Chương 80

☆、Chương 79: Hoàng tử rơi vào bẫy quỷ dữ trên sườn đồi

Cú nhảy của Tạ Liên thực sự rất đáng sợ, nhưng hai vệ sĩ theo hầu tự nhiên hiểu rằng điều đó không phải là gì to tát đối với ông ấy, vì vậy Mục Tình không hề hành động gì. Tuy nhiên, Phong Tín vẫn quyết định kéo Tạ Liên lên. Với một chút sức lực, Tạ Liên đã kéo cậu binh nhỏ đó lên, và họ cùng nhau đặt chân xuống mái thành. Tạ Liên hỏi: “Cậu là binh sĩ của ai vậy? Tại sao lại ẩn náu ở đây?”

Trên tay và đầu cậu binh nhỏ này đều quấn băng gạc, và trên băng gạc còn có dấu vết máu, có vẻ như cậu ấy đã bị thương nặng. Điều này không có gì lạ, bởi trong trận chiến hôm nay, rất nhiều binh sĩ đã bị thương và trông giống như vậy. Nhưng việc cậu ấy cứ ẩn náu ở nơi tối tăm mà không phát ra tiếng động nào thì thật đáng ngờ. Mục Tình nói: “Chắc hẳn là gián điệp của phe Vĩnh An, hãy bắt cậu ta lại và thẩm vấn xem sao.”

Tạ Liên cũng nghi ngờ điều đó, nhưng phòng thủ ở khu vực hoàng thành rất nghiêm ngặt, kẻ thù khó có thể lẻn vào được, trừ khi chỉ có một mình Lang An. Nhưng rõ ràng cậu binh nhỏ này vẫn còn là một đứa trẻ. Lúc này, Phong Tín lại nói: “Thưa hoàng tử, ngài không nhớ cậu bé này sao? Ban ngày cậu ấy luôn ở phía trước ngài, chính là người đó.”

Tạ Liên ngạc nhiên và hỏi: “Thật sao?”

Trong cuộc chiến ban ngày, ông ấy hoàn toàn không có thời gian để chú ý đến bất cứ điều gì khác, chỉ biết rằng có người giơ kiếm tấn công mình, ông ấy liền vung kiếm đáp trả, thậm chí không để ý đến Phong Tín và Mục Tình, làm sao có thể để ý đến những binh sĩ khác được?

Phong Tín khẳng định: “Đúng vậy. Tôi nhớ cậu bé này, cậu ấy tấn công rất mạnh mẽ, như thể không sợ chết vậy.”

Nghe lời anh ta nói, Tạ Liên bắt đầu quan sát kỹ lưỡng cậu binh trẻ tuổi đó. Cậu bé bỗng nhiên đứng thẳng người, ngẩng cao đầu, dường như hơi cứng đờ, như thể đang giữ tư thế quân đội. Mục Tình nói: “Vậy thì tại sao cậu ấy lại phải ẩn náu một cách lén lút ở đây? Ai biết được liệu cậu ấy có đến để ngắm trộm hay là để nghe lén không?”

Mặc dù nói vậy, nhưng thực ra trong lòng ông ấy cũng đã bớt cảnh giác đi một chút. Bởi vì, trong quân đội Tiên Nhạc, họ rất tôn sùng cái gọi là “quân đội của thần linh, do ý trời định đoạt”, nhiều người trẻ tuổi đã gia nhập quân đội để theo đuổi Tạ Liên, trong đó có không ít những cậu bé như vậy. Và hầu hết họ đều là những người hâm mộ trung thành của Tạ Liên, từ nhỏ đã thờ tượng thần của ông ấy, lớn lên nghe danh tiếng tốt đẹp của hoàng tử, việc muốn lén lút tiếp cận để được nhìn thấy vị thần chiến binh cũng không phải là điều khó hiểu.

Tạ Liên quyết định bắt cậu bé lại và thẩm vấn, để tìm ra sự thật.

