Chương 71

☆、Chương 70: Vị tướng dũng cảm bị chôn vùi trong đống vàng

Xie Lian nói: “Ngay lập tức gọi hắn đến đây.”

Phong Tín chạm hai ngón trỏ của bàn tay phải vào thái dương, liên lạc với Mục Tình. Bên kia, Qí Trùng chế giễu: “Hóa ra là kẻ từ vùng Yong An chạy đến đây… Thật là nơi hoang vắng và khó khăn, sản sinh ra những kẻ xấu xa. Chỉ vì nghèo khó mà có thể cướp tiền của thần tiên ư?”

Lang Anh nói: “Vậy thì tôi sẽ không cướp nữa. Bây giờ tôi đang cúi đầu van xin vị thần tiên này, mong ông ấy cứu mạng người dân quê hương tôi… Liệu ông ấy có thể cứu chúng tôi không?”

Qí Trùng bỗng nghẹn lại trong lòng, tự hỏi: Nếu ông ấy đồng ý, liệu kẻ này có thể lợi dụng cơ hội để chiếm đoạt tiền và trốn đi không? Rồi ông ta nói: “Hoàng tử là thần tiên mà, thần tiên còn bận rộn chết đi được… Làm sao họ có thời gian để quan tâm đến những kẻ xấu xa như các ngươi!”

Nghe vậy, Lang Anh gật đầu chậm rãi: “Tôi cũng nghĩ là họ sẽ không quan tâm đâu. Chúng tôi đã cúi đầu van xin rồi mà, chẳng phải chẳng có ích gì sao? Dù sao thì chúng tôi vẫn sẽ chết mà thôi.”

Xie Lian bỗng cảm thấy sốc. Một vị đạo sĩ quát lên: “Ngươi này, dám nói những lời bất kính như vậy trong đền thờ… Ngươi không sợ bị trừng phạt sao?”

Lang Anh đáp: “Cũng chẳng sao cả. Nếu bị trừng phạt thì cứ để xảy ra đi… Dù sao tôi cũng không sợ nữa rồi.”

Qí Trùng vung tay, một nhóm người hầu đã chờ đợi từ lâu lao vào đánh đập chàng trai trẻ kia. Phong Tín tận dụng cơ hội để giảm bớt sức mạnh của những cú đánh ấy; vì vậy, mặc dù Lang Anh bị đè nén và đánh đập dữ dội, nhưng trên khuôn mặt anh ta vẫn hiện rõ vẻ mơ hồ, không trốn tránh gì cả, chỉ thỉnh thoảng giơ tay để bảo vệ chiếc ba lô trên lưng mình. Qí Trùng thì cầm một nắm hạt dưa, vừa nhai vừa lắc chân, nói: “Đánh đi! Đánh cho thật mạnh vào!”

Nghe lời của hắn, Lang Anh bỗng ngẩng đầu lên: “Ngươi là vua ư? Vua gì cơ? Ngươi ở trong cung điện à? Ngươi có thể gặp được quốc vương không?”

Qí Trùng phun ra những lời chế giễu: “Tôi là ông nội của ngươi! Ngươi còn mong gặp được quốc vương ư? Quốc vương bận rộn với hàng ngàn việc lớn, làm sao có thời gian để quan tâm đến ngươi?”

Lang Anh quay cổ, kiên quyết hỏi: “Tại sao họ không có thời gian cho tôi? Thần tiên không quan tâm, quốc vương cũng không quan tâm… Vậy cuối cùng ai mới là người có thể giúp tôi? Quốc vương có biết rằng ở vùng Yong An có rất nhiều người đã chết không? Người dân trong thành có biết không? Nếu họ biết, liệu họ có thể làm gì được?”

