Chương 67

☆、Chương 66: Người trên phải coi người khác như con người, người dưới cũng phải coi người khác như con người

Xie Lian quay đầu hỏi: “Nói thế nào cơ?”

Mù Tình nói: “Những đứa trẻ mồ côi lang thang trong kinh thành đều thuộc cùng một nhóm, thường xuyên đến gần nhà tôi xin ăn, tôi biết hết tất cả chúng, chưa bao giờ thấy đứa trẻ này.”

Đứa trẻ nhìn Mù Tình mà không nói gì. Phong Tín nghi ngờ: “Chúng thường xin ăn từ ai vậy? Là từ cô sao? Cô sẵn lòng cho chúng ăn sao?”

Mù Tình trừng mắt nó, nói: “Chúng quấy rối dữ lắm, không cho thì làm sao được?”

Phong Tín vẫn cảm thấy khó tin, không nói gì thêm, chỉ đáp: “Ồ.”

Xie Lian nhìn họ nói chuyện mà muốn cười. Mù Tình tiếp tục: “Hơn nữa, trên quần áo của nó có vài mảnh vá, nhìn cách may rõ ràng là người lớn vừa mới vá lại, chắc hẳn trong nhà nó phải có người lớn tuổi. Có thể hoàn cảnh gia đình không mấy tốt, nhưng chắc chắn không phải là trẻ ăn xin.”

Xie Lian tự nhiên không bao giờ để ý đến cách may của những mảnh vá, cũng không biết được liệu có phải do người lớn vá hay không, nhưng Mù Tình trước đây từng làm việc vặt tại Quan Hoàng Cực, cũng từng làm nhiều công việc nhỏ nhặt trong nhà, nhìn kỹ thì quả thật như vậy, cô hỏi: “Trong nhà cô còn có người lớn không?”

Đứa trẻ lắc đầu, Mù Tình nói: “Chắc chắn có. Nếu nó không trở về, lúc này mọi người trong nhà hẳn đang rất lo lắng tìm nó.”

Đứa trẻ nói: “Không, không có ai cả!” Có vẻ như nó sợ bị đưa trở về, nói xong liền dang rộng đôi tay, như thể muốn ôm lấy Xie Lian. Trên người nó vẫn còn lẫn lộn bùn đất và vết máu, Phong Tín không thể nhìn thêm được nữa, nói: “Đứa trẻ này làm gì vậy? Lúc nãy vì tình huống khẩn cấp nên thôi, bây giờ mà vẫn không hiểu chuyện sao? Đây là Thái tử đấy, đứa trẻ ạ, con hiểu không?”

Đứa trẻ lập tức rút tay lại, nhưng vẫn nhìn về phía Xie Lian, nói: “Gia đình tôi cãi vã, tôi bị đuổi ra ngoài. Tôi đã đi rất lâu rồi, không biết phải đi đâu.”

Ba người nhìn nhau. Một lúc sau, Phong Thông nói: “Làm sao bây giờ?”

Một vị y sĩ hoàng gia gợi ý: “Nếu thái tử cảm thấy khó xử, có thể để đứa trẻ này ở đây, cử vài người hầu gái chăm sóc nó là được.”

Sau khi suy nghĩ một lát, Xie Lian nhẹ nhàng lắc đầu.

Dù sao thì cô vẫn sợ rằng Kỳ Tông sẽ không từ bỏ ý định, và sẽ tiếp tục gây rắc rối, nên nói: “Tôi nghĩ, tốt nhất là tôi sẽ chăm sóc nó trước, đợi cho vết thương của nó lành lại. Có vẻ như gia đình nó cũng không thể chăm sóc nó tốt được. Khi Phong Tín quay lại xử lý những quầy hàng bị Kỳ Tông làm hỏng, tôi sẽ lo cho đứa trẻ này.”

Xie Lian đồng ý, và quyết định ở lại chăm sóc đứa trẻ cho đến khi nó khỏe lại.

Biểu cảm phản đối rõ ràng trên khuôn mặt đứa trẻ khiến Mục Tình cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, không biết có nên tiếp tục bước tiếp hay không. Nhìn đứa trẻ này bị gãy năm xương sườn và một chân nhưng vẫn còn hoạt bát như vậy, Tạ Liên thực sự không biết nên cười hay nên thương xót, liền nói: “Đừng chạy lung tung nữa!” Nói xong, cô cúi người và ôm lấy đứa trẻ lên.

Ba người cùng đứa trẻ rời khỏi cổng cung. Vì Kỳ Dung vừa rồi đã gây rối trên đường phố, làm phiền người qua đường, đẩy đổ không ít quầy hàng, Tạ Liên cảm thấy rất áy náy, không dám nhìn mặt người dân trong hoàng thành, cả nhóm đều đi thấp đầu, e ngại xuất hiện trước mắt mọi người, chọn những con đường nhỏ để đi. Trên đường, đứa trẻ nằm yên trong vòng tay Tạ Liên, không hề phát ra tiếng động nào. Phong Tín trừng mắt nói: “Hôm qua thằng nhóc này đá tôi, hôm nay lại như thế này, thật là khác biệt quá.”

