Tại sao vậy?! Tại sao?! Anh có vui rồi chứ?! Anh hài lòng rồi chứ?!”

Anh ta siết chặt cổ Wei Wuxian, đôi mắt đầy máu: “Tại sao anh lại cứu Lãm Vong Cơ?!”

Trong cơn giận dữ và đau khổ tột độ, Jiang Cheng đã mất hết lý trí, không thể kiểm soát được sức mạnh của mình nữa. Wei Wuxian vùng vẫy để thoát khỏi cái siết chặt đó: “Jiang Cheng…”

Jiang Cheng đè anh ta xuống đất, gầm lên: “Tại sao anh lại cứu Lãm Vong Cơ?! Tại sao anh cứ phải nổi bật lên như vậy?! Tôi đã bảo anh bao nhiêu lần rồi, đừng gây rắc rối! Đừng can thiệp! Anh thích làm anh hùng đến thế sao?! Anh có thấy hậu quả của việc làm anh hùng không?! Ồ?! Bây giờ anh có vui rồi chứ?!”

“Lãm Vong Cơ, Kim Tử Hiên và những người kia chết thì thôi! Anh cứ để họ chết đi! Chết của họ có liên quan gì đến chúng ta?! Có liên quan gì đến gia đình chúng ta?! Tại sao vậy?! Tại sao?!”

“Cút đi, cứ chết hết đi! Tất cả cùng chết đi!!!”

Wei Wuxian nín thở, mặt đỏ bừng, quát lên: “Jiang Cheng!!!”

Bàn tay đang siết chặt cổ anh ta bỗng nhiên buông ra.

Jiang Cheng nhìn chằm chằm vào anh ta, nước mắt trào dâng xuống má. Từ sâu trong cổ họng, anh ta phát ra tiếng khóc đau đớn và tiếng rên rỉ đầy tuyệt vọng.

Anh ta khóc lóc: “…Tôi muốn cha mẹ tôi, cha mẹ của tôi…”

Anh ta đòi lại cha mẹ mình từ Wei Wuxian… Nhưng dù có đòi thế nào đi nữa, họ cũng không bao giờ trở lại được nữa.

Wei Wuxian cũng khóc, cả hai người ngồi sụp xuống bụi cỏ, nhìn nhau khóc nức nở.

Trong lòng Jiang Cheng rất rõ ràng: Dù lúc đó ở núi Mộc Tịch, khi Wei Wuxian không cứu Lãm Vong Cơ trong hang Huyền Ngư, gia tộc Văn cũng sẽ tìm cách tìm đến gây rắc rối thôi. Nhưng anh ta luôn cảm thấy rằng nếu không có chuyện với Wei Wuxian, có lẽ mọi chuyện sẽ không xảy ra nhanh đến thế, có lẽ vẫn còn cơ hội để giải quyết.

Chính sự may mắn đáng tiếc ấy đã khiến anh ta đầy ắp nỗi hối tiếc và giận dữ không thể giải tỏa, lòng tan nát thành từng mảnh.

Khi bình minh bắt đầu, Jiang Cheng gần như đã mất hết ý thức.

Đêm đó, anh ta lại ngủ được vài giấc. Một là vì quá mệt mỏi; sau khi khóc đến kiệt sức, anh ta không thể kiểm soát được mà buồn ngủ thiếp đi. Hai là vì anh ta vẫn hy vọng rằng tất cả chỉ là một cơn ác mộng, nên rất nóng lòng muốn thức dậy sau giấc ngủ, mở mắt ra và nhận ra mình vẫn đang nằm trong phòng của mình ở Lianhua Wu. Cha anh ta đang ngồi trong phòng khách đọc sách và lau kiếm; mẹ thì lại nổi giận, trách móc Wei Wuxian vì những hành động khiêu khích của cậu ấy; chị gái anh ta thì ngồi trong bếp, mơ màng suy nghĩ xem hôm nay nên nấu gì; còn các em trai thì không chú tâm vào việc học buổi sáng mà chỉ biết nhảy nhót lung tung.