Qí Trùng cười khẩy và bỏ đi…

Giọng điệu của anh ta quá chắc chắn, khiến cho Mục Tình có vẻ hơi căng thẳng, cô ấy nói một cách cứng nhắc: “Tôi nói ra sự thật, thực sự không có chuyện đó. Chẳng lẽ ý anh là tôi cố tình biết mà không báo cáo ư? Vậy thì liệu cô có nhận được thông tin gì không? Nếu thực sự có người ở Vĩnh An cầu nguyện về hạn hán, thì vào tháng lẻ là lượt tôi trực, còn tháng chẵn là lượt anh trực; không thể nào tất cả những lời cầu nguyện liên quan đến hạn hán đều tập trung vào tháng lẻ, trong khi cô lại hoàn toàn không hề hay biết gì cả.”

Phong Tín ngạc nhiên, suy nghĩ một chút thì thấy quả thật là như vậy, anh ấy nói: “Tôi không nói rằng cô cố tình đâu. Cô nghĩ quá nhiều rồi.”

Nghe thấy họ dường như lại sắp cãi vã, Tạ Liên đau đầu và ra hiệu “tạm dừng”, nói: “Được rồi, Phong Tín không có ý đó. Mọi người hãy dừng lại ngay.”

Hai người lập tức im lặng không cãi nhau nữa. Đúng lúc này, Kỳ Dung cũng chán mệt việc nhìn những người dưới quyền mình đánh đập Lương Anh, anh ta lấy một túi nhỏ để đựng vỏ hạt dưa, nói: “Hãy kéo tên trộm kia vào ngục giam.” Các thị tử đáp: “Tuân lệnh!” Họ giúp Lương Anh đứng dậy. Tạ Liên nói: “Trước hết hãy giải quyết vấn đề hiện tại đã, cứu người này ra trước, sau đó tôi sẽ hỏi kỹ về chuyện Vĩnh An.”

Mục Tình dần bình tĩnh lại, nói một cách thận trọng: “Thái tử muốn giải quyết như thế nào? Ngài không thể tùy tiện hiện thân được đâu.”

Sau khi được thăng lên thành thần, một trong những quy tắc mà Tạ Liên không thể hiểu nổi chính là điều này. Các vị thần quan nói rằng họ cần giúp đỡ mọi người, nhưng lại cứ phải giữ thái độ cao ngạo, coi thường tất cả sinh linh khác, không được tùy tiện hiện thân, khiến Tạ Liên thường xuyên cảm thấy bị hạn chế và rất phiền muộn. May mắn thay, Tạ Liên cũng có nhiều biện pháp đối phó; anh ta không suy nghĩ nhiều, quay người và đẩy mạnh. Những người phía trước nhận thấy bóng dáng trên mặt đất đang rung động mơ hồ, quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên. Ngay lập tức sau đó, Kỳ Dung bắt đầu la hét: “Cháu trai của Thái tử…”

Cú đẩy của Tạ Liên, không ngờ lại làm cho bức tượng thần của chính mình ngã xuống!

Bức tượng vàng đẹp đẽ, cầm kiếm và cầm hoa, từ từ nghiêng sang một bên. Kỳ Dung trông như thể vừa thấy mẹ ruột mình treo cổ, tâm hồn tan vỡ, hoàn toàn không quan tâm đến Lương Anh nữa, chạy lại và ôm chặt lấy thân tượng, cố gắng giữ vững nó, la hét đau đớn: “Các người này đang chờ đợi cái gì vậy! Nhanh giúp tôi giữ vững nó lại! Đừng để cháu trai của Thái tử ngã!”

Tạ Liên nhanh chóng giúp Kỳ Dung giữ vững bức tượng, sau đó quay lại tiếp tục xử lý những vấn đề còn lại.

