Chương 65

Wei Wuxian took out his flute and played a short piece according to the musical score. Indeed, the two sections of music were completely different from each other; the first half of the score on one page and the second half on the next page did not belong to the same piece at all. There must have been another page in between that had been carefully torn off without leaving any trace. The person who did this work was very meticulous, not leaving a single fragment that could betray their actions. Wei Wuxian flipped through the book and saw a title written in three characters on the dark blue cover.

Wei Wuxian said, “‘Lan Po Chao’? What kind of book is this? The melodies inside seem a bit strange.”

Lan Wangji replied, “It’s a collection of secret tunes from Eastern Japan.”

Wei Wuxian asked, “From Eastern Japan? No wonder the melodies are different from those here.”

Lan Xichen, with a complex expression on his face, said, “‘Lan Po Chao’ is said to be a collection of evil tunes compiled by a monk from the Lan family of Gusu who drifted overseas by boat and wandered in Eastern Japan for several years. If these tunes are performed with spiritual power, they can cause various effects on people: making them lose weight, become irritable, have turbulent qi and blood, or even lose their senses… Those with strong spiritual power could even take a person’s life within seven notes.”

Wei Wuxian slapped the table in excitement, and that sudden movement almost knocked over the paper lantern on the desk. Lan Wangji quickly caught it before it fell. Wei Wuxian then asked, “Master Lan, is there any tune in this ‘Lan Po Chao’ that can disturb a person’s mind, cause their spirit to be agitated, and make them irritable and angry?”

Lan Xichen replied, “…There probably is.”

Wei Wuxian continued, “Jin Guangyao doesn’t have strong spiritual power, so she couldn’t take a life within seven notes using such a method, and it would be too obvious to do so. She surely wouldn’t choose such a powerful evil tune. But if she used this tune to play for Lord Chifeng under the pretext of helping him calm his mind with the ‘Qing Xin Xuan Qu’ (Clear Heart Mystic Tune), and played it continuously for three months, could it be possible that this tune, like taking a slow-acting poison, trigger Lord Chifeng’s condition?”

Lan Xichen said, “…That’s possible.”

Wei Wuxian concluded, “Then the theory makes sense. That missing section of music that doesn’t belong to ‘Xi Hua’ must have come from the lost page of this ‘Lan Po Chao.’ The evil tunes recorded in ‘Lan Po Chao’ are quite complex and difficult to learn. He didn’t have time to copy them in the forbidden book room, so he had no choice but to tear that page off… No, that’s not right. Jin Guangyao has the ability to remember everything she sees. She tore that page off not because she couldn’t remember it, but to ensure that if anything went wrong one day, or if she were caught on the spot, there would be no evidence to point to the source of that melody.”

Tất cả những gì anh ấy làm đều vô cùng thận trọng. Trước mặt em, anh ấy đã bình tĩnh chơi trọn bản “Xǐ Huá”. Chí Phong Tôn không phải là người say mê văn hóa và nghệ thuật; anh ấy đã từng nghe Lan Tông Chủ chơi “Xǐ Huá”, vì vậy chắc hẳn anh ấy cũng có ấn tượng sơ bộ về giai điệu của bản nhạc đó. Do đó, Kim Quang Diệu không dám chơi trực tiếp những bản nhạc xấu xa cho anh ấy nghe, mà đã phải tốn khá nhiều công sức để kết hợp hai bản nhạc có phong cách hoàn toàn khác nhau và tác dụng trái ngược nhau lại với nhau, và thật không ngờ họ lại có thể kết hợp chúng một cách hoàn hảo mà không hề gây ra sự chênh lệch. Tài năng âm nhạc của cô ấy quả thực rất cao. Tôi đoán rằng, trong phần “Xǐ Huá”, cô ấy chỉ sử dụng rất ít lực linh, còn trong phần “Luàn Bộ Sao” thì mới thực sự phát huy hết sức mạnh của mình. Dù sao thì Chí Phong Tôn cũng không am hiểu lắm về lĩnh vực này, nên tự nhiên anh ấy không thể nhận ra rằng có một đoạn trong bản nhạc đã bị Kim Quang Diệu sửa đổi thành bản nhạc xấu xa nhằm hủy diệt người khác!

Sau một hồi im lặng, Lan Từ Thần thì thầm: “… Mặc dù anh ấy thường xuyên ra vào những nơi không ai biết đến, nhưng tôi chưa bao giờ nói với anh ấy về căn phòng chứa những cuốn sách cấm ở tầng dưới thư viện của gia tộc.”

