Chương 93

Wei Wuxian sighed to himself, thinking: “Actually, rather than worrying about whether these hidden truths should be revealed or not… what I’m more curious about now is whether ‘Duanxu’ (a mysterious phenomenon) can be transmitted through the act of sacrificing one’s body…”

As he pondered on this, a wave of fatigue overcame him. Wei Wuxian rubbed his temples, and Lan Wangji said, “You should rest.”

Wei Wuxian replied, “Okay.” He then sat down on the bed, kicked off his boots, and lay back, saying, “Lord Hanguang, you too…” But at that moment, he realized an awkward situation. There was only one bed in the room. If Lan Wangji also needed to rest, they would have to share it. Although they had slept in the same bed countless times over the past few days, since Jiang Cheng’s fierce scolding in the ancestral hall of Lianhua Wu, many things seemed to have become more delicate. Now, just the idea of asking Lan Wangji to sleep with him was causing him great distress; indeed, even deciding on which rooms to use had been a difficult decision for him for some time.

Lan Wangji said, “There’s no need.”

Wei Wuxian slightly propped himself up and said, “But that’s not right… you’ve also been…” Yet as soon as he spoke, he regretted it. If Lan Wangji thought it would be too troublesome after hearing what he said and decided it was better to have two separate rooms, wouldn’t that be even more awkward?

Lan Wangji replied, “I don’t need it. You rest.”

Wei Wuxian touched his chin and said, “…Oh. Then I’ll lie down for a while. Call me when it’s time.”

Seeing Lan Wangji sitting upright by the table, already beginning to close his eyes to rest, Wei Wuxian finally lay back down slowly.

He rested his head on his arm and stared at the ceiling for a while, then turned over, facing away from Lan Wangji. After a long while, still unable to fall asleep with wide-open eyes, he couldn’t help but feel anxious inside.

All those claims he made before, about how he could only sleep beside Lan Wangji, were obviously nonsense. But somehow, those nonsense claims seemed to have become reality. Wei Wuxian thought to himself, “What should I do now? Does that mean I won’t be able to sleep anywhere but on Lan Wangji’s bed from now on???”

After tossing and turning for a while, Wei Wuxian finally managed to close his eyes reluctantly.

He slept for an unknown length of time. When he woke up, the daylight outside had long disappeared; it was probably already past the hour of You (around 5 p.m.).

Wei Wuxian sat up suddenly, hearing a strange noise behind him. Turning around, he saw Lan Wangji closing a book. Wei Wuxian asked, “Lan Wangji, why didn’t you call me? Didn’t you say to wake up at the time of Shen (around 3 p.m.)?”

Lan Wangji replied, “I need to rest my mind and regain my strength. There’s no rush.”

Wei Wuxian had slept for most of the day, and during that time, Lan Wangji must have just gone downstairs to fetch a book. Feeling a bit guilty, he jumped out of bed and said, “I’m sorry, I fell into a deep sleep. You should rest too.”

Lan Wangji replied, “It’s alright.”

Just then, someone knocked on the door. The innkeeper’s wife said from outside, “Young masters, I’ve brought your meals.”

Wei Wuxian then realized that it was already the hour of Xu (around 7 p.m.). Lan Wangji opened the door, and indeed, there was a wine pot and two small cups on the tray she brought in. She exclaimed, “Oh my, it seems you slept all the way to this time?”

Wei Wuxian càng cảm thấy tội lỗi hơn, anh chỉ biết cười khô khốc vài tiếng. Bà chủ quán đặt cái khay đựng đồ lên bàn và nói: “Hai vị công tử từ đâu đến vậy? Nếu các ngài đi chơi từ nơi khác thì quả thực rất mệt mỏi, cần phải nghỉ ngơi thật tốt để lấy lại sức lực trước khi tiếp tục chơi nhé.”

Wei Wuxian đáp một cách vô tư: “Từ Gusu đến.”

Bà chủ quán nói: “À! Không lạ chút nào, tôi cũng nghĩ rằng hai vị công tử đẹp trai như vậy chắc chắn phải là sản phẩm của những vùng đất mà thiên nhiên ưu đãi, nơi có con người tài giỏi và cảnh vật đẹp đẽ ở phía nam sông Dương Tử.”

Lan Wangji như thể không nghe thấy gì cả, trong khi đó Wei Wuxian cười ha hả và nói: “Không cần so sánh với anh ấy đâu, anh ấy đẹp hơn tôi nhiều lắm.”