Chứ không phải sau một đêm bị gió lạnh thổi qua, tỉnh dậy với cơn đau đầu dữ dội, chỉ để phát hiện ra mình vẫn co ro ở sau một ngọn đồi hoang vắng và hẻo lánh.

Wei Wuxian là người đầu tiên chuyển động.

Anh ta dựa vào đôi chân mình, vất vả đứng dậy và nói bằng giọng khàn: “Chúng ta đi thôi.”

Jiang Cheng không hề nhúc nhích. Wei Wuxian đưa tay ra kéo anh ấy và nói lại: “Chúng ta đi thôi.”

Jiang Cheng hỏi: “… Chúng ta sẽ đi đâu?”

Giọng của anh ta khàn đặc, Wei Wuxian trả lời: “Chúng ta sẽ đến nhà họ Yu ở núi Mei, để tìm chị gái mình.”

Jiang Cheng đẩy tay Wei Wuxian ra. Một lát sau, anh ta mới từ từ ngồi dậy và đứng dậy.

Hai người bắt đầu hành trình về phía núi Mei.

Trên đường đi, cả hai đều cố gắng giữ vững tinh thần, nhưng bước chân nặng nề như thể đang mang trên mình những gánh nặng khổng lồ.

Jiang Cheng luôn cúi đầu, ôm lấy tay phải, ngón tay trỏ chạm vào vùng tim, liên tục sờ vào món đồ duy nhất còn lại của người thân mình. Anh ta cũng liên tục nhìn về phía Lianhua Wu, nhìn chằm chằm vào nơi từng là ngôi nhà của mình, nhưng giờ đây đã trở thành một hang ổ ma quỷ. Lần này qua lần khác, dường như anh ta không bao giờ chán ngấy, vẫn còn hy vọng cuối cùng ấy… Nhưng nước mắt thì cứ không ngừng trào ra.

Họ chạy trốn vội vã, không mang theo thức ăn khô; sau khi đi suốt nửa ngày, cả hai đều bắt đầu cảm thấy choáng váng. Rời khỏi vùng hoang dã không một bóng người, họ bước vào một thị trấn nhỏ. Wei Wuxian nhìn Jiang Cheng, thấy anh ta trông cực kỳ mệt mỏi và không muốn nhúc nhích gì cả, liền nói: “Cậu ngồi đây đi. Tôi sẽ đi tìm thức ăn.”

Jiang Cheng không trả lời, cũng không gật đầu. Trên đường đi, anh ta chỉ nói vài câu với Wei Wuxian mà thôi.

Wei Wuxian nhắc nhở anh ta nhiều lần phải ngồi yên không được di chuyển, rồi mới rời đi. Anh ta thường cất giữ một ít tiền lẻ ở khắp người; lúc này, những đồng tiền đó thực sự hữu ích, giúp họ không phải lo về việc thiếu thức ăn. Sau khi đi một vòng, anh ta mua được một số thức ăn và cả thức ăn khô để dùng trên đường dài; chưa đầy một tiếng đồng hồ, anh ta đã quay trở lại.

Họ tiếp tục hành trình, với tinh thần kiên cường và hy vọng… Dù con đường phía trước còn dài và gian khổ, nhưng họ biết rằng mình không thể từ bỏ.

Người sửa giày nói: “Tôi đang bận với công việc, nên không để ý kỹ lắm. Nhưng anh ta cứ nhìn chằm chằm vào mọi người trên đường một cách mơ màng; sau đó khi tôi ngẩng đầu nhìn lại chỗ đó, thì anh ta đã biến mất không thấy dấu vết gì nữa. Có lẽ anh ta đã đi mất rồi.”

Wei Wuxian thì thầm: “…Đã đi mất rồi… Đã đi mất rồi…”

Chắc hẳn là anh ta trở về Lianhua Wu để ăn trộm thi thể!

Như một kẻ điên, Wei Wuxian vội vàng chạy theo hướng mà người đó đã đi.

