Chương 251

250 Câu chuyện bên giường của Vua Quỷ

Hoa Thành bị ốm.

Mặc dù chỉ là một căn bệnh nhỏ, nhưng hóa ra Vua Quỷ cũng có thể bị ốm, điều này thật sự rất kỳ diệu.

Vì vậy, khi Tạ Liên trở lại Thiên Đăng Quan, như mọi khi đi kiểm tra bài tập viết chữ của Hoa Thành, cô lại thấy anh ấy có vẻ mặt hơi đỏ bừng, và cô rất lo lắng.

Sau khi đặt Hoa Thành lên bàn thờ – đúng vậy, hai người họ thường xuyên nằm lăn lộn trên chiếc bàn thờ rộng lớn này, dù sao cũng không có tượng thần nào ở đó – Tạ Liên đưa tay ra sờ má và trán anh ấy, càng thêm lo lắng: “Nóng quá.”

Hoa Thành cười nói: “Khi gặp anh trai thì tự nhiên sẽ nóng rồi. Nếu anh trai chạm thêm vào thì còn nóng hơn nữa đấy.”

Tạ Liên ban đầu ngạc nhiên, vội vàng giả vờ rằng khuôn mặt mình đỏ lên vì tức giận, nói: “Bị ốm mà miệng còn không biết nói gì cho đúng.”

Hoa Thành phản bác một cách vô tội: “Tôi đã nói gì đâu? Tôi rất ngoan mà. Anh trai, đừng lo lắng, chỉ là chuyện nhỏ thôi, không sao đâu.”

Nhưng Tạ Liên có thể nghe ra giọng anh ấy trầm hơn bình thường và hơi khàn, và trên khuôn mặt anh ấy cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi, cô nói: “Vậy thì em hãy nghỉ ngơi cho tốt nhé, những ngày tới anh sẽ ở đây bên cạnh em, chờ em khỏe lại.”

Nói xong, cô mang theo bút, mực, giấy và đá mài để viết chữ đến bên cạnh bàn thờ. Hoa Thành vỗ nhẹ vào bên cạnh mình, hỏi: “Anh trai không lên đây bên cạnh em sao?”

Nếu anh trai lên đây thì làm sao có thể nghỉ ngơi được nữa chứ, Tạ Liên nói một cách nhẹ nhàng: “Không cần đâu, em sợ làm anh mệt.”

Hoa Thành cười nói: “Đâu có, nếu là anh trai thì sao em lại sợ mệt được?”

Tạ Liên không tiếp tục đùa cợt với anh ấy nữa, mà tập trung viết chữ. Hoa Thành lăn người sang một bên, dựa tay lên má, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô.

Dù bao nhiêu lần đi nữa, Tạ Liên cũng luôn cảm thấy mặt mình đỏ lên vì ánh mắt của anh ấy, cô cảm thấy không thoải mái và nói: “… Anh trai, nhìn bài tập viết chữ chứ, đừng nhìn em.”

Hoa Thành thở dài: “Anh trai, không giấu gì anh đâu, mỗi khi nhìn thấy thứ này là đầu em lại đau nhức, nhưng vì đó là anh trai viết nên em không thể không nhìn. Có lẽ căn bệnh của em chính là do nhìn quá nhiều vào bài tập viết chữ mà ra đây.”

Tạ Liên nói: “Làm sao có căn bệnh như vậy được.”

Hoa Thành cười khúc khích: “Thì thay vì nhìn bài tập viết chữ, sao không nhìn anh trai đi? Anh trai đẹp hơn nhiều so với những trang giấy ấy, có lẽ nhìn nhiều hơn một chút thì em sẽ khỏe lại.”

Hoa Thành lại nói: “Không nghe đâu.”

Tạ Liên Kỳ hỏi: “Tại sao vậy?”

Hoa Thành lười biếng đáp: “Dù sao thì những câu chuyện được kể đi kể lại cũng chỉ là về các vị thần quan khác mà thôi. Những chuyện nhỏ nhặt, tầm thường của họ tôi đã rõ ràng hết cả rồi, có gì đáng để nghe đâu, cần gì anh phải đặc biệt đọc cho tôi nghe nữa?”