Hóa ra cậu thiếu niên kia lao về phía anh, là vì đã nhìn thấy ánh sáng lạnh lẽo của mũi tên đang bay giữa không trung. Ban đầu, Xie Lian đứng tựa vào bức tường phía sau, khi bị tấn công từ phía sau, anh không hề sợ hãi chút nào, ngược lại còn nhảy lên đỉnh tường và nhìn xuống phía dưới. Anh chỉ thấy một khoảng đất trống rộng lớn trước cổng thành, ở xa có một bóng người đứng một mình; vì người đó mặc quần áo màu tối, hòa nhập vào bóng đêm, nên rất khó để nhận ra. Phong Tín nhanh chóng đến bên cạnh Xie Lian, cung cứng tay và bắn một mũi tên. Nhưng người kia dường như đã tính toán kỹ khoảng cách trước, cố tình đứng ở rất xa; mũi tên bắn ra khiến Xie Lian phải nhìn về phía họ, người kia vẫy tay một cái rồi quay lưng đi mất, di chuyển rất nhanh. Khi mũi tên của Phong Tín đến nơi, đã muộn màng, chỉ cách chân người kia vài inch mà thôi. Phong Tín tức giận đến mức đập mạnh vào bức tường, đá vụn rơi xuống, anh ta hét lên: “Đó là ai?!”

Là ai khác được nữa? Xie Lian đáp: “Lang An!”

Các binh sĩ của Tiên Nhạc cũng nhận ra sự bất thường, họ la hét và chạy khắp nơi, nhưng vì cảnh giác, họ không ngay lập tức ra lệnh mở cổng thành để truy đuổi, mà đi tìm sự chỉ đạo từ cấp trên. Lang An bắn xong mũi tên rồi cũng quay lưng đi, giống như cố tình đến để gửi một thông điệp cho Xie Lian vậy. Mục Tình nhíu mày và nói: “Hắn đến đây làm gì? Để thách thức sao?”

Phong Tín tức giận nói: “Hôm nay, quân đội chúng ta ở trận chiến bị đánh tan tành, Lang An cũng chỉ vừa thoát khỏi tay địch một cách gần như may mắn mà thôi, có gì đáng để thách thức chứ!”

Nhưng Xie Lian lại phát hiện ra trên mũi tên lạnh lẽo kia vẫn còn dính thứ gì đó; anh lấy nó ra và đặt bên cạnh ánh lửa để nhìn kỹ, đó là một mảnh vải, có vẻ như được xé ra từ một bộ áo lụa màu xanh; trên vải còn dính vết máu ướt. Khi anh mở ra, thì thấy trên đó có chữ “Qì” được viết một cách lệch lạc.

Xie Lian lập tức nắm chặt mảnh vải đó và hỏi: “Qì Trùng đâu rồi? Chẳng phải Qì Trùng đang ở trong cung điện sao?”

Phong Tín nói với các binh sĩ bên cạnh: “Nhanh chóng vào thành để kiểm tra!”

Các binh sĩ vội vàng xuống thành. Đó quả thực là góc của bộ áo mà Qì Trùng rất thích mặc; Lang An lại nổi tiếng là người xuất hiện và biến mất một cách bất ngờ, khả năng Qì Trùng bị hắn bắt đi là không nhỏ. Không thể chần chừ được nữa, Xie Lian nói: “Tôi sẽ theo sau xem sao.” Thấy Phong Tín cũng đang tiến lại gần, anh nói thêm: “Các bạn hãy canh giữ cổng thành cẩn thận, đừng để bị lừa vào bẫy.”

Phong Tín đeo cung lên vai và nói: “Được, tôi sẽ theo cùng.”

Xie Lian và Phong Tín vội vã tiến vào thành, tìm kiếm Qì Trùng. Họ đi qua nhiều ngõ hẻm, nhưng không tìm thấy dấu vết của anh ta. Đến một lúc, họ tình cờ gặp một người lính cung cấp thông tin: “Qì Trùng đã bị đưa đi từ sáng nay, theo lệnh của vị lãnh đạo cao cấp.”