Ngụy Vô Tiên nói: “Lan Tông Chủ, xin cho phép tôi nói thẳng. Trong cuộc chiến bắn mặt trời ngày xưa, Lãnh Phương Tôn đã từng làm gián điệp tại thành phố Bất Dạ Thiên của gia tộc Văn ở núi Kỳ Sơn, và anh ấy đã làm rất thành công. Anh ấy thậm chí còn có thể tìm ra phòng bí mật của Văn Nhược Hàn, lẻn vào mà không ai phát hiện ra, sao chép hết các bản đồ và tài liệu, rồi truyền chúng về cho Kim Lân Đài. Trước mặt anh ấy, căn phòng chứa những cuốn sách cấm của thư viện gia tộc Lan… thực sự không phải là gì to tát cả.”

Lan Từ Thần cầm tờ giấy viết có đoạn nhạc còn sót lại trong tay, nhìn chằm chằm một hồi, rồi nói: “Tôi sẽ nghĩ cách thử xem đoạn nhạc này.”

Lan Vong Cơ hỏi: “Anh trai?”

Lan Từ Thần đáp: “Khi anh trai qua đời, thời điểm bao vây Lạn Tàng Cương đã qua, và Ngụy công tử cũng không còn trên đời này nữa. Nếu sau khi thử nghiệm, đoạn nhạc này thực sự có thể làm rối loạn tâm trí con người, thì nó không phải là do người ta bịa đặt… tôi…”

Ngụy Vô Tiên nói: “Thưa Ngã Vũ Quân, việc dùng người sống để thử những bản nhạc xấu xa có lẽ trái với quy tắc của gia tộc Lan ở Cốc Tư.”

Lan Từ Thần nói: “Tôi sẽ tự mình thử.”

Là chủ nhân của gia tộc Lan ở Cốc Tư, nhưng lại nói ra những lời như vậy…

*(Note: Some phrases were translated directly due to their poetic or idiomatic nature in Chinese, while others were adapted to maintain clarity in Vietnamese.*

Sau một hồi im lặng, Lan Hạc Thần cũng nói: “Tôi sẽ đưa công tử Ngụy trở về. Sau đó anh hãy quay lại.”

Anh dẫn Ngụy Vô Tiện đi qua những con đường nhỏ phủ đầy đá trắng ẩn mình trong núi mây, rồi quay trở lại căn nhà nhỏ hẻo lánh đầy hoa long đản ở sâu thẳm núi mây. Đứng trước cửa, Ngụy Vô Tiện hỏi: “Thưa tiên sinh Lan, liệu tiên sinh có biết về Hàm Quang quân không…?”

Lan Hạc Thần đáp: “Chú tôi vừa mới tỉnh dậy, tôi đã bảo mọi người không cần phải nói gì thêm với ông ấy nữa.”

Nếu Lan Khải Nhân biết được những việc tốt đẹp mà Lan Vong Cơ đã làm với mình ở Kim Lân Đài, chắc chắn ông ấy sẽ lại ngất đi ngay khi vừa tỉnh dậy. Ngụy Vô Tiện nói: “Cảm ơn tiền bối Lan đã vất vả.”

Lan Hạc Thần đáp: “Chú tôi quả thực đã vất vả.”

Bỗng nhiên, anh hỏi: “Công tử Ngụy, anh có biết căn nhà này là nơi nào không?”

Ngụy Vô Tiện đáp: “Tại sao tiên sinh lại nghĩ rằng tôi sẽ biết?”

Lan Hạc Thần nhìn anh một cái và nói: “Đây là nơi ở của mẹ tôi ngày xưa, ẩn mình trong núi mây.”

Mẹ của Lan Hạc Thần, cũng chính là mẹ của Lan Vong Cơ. Ngụy Vô Tiện cảm thấy khá kỳ lạ. Nơi ở của các chủ nhân gia tộc Lan ở Cổ Tú luôn được gọi là “phòng lạnh”, chắc chắn không phải là căn nhà nhỏ này ẩn mình trong góc khuất núi mây. Chẳng lẽ cha mẹ của Lan Vong Cơ cũng giống như Giang Phong Miên và phu nhân Ngụy, không hợp nhau về tính cách, buộc phải kết hôn, và do đó sống riêng biệt?