Cũng đúng thật. Dù sao thì Hoa Thành cũng là người nắm giữ nhiều bí mật đen tối của ba giới. Hoa Thành nói: “Nếu anh thực sự muốn đọc, thì thay vì đó, hãy đọc về chuyện của anh đi.”

Tạ Liên cười, nói: “Chuyện của anh ư? Có ai hiểu rõ và biết nhiều hơn anh không?”

Hoa Thành nói: “Hãy kể thêm cho tôi nghe nữa đi, tôi rất muốn nghe. Dù nghe bao nhiêu cũng không bao giờ đủ.”

Tạ Liên biết anh ấy nói thật lòng, liền nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc bên má anh ấy. Vô tình nhìn lại lần nữa, anh ấy bỗng nhiên ngạc nhiên: “Tam Lang, có vẻ như trong đó thực sự viết về anh và tôi đấy.”

“Thật sao?”

Tạ Liên lại lật qua lật lại cuốn sách, nói: “Đúng vậy. Có viết về một vị ma vương mặc áo đỏ và một vị tiên nhà nghèo nữa. Có lẽ đó chính là anh và tôi phải không?”

Hoa Thành cũng trở nên hứng thú, hỏi: “Ồ? Viết gì vậy?”

Tạ Liên cũng rất tò mò muốn biết người dân thường sẽ kể về anh và Hoa Thành như thế nào, vì vậy anh ấy mở cuốn sách truyện ra và bắt đầu đọc cho Hoa Thành nghe: “Rất lâu rồi, có một vị ma vương thích mặc áo đỏ. Mặc dù ma vương rất mạnh mẽ và sở hữu nhiều núi vàng, núi bạc, nhưng anh ta lại rất không hạnh phúc. Bởi vì anh ta cảm thấy rất cô đơn và rất nhớ vợ mình…”

“…”

Tạ Liên bỗng cười phá lên, không thể tiếp tục đọc được nữa, nói: “Ma vương cô đơn ở trong hang trống… ha ha ha… ha ha ha…”

Hoa Thành nhướng mày: “Cũng không sai đâu. Lúc đó anh không ở đây, tôi thực sự rất cô đơn.”

Tạ Liên đỏ mặt, tiếp tục đọc tiếp.

Rất lâu rồi, có một vị ma vương thích mặc áo đỏ. Mặc dù ma vương rất mạnh mẽ và sở hữu nhiều của cải, nhưng anh ta lại rất không hạnh phúc. Bởi vì anh ta cảm thấy rất cô đơn và rất nhớ vợ mình.

Nhưng sau hàng trăm năm chờ đợi, anh ta vẫn không thể gặp lại người mình yêu, vì vậy anh ta đã đi hỏi một vị tiên rất giỏi bói toán: “Vợ tôi ở đâu?”

Vị tiên già nói với anh ta: “Anh và người mà anh đang chờ sẽ gặp lại nhau trên một ngọn núi. Vợ anh sẽ mặc áo cưới, ngồi trong kiệu hoa đến cưới anh.”

Ma vương quyết tâm phải tìm thấy vợ mình, liền đến ngọn núi đó và kiên nhẫn chờ đợi.

Còn ở một nơi rất xa xôi khác, có một vị tiên nhà nghèo.

Vị tiên nhà nghèo này thu gom đồ cũ để sống, không có gì nhiều.

Ma vương đã tìm đến ngọn núi và bắt đầu chờ đợi.

Rất lâu sau, Tạ Liên và Hoa Thành cũng đã tìm đến ngọn núi đó.

Và cuối cùng, họ đã gặp lại nhau…

Vị tiên tàn tạc rất đồng cảm với cô gái và quyết tâm loại bỏ kẻ gây hại cho dân chúng, vì vậy ông quyết định thay thế cô ấy đi lấy chồng và giết con quái vật đó.