Xie Lian và Phong Tín hoảng sợ, họ biết rằng Qì Trùng có thể đã bị giam giữ hoặc gặp rắc rối nghiêm trọng. Họ vội vàng tìm cách giải cứu anh ta, nhưng trong lúc đó, họ không biết phải làm thế nào.

Chạy được năm sáu dặm, họ bước vào đỉnh một ngọn núi. Ngọn núi này không quá dốc, giống như một sườn đồi hơn; vì vậy nó cũng được gọi là “Bèi Tử Phố” (Lưng Đồi). Theo những thông tin thu thập được, sau khi người dân của Yong An rút lui, phần lớn quân đội và dân thường đều ẩn náu tại đây. Trên sườn đồi Bèi Tử Phố, thảm thực vật rất um tùm. Khi đêm xuống, trong khu rừng tối om ấy, vang lên những âm thanh kỳ lạ khắp nơi, như thể có vô số sinh vật đang ẩn náu, rình rập. Xie Lian tiến sâu vào rừng, nín thở tìm kiếm một hồi lâu, bỗng nhiên thấy trên một cây phía trước treo một bóng người dài. Nhìn kỹ hơn, anh ta reo lên: “Qí Rong!”

Đúng là Qí Rong! Anh ta bị treo ngược trên cây, có vẻ như đã bị đánh đập dữ dội đến mức ngất đi; máu từ mũi chảy ra, một bên mắt cũng bị sưng tím. Xie Lian rút kiếm ra khỏi vỏ, cắt đứt sợi dây, đỡ Qí Rong xuống, vỗ nhẹ vào mặt anh ta. Qí Rong từ từ tỉnh lại, vừa thấy Xie Lian liền hét lớn: “Cháu trai của Thái tử!”

Xie Lian đang tháo dây trói cho anh ta thì bỗng cảm thấy lạnh ran ở lưng; anh ta vung kiếm phản đòn. Quay đầu lại, chỉ thấy Lang Ying cầm một thanh kiếm nặng trong tay, lao về phía mình.

Hai người đấu nhau vài đòn, không bao lâu Xie Lian đã đẩy kiếm của Lang Ying ra xa, đá vào đùi anh ta khiến Lang Ying ngã xuống, sau đó đặt mũi kiếm lên cổ anh ta để kết thúc trận chiến và nói: “Anh biết rằng anh không phải là đối thủ của tôi, đừng đánh nữa.”

Hôm nay họ đã gặp nhau trên chiến trường; bất kỳ ai lao về phía Xie Lian đều bị anh ta giết chết. Chỉ có Lang Ying là người duy nhất sống sót sau khi chịu đòn kiếm của anh ta, lê thân thể bị thương trở về. Ai cũng có thể nhận ra rằng Lang Ying chính là thủ lĩnh của nhóm người Yong An này. Lời Xie Lian nói “đừng đánh nữa” chắc chắn không chỉ mang ý nghĩa đơn giản như vậy.

Xie Lian nói: “Chỉ cần các người không tấn công trước, tôi đảm bảo rằng binh sĩ của kinh thành sẽ không bao giờ tấn công các người. Hãy lấy nước và thức ăn rồi rời đi.”

Lang Ying nằm trên mặt đất, nhìn thẳng vào mắt Xie Lian. Ánh mắt ấy khiến người ta cảm thấy lạnh lùng. Anh ta hỏi: “Thái tử điện hạ, liệu ngài nghĩ rằng những gì ngài làm là đúng sao?”

Xie Lian bỗng giật mình. Bên cạnh, Qí Rong thì chửi bới: “Nói nhảm! Anh có biết cháu trai của Thái tử là ai không? Anh ấy là vị thần trên trời! Nếu những gì anh ấy làm không đúng, thì liệu lũ phản quốc này lại đúng sao?”

Xie Lian hét lớn: “Qí Rong, im miệng!”