Việc chủ nhân gia tộc và phu nhân sống riêng biệt chắc chắn không có lý do vui vẻ nào cả. Hơn nữa, người vợ của vị chủ nhân trước đây của gia tộc Lan ở Cổ Tú, tức là Quân Thanh Hằng, được biết là có thể chất yếu đuối, phải sống trong cảnh ốm đau suốt năm, không thích gặp người khác; mọi người vốn đã biết rất ít về bệnh tình của bà ấy, và đều đoán rằng “bệnh” đó có lẽ là loại bệnh không thể nói ra được, như là bị hủy hoại nhan sắc hay khuyết tật gì đó. Vì vậy, Ngụy Vô Tiện không tiện hỏi thêm, chỉ giữ im lặng, chờ Lan Hạc Thần tự mình kể.

Lan Hạc Thần nói: “Công tử Ngụy, anh nên biết rằng cha tôi suốt nhiều năm qua luôn ẩn dật, không quan tâm đến chuyện thế sự; trong suốt thời gian đó, gia tộc Lan ở Cổ Tú hầu như đều do chú tôi quản lý.”

Ngụy Vô Tiện đáp: “Điều này tôi biết.”

Lan Hạc Thần hạ tay xuống, nắm lấy bàn tay có vết nứt băng ẩn trong tay áo trắng, và từ từ nói: “Cha tôi phải ẩn dật suốt nhiều năm vì mẹ tôi. Nói rằng đây là nơi ở… thì có lẽ nên gọi đây là nơi bị giam cầm.”

Ngụy Vô Tiện ngạc nhiên.

Quân Thanh Hằng, vợ của vị chủ nhân trước đây, chắc chắn cũng phải sống trong cảnh ốm đau và bị giam cầm tương tự.

Lan Hạc Thần tiếp tục: “Cha tôi không thể quay trở lại vì những lý do đó… và vì những lý do khác nữa.”

Điều này thực sự vượt ra ngoài tầm tưởng tượng. Dù biết rằng việc hỏi thêm là một hành động thiếu lịch sự, nhưng khi nghĩ đến đó là cha mẹ của Lãm Vong Cơ, Wei Vô Tiện không thể không hỏi, và anh ta nói: “Tại sao?!”

Lãm Từ Thần đáp: “Tôi không biết, nhưng có lẽ chỉ là bốn chữ ‘ân oán, phải trái’ mà thôi.”

Wei Vô Tiện không tiện đi sâu vào vấn đề, cố gắng kìm nén cảm xúc và hỏi tiếp: “Vậy… sau đó thì sao?”

“Sau đó,” Lãm Từ Thần tiếp tục, “cha tôi khi biết được sự thật thì rất đau khổ. Nhưng dù vậy, ông ấy vẫn bí mật đưa người phụ nữ đó trở về nhà, bất chấp sự phản đối của cả gia tộc, và không một tiếng than phiền nào đã cùng cô ấy tiến hành nghi lễ kết hôn. Ông ấy cũng tuyên bố với mọi người trong gia tộc rằng đó là vợ của mình suốt đời, và bất kỳ ai dám đụng đến cô ấy thì phải vượt qua được sự kiểm soát của ông ấy trước đã.”

Wei Vô Tiện tròn mắt.

Lãm Từ Thần tiếp tục: “Sau khi nghi lễ kết hôn hoàn tất, cha tôi đã dọn một căn phòng để giam giữ mẹ tôi, và cũng tự mình giam mình trong một căn phòng khác. Việc đó được gọi là ‘giam mình tu luyện’, nhưng thực chất là để suy ngẫm về những lỗi lầm của mình.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi hỏi: “Cậu, cậu có thể hiểu tại sao cha tôi lại làm như vậy không?”

Sau một khoảnh khắc im lặng, Wei Vô Tiện đáp: “Vì ông ấy không thể tha thứ cho kẻ đã giết hại người thầy yêu quý của mình, cũng không thể nhìn người phụ nữ mình yêu chết đi, nên ông ấy đành phải kết hôn với cô ấy để bảo vệ mạng sống của cô ấy, đồng thời tự ép mình không được gặp cô ấy nữa.”

Lãm Từ Thần hỏi: “Cậu nghĩ việc làm như vậy có đúng không?”

Wei Vô Tiện trả lời: “Tôi không biết.”

Lãm Từ Thần có vẻ hơi mơ hồ và hỏi tiếp: “Vậy theo cậu, nên làm thế nào mới đúng đây?”

Wei Vô Tiện trả lời: “Tôi không biết.”