Mục Tình thì nói: “Thái tử điện hạ mà, tự nhiên sẽ được yêu mến hơn người bình thường rồi.”

Không hiểu tại sao, dù anh ta nói những lời tốt đẹp thế nào, cách diễn đạt của anh ta vẫn khiến người ta cảm thấy không thoải mái. Phong Tín lập tức không muốn quan tâm đến anh ta nữa. Sau một hồi đi, Phong Thông nói: “Không được. Tôi vẫn cảm thấy, điện hạ không thể cứ ôm một đứa trẻ nguồn gốc không rõ ràng như vậy để mọi người nhìn thấy.”

Tạ Liên nói: “Có gì to tát đâu?”

Phong Thông nói: “Nhưng điện hạ là Thái tử mà!”

Nói xong, anh ta liếc thấy ở ngã rẽ phía trước có một chiếc xe gỗ cũ kỹ, bảo: “Đặt đứa trẻ lên đó và kéo đi!”

Mục Tình lập tức nói: “Trước hết phải thỏa thuận rõ, tôi sẽ không kéo thứ này lên núi đâu.”

Phong Thông nói: “Không ai kỳ vọng cô sẽ kéo đâu.” Nói xong, anh ta vươn tay và giật đứa trẻ ra khỏi vòng tay Tạ Liên. Khi đứa trẻ rơi vào tay anh ta, nó lại bắt đầu vùng vẫy. Tạ Liên nói: “Thôi thì thôi. Có lẽ vẫn có người cần chiếc xe này đấy!” Trong khi đó, Phong Tín đã đặt đứa trẻ lên xe. Đúng lúc đó, từ không xa có người hỏi: “Các ngài là… Thái tử ư?”

Ngay lập tức có người hét lên: “Đúng rồi! Đó chính là Thái tử! Hôm qua mặt nạ của ngài rơi xuống, tôi đã nhìn thấy khuôn mặt ngài rồi! Chính là ngài!!!”

“Bắt lấy hắn!!!”

Cả ba người đều cảm thấy tim như thắt lại. Mặc dù Tạ Liên không nghĩ mình đã làm gì sai trong lễ tế trời hôm qua, nhưng cô cũng biết rằng người khác có thể suy nghĩ khác về việc đó. Sự cố ấy là một dấu báo xấu lớn, hoàng gia và quý tộc đều e ngại điều đó, còn người dân thì càng không thể chấp nhận được.

Ai ngờ, mặc dù đám đông ồ ạt tiến lại, nhưng thay vì xảy ra cuộc ẩu đả như dự đoán, thì lại có mười bảy, mười tám bàn tay vươn ra nâng anh lên cao, cùng hô vang: “Thái tử điện hạ!”

Xie Lian bị nâng lên rồi lại hạ xuống vài lần, nhưng vẫn giữ được vẻ bình tĩnh tuyệt đối. Mọi người xôn xao nói: “Thái tử điện hạ, cú nhảy của ngài hôm qua trên đại lộ Thần Vũ thật sự rất tuyệt vời!”

Có người ngưỡng mộ: “Cú nhảy đó thật sự rất ấn tượng! Thật đấy, lúc đó tôi còn tưởng chính Thần Vũ Đại Đế đã xuất hiện nữa, da tôi cứ gai lên vì hồi hộp!”

Có người khẳng định: “Thái tử điện hạ cứu đứa trẻ là đúng rồi! Mạng sống của người khác là quan trọng, còn mạng sống của những đứa trẻ nghèo khó như chúng ta thì không đáng giá sao? Nếu tôi ở vị trí của ngài, tôi cũng sẽ làm như vậy!”

Có người tức giận: “Đúng vậy. Hôm nay tôi nghe thấy có người nói rằng thái tử điện hạ đã làm điều xấu, tôi không thể chịu đựng được những lời đó nữa. Nếu người rơi xuống là một thành viên của hoàng gia, có lẽ những kẻ đó sẽ không nói như vậy đâu. Thái tử điện hạ đừng để ý đến những người như vậy nhé!”

“Chính thái tử điện hạ mới là người thực sự quan tâm đến chúng ta…”

Từ sự e ngại ban đầu, đến sự bối rối trên đường đi, và cuối cùng, anh bị những khuôn mặt đầy nhiệt huyết này làm lay động. Đám đông vây quanh Xie Lian, tiến ra đại lộ, và ngày càng có nhiều người tham gia vào. Phong Tín, Mục Tình và đứa trẻ nhỏ bị giữ lại ở phía ngoài, không thể xuyên qua được, chỉ có thể đi theo sau đoàn người dài. Sức mạnh của đám đông này thậm chí còn lớn hơn cả lễ hội tế trời hôm qua. Mỗi khi Xie Lian muốn đi, anh lại bị ép phải quay trở lại, và một lần nữa bị đưa lên vị trí cao nhất, không cho phép anh xuống.