Bà chủ quán nói: “Anh ấy đẹp theo kiểu của anh ấy, còn bạn thì đẹp theo kiểu của bạn. Khác nhau nhưng đều rất đẹp! Ồ, đúng rồi.” Cô ấy dường như nhớ ra điều gì đó và tiếp tục nói: “Nếu các ngài muốn đi chơi, có thể đến ngôi đền Quan Âm ở thành phố Yunping của chúng tôi xem nhé.”

Wei Wuxian đang muốn hỏi thêm về ngôi đền Quan Âm thì bà chủ quán lại tự nhiên nhắc đến nó: “Chúng tôi đã đến thăm ngôi đền Quan Âm đó vào ban ngày rồi, ngôi đền Quan Âm được xây dựng ngay trong thành phố cũng khá hiếm thấy đấy.”

Bà chủ quán nói: “Đúng vậy, lần đầu tiên tôi nhìn thấy nó tôi cũng rất ngạc nhiên.”

Wei Wuxian hỏi: “Bà chủ quán, bà đến thành phố Yunping từ khi nào vậy?”

Bà chủ quán trả lời: “Cũng được tám năm rồi.”

Wei Wuxian hỏi tiếp: “Lúc đó đã có ngôi đền Quan Âm này rồi sao? Tôi chưa từng nghe nói trước đây, tại sao lại xây ngôi đền Quan Âm ngay trong thành phố vậy?”

Bà chủ quán nói: “Điều đó thì tôi cũng không rõ lắm. Dù sao thì ngôi đền Quan Âm này rất đông người đến cúng bái, mỗi khi mọi người gặp chuyện gì trong thành phố đều đến đó cầu nguyện với Phật Bồ Tát Quan Âm để được bảo vệ sự an toàn. Khi tôi rảnh rỗi, tôi cũng thường đến đó thắp hương.”

Wei Wuxian hỏi một cách tình cờ: “Tại sao không thẳng tiếp đến những gia tộc tu luyện định cư ở đây để hỏi thăm?”

Sau khi hỏi xong, anh mới nhớ ra rằng gia tộc tu luyện định cư ở đây chính là họ Jiang của Yunmeng.

Ai ngờ, bà chủ quán lại nhếch môi và nói: “Tìm họ ư? Làm sao dám chứ?”

Wei Wuxian hỏi tiếp: “Ồ? Tại sao không dám?”

Bà chủ quán giải thích: “Hai vị công tử, các ngài không phải người của thành phố Yunping nên không biết đâu. Vùng đất này đều thuộc quyền quản lý của gia tộc Jiang. Chủ nhân của họ có tính tình rất khó chịu, khiến người ta sợ hãi. Những người dưới trướng họ cũng không cho phép người ngoài tiếp xúc gì cả.”

Wei Wuxian hiểu và im lặng.

Chủ nhà nói: “Tôi chưa bao giờ đến nơi đó cả. Nhưng có người quen của tôi vì nhà họ gặp chuyện rắc rối mà đã từng đến đó. Thật không may, vào lúc đó chủ nhân gia tộc Giang đang cầm một cây roi phát sáng và đánh người trên sân nhà họ; tiếng la hét thảm thiết vang khắp nơi! Có một người hầu tốt bụng đã lén báo cho họ biết rằng chủ nhân gia tộc Giang đã đánh nhầm người, và trong những ngày gần đây ông ấy rất tức giận. Người hầu đó sợ hãi đến mức bỏ lại quà tặng rồi chạy mất, từ đó không dám đến thăm nữa.”

Wei Wuxian đã từng nghe nói rằng trong những năm qua, Giang Cheng liên tục bắt giữ những người bị nghi là những kẻ đã tái sinh thông qua phép thuật chiếm hồn, sau đó đưa họ về Lianhua Wu để tra tấn dã man. Có lẽ người quen của chủ nhà này đã tình cờ gặp phải lúc Giang Cheng đang thực hiện hành vi tàn bạo đó. Không khó để tưởng tượng rằng Giang Cheng lúc đó trông ra thế nào; cũng không lạ gì một người bình thường lại phải chạy trốn trong hoảng loạn như vậy.

Chủ nhà tiếp tục: “Còn có một người khác cũng bị dọa đến mức phải bỏ chạy nữa.”

Wei Wuxian hỏi: “Bị cái gì mà dọa đến mức phải chạy trốn?” Chẳng lẽ lại trùng hợp gặp lúc Giang Cheng đang đánh người? Liệu Giang Cheng có thường xuyên và tích cực trong việc bắt giữ những người như vậy không?