Vị tiên tàn tạc có hai người bạn thân; một người nóng tính, người kia keo kiệt, nên họ được gọi là Tiên Nóng Tính và Tiên Keo Kiệt. Họ vừa đánh nhau vừa cảnh báo nhau: “Vị chú rể quái vật kia thực chất là một vị ma vương lớn, tính tình rất xấu và còn rất gian xảo nữa, hãy đừng liều lĩnh, nếu không chắc chắn bạn sẽ bị ăn thịt!”

Nhưng vị tiên vẫn quyết tâm phải đi, vì vậy họ đã làm cho ông một chiếc kiệu. Đến ngày cưới, vị tiên mặc bộ váy cưới đẹp đẽ mượn từ nữ thầy phong, giả vờ là cô dâu và được hai người bạn luôn đánh nhau kia khiêng lên núi.

Trong đêm tối om, gió quái vật thổi mạnh; khi chiếc kiệu được khiêng lên núi, không còn ai ở bên cạnh nữa. Vị tiên chờ đợi mãi, cuối cùng cũng chờ đợi được vị chú rể đến đón mình.

Khi vén tấm voan mặt lên, vị tiên phát hiện ra rằng vị ma vương kia thực sự là một chàng trai cực kỳ đẹp trai, điều này khiến ông rất ngạc nhiên.

Điều khiến ông càng ngạc nhiên hơn nữa là vị chú rể trẻ tuổi này rất lịch sự, có vẻ được giáo dục tốt, nhẹ nhàng và chu đáo; ông không hề lộ ra bản chất thật với khuôn mặt xanh xám và răng nanh sắc nhọn, cũng không bắt buộc ông phải làm bất cứ điều gì tồi tệ, hoàn toàn không giống như hình ảnh ma vương đáng sợ trong truyền thuyết.

Ngọn núi này rất lớn, ma vương dẫn vị tiên đến hang động của mình và nói: “Từ giây phút này trở đi, tôi sẽ là chồng của bạn, và bạn sẽ là vợ yêu của tôi. Toàn bộ ngọn núi này đều thuộc về tôi, cũng như thuộc về bạn; bạn có thể tự do đi khắp mọi nơi. Nhưng hãy nhớ, ở phía sau núi có hai hang động, tuyệt đối không được vào đó.”

Vị tiên hỏi: “Tại sao vậy?”

Chú rể ma vương trả lời: “Đó là bí mật của tôi, bạn không cần phải biết. Tuy nhiên, dù bạn có muốn đi thì cũng không thể, bởi vì trước hai hang động đó đều có những rào cản; chỉ có thứ gì đó trên người tôi mới có thể vượt qua được những rào cản đó.”

Vị tiên tiếp tục hỏi: “Thứ gì vậy?”

Ma vương trả lời: “Một hang động chứa đầy rác thải bẩn thỉu, chỉ có thứ gì đó mà tôi có thể chạm vào mới có thể mở được nó; hang động còn lại chứa một bảo vật quyền năng, chỉ có thứ gì đó nóng bỏng mà tôi không thể chạm vào mới có thể mở được nó.”

Tất nhiên, vị tiên không nghe theo lời ông ta. Mặc dù trước mặt ma vương ông ta giả vờ rất ngoan ngoãn, nhưng thực tế ông đã lén lút đi đến phía sau núi.

Quả nhiên, ông nghe thấy những tiếng la hét và tiếng kêu cứu đáng sợ từ bên trong hang động. Ông quyết định tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra…

Và cuối cùng, ông phát hiện ra rằng hai hang động đó chính là nơi ẩn náu của một bọn quỷ dữ, chúng đang sử dụng những bảo vật đó để gây hại cho con người. Vị tiên đã quyết định tiêu diệt chúng, bảo vệ những người dân trong vùng.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, vị tiên trở về với chú rể và kể cho ông nghe tất cả những gì đã xảy ra. Họ cùng nhau quyết định giữ bí mật này, không để ai biết về hai hang động đáng sợ ấy nữa.

Từ đó, họ sống hạnh phúc bên nhau, và ngọn núi trở thành nơi yên bình và an toàn.