Anh ta không thể trả lời câu hỏi của Lang Ying. Thực ra trong lòng mình, anh ta cũng cảm thấy rằng những gì mình làm có điều gì sai đâu. Nhưng…

Hàng ngày, hắn luôn ngang ngược, bá đạo trong hoàng thành; vì thế, những người dân ở Yongan căm ghét hắn cũng rất nhiều, việc tìm cơ hội trả thù là chuyện dễ dàng. Tất nhiên, những người thuộc quốc gia Xiangle cũng không ít căm ghét hắn. Lúc này, Xie Lian không có thời gian để quan tâm đến hắn, nên cô nói với Lang Ying: “Cậu muốn gì? Nếu cậu muốn mưa, Yongan vẫn sẽ có mưa. Nếu cậu muốn vàng, tôi sẽ đẩy bức tượng vàng đó cho cậu. Nếu cậu muốn thức ăn, tôi… sẽ tìm cách. Nhưng xin đừng gây ra chiến tranh nữa. Chúng ta hãy cùng nhau tìm cách giải quyết, tìm con đường thứ ba, được chứ?”

Những lời này vang lên một cách vô thức từ miệng Xie Lian. Lang Ying có lẽ không hiểu “con đường thứ ba” là gì, nhưng anh ta trả lời một cách không chút do dự: “Tôi không muốn gì cả. Tôi cũng không cần gì cả. Điều duy nhất tôi muốn, đó là quốc gia Xiangle phải biến mất khỏi thế giới này.”

Giọng nói của anh ta rất bình thản, nhưng lại khiến người ta không khỏi rùng mình. Sau một lúc im lặng, Xie Lian nói với giọng trầm trọng: “… Nếu cậu muốn dẫn người đến tấn công, tôi không thể đứng nhìn mà không làm gì được. Các cậu không có cơ hội chiến thắng đâu. Ngay cả nếu những người dân Yongan theo cậu sẽ chết, cậu vẫn muốn làm như vậy sao?”

Lang Ying trả lời: “Đúng vậy.”

“…”

Anh ta trả lời một cách bình tĩnh và kiên định đến thế, khiến Xie Lian không biết phải nói gì. Lang Ying từng từ nói: “Tôi biết cậu là một vị thần. Không sao đâu. Dù cậu là thần đi nữa, cũng đừng mong tôi sẽ từ bỏ.”

Xie Lian biết rằng Lang Ying nói thật. Bởi vì giọng nói của anh ta chính là thứ mà cô ấy quá quen thuộc – đó là quyết tâm không hề do dự của một con người. Khi anh ta nói với Jun Wu “Ngay cả nếu trời muốn tôi chết”, quyết tâm trong lời nói ấy giống hệt như quyết tâm của Lang Ying lúc này!

Lời nói của Lang Ying như là một tuyên bố rằng anh ta sẽ tiếp tục kêu gọi vô số người dân Yongan tiếp tục tấn công không ngừng nghỉ. Vậy thì, Xie Lian lúc này phải làm gì, cô ấy rất rõ ràng.

Xie Lian thường xuyên sử dụng một tay để cầm kiếm, nhưng lần này cô ấy đã dùng cả hai tay. Khi cô ấy đang run rẩy, chuẩn bị đâm vào cổ Lang Ying, bỗng nhiên có một tiếng “kêu kẽo kẽo” lạ vang lên phía sau, cùng với một tiếng cười lạnh lùng.

Một người xuất hiện một cách bất ngờ phía sau cô ấy. Xie Lian rất ngạc nhiên, quay đầu lại và nhìn thấy một khuôn mặt kỳ lạ.

Trong tình huống như thế này, người xuất hiện chắc chắn là binh sĩ địch; có lẽ đã có vô số thanh kiếm nhắm vào cô ấy, nhưng cô ấy không ngờ rằng người đứng phía sau mình lại là một kẻ kỳ quặc như vậy.

Người đó mặc bộ quần áo tang trắng, khuôn mặt trắng bệch, và ánh mắt lạnh lùng. Xie Lian không biết phải làm gì, chỉ có thể đứng đó, không thể tin nổi những gì đang xảy ra.

