Chương 66

☆、Chương 65: Viên Ngọc Đỏ Bị Bỏ Quên, Vô Tình Gây Ra Những Hậu Quả Nghiêm Trọng

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Xie Lian cảm thấy vừa buồn cười vừa thương hại đứa trẻ, và nói: “Liệu vết thương của đứa trẻ này có thể lành được không?”

Một vị y sư hoàng gia lại quấn lại những miếng băng cho đầu đứa trẻ, nói: “Chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Xie Lian mới yên tâm, gật đầu và nói: “Cảm ơn các ngài.”

Lúc này, có một cung nhân báo tin rằng Hoàng đế và Hoàng hậu đã đến. Tất cả các vị y sư lập tức đứng dậy để chào đón. Xie Lian đặt đứa trẻ lên giường và nói: “Nằm yên đi, hãy nghỉ ngơi trước đã.” Nghĩ lại, đứa trẻ này rất nhút nhát; nếu có nhiều người xung quanh, có lẽ nó sẽ sợ hãi. Sau đó, cô mới kéo rèm bên giường xuống và đứng dậy.

Một nhóm thị tử và cung nhân dẫn Hoàng đế cùng Hoàng hậu vào trong điện. Hoàng hậu có vẻ mặt tái nhợt và hỏi: “Tại sao con trai ta lại vội vàng trở về sau khi rời cung? Có phải con đã bị thương ở ngoài không?”

Xie Lian trả lời: “Mẹ yên tâm, con không bị thương đâu. Người bị thương là người khác.”

Lúc này, Qi Rong hét lên từ góc khuất: “Dì ơi, cứu con với!”

Hoàng hậu mới nhận ra rằng Qi Rong đang bị Feng Xin nắm chặt và giữ lại bên cạnh, không khỏi giật mình. Cô chỉ lo lắng cho sự an toàn của con trai mình mà không để ý đến điều gì khác; khi nhìn thấy tình hình, cô mới hỏi: “Rong ơi, chuyện gì vậy?”

Hoàng đế nhíu mày và nói: “Feng Xin, tại sao con lại nắm chặt Vương Tử Nhỏ Kính như thể đang bắt tội phạm vậy?”

Khi Hoàng đế đến, Feng Xin lẽ ra phải chào đón như những người khác, nhưng vì anh ta đang nắm chặt Qi Rong nên không thể rời tay, tạo ra tình huống hơi ngượng ngùng. Xie Lian giải thích: “Con đã bảo anh ấy làm như vậy.”

Qi Rong ôm lấy cánh tay phải của mình và nói: “Dì ơi, cánh tay con bị gãy rồi.”

Hoàng hậu chưa kịp cảm thấy đau lòng thì Xie Lian đã nói một cách nghiêm khắc: “Cánh tay con bị gãy thôi, nhưng đứa trẻ kia thì sao?”

Hoàng đế hỏi: “Đứa trẻ nào vậy?”

Xie Lian trả lời: “Là một đứa trẻ mười tuổi. Đứa trẻ ấy yếu ớt, không có sức mạnh gì cả; Qi Rong đã sai người của mình tấn công nó. Nếu không phải vì đứa trẻ đó may mắn, có lẽ nó đã bị đánh chết ngay tại chỗ rồi!”

Qi Rong như thể nghe thấy điều gì buồn cười, mở mắt và nói: “Một đứa trẻ mười tuổi, yếu ớt? Anh họ ơi, anh không biết đâu… Đứa trẻ đó rất hung dữ, man rợ và mạnh mẽ lắm. Nó chỉ giả vờ yếu đuối trước mặt anh thôi. Tôi đã gọi năm sáu người nhưng vẫn không bắt được nó; chúng đánh đập và cắn xé nó, khiến máu chảy khắp người.…”

Hoàng đế và Hoàng hậu lập tức tức giận và ra lệnh điều tra sự việc.

Người hầu theo sau lập tức tiến lên đỡ ông ấy, và chỉ khi đó Feng Xin mới buông tay. Nhưng Qí Róng dường như đã không còn quan tâm nữa, ông ta phát ra một tiếng khinh thường và nói: “Thôi thì thu lại đi, tôi đã biết hôm nay là lần cuối cùng tôi được chạy nhảy rồi.”