Nhưng rồi, vị tiên kia nhanh chóng nhận ra rằng chú rể của mình không hề rụng một sợi tóc nào. Dù là mỗi ngày buổi sáng khi giúp anh ta chải đầu hay buổi tối khi anh ta đi ngủ, trên gối, trên giường, trên sàn hay trên chiếc lược cũng không thấy một sợi tóc nào cả!

Điều này thực sự khiến vị tiên đau đầu. Anh ta lấy một chiếc kéo, muốn lợi dụng lúc con quỷ vua đang ngủ để lén lút cắt một ít tóc của nó. Nhưng con quỷ vua rất cảnh giác; chỉ cần anh ta tiến lại gần, nó lập tức mở mắt. Vị tiên bị phát hiện ngay lập tức, nhưng vẫn bình tĩnh. Để con quỷ vua không nghi ngờ mình, anh ta lập tức cắt một ít tóc của mình và đưa cho nó.

Con quỷ vua rất vui mừng khi nhận được tóc đó.

Rất nhanh sau đó, vị tiên thông minh này lại nghĩ ra một cách khác. Anh ta hỏi chú rể quỷ: “Xin phép, tôi có thể hôn anh được không?”

Chú rể quỷ đồng ý ngay: “Tất nhiên rồi. Chúng ta là vợ chồng mà.”

Thế là, vị tiên chủ động ôm lấy chú rể quỷ và hôn anh ta thật lâu, cuối cùng cũng có thể cảm nhận được một chút “mùi vị” của chú rể quỷ, rồi vội vàng chạy vào hang động ở núi phía sau.

Nhưng khi đến nơi, anh ta mới nhận ra rằng cách này vẫn không hiệu quả. Vì cần rất nhiều tóc, nhưng anh ta chỉ có được quá ít. Anh ta không thể nào đưa toàn bộ cơ thể mình vào hang động được; chỉ có thể duỗi đầu vào mà thôi.

Vị tiên này hơi chán nản. Ban đầu anh ta tưởng việc lấy đi thứ gì đó từ người con quỷ vua sẽ rất đơn giản, nhưng không ngờ lại khó khăn đến thế.

Anh ta nghĩ đến người bạn tốt của mình là Nữ Thầy Phong Thủy, liền đến thăm đền Phong Thủy và hỏi: “Làm thế nào để có được một thứ gì đó mà có thể chạm vào được và số lượng nhiều từ người con quỷ vua?”

Nữ Thầy Phong Thủy đáp: “Ồ! Rất đơn giản thôi, hãy hóa thân thành phụ nữ, rồi cùng anh ta tiến hành lễ cưới mà!”

Vị tiên này vội vàng lắc đầu. Vì anh ta tu luyện theo một pháp thuật tiên, một khi hóa thân thành người phụ nữ, sức mạnh phép thuật của anh ta sẽ bị giảm sút nghiêm trọng; làm sao có thể áp dụng cách đó được?

Lúc này, vị Thầy Nước trở về và tình cờ nghe thấy cuộc trò chuyện này, liền nổi giận la lên: “Làm sao có chuyện như vậy được! Làm sao anh có thể nói những lời phản cảm như vậy!”

Vị Thầy Nước mỗi khi tức giận thường sẽ dùng tiền để “giết” người khác; vị tiên này vội vàng chạy trốn. Trong lúc chạy, anh ta lại nghĩ đến hai người bạn khác của mình là vị tiên nóng tính và vị tiên keo kiệt, liền đi tìm họ để hỏi xem phải làm thế nào.

Vị tiên nóng tính và vị tiên keo kiệt đang đánh nhau; trong lúc đánh nhau, họ cũng nói với anh ta một tin tức rất nghiêm trọng: Vì có quá nhiều người bị bắt, họ sẽ tiến hành lễ cưới với con quỷ vua thay cho anh ta!

Vị tiên này lại càng thêm chán nản…

Trên đường đi, vì sợ rằng Đại Quỷ Vương sẽ không để lại cho mình những thứ quan trọng, người tiên liền ôm chặt lấy hắn và hỏi: “Anh có thể cho tôi tất cả những thứ đó không? Có thể cho thêm vài lần nữa không?”