Trong tay anh ta còn cầm một đống thức ăn vừa mua, nặng trĩu kéo lê bước chân; sau một hồi chạy, anh ta liền ném chúng xuống phía sau. Nhưng chỉ sau vài bước chạy, anh ta bắt đầu cảm thấy choáng váng, sức lực kiệt quệ, thêm vào đó là nỗi hoảng loạn trong lòng; đôi đầu gối mềm nhũn, anh ta ngã xuống đất.

Cú ngã ấy khiến mặt anh ta bị bụi đất phủ đầy, và anh ta cảm nhận được mùi bụi trong miệng mình.

Trong lồng ngực Wei Wuxian trào dâng một cảm giác yếu đuối và hận thù mãnh liệt; anh ta đập mạnh nắm tay xuống đất, la lên một tiếng rồi mới bò dậy. Anh ta nhặt lại những chiếc bánh bao vừa ném xuống đất, lau chúng vào ngực rồi nuốt chửng chúng liền; anh ta cắn nát chúng như thể đó là thịt, nuốt xuống cổ họng, khiến lồng ngực đau nhói. Anh ta nhặt thêm vài chiếc khác vào lòng, cầm một chiếc bánh bao và tiếp tục chạy, hy vọng có thể gặp được Jiang Cheng trên đường.

Nhưng cho đến khi anh ta chạy về đến Lianhua Wu, bầu trời đêm đã sáng lên với ánh trăng và những vì sao lấp lánh; anh ta vẫn không thấy bóng dáng của Jiang Cheng ở đâu cả.

Wei Wuxian nhìn từ xa về phía Lianhua Wu đang sáng rực rỡ, tựa tay vào đầu gối và thở hổn hển; trong lồng ngực và cổ họng anh ta lan tỏa mùi máu đặc trưng sau cuộc chạy dài; miệng anh ta đầy mùi sắt gỉ. Anh ta tự hỏi: “Tại sao mình không kịp bắt được Jiang Cheng? Mình đã ăn uống rồi mà vẫn chỉ có thể chạy nhanh đến thế này; anh ta chắc chắn còn mệt hơn mình, và chắc chắn cũng bị tổn thương nặng hơn… Làm sao anh ta có thể chạy nhanh hơn mình được? Liệu anh ta thực sự đã trở về Lianhua Wu chăng? Nhưng nếu không trở lại đây, thì anh ta sẽ đi đâu nữa? Liệu anh ta có thể mang theo mình mà đi đến Meishan không?”

Sau khi nghỉ ngơi một lát, anh ta vẫn quyết định phải đến Lianhua Wu trước để xác minh tình hình. Anh ta lẻn dọc theo bức tường; trong lòng anh ta có một tiếng nói, gần như là lời cầu nguyện tuyệt vọng: “Lần này, đừng để ai lại bàn tán về thi thể của Jiang Cheng nữa. Nếu không… nếu không…”

Nếu không thì sao?

Dù có thế nào đi nữa thì cũng không thể làm gì được. Lianhua Wu đã bị phá hủy, Jiang Fengmian và phu nhân Yu đều không còn nữa; Jiang Cheng cũng mất tích… Anh ta chỉ còn biết tiếp tục chạy, trong lòng tràn đầy nỗi lo lắng và hận thù.

Đó là giọng nói của một thiếu niên. Ngay khi nghe thấy, phản ứng đầu tiên của Vũ Vô Tiện là: “Chẳng lẽ đó là người tôi quen, mặc áo của gia tộc Văn và lẻn vào đây làm gián điệp sao?”

Nhưng giọng nói ấy hoàn toàn xa lạ, ý nghĩ đó lập tức bị anh ta bác bỏ. Anh ta siết chặt tay hơn nữa và nói: “Đừng có ý đồ xấu gì!”

Thiếu niên kia nói: “Tôi… tôi không làm gì xấu cả. Ngài Vũ, ngài có thể nhìn khuôn mặt tôi được không?”