Xie Lian không khỏi cảm thấy buồn cười và an tâm: “Ý kiến của người dân và các quan sư hoàn toàn trái ngược nhau, có vẻ như tôi đã đúng rồi.”

Khi trở lại núi Thái Thương, ánh hoàng hôn vẫn rực rỡ như mọi khi.

Vượt qua cổng núi cao lớn, trên con đường đá xanh dài, khắp nơi là những người đi lên đi xuống với xô nước và gánh củi trên lưng, họ đều chào hỏi nhóm của Xie Lian. Nhiều người ngạc nhiên nhìn nhóm bốn người cùng một chiếc xe kỳ lạ này. Phong Tín dùng một tay kéo chiếc xe, giống như một con trâu đen khỏe mạnh và chăm chỉ. Xie Lian và Mục Tình ban đầu còn e thẹn cười, nhưng sau đó không chịu nổi nữa và bắt đầu thoải mái hơn.

Rừng phong rộng lớn, bánh xe từ từ quay tròn. Khi leo núi, Xie Lian ở phía sau đẩy chiếc xe.

Trên đỉnh núi Thần Vũ, đền Thần Vũ sáng rực như ban ngày; những tia sáng lấp lánh tụ lại ở đỉnh núi. Nhìn mãi, Tạ Liên thở dài một hơi.

Tiếng thở dài không phải vì mệt mỏi tinh thần, mà bởi vì cảnh tượng quá đẹp và hùng vĩ. Mỗi tia sáng ấy chính là ngọn đèn được thờ trong đền Thần Vũ. Mỗi ngọn đèn đại diện cho lời cầu nguyện chân thành nhất của một tín đồ. Càng nhiều ngọn đèn thắp sáng trong đền, thì quyền năng của vị thầy tu ấy càng mạnh mẽ. Muốn được thờ một ngọn đèn trong đền Thần Vũ của Hoàng Cực Quan, phải có cả tiền bạc, quyền lực, tài năng, tình cảm và duyên phận; phải đáp ứng đủ cả năm điều kiện này mới có thể vào đền thờ đèn. Tuy nhiên, trên đời này, có nhiều người không đáp ứng được bất kỳ điều kiện nào trong số đó.

Bốn người dừng lại, mỗi người đều mải mê nhìn ngắm đền Thần Vũ rực rỡ như mặt trời, với biểu cảm khác nhau. Bỗng nhiên, họ nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên: “Thái tử điện hạ!”

Tạ Liên quay đầu lại, thấy một chàng trai trẻ mặt trắng chạy về phía mình; đó chính là người canh cửa của cung Tứ Tượng. Chàng ta nói một cách nghiêm túc: “Sư huynh Chúc, có chuyện gì mà vội vàng thế?”

Thấy Mục Tình đứng phía sau mình, vẻ mặt Chúc hơi ngượng ngùng, giả vờ không nhìn thấy anh ta và nói: “Quốc sư đã gọi điện hạ, tìm điện hạ từ lâu rồi; bây giờ đang ở trong đền Thần Vũ, đợi điện hạ đến.”

Nghe vậy, Tạ Liên ngạc nhiên, biết chắc chắn là vì sự cố xảy ra trong lễ tế trời hôm qua, anh ta nói: “Được, cảm ơn sư huynh.”

Anh ta bảo Lệnh Phong Tín và Mục Tình đưa Hồng Hồng về cung Tiên Nhạc trước, còn mình thì một mình lên núi Thần Vũ.

Bên ngoài đại điện, khói từ những cái bình thơm tạo nên một không gian huyền ảo. Hai bên bình thơm, những hàng ngọn đèn thắp sáng treo lơ lửng trên không, tạo thành những bức tường đèn ngăn nắp gọn gàng. Trên mỗi ngọn đèn đều được viết tên và lời cầu nguyện của người đã thờ đèn bằng chữ viết trang trọng. Bước vào đại điện, hai bên cũng là những hàng ngọn đèn thắp sáng treo lơ lửng. Những ngọn đèn được thờ bên trong đền còn quý giá hơn nữa so với những ngọn đèn bên ngoài.

Phía trước đại điện, Quốc sư chính đang thờ cúng trước tượng Đế Thần Vũ; ba vị phó quốc sư đứng phía sau, cùng nhau quỳ lạy tượng thần.

Tạ Liên bước vào, cúi đầu nhẹ và nói: “Quốc sư.”

Sau khi các vị quốc sư kết thúc nghi lễ, họ mới quay đầu lại, ra hiệu cho anh ta tiến lên. Vì vậy, Tạ Liên cũng tiến lại, lấy những ngọn hương và cung kính dâng lên.

Một lúc sau, Quốc sư mới nói: “Thái tử điện hạ, chúng tôi đã bàn bạc với nhau; chỉ có hai giải pháp cho sự cố hôm qua.”

Tạ Liên lắng nghe.