Nghe thấy ông ta không hề có chút ăn năn nào, hoàng hậu thở dài. Xie Lian nói: “Có vẻ như chỉ cấm ông ta ra ngoài suy ngẫm trong một tháng cũng chưa đủ, lần sau có lẽ ông ta sẽ tái phạm, cần phải trừng phạt nghiêm khắc hơn.”

Qí Róng giật mình, tức giận nói: “Cháu trai của thái tử, ông...” Ngay sau đó, ông ta quay mắt lại và nói: “Được thôi. Vậy thì tôi sẽ thừa nhận, chuyện này là lỗi của tôi. Dù bệ hạ muốn trừng phạt tôi thế nào, Qí Róng cũng không từ chối.”

Nhưng ngay sau đó, ông ta lại thay đổi giọng điệu và nói: “Tuy nhiên, những người dưới trướng của cháu trai thái tử, có lẽ cũng nên bị trừng phạt nữa chứ? Cánh tay của tôi, chính là do Feng Xin làm gãy đấy!”

Nghe vậy, quốc vương lập tức nhìn về phía Feng Xin, khuôn mặt ông ta hiện lên vẻ giận dữ. Feng Xin hơi cúi đầu, còn Mù Tình thì lặng lẽ lùi lại hai bước sang một bên.

Quốc vương lạnh lùng nói: “Feng Xin, ngươi là người hầu thân cận của thái tử. Thái tử quả thực rất ưu ái ngươi, chẳng lẽ ngươi đã quên mất địa vị của mình và trở nên kiêu ngạo sao? Nhiệm vụ của ngươi là phục vụ thái tử, vậy mà ngươi lại phục vụ ông ấy như vậy sao? Ngươi còn dám đánh vào người cháu trai của thái tử, Vương Tiểu Kính nữa?”

Nghe lời đó, Feng Xin chuẩn bị quỳ xuống. Nhưng Xie Lian lại nói: “Không cần phải quỳ.”

Feng Xin chắc chắn sẽ nghe theo lời Xie Lian; ngay cả khi là lệnh của bệ hạ, ông ta cũng coi lệnh của thái tử là ưu tiên hàng đầu, vì vậy ông ta lập tức dừng lại việc quỳ. Thấy vậy, vẻ mặt quốc vương càng trở nên không hài lòng.

Xie Lian nói: “Đúng là Feng Xin đã làm gãy cánh tay của Qí Róng, nhưng nguyên nhân thực sự là để bảo vệ chủ nhân. Hơn nữa, Qí Róng là người phạm lỗi trước, ông ta không hề có lỗi gì cả, tại sao lại phải quỳ?”

Quốc vương nói: “Dù nguyên nhân ra sao đi nữa, ông ta cũng đã xúc phạm đến Vương Tiểu Kính. Giữa chủ và tôi tớ có sự khác biệt rõ ràng, không chỉ là quốc vương tôi muốn ông ta quỳ xuống, ngay cả nếu bây giờ quốc vương tôi trừng phạt ông ta một trăm roi cũng không có gì là không đúng.”

Mặc dù quốc vương không ưu ái Qí Róng như hoàng hậu, nhưng dù sao thì Qí Róng cũng là người trong hoàng gia, không thể bị đối xử tệ như vậy.

Cái gọi là “đạo”, theo nghĩa đen của từ, chính là “con người đi trên con đường”. Chỉ cần một người hết lòng theo đuổi đạo, bất cứ ở đâu họ cũng có thể tu luyện; không nhất thiết phải tuân theo những nghi thức cụ thể, hay bị ràng buộc bởi việc lên núi vào chùa. Lý do tại sao Xie Lian kiên quyết muốn lên núi, một phần cũng vì anh ấy cảm thấy thật khó để trò chuyện với cha mình.