Vũ Vô Tiện nghĩ thầm: “Nhìn khuôn mặt anh ta ư? Chẳng lẽ anh ta giấu cái gì đó trong miệng sẵn sàng phun ra sao?”

Anh ta cảnh giác, xoay mặt thiếu niên kia lại. Anh ta thấy thiếu niên này có đôi lông mày thanh tú, vẻ đẹp non nớt, chính là cậu con trai nhỏ của gia tộc Văn ở núi Kỳ Sơn mà họ đã nhìn thấy hôm qua khi lén nhìn vào bên trong.

Vũ Vô Tiện lạnh lùng trong lòng: “Không quen.”

Anh ta lại xoay mặt thiếu niên kia về phía trước và tiếp tục siết cổ nó, nói khẽ: “Anh là ai!”

Thiếu niên kia có vẻ hơi thất vọng, nói: “Tôi… tôi là Văn Ninh.”

Vũ Vô Tiện nhíu mày: “Văn Ninh là ai?” Nhưng trong lòng anh ta lại nghĩ: “Dù anh ta là ai đi nữa, ít nhất cũng là người có địa vị cao, bắt được anh ta có lẽ có thể đổi lấy người khác!”

Văn Ninh lắp bắp: “Tôi… vài năm trước, tại hội thảo của các gia tộc ở núi Kỳ Sơn, tôi… tôi đã thi đấu bắn cung…”

Nghe anh ta nói lắp bắp như vậy, một cảm giác lo lắng dâng lên trong lòng Vũ Vô Tiện. Anh ta nổi giận: “Anh nói gì thế?! Anh lắp bắp à?!”

Văn Ninh sợ hãi co rút lại trong tay anh ta, dường như muốn cúi đầu xuống và nói nhẹ: “Đúng vậy… đúng vậy.”

Vũ Vô Tiện im lặng.

Nhìn thấy vẻ e dè và lắp bắp của cậu ta, Vũ Vô Tiện bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Hội thảo của các gia tộc ở núi Kỳ Sơn cách đây hai năm… thi đấu bắn cung… ừ, có vẻ như có một người như vậy!”

Vũ Vô Tiện thử hỏi: “Anh chính là người… Văn… Văn gì đó, người thi đấu bắn cung giỏi ấy phải không?”

Văn Ninh gật đầu mạnh mẽ và vui mừng: “Đúng vậy! Hôm qua… tôi thấy ngài Vũ và ngài Giang, tôi nghĩ rằng các ngài có thể sẽ quay lại…”

Vũ Vô Tiện hỏi: “Hôm qua anh thấy tôi à?”

Văn Ninh trả lời: “Đúng vậy.”

Vũ Vô Tiện tiếp tục: “Thấy tôi mà không nói với ai cả?”

Văn Ninh đáp: “Không đâu! Tôi sẽ không nói với ai đâu!”

Lần này anh ta không lắp bắp, giọng nói rất quyết đoán, như thể đang thề thốt. Vũ Vô Tiện cảm thấy hoang mang không biết phải làm sao. Văn Ninh lại nói tiếp: “Ngài Vũ, ngài đến tìm ngài Giang phải không?”

Vũ Vô Tiện hỏi: “Ngài Giang ư?”

Văn Ninh trả lời: “Đúng vậy.”

Vũ Vô Tiện suy nghĩ một lát, rồi quyết định sử dụng Văn Ninh như một con bài để tìm kiếm thông tin về ngài Giang. Anh ta nói: “Được rồi, nếu anh biết điều gì về ngài Giang, hãy nói cho tôi biết.”

Trong lòng Vũ Vô Tiện lóe lên một tia ý định giết chóc.

Ban đầu, anh không phải là người có tính sát nhân mạnh mẽ, nhưng gia đình anh gặp phải biến cố lớn, suốt những ngày qua lòng anh đã tràn ngập hận thù. Tình hình lại cực kỳ nghiêm trọng, không cho phép anh còn giữ lại chút nhân từ nào nữa. Chỉ cần anh dùng sức mạnh của bàn tay phải, anh có thể vặn gãy cổ Văn Ninh!