Quỷ Chú rể rất dịu dàng và chu đáo trả lời: “Nếu em muốn.”

Người tiên liền nhận được tất cả những thứ mà mình hằng mong muốn. Sau một đêm, toàn thân người tiên đều mang theo hương vị của Quỷ Vương.

Ngày hôm sau, người tiên mang theo những thứ mình đã nhận được từ Quỷ Chú rể đến hang động chứa đầy rác rưởi và chất thải bẩn thỉu; lần này, cuối cùng anh ta cũng có thể bước vào được.

Trong hang động, sau khi đi một quãng đường, người tiên phát hiện ra rằng có rất nhiều người với mái tóc rối bời và khuôn mặt bẩn thỉu đang mặc trang phục cưới – họ chính là những cô dâu mất tích!

Hy vọng của người tiên tan vỡ, nhưng anh ta cũng không kịp buồn. Đang chuẩn bị cứu những cô dâu đó thì bỗng nhiên anh ta nhận thấy có một người đứng phía trước mình – Đại Quỷ Vương! Không biết từ khi nào mà hắn đã ở đó!

Người tiên hoảng sợ. Anh ta nhớ lại những gì những vị tiên khác nói với mình: Đại Quỷ Vương rất xảo quyệt và ghét bỏ các vị tiên. Bây giờ mình không còn sức mạnh nào nữa… Liệu Đại Quỷ Vương có phải đã nhận ra thân phận thực sự của mình từ trước và chỉ đang lừa dối mình?

Người tiên vừa tức giận vừa đau lòng, liền chạy thật nhanh. Nhưng khi chạy đến cửa hang, anh ta lại bị chặn lại. Hóa ra vì chạy quá nhanh, những thứ mà Đại Quỷ Vương đã cho mình đã rơi xuống đất, và anh ta không thể vượt qua được rào cản đó.

Đại Quỷ Vương đuổi theo, ôm chặt lấy người tiên và cuối cùng giải thích rõ mọi chuyện.

Hóa ra, Đại Quỷ Vương không hề cướp đi những cô dâu đó; hắn chỉ đang chờ đợi người mà số phận đã định sẵn cho mình. Một ngày nọ, một đoàn người đưa dâu tình cờ va phải hắn khi đang đi dạo trong rừng. Ban đầu hắn không có ý gây rắc rối, nhưng chú rể trong đoàn lại bỏ rơi cô dâu và bỏ chạy, để lại cô dâu đang khóc lóc ngồi đó, nghĩ rằng mình sẽ bị ăn thịt.

Đại Quỷ Vương đã thả những cô dâu ra. Các cô dâu nói rằng họ không muốn lấy người đàn ông đó nữa, vì vậy họ không trở về mà tự mình đi tiếp. Sau đó, những chuyện tương tự còn xảy ra vài lần nữa; Đại Quỷ Vương quyết định ở lại đây để thử thách những cặp đôi mới cưới. Nếu chú rể dám đứng ra bảo vệ cô dâu của mình trước lũ yêu quái, hắn sẽ không làm họ gì; nếu không, họ sẽ bị bắt và nhốt vào hang động này để nhận hình phạt.

Những người mặc trang phục cưới kia thực ra đều là đàn ông; chỉ vì họ có vẻ ngoài bẩn thỉu nên người tiên mới nhầm lẫn. Những cô dâu của họ hoặc đã trở về nhà, hoặc tiếp tục đi tiếp…

Người tiên hiểu ra và cảm thấy thật may mắn vì mình đã không bị lừa dối.

Núi quá cao, e rằng tiên nhân sẽ đè chết ma vương lớn; anh ta liều mình dùng vai để nâng đỡ. Đúng vào lúc đó, anh ta bỗng nhớ ra còn có một hang động chưa được mở ra, và bên trong hang đó có một bảo vật cực kỳ quyền năng, chắc chắn có thể làm đổ ngã ngọn núi. Thế là anh ta lao vào hang động. Quả nhiên, đó là một bảo vật mạnh mẽ; ma vương lớn đã phá vỡ núi và thoát ra!