Còn Lang Ying, ngồi xổm bên ngoài, thấy mọi người không còn để ý đến mình nữa, anh ta liền chăm chú nhìn ngắm bức tượng lấp lánh ánh vàng ấy trong một lúc lâu. Sau đó, anh ta đứng dậy, vỗ bớt bụi trên người rồi mang theo hành trang chạy ra ngoài. Xie Lian đi theo sau anh ta; sau khi anh ta chạy một quãng khá xa và bước vào một khu rừng xanh tươi, Xie Lian mới tìm chỗ ngồi nghỉ dưới gốc cây. Xie Lian ẩn mình sau cây, vẽ một phép thuật nhỏ và biến thành hình một tiểu đạo sĩ mặc áo trắng.

Sau khi biến hình, anh ta quan sát xung quanh để đảm bảo không có điểm gì đáng ngờ, rồi vung chiếc quạt bụi của mình. Đang suy nghĩ xem nên xuất hiện như thế nào cho tự nhiên, thì anh ta thấy Lang Ying quỳ xuống bên một vũng nước nhỏ bên cạnh gốc cây và bắt đầu đào hố bằng đôi tay.

“……”

Lang Ying có đôi bàn tay rộng lớn; mỗi cái vung tay của anh ta đều sâu và rộng, bùn đất bay tung tóe. Xie Lian thắc mắc tại sao anh ta lại đột nhiên đào hố, nhưng rồi anh ta thấy Lang Ying lau bùn đất trên quần mình, sau đó múc một nắm nước từ vũng nước và uống ngay.

Thấy vậy, Xie Lian không thể tiếp tục ẩn mình được nữa, liền bước ra và đưa cho anh ta một chiếc bình nước từ trong tay áo của mình.

Lang Ying đã uống hết nước trong bình, sau đó nhìn Xie Lian xuất hiện bất ngờ mà không tỏ vẻ ngạc nhiên hay từ chối, liền uống ngay. Uống xong, anh ta nói: “Cảm ơn.”

Vì đã xuất hiện một cách bất ngờ như vậy, Xie Lian cũng không cần phải tìm cớ gì để giải thích nữa. Anh ta cố gắng vung chiếc quạt bụi của mình một cách uy nghiêm và đáng tin cậy, rồi hỏi: “Bạn này, bạn đến từ đâu và định đi đâu?”

Lang Ying trả lời: “Chúng tôi đến từ Lang Er Wan ở thành phố Yong An; ban đầu chúng tôi định đến cung điện. Nhưng bây giờ tôi đã thay đổi ý định, không đi nữa.”

Xie Lian ngạc nhiên và hỏi: “Chúng tôi?”

Lang Ying gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi và con trai tôi.”

Xie Lian càng thêm bối rối, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy lạnh lẽo. Anh ta thấy Lang Ying mở hành trang trên lưng ra và nói: “Con trai tôi.”

Bên trong hành trang ấy, lại là thi thể của một đứa trẻ nhỏ!!!

Đứa trẻ ấy rất nhỏ, chỉ khoảng hai ba tuổi; khuôn mặt vàng vọt, má hõm vào, trán có vài sợi tóc vàng thưa thớt, và còn bị phát ban nữa. Khuôn mặt nhỏ bé ấy tỏ ra rất khổ sở, như thể đang muốn khóc nhưng không thể. Đôi mắt đã nhắm lại, nhưng miệng vẫn mở to, nhưng không còn thể phát ra tiếng nào nữa.

Xie Lian giật mình, tim anh ta đập thình thịch và anh ta không thể nói được gì. Không lạ gì trước đây anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn với người thanh niên này…

Lang Ying đã chuẩn bị xong hành trang, anh ta ngơ ngác nói: “Làm sao mà chết được nhỉ... Tôi cũng không biết mình chết như thế nào. Vừa khát, vừa đói, vừa ốm, có lẽ là tất cả những thứ đó cùng góp phần khiến tôi qua đời.”

Anh ta gãi đầu và nói tiếp: “Khi mới bắt đầu hành trình rời khỏi Yongan, cậu bé vẫn còn ho vài tiếng, sau đó tiếng gọi “bố ơi bố ơi” của nó cũng dần biến mất. Rồi không còn tiếng ho nữa, tôi tưởng nó đã ngủ. Khi tìm được thức ăn, tôi muốn gọi nó dậy nhưng nó không thể dậy được nữa.”