Đúng lúc tâm trí anh đang rối bời, Văn Ninh hỏi: “Công tử Vũ, ngài có muốn quay lại cứu công tử Giang không?”

Vũ Vô Tiện khép chặt các đốt ngón tay, lạnh lùng đáp: “Còn có thể là gì nữa?”

Văn Ninh bỗng nhiên cười một cách căng thẳng, nói: “Tôi biết mà. Tôi… tôi có thể giúp ngài cứu ông ấy ra.”

Trong chốc lát, Vũ Vô Tiện nghi ngờ mình đã nghe nhầm. Anh ta kinh ngạc hỏi: “…Cô? Cô sẽ giúp tôi cứu?”

Văn Ninh đáp: “Ừm. Đúng vậy, ngay bây giờ tôi có thể đưa ông ấy ra ngay. May mắn thay, Văn Triệu và những người khác đều đã ra ngoài rồi!”

Vũ Vô Tiện siết chặt lấy cô ấy: “Cô thực sự có thể?”

Văn Ninh nói: “Có! Tôi cũng là con cháu của gia tộc Văn, dưới trướng tôi cũng có một nhóm đệ tử rất nghe lời.”

Vũ Vô Tiện nói một cách nghiêm khắc: “Nghe lời? Họ sẽ giết người theo lời cô sao?”

Văn Ninh vội vàng giải thích: “Không không, không phải vậy! Đệ tử của tôi chưa bao giờ giết người một cách tùy tiện! Tôi cũng chưa bao giờ giết người nhà Giang. Tôi chỉ nghe nói ở Liên Hoa Ủ xảy ra chuyện gì đó, sau đó mới vội vàng đến đây. Thật đấy!”

Vũ Vô Tiện nhìn chằm chằm vào cô ấy, trong lòng nghĩ: “Cô ta đang nghĩ gì vậy? Nói dối? Hay chỉ là muốn lừa dối tôi? Nhưng lời nói dối này thật là vô lý! Cô ta nghĩ tôi là kẻ ngu ngốc sao?!”

Điều đáng sợ là, anh ta thực sự cảm thấy một niềm vui điên cuồng khi tưởng rằng mình đã tìm được cơ hội sống sót trong tình thế nguy cấp.

Trong lòng, anh tự mắng mình là ngu ngốc, vô dụng, vô lý, và có những suy nghĩ điên rồ. Nhưng anh chỉ có một mình, không có kiếm tiên hay bảo vật nào, trong khi bên trong bức tường có hàng trăm, hàng ngàn tu sĩ nhà Văn đóng quân, có lẽ còn có cả Văn Trục Lưu nữa.

Anh không sợ chết, nhưng anh sợ rằng nếu mình chết đi, sẽ không thể cứu được Giang Thanh, và sẽ phụ lòng tin của Giang Phong Miên và phu nhân Dư dành cho mình. Trong tình huống này, thứ duy nhất mà anh có thể trông cậy vào, lại chính là người nhà Văn mà anh chỉ gặp ba lần thôi!

Vũ Vô Tiện liếm nhẹ đôi môi khô cằn, nói với giọng khàn: “Vậy cô… có thể… có thể giúp tôi… giúp tôi lấy thi thể của chủ tịch tộc và phu nhân không?”

Văn Ninh gật đầu: “Được.”

Wei Wuxian thì thầm: “Jiang Cheng?! Jiang Cheng?!”

Anh vươn tay ra sờ thử, vẫn còn thấy dấu hiệu của hơi thở. Wen Ning đưa cho Wei Wuxian một vật gì đó và nói: “Đây là cây roi màu tím của công tử Jiang… Tôi đã mang theo nó rồi.”

Wei Wuxian không biết nên nói gì hơn, nhớ lại lúc nãy mình còn nghĩ đến việc giết Wen Ning, anh chỉ lắp bắp nói: “…Cảm ơn!”