Chủ nhà trả lời: “Không phải vậy đâu. Cũng coi như là họ không may mắn thôi. Người đó họ Văn; trớ trêu thay, kẻ thù lớn của chủ nhân gia tộc Giang cũng cũng họ Văn. Giang Cheng ghét tất cả những người họ Văn trên đời này, chỉ cần nhìn thấy họ là ông ấy đã nghiến răng tức giận, muốn xé xác họ ra từng mảnh… Làm sao có thể còn giữ được vẻ mặt tốt đẹp nữa được…”

Wei Wuxian cúi đầu, nắm chặt trán và im lặng. May mắn thay, cũng không cần anh phải nói gì thêm; sau khi nói liên tục suốt một hồi lâu, chủ nhà cảm thấy hài lòng và nói: “Nói mãi như vậy chắc đã làm chậm việc ăn uống của hai người rồi phải không? Tôi không làm phiền nữa, tôi sẽ xuống dưới trước. Nếu còn điều gì cần, cứ nói với tôi nhé.”

Wei Wuxian cảm ơn chủ nhà, tiễn cô ấy ra cửa, rồi quay lại và nói: “Có vẻ như những gì chúng ta cần tìm hiểu phải truy ngược về tám năm trước. Ngày mai tôi sẽ tìm thêm một vài người dân địa phương để hỏi thăm.”

Lan Wangji gật đầu nhẹ, và Wei Wuxian tiếp tục: “Nhưng có lẽ cũng chẳng tìm ra được gì nhiều đâu. Tám năm là một thời gian quá dài; rất nhiều chuyện có thể đã bị quên mất.”

Anh ta giơ tay lên để rót rượu, nhưng sau một khoảnh khắc do dự, anh ta tự nhủ: “Nếu không uống thì thôi. Nếu uống, tôi chỉ hỏi vài câu thôi.”

Lần này, anh ta ngồi xuống thì lập tức ngủ thiếp đi; vẫn giữ tư thế ngồi thẳng tắp như mọi khi, chỉ khác là đôi mắt nhắm chặt và đầu hơi cúi xuống. Võ Vô Tiện vẫy tay trước mặt anh ta nhưng không hề có phản ứng gì, thế là anh ta mới yên tâm lại, vươn tay nhẹ nhàng nâng cằm của Lãm Vong Cơ lên và nói khẽ: “Những ngày này thật sự khiến tôi khó chịu không thể tả nổi. Hàm Quang quân ạ, cuối cùng anh cũng rơi vào tay tôi rồi.”

Lãm Vong Cơ đang ngủ liền ngoan ngoãn ngẩng mặt lên. Khi đôi mắt anh ta mở ra, vì màu mắt quá nhạt và ánh mắt hơi lạnh lùng, trông anh ta có vẻ rất thờ ơ, tựa như một bức tượng ngọc trẻ trung đẹp đẽ, yên bình và thanh tĩnh, toát ra vẻ uy nghi không thể xâm phạm. Nhưng khi đôi mắt lại nhắm lại, đường nét khuôn mặt trở nên mềm mại hơn nhiều, giống như một bức tượng ngọc trẻ trung đẹp đẽ, yên bình và thanh tĩnh, toát ra vẻ uy nghi không thể xâm phạm. Võ Vô Tiện càng nhìn càng bị cuốn hút, không kìm lòng được mà nâng cằm anh ta lên gần hơn, cho đến khi quá gần… Rồi bỗng nhiên anh ta tỉnh táo trở lại giữa mùi hương hoa đàn hương thanh khiết, thầm nghĩ không ổn, vội vàng rút tay lại; đầu Lãm Vong Cơ lại cúi xuống.

Trái tim Võ Vô Tiện đập thình thịch. Để bình tĩnh lại, anh ta lăn mấy vòng trên mặt đất, sau đó nhảy dậy và lẩm đi lẩm lại vài câu để bình tĩnh, rồi từ từ quay lại ngồi đối diện Lãm Vong Cơ. Sau khi ngồi yên một lúc, lòng anh ta vẫn không yên, lại tiếp tục chọc vào má anh ta. Chọc vài cái, bỗng nhiên anh ta nhớ ra rằng mình chưa bao giờ thấy Lãm Vong Cơ cười trông như thế nào, vì vậy anh ta dùng hai ngón tay kéo khóe miệng anh ta lên để xem vẻ mặt cười của anh ta. Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy đau nhẹ ở ngón tay mình. Lãm Vong Cơ mở mắt ra và nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Còn ngón trỏ của Võ Vô Tiện thì đã bị Lãm Vong Cơ cắn vào miệng.