Đúng vào lúc này, Xie Lian bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đầu lưỡi kiếm trong tay mình; Qí Rong cũng bắt đầu hét lên. Khi quay đầu nhìn lại, họ thấy mặt đất phía trước đã nứt ra một vết hố dài, và Lang Ying – người vốn đang nằm trên mặt đất – đã bị cái vết nứt đó nuốt chửng. Mặt đất nhanh chóng khép lại, và Xie Lian vô thức đâm một kiếm xuống tận lòng đất. Cảm nhận rằng đầu lưỡi kiếm chỉ chạm vào đất bùn mà không chạm vào thịt máu, anh mới nhận ra rằng kiếm của mình không giết được Lang Ying. Anh không biết đó là tiếc nuối hay may mắn. Lúc này, người mặc áo trắng kia lại phát ra tiếng cười quái dị, và Xie Lian vung tay ném một kiếm về phía hắn.

Kiếm đó bay nhanh như tia chớp, xuyên qua cơ thể người kia và đâm vào cây; người đó không hề phát ra tiếng động nào, chỉ nằm bất động trên mặt đất. Xie Lian vội vàng tiến lại kiểm tra, nhưng chỉ thấy trên mặt đất có một đống quần áo màu trắng nhũn nhão; người mặc những bộ quần áo đó đã biến mất không dấu vết!

Sự xuất hiện và biến mất của người này thật sự kỳ lạ đến mức Xie Lian cảm thấy hoảng sợ, không dám chủ quan. Anh nâng Qí Rong lên và nói: “Chúng ta đi thôi.”

Nhưng Qí Rong lại la lên: “Đừng đi! Cậu họ ơi, hãy đốt cháy ngọn núi này đi! Trên ngọn núi này có rất nhiều kẻ thuộc phe Yong An; những kẻ cứ ngồi ở cổng thành và gây rối không chịu đi đều ẩn náu trên núi đó. Hãy đốt sạch chúng đi!”

Xie Lian kéo Qí Rong đi một đoạn, cảm thấy bầu không khí xung quanh ngày càng u ám; dường như có vô số đôi mắt đang theo dõi họ. Anh nói: “Lúc nãy cậu không thấy người kia kỳ lạ đến thế nào sao? Chúng ta không nên ở lại đây lâu.”

Qí Rong nói: “Dù kỳ lạ thì sao? Cậu là thần mà, sợ những con yêu quái nhỏ bé đó à? Nếu chúng dám gây rối thì cứ giết chúng luôn đi.”

Xie Lian đáp: “Chúng ta hãy trở về rồi nói tiếp.”

Thấy Xie Lian chỉ lờ đi, không chịu đốt núi, Qí Rong tròn mắt lên và nói: “Tại sao vậy? Những kẻ này đã làm tôi bị thương như vậy, chúng lại muốn chống đối chúng ta. Lúc nãy cậu đã nghe rồi đấy, chúng nói muốn tiêu diệt Xian Le! Muốn hủy diệt đất nước của chúng ta! Tại sao cậu không giết sạch chúng, giống như những gì cậu đã làm trên chiến trường hôm nay?”

“…” Xie Lian ngừng thở một lát, rồi nói với giọng tức giận: “Tại sao cậu luôn nghĩ đến việc giết chết tất cả vậy? Làm sao có thể so sánh dân thường với binh sĩ được?”

Qí Rong phản hỏi: “Có gì khác biệt đâu? Chúng cũng là con người mà, giết ai cũng giống nhau mà.”

Xie Lian như bị chạm vào điểm đau, cảm thấy tức giận dữ dội: “Khác biệt rất lớn! Dân thường không phải là công cụ để giết chóc!”

Họ tiếp tục đi, nhưng trong lòng Xie Lian vẫn còn nỗi lo và sợ hãi về những kẻ đang rình rập họ trên ngọn núi kia.