Wen Ning đáp: “Không có gì đâu… Tôi đã cho người di dời thi thể của ông Jiang và bà Jiang đi rồi, sau này sẽ chuyển giao lại cho các người. Nơi này không nên ở lâu, chúng ta hãy đi ngay thôi…”

Không cần phải nói thêm, Wei Wuxian nhận lấy Jiang Cheng và định đặt anh ấy lên lưng mình. Nhưng ngay lập tức, anh nhìn thấy vết roi đẫm máu trên ngực của Jiang Cheng.

Wei Wuxian hỏi: “Cây roi đó à?!”

Wen Ning trả lời: “Ừm… Wen Chao đã lấy đi cây roi của gia tộc Jiang… Công tử Jiang chắc còn nhiều vết thương khác nữa.”

Wei Wuxian sờ qua và thấy rằng Jiang Cheng ít nhất đã gãy ba xương sườn; còn có bao nhiêu vết thương khác thì không biết nữa. Wen Ning tiếp tục: “Khi Wen Chao quay trở lại và phát hiện ra chuyện này, chắc chắn hắn sẽ đi tìm các người khắp vùng Yunmeng… Nếu công tử Wei tin tôi, tôi có thể dẫn các người trốn đến một nơi an toàn.”

Lúc này, Jiang Cheng bị thương nặng, cần gấp thuốc men và chăm sóc y tế; không thể tiếp tục sống trong cảnh khó khăn như trước nữa. Tình cảnh của họ gần như là bế tắc, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải dựa vào Wen Ning… Wei Wuxian thực sự không nghĩ ra cách nào khác!

Trước đó, anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình và Jiang Cheng sẽ phải nhờ đến sự giúp đỡ của một người thuộc gia tộc Wen để thoát khỏi hiểm nguy; có lẽ anh sẵn sàng chết còn hơn là phải chịu đựng. Nhưng vào lúc này, Wei Wuxian chỉ biết nói: “Cảm ơn!”

Wen Ning vẫy tay: “Không cần đâu… Công tử Wei, hãy theo tôi, tôi có thuyền…”

Wei Wuxian đặt Jiang Cheng lên lưng và tìm thấy chiếc thuyền mà Wen Ning đã chuẩn bị sẵn. Anh đặt Jiang Cheng vào khoang thuyền, sau đó Wen Ning tiến hành vệ sinh vết thương cho anh ấy một cách cẩn thận và băng bó thuốc. Nhìn những động tác điêu luyện của cô ấy, Wei Wuxian không khỏi nhớ lại hình ảnh cô ấy trong buổi gặp gỡ tại núi Qishan.

Buổi gặp gỡ đó chính là năm mà anh, Lan Wangji, Lan Xichen, và Jin Zixuan giành được vị trí top bốn trong cuộc thi bắn cung.

Trước khi cuộc thi bắt đầu, anh lang thang một mình trong thành phố Bất Dạ Thiên. Trong lúc đi lang thang, anh vô tình đi qua một khu vườn nhỏ và bỗng nghe thấy tiếng dây cung rung chuyển phía trước.

Wei Wuxian lặng lẽ tiến lại gần và thấy một chàng trai mặc áo trắng đang đứng đó, kéo cung và bắn mũi tên về phía mục tiêu.

Gương mặt bên hông của chàng trai rất thanh tú, tư thế kéo cung rất chuẩn xác và đẹp mắt. Trên mục tiêu đó, điểm đỏ đã bị các mũi tên xuyên qua đầy đặn… Mũi tên đó cũng trúng ngay điểm đó.

Wei Wuxian càng thêm tin tưởng vào khả năng của Wen Ning.