Là con trai của vua quốc gia Tiên Nhạc, ngay từ khi Xie Lian chào đời, vua đã sắp xếp rõ ràng con đường cuộc đời cho anh ấy. Khi còn nhỏ, mọi thứ tương đối dễ dàng; cậu bé chỉ cần có bố mẹ bên cạnh để cùng chơi đùa và xây dựng những công trình bằng vàng. Nhưng theo thời gian, Xie Lian ngày càng nhận ra rằng cha mình không chỉ là cha mà còn là vua của một quốc gia, và nhiều quan điểm, cách hành xử của họ không thể hòa hợp được với nhau. Chẳng hạn, sự uy nghiêm của hoàng gia chính là một trong những điều mà Xie Lian ghét nhất.

Vì không thể hòa hợp được, thì tốt nhất là tránh xa họ. Mỗi lần trở về cung, anh ấy thường trò chuyện vui vẻ với mẹ mình, chứ không bao giờ chia sẻ tâm sự sâu sắc với cha. Hai bên hiếm khi chủ động bắt chuyện với nhau; mỗi lần đều phải nhờ hoàng hậu điều tiết.

Tình hình giữa cha con đã căng thẳng trong nhiều tháng trời, và khi Xie Lian cứ kiên quyết không chịu nhượng bộ, vua liền nói: “Được thôi, vậy thì cậu hãy chịu hậu quả thay cho cha đi! Xem cậu có làm được không!” Xie Lian đáp: “Tất nhiên!” Nhưng khi thấy hai bố con lại cãi vã, hoàng hậu vội vàng can thiệp: “Tại sao phải như vậy chứ?”

Lúc này, Feng Xin – người luôn im lặng – đột nhiên giơ tay trái lên và vung mạnh xuống cánh tay phải mình. Với tiếng “kẹt”, mọi người đều giật mình; nhìn lại, họ thấy cánh tay phải của Feng Xin cũng yếu ớt rơi xuống như cánh tay của Qi Rong. Xie Lian vừa ngạc nhiên vừa tức giận, hét lên: “Feng Xin!”

Feng Xin đổ mồ hôi lạnh trên trán, không nói gì mà quỳ xuống trước Qi Rong và liên tiếp gục đầu ba lần. Xie Lian cố gắng ngăn cản nhưng không thành công. Qi Rong tỏ ra rất hài lòng, cười ha hả và nói: “Được rồi, ta sẽ tha thứ cho cậu. Tại sao không làm như vậy từ trước?”

Mặc dù cánh tay của Feng Xin cũng bị gãy, nhưng khi rời đi anh ấy vẫn cảm thấy thoải mái như sau một chiến thắng. Trong khi đó, Feng Xin vẫn quỳ trên đất; Mù Tình đứng bên cạnh, với vẻ mặt u ám, không biết đang nghĩ gì. Xie Lian quay sang cha mình và nói giận dữ: “Ông!…”

Feng Xin nhanh chóng nắm lấy tay Xie Lian và nói: “Thưa hoàng tử!”

Hoàng hậu cũng đặt tay lên vai anh ấy. Xie Lian biết rằng Feng Xin đã theo mình từ năm tuổi và luôn trung thành; anh ấy không thể để điều này xảy ra.

Khi những người xung quanh đi khỏi, Phong Tín lập tức thay đổi thái độ, cười chế giễu: “Có gì to tát đâu. Tôi dám đánh hắn, sợ hắn trả thù sao?” Sau một lúc im lặng, cô lại khuyên nhủ: “Thái tử, việc ngài trừng phạt Kỷ Dung là đúng đắn rồi, nhưng cũng đừng để mâu thuẫn với bệ hạ quá. Bệ hạ là người nắm quyền lực của đất nước, lại lớn tuổi hơn chúng ta nhiều, cách suy nghĩ cũng khác. Việc cha con các ngài cãi vã khiến hoàng hậu cảm thấy buồn bã. Bà ấy cũng đang gặp không ít khó khăn.”

Xie Lian biết rõ mẹ mình cũng đang gặp khó khăn.