Đứa trẻ này lại chết trên đường tị nạn.

Lang Ying lắc đầu và nói: “Tôi không biết cách chăm sóc trẻ con. Nếu vợ tôi biết con trai mình đã chết, chắc cô ấy sẽ mắng tôi chết.”

Sau một lúc im lặng, anh ta lại nói: “Tôi thật sự mong vợ tôi vẫn có thể mắng tôi.”

Biểu cảm của anh ta luôn bình thản, như một khúc gỗ khô cằn, một hồ nước đen tối, không hề có chút sức sống hay sóng gió nào. Xie Lian cảm thấy cổ họng mình se lại, sau một lúc lâu, cô ấy nhẹ nhàng nói: “Anh... anh hãy chôn nó đi.”

Lang Ying gật đầu và nói: “Ừm. Tôi sẽ chọn một nơi tốt hơn, nơi này cũng không tồi, có cây che nắng và còn có nước nữa. Sau khi chôn xong, tôi sẽ quay trở lại. Cảm ơn anh vì nước.”

Anh ta ho vài tiếng, sau đó cúi xuống tiếp tục đào hố bằng tay. Nhưng Xie Lian thì lẩm bẩm: “Không. Anh đừng cảm ơn tôi... đừng cảm ơn tôi, đừng.”

Lúc này, Feng Xin và Mu Qing cũng đã đến nơi, cả hai thấy một người đang đào hố và một người đang ngẩn ngơ, đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Xie Lian cũng không có tâm trạng nói thêm gì nữa, cô ấy lắp bắp vài câu, sau một hồi mới nhớ ra rằng chỉ cho nước là chưa đủ, người này vẫn cần phải quay trở lại Yongan. Vì vậy, cô ấy luồn tay vào tay áo, tìm kiếm một lúc lâu, cuối cùng cũng lấy ra một thứ và đưa cho anh ta: “Anh hãy cầm thứ này đi.”

Lang Ying dừng lại, nhìn kỹ thứ trong tay cô ấy. Đó là một hạt ngọc màu đỏ thẫm, nhỏ hơn cả móng tay, có ánh sáng bóng loáng và mịn màng, đẹp đến nỗi khiến người ta phải kinh ngạc. Dù không biết đó là thứ gì, chỉ cần nhìn một cái là biết rằng thứ nhỏ bé này chắc chắn có giá trị vô cùng lớn.

Đó chính là hạt ngọc còn sót lại duy nhất trong đôi bông tai làm từ san hô đỏ mà Xie Lian đã đeo vào dịp lễ tế trời ba năm trước. Mu Qing rất ấn tượng với hạt ngọc này, vừa nhìn thấy đã thay đổi biểu cảm ngay. Lang Ying cũng không từ chối, anh ta dường như đã mất hết những lễ nghi và suy nghĩ bình thường của một con người, cầm lấy hạt ngọc và tiếp tục đào hố.

Sau khi chôn xong đứa trẻ, Lang Ying và những người khác cùng nhau rời đi, để lại một nơi yên tĩnh với hố đất và những dấu vết của sự mất mát.

Xie Lian không trả lời, mà nói bằng giọng trầm: “Các người hãy đến Yongan xem tình hình thế nào. Tôi sẽ đi gặp Quốc Sư để tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.”

Khuôn mặt ông ta lúc này trông khó coi hơn bao giờ hết; hai vệ sĩ không dám lơ là, cùng nhau đáp lời và lập tức lên đường. Còn Xie Lian thì quay người chạy về phía núi Taicang.

Có vẻ như thảm họa ở Yongan khá nghiêm trọng. Nhưng dù ông ta không nghe thấy tiếng cầu nguyện, thì bên cung điện chắc chắn không thể không biết được!