Cậu thiếu niên ấy bắn trúng đích, vội vàng rút một mũi tên mới ra từ ống tên trên lưng mình, cúi đầu chuẩn bị cung tên, nhưng bất ngờ nghe thấy một giọng nói lạ vang lên bên cạnh, làm cậu giật mình và mũi tên rơi xuống đất. Võ Vô Tiện bước ra từ phía sau khu vườn hoa, cười nói: “Cậu là công tử nhà Văn nào vậy? Tuyệt vời quá, bắn tên giỏi thật! Tôi chưa bao giờ thấy ai trong nhà các cậu bắn tên giỏi đến thế…”

Chưa kịp nói hết, cậu thiếu niên ấy đã vội vàng bỏ cung tên và chạy mất không dấu vết.

Võ Vô Tiện ngẩn người một lúc, xoa xoa cằm và nghĩ thầm: “Mình trông đẹp trai đến mức có thể làm người ta sợ chạy mất sao?”

Anh cũng không để tâm đến chuyện đó, coi như chỉ là một điều lạ lùng, rồi quay trở lại quảng trường. Cuộc thi sắp bắt đầu, phía nhà Văn ồn ào không ngớt. Võ Vô Tiện hỏi Giang Thanh: “Tại sao họ tổ chức cuộc thi mà ồn ào thế này? Hàng ngày cứ như có vở kịch vậy… Hôm nay lại có chuyện gì vậy?”

Giang Thanh đáp: “Còn chuyện gì được nữa, số lượng người tham gia có hạn mà. Họ đang tranh nhau xem ai được tham gia thi.” Sau một lúc im lặng, anh ta khinh thường nói: “Những người nhà Văn này… kỹ năng bắn tên của họ tệ đến mức không khác gì nhau cả. Tham gia thi có khác biệt gì đâu?”

Bên kia, Văn Triệu hô lớn: “Lại một lần nữa! Lại một lần nữa! Còn thiếu một người nữa!”

Trong đám đông bên cạnh anh ta, cũng có cậu thiếu niên mặc áo trắng kia. Cậu ấy nhìn quanh, gom hết sức lực mới giơ tay lên. Nhưng cậu ấy giơ tay quá thấp, và không dám hô to tên mình như những người khác; sau một hồi bị đẩy đạp, cuối cùng mới có người chú ý đến cậu ấy và ngạc nhiên hỏi: “Quỳnh Lâm? Cậu cũng muốn tham gia thi à?”

Cậu thiếu niên được gọi là “Quỳnh Lâm” gật đầu, nhưng có người cười ha hả nói: “Chưa bao giờ thấy cậu cầm cung bao giờ, tham gia thi làm gì chứ! Đừng lãng phí suất thi của người khác.”

Quỳnh Lâm dường như muốn biện hộ cho mình, nhưng người kia lại nói: “Thôi thôi, đừng tham lam nữa. Đây là cuộc thi có tính điểm đấy, nếu cậu làm mất mặt thì tôi không chịu trách nhiệm đâu.”

Võ Vô Tiện nghĩ thầm: “Làm mất mặt ư? Nếu trong nhà Văn có ai có thể giúp họ lấy lại chút mặt mũi, thì chỉ có thể là cậu ấy thôi.”

Giọng nói đầy khinh thường của người kia khiến Võ Vô Tiện không thoải mái chút nào. Anh ta lớn tiếng nói: “Ai bảo cậu ấy chưa từng cầm cung? Cậu ấy đã từng cầm rồi, và còn bắn rất giỏi nữa!”

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn cậu ấy, rồi nhìn lại cậu thiếu niên kia. Khuôn mặt Quỳnh Lâm vốn đã hơi tái nhợt, nhưng khi ánh mắt mọi người đột nhiên đổ dồn về phía cậu ấy, khuôn mặt cậu ấy càng trở nên trắng bệch hơn.

Bỗng nhiên, không gian xung quanh Văn Quỳnh Lâm trở nên trống trải; anh ta siết chặt cán cung trong tay, nhìn quanh tìm sự giúp đỡ. Vũ Vô Tiện thấy vẻ mặt không tự tin của anh ta, vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói: “Thư giãn đi. Chỉ cần bắn như lần trước là được.”

Văn Quỳnh Lâm nhìn anh ta với ánh mắt biết ơn, hít một hơi thật sâu rồi kéo cung.