Mẹ của Kỷ Dung chính là em gái ruột của hoàng hậu, tình cảm giữa hai người rất sâu đậm. Khi còn trẻ, bà ấy không hiểu chuyện, bị lời nói ngọt ngào mê hoặc, phá hỏng cuộc hôn nhân đã được sắp đặt sẵn, và bỏ trốn cùng một vệ sĩ trong cung. Ai ngờ người chồng sau này không xứng đáng, cuộc sống của bà ấy trong căn nhà tồi tàn chỉ kéo dài chưa đầy nửa năm. Sau khi Kỷ Dung chào đời, người chồng ấy càng thêm đánh đập vợ mình. Cuối cùng, không thể chịu đựng được nữa, khi Kỷ Dung lên năm tuổi, bà ấy đã mang con trở về nhà. Vì đã trở thành tiếng xấu trong giới quý tộc, bà ấy phải sống cô đơn và buồn bã suốt đời, chỉ dành tình yêu thương đặc biệt cho đứa con trai duy nhất của mình.

Trong một cuộc loạn lạc, mẹ của Kỷ Dung không may bị tên bắn trúng. Trước khi qua đời, bà đã giao Kỷ Dung cho mẹ của Xie Lian.

Hoàng hậu tất nhiên sẽ cố gắng hết sức chăm sóc đứa trẻ. Nhưng con trai của người khác luôn khiến người ta gặp khó xử. Nếu quá quan tâm thì có vẻ nghiêm khắc, như thể đang đối xử tệ bạc; còn nếu không quan tâm thì đứa trẻ lại trở nên như hiện tại này. Nếu không kiềm chế, tình hình sẽ càng tồi tệ hơn. Hoàng hậu cũng thường thắc mắc, rõ ràng cách bà chăm sóc Xie Lian và Kỷ Dung không khác nhau mấy, vậy tại sao tính cách của hai đứa trẻ lại khác biệt đến vậy?

Lúc này, Xie Lian chợt nhớ ra rằng vẫn còn một đứa trẻ nữa đang nằm trên giường trong phòng. Anh kéo rèm lên nhìn, thấy đứa trẻ ấy đã ngồi dậy từ lúc nào không biết, có vẻ như đang nhìn ra ngoài qua khe hở. Khi Xie Lian kéo rèm xuống, đứa trẻ lại ngoan ngoãn nằm xuống. Anh nói: “Lúc nãy cãi vã bên ngoài, có làm em sợ không? Đừng để tâm, chuyện đó không liên quan đến em đâu.”

Một vị y sĩ hoàng gia nói: “Thái tử, vết thương của đứa trẻ này đã được xử lý xong, chỉ cần nghỉ ngơi là ổn thôi.”

Xie Lian gật đầu: “Cảm ơn các ngài.”

Anh lại cúi xuống hỏi đứa trẻ: “Nhà em ở đâu? Em muốn anh đưa em về nhà không?”

Đứa trẻ lắc đầu: “Không có nhà.”

Xie Lian suy nghĩ một lát, rồi quyết định sẽ chăm sóc đứa trẻ này như con ruột của mình.

Có một số độc giả nữ có lẽ chưa rõ về chuyện này, nên tôi xin giải thích: Vào tối ngày 16, có người đã vu khống trên Weibo rằng bài viết trước đây của tôi (“Ma Đạo Tổ Sư”) là bản sao chép, và họ còn tạo ra một “bảng màu” vô lý đến mức không thể tin nổi. Trong những ngày qua, để làm sáng tỏ chuyện này, tôi đã phải dành rất nhiều công sức để tạo ra “bảng màu” đối lập với cái mà họ tạo ra; công việc đó rất vất vả. Hôm nay tôi làm việc liên tục đến mức kiệt sức, nên tôi xin nghỉ một ngày để nghỉ ngơi. Xin lỗi nhé!

Những ai muốn biết rõ toàn bộ sự việc có thể theo dõi bài đăng được tôi đặt ở vị trí đầu trang trên Weibo của mình: @Mò Hương Đồng Thối MXTX.

Công cụ nhập văn bản tích hợp sẵn trong hệ thống thật là kỳ lạ; mỗi khi tôi gõ chữ “的”, thì tám lần trên mười lần nó lại tự động thay thành chữ “道”…