Xie Lian hoàn toàn không ngờ rằng, trong cuộc chiến này lại có những sinh vật phi nhân loại can thiệp. Nhớ lại những dấu hiệu ban đầu, anh càng cảm thấy rằng đối phương và Lang Ying là một phe, việc bắt cóc Qí Róng chỉ là để dụ anh ra mà thôi. Nhưng lúc này, anh cũng không còn thời gian để suy nghĩ kỹ hơn nữa. Mỗi lần anh vung kiếm, anh đều có thể chặt đôi những tên quái vật đó một cách dễ dàng. Tuy nhiên, những con quái vật này luôn xuất hiện theo đàn. Quả nhiên, tiếng xào xạc từ các bụi cây và bụi rậm vang lên, và ngày càng nhiều những sinh vật có hình dáng giống con người nhưng khuôn mặt mờ ảo bò ra, liên tục lao về phía Xie Lian. Anh chém chết mười con, lập tức có thêm hai mươi con khác lao tới. Đúng lúc Xie Lian vẫn tiếp tục vung kiếm không ngừng, một con quái vật trên cây đã nhắm vào lưng anh và lao xuống từ trên cao!

Ai ngờ, chưa kịp tiếp cận, nó đã bị một tia sáng lạ chặn đứng. Qí Róng không mang theo vũ khí, vì vậy không thể nào là do cô ấy chặn được. Xie Lian quay đầu lại và phát hiện ra rằng người vung kiếm chính là chàng binh sĩ trẻ kia!

Chàng trai đó đã bị Xie Lian đẩy xa tới mức không thấy bóng dáng nữa, nhưng vẫn theo sát họ. Chàng trai cầm một thanh kiếm cũ, và chỉ với vài động tác đã chém chết vài con quái vật. Những con quái vật này khi bò ra còn tiết ra chất dịch nhớt đặc biệt. Qí Róng cảm thấy buồn nôn, cô ấy đã giẫm mạnh vào đầu một con quái vật yếu hơn vài lần, rồi tự hỏi: “Chúng không hề nguy hiểm lắm nhỉ?”

Nhưng cô ấy không biết rằng những con quái vật này thường xuất hiện cùng với những sinh vật hung dữ và xấu xa khác. Xie Lian cắn môi, dùng hai ngón tay phải chạm vào máu tươi và quét đều lên lưỡi kiếm. Sau đó, anh đưa thanh kiếm đó cho Qí Róng và nói: “Các cô cầm thanh kiếm này và đi trước! Sẽ không có con quái vật nào dám tiếp cận các cô đâu. Trên đường, dù nghe thấy gì cũng đừng quay đầu lại, nhớ rằng tuyệt đối không được quay đầu!”

Qí Róng nói: “Cháu trai cùng họ! Tôi…”

Xie Lian ngắt lời: “Những con quái vật nguy hiểm hơn đang ở phía sau, sau này chúng sẽ không còn thời gian để quan tâm đến các cô nữa. Thà rằng các cô nên quay trở lại báo tin!”

Qí Róng không nói thêm gì nữa, cầm kiếm và chạy vội. Thanh kiếm quý giá trong tay cô ấy đã được Xie Lian sử dụng để tạo ra một lớp ánh sáng bảo vệ; trên đường đi, không con quái vật nào dám tiếp cận họ, và họ nhanh chóng thoát khỏi hiểm nguy. Còn chàng binh sĩ trẻ kia thì vẫn ở lại. Vì Xie Lian không còn thanh kiếm bảo vệ nào khác cho anh ta, nên cô ấy đành phải dùng tay để chiến đấu thay.

Tác giả có lời muốn nói: Hoa Hoa thực ra bây giờ mới hơn mười bốn tuổi một chút, nhưng do quá trình phát triển cơ thể khiến cô ấy cao lên đáng kể, không còn là cô bé nhỏ bé đáng thương như trước nữa, vì vậy mà mọi người đã không nhận ra cô ấy!

Chương tiếp theo sẽ là những khoảnh khắc độc thân~

Ôi trời, khi viết truyện này tôi đã nghĩ không biết nên đặt câu đó ở đâu, nên đã thử đặt nó vào hai vị trí khác nhau. Kết quả là tôi quên mất việc xóa câu đó đi. Xin mọi người hãy quên đi lỗi nhỏ đó nhé!