Thật đáng tiếc, ngay lúc đó, Vũ Vô Tiện trong lòng lắc đầu và nghĩ: “Chuyện này không ổn rồi.”

Có lẽ Văn Quỳnh Lâm chưa bao giờ bắn cung trước mặt người khác; từ đầu ngón tay cho đến cánh tay đều run rẩy. Mũi tên bắn ra nhưng không trúng mục tiêu. Những người trong gia tộc Văn đứng xung quanh cười chế giễu, nói lên: “Bắn như vậy thì làm sao có thể tốt được!”

“Ngay cả khi tôi nhắm mắt cũng bắn tốt hơn anh ta rồi.”

“Thôi đừng lãng phí thời gian nữa, mau chọn một người khác ra thi đi!”

Mặt Văn Quỳnh Lâm đỏ bừng lên tận gáy; anh ta không cần ai thúc giục cũng tự ý bỏ chạy. Vũ Vô Tiện đuổi theo và nói: “Này, đừng chạy nữa! Anh là Quỳnh Lâm phải không? Tại sao lại chạy?”

Nghe thấy tiếng gọi từ phía sau, Văn Quỳnh Lâm mới dừng lại, cúi đầu quay lại, với vẻ mặt xấu hổ tột độ, anh ta nói: “…Xin lỗi.”

Vũ Vô Tiện ngạc nhiên hỏi: “Tại sao anh phải xin lỗi tôi?”

Văn Quỳnh Lâm cảm thấy tội lỗi: “Anh… anh đã giới thiệu tôi, nhưng tôi lại khiến anh mất mặt…”

Vũ Vô Tiện nói: “Tôi có gì phải mất mặt đâu? Trước đây anh cũng không thường xuyên bắn cung trước mặt người khác phải không? Lúc nãy chỉ là do căng thẳng thôi.”

Văn Quỳnh Lâm gật đầu, Vũ Vô Tiện tiếp tục: “Hãy tự tin lên một chút. Thành thật mà nói, anh bắn còn tốt hơn cả những người trong gia tộc mình đấy. Trong số tất cả những thiếu niên thuộc các gia tộc quyền quý mà tôi từng thấy, không có ai bắn cung giỏi hơn anh đâu.”

Giang Thanh bước đến và hỏi: “Cậu đang làm gì vậy? Ba người nào vậy?”

Vũ Vô Tiện chỉ vào Văn Quỳnh Lâm và nói: “Nhìn này, anh ta này bắn không tốt bằng cậu đâu.”

Giang Thanh nổi giận: “Tìm chết à!”

Vũ Vô Tiện nhận một cái tát từ Giang Thanh nhưng vẫn bình tĩnh: “Thật đấy. Thực ra không có gì phải căng thẳng cả, cứ luyện tập nhiều hơn nữa là sẽ quen thôi. Lần sau chắc chắn sẽ khiến mọi người phải nhìn anh ta bằng con mắt khác.”

Văn Quỳnh Lâm có lẽ là một thiếu niên thuộc chi nhánh xa xôi của gia tộc Văn; địa vị không cao không thấp, tính cách nhút nhát và tự ti. Anh ta nói chuyện cũng lắp bắp. Dù đã cố gắng luyện tập rất nhiều và có can đảm tham gia cuộc thi, nhưng vì quá căng thẳng mà lại thất bại. Vũ Vô Tiện hy vọng anh ta sẽ học được bài học từ điều này và tiếp tục cố gắng.

Wei Wuxian thought for a moment, then said strangely, “Yes. Isn’t that exactly me?”

“Wei Wuxian! I’ve never seen such a shameless person!”

……

Recalling this incident, Wei Wuxian’s gaze shifted from Wen Ning to Jiang Cheng, who was covered in blood and had his eyes tightly closed. Unconsciously, he clenched his fists.

They first traveled by water, taking a boat down the river, then switched to land transportation and used the carriage that Wen Ning had prepared for them. The next day, they arrived at Yiling.