Một lúc sau, Lãm Từ Thần nói nhẹ nhàng: “Cha tôi làm như vậy có thể coi là đã không quan tâm đến bất cứ điều gì nữa. Các bậc trưởng lão trong gia tộc đều rất tức giận, nhưng vì họ cũng từng chứng kiến cha tôi lớn lên, nên họ cũng không thể làm gì được, chỉ có thể giữ kín bí mật này. Họ cho mọi người biết rằng vợ của chủ nhân gia tộc Lãm ở Gia Sư là người có bệnh tật nặng, không nên tiếp xúc với người khác. Khi tôi và Vong Cơ chào đời, họ lập tức đưa chúng tôi ra để người khác chăm sóc; khi chúng tôi lớn hơn một chút, họ giao chúng tôi cho chú tôi dạy dỗ.”

“Chú tôi của tôi… vốn dĩ đã có tính cách thẳng thắn. Vì chuyện của mẹ tôi, cha tôi đã tự hủy hoại cuộc đời mình, và ông ấy càng ghét những kẻ có phẩm hành không tốt. Vì vậy, ông ấy càng kiên quyết không cho phép chúng tôi gặp cha mình.”

Wei Vô Tiện thở dài, không biết phải nói gì thêm.

Wei Wuxian tưởng tượng ra hình ảnh Lán Vong Cơ còn nhỏ bé, được mẹ ôm trong vòng tay, khuôn mặt trắng như tuyết đỏ bừng lên vì hạnh phúc, và anh cũng không khỏi mỉm cười theo. Nhưng chưa kịp cho nụ cười ấy tan biến, Lán Tịch Thần lại nói: “Nhưng một ngày nọ, chú tôi bỗng nhiên nói với chúng tôi rằng không cần phải đến đây nữa… Mẹ tôi đã không còn nữa.”

Wei Wuxian nhẹ nhàng hỏi: “Lúc đó Lán Tràn bao nhiêu tuổi?”

Lán Tịch Thần đáp: “Sáu tuổi.”

Anh ấy tiếp tục: “Lúc đó cậu ấy còn quá nhỏ, chưa hiểu được ý nghĩa của từ ‘không còn nữa’. Dù mọi người an ủi thế nào, dù chú tôi mắng mỏ thế nào, cậu ấy vẫn tiếp tục đến đây mỗi tháng, ngồi dưới hiên nhà, chờ đợi người mở cửa cho mình. Khi lớn hơn một chút, cậu ấy mới hiểu rằng mẹ mình sẽ không bao giờ trở lại nữa, sẽ không có ai mở cửa cho mình nữa, nhưng cậu ấy vẫn tiếp tục đến đây.”

Lán Tịch Thần đứng dậy, ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào mắt Wei Wuxian và nói: “Vong Cơ từ nhỏ đã rất cố chấp.”

Tiếng lá cây xào xạc, những bông hoa long đản trước nhà đung đưa theo gió, tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ. Ánh mắt Wei Wuxian dừng lại trên chiếc hiên gỗ nhỏ, như thể anh thấy một đứa trẻ nhỏ, đeo chiếc khăn quấn trên trán, ngồi thẳng tắp trước cửa, lặng lẽ chờ đợi cánh cửa được mở ra.

Anh ấy nói: “Chắc hẳn bà Lán phải là một người phụ nữ rất dịu dàng.”

Lán Tịch Thần tiếp tục: “Trong ký ức của tôi, mẹ tôi quả thực là như vậy. Tôi không biết tại sao bà ấy lại phải làm những điều như vậy… Và thực ra, tôi cũng…” Anh ta hít một hơi sâu và thẳng thắn nói: “Tôi cũng không muốn biết.”

Sau một lúc im lặng, Lán Tịch Thần hạ mắt xuống, lấy chiếc sáo “Liệt Băng” ra. Một cơn gió đêm bất chợt mang theo tiếng sáo thê lương, âm thanh trầm ấm như tiếng thở dài.

Trước đây, Wei Wuxian đã từng nghe Lán Tịch Thần chơi chiếc sáo này; tiếng sáo ấy giống hệt chính người chủ nhân của nó, nhẹ nhàng và ấm áp như gió xuân, mưa thu. Nhưng lúc này, dù âm thanh vẫn tuyệt vời như xưa, nhưng lại khiến người nghe cảm thấy không vui.

Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua, mái tóc đen và chiếc khăn quấn trên đầu Lán Tịch Thần hơi rối bời, nhưng vị chủ nhân gia tộc Lán ở Gia Sư, người luôn coi trọng phong cách của mình, lại hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Mãi cho đến khi bản nhạc kết thúc, anh ta mới đặt chiếc sáo xuống và nói: “Trong đêm khuya sâu thẳm, không nên chơi nhạc… Hôm nay tôi đã nhiều lần vi phạm quy tắc.”

Wei Wuxian im lặng, không biết phải nói gì.