Hai người cùng nhau đánh bại những quan lại gây rối, sau đó ngồi cạnh nhau trên đỉnh núi để ngắm nhìn những đám mây và vì sao mà họ để lại khi chạy trốn.

Tiên nhân hỏi: “Chẳng phải ngươi đã nói rằng hang động chứa bảo vật chỉ có thể được mở bằng thứ gì đó không thể chạm vào được, nhưng lại rất nóng và bỏng sao?”

Ma vương cười ha hả đáp: “Đúng vậy. Thứ đó, anh trai ta đã lấy được từ lâu rồi mà.”

Tiên nhân biết rằng thứ đó chính là trái tim của ma vương.

Thế là, tiên nhân và ma vương lại cùng nhau vui vẻ trở về phòng tân hôn, và từ đó họ không bao giờ tách rời nhau nữa.

“……”

“……”

Câu chuyện kết thúc, nhưng Xie Lian vẫn còn bối rối: “Đây là cái gì vậy? Câu chuyện này được viết quá đà rồi phải không? Không, không… Điều này…”

Cái gì thế này, lộn xộn như vậy? Có thể gọi đây là một câu chuyện được không???

Còn Hua Thành thì đã cười ngã xuống giường. Xie Lian không thể hiểu nổi: “Hoàn toàn không đúng chút nào! Nguyên mẫu của câu chuyện này là gì vậy? Có phải là sự kiện ở Núi Với Quân không? Sự kiện đó không hề như vậy chút nào… Nó đã bị biến tấu hoàn toàn rồi… Hơn nữa, liệu có thể cho trẻ con đọc những câu chuyện như thế này được không? Không hợp lý chút nào. Ai đã viết ra những điều này vậy??? Và những nhân vật trông quen thuộc nhưng lại có điểm gì đó không ổn đó thì sao…”

Nhìn kỹ hơn, dù câu chuyện trong cuốn sách có vẻ ngây thơ và dễ thương như là tài liệu đọc trước khi ngủ cho trẻ em, nhưng bên trong lại quá đà đến mức khó có thể chịu đựng nổi. Tuy nhiên, khi đọc đến phần kết thúc, lại có một cảm giác xúc động kỳ lạ khiến Xie Lian nghi ngờ liệu mình có vấn đề gì không.

Hua Thành nói: “Ừm? Cũng không hẳn là bị biến tấu hoàn toàn đâu. Ít nhất cũng có vài điểm là đúng. Chẳng hạn, em thực sự gọi anh trai mình là ‘anh trai’, và em cũng chính là người đã đến đón kiệu hoa của anh trai ở Núi Với Quân… Và vào đêm tân hôn, anh trai thực sự…”

Hua Thành không ngạc nhiên chút nào: “Chắc chắn là có người biết chuyện đã lộ ra một vài chi tiết, sau đó người ta bịa đặt thêm, suy đoán lung tung và tạo thành câu chuyện này.”

Mặc dù biết rằng nhiều câu chuyện dân gian được bịa đặt thường khác xa nguyên mẫu rất nhiều, và không có gì lạ khi chúng bị biến tấu theo cách này, nhưng Xie Lian vẫn cảm thấy không thoải mái.

“Không cần nữa.”

“Anh trai, em đau đầu.”

“Điều này…”

“Anh trai…”

“…Thôi được.”

Hoa Thành cũng hiếm khi bị ốm nhẹ; thường ngày cô ấy luôn vâng lời anh ấy một cách tuyệt đối, luôn sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của anh. Lúc này làm sao có thể cưỡng lại được? Dù cảm thấy xấu hổ đến đâu, cô ấy cũng phải kìm nén lại, nhặt lại cuốn sách nhỏ màu vàng, nằm bên cạnh Hoa Thành, để anh ấy ôm lấy eo mình, rồi cố gắng đọc tiếp.

“Rất lâu rồi, có một vị hoàng tử trẻ tuổi, điển trai, đang tu luyện trong núi sâu. Một đêm nọ, anh ấy gặp một vị khách bí ẩn…”