Chương 95

☆、Chương 94: Những rắc rối tiếp diễn trên mảnh đất yên bình 2

Xie Lian nói: “Có thể, cô ấy đã bị ăn thịt.”

Người thương nhân giàu có ấy run rẩy: “Bị… bị ăn thịt?!”

Xie Lian gật đầu. Người thương nhân ấy hỏi: “Vậy, đạo sư, bây giờ phải làm sao đây? Vợ tôi cũng đang mang thai, nếu con quái vật đó quay lại thì sao đây?!”

Trong nhà người này lại còn có một phụ nữ mang thai nữa!

Xie Lian giơ tay lên và nói: “Hãy bình tĩnh đã, tôi sẽ hỏi thêm. Bà ấy còn nhớ không, nơi mà trong giấc mơ bà ấy gặp đứa trẻ đó là ở đâu?”

Người thương nhân giàu có đáp: “Bà ấy nói là một căn phòng lớn, nhưng cũng không nhớ rõ lắm. Chỉ là một giấc mơ mà thôi, ai lại nhớ rõ đến thế chứ?” Rồi ông ta nghiến răng và nói tiếp: “Tôi… tôi đã hơn bốn mươi tuổi mới có được một đứa con trai, tôi thật sự rất khổ! Đạo sư, liệu ngài có thể bắt giữ và giết con quái vật đó không? Chúng ta không thể để nó tiếp tục gây hại cho những người trong nhà tôi được nữa!”

Xie Lian nói: “Đừng hoảng, đừng hoảng. Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Người thương nhân giàu có rất vui mừng, vỗ tay nói: “Tốt lắm, tốt lắm! Đạo sư cần gì thì cứ nói, tiền thưởng không phải là vấn đề!”

Nhưng Xie Lian lại nói: “Không cần tiền thưởng đâu, chỉ cần ngài giúp tôi làm vài việc. Thứ nhất, xin hãy tìm cho tôi một bộ trang phục nữ không còn sử dụng nữa, phải đủ rộng rãi để một người đàn ông có thể mặc được. Ngoài ra, tôi cũng cần một ít tóc của bà vợ mang thai của ngài, để sử dụng trong nghi lễ.”

Người thương nhân giàu có ra lệnh cho người hầu: “Hãy ghi chép lại ngay!”

Xie Lian tiếp tục: “Thứ hai, xin hãy nhắc nhở bà vợ mang thai của ngài, tốt nhất là bà ấy nên chuyển sang một căn phòng khác để ngủ. Nhưng dù ở đâu, vào lúc nào, nếu nghe thấy tiếng một đứa trẻ lạ gọi bà ấy là ‘mẹ’, thì đừng trả lời. Tốt nhất là đừng mở miệng chút nào. Mặc dù khi người ta đang mơ thường không biết mình đang mơ, họ có thể mất tỉnh táo, nhưng nếu ngài liên tục nhắc nhở bà ấy, để bà ấy ghi nhớ kỹ điều này, có lẽ cũng sẽ có hiệu quả.”

Người thương nhân giàu có đồng ý, Xie Lian nói tiếp: “Thứ ba, tôi đã mang theo hai đứa trẻ nhỏ, xin hãy giúp tôi chăm sóc chúng và chuẩn bị một bữa ăn ngon cho chúng.”

Người thương nhân giàu có đáp: “Việc nhỏ như vậy, dù là hai hay cả trăm việc tôi cũng sẵn lòng làm!”

Cuối cùng, đến việc quan trọng nhất, Xie Lian nói: “Thứ tư.”

Ông ta lấy ra một chiếc bùa hộ mệnh đã được làm phép từ chùa Bồ Đề Quan, đưa nó ra và nói: “Hãy dùng chiếc bùa này để bảo vệ mọi người trong nhà.”

Người thương nhân giàu có cảm ơn và nói: “Cảm ơn đạo sư rất nhiều!”

Xie Lian mỉm cười và rời đi, tin rằng mọi chuyện sẽ ổn thỏa.

Phản ứng đầu tiên của Xie Lian là sờ vào ngực Fang Xin để xem cô ấy có ở bên cạnh mình không; chỉ sau khi sờ thấy, anh mới yên tâm. Dù sao thì Fang Xin cũng là một thanh kiếm quý giá, gắn bó chặt chẽ với anh. Sau đó, anh từ từ ngồi dậy, nhưng bỗng nhiên cảm thấy tay mình dính nhớp nháp. Khi ngẩng lên nhìn, anh thấy mình đang nằm trên một chiếc giường, và trên giường có những vết máu lớn rất đáng sợ; máu vẫn chưa khô, làm cho nửa người anh bị nhuộm đỏ thắm, khiến anh hoảng sợ.

Xie Lian không ngạc nhiên, bước xuống giường và đi vài bước, rồi bỗng cảm thấy có thứ gì đó rơi xuống từ người mình. Khi nhìn xuống, anh thấy đó chính là chiếc gối; anh vội vàng nhặt lên và đặt nó trở lại chỗ cũ. Tiếp tục đi thêm vài bước nữa, anh lại cảm thấy có thứ gì đó rơi xuống nữa; Xie Lian đành phải cầm nó bằng cả hai tay và quan sát xung quanh.

Từ nhỏ đã lớn lên trong cung điện, anh có những hiểu biết riêng về cái đẹp và cái xấu. Theo anh, căn phòng nhỏ này, mặc dù lộng lẫy, nhưng lại toàn là hương thơm của phấn son; anh đoán rằng nó có vẻ giống như một quán rượu hoặc nơi để tìm niềm vui. Hơn nữa, so với phong cách kiến trúc hiện đại ngày nay, kiểu thiết kế này thực sự hơi cổ xưa, giống như một căn nhà từ vài trăm năm trước; không biết đây rốt cuộc là nơi nào.

Như vậy, khó có thể là linh hồn của cô gái bị đánh chết của một thương nhân giàu có đang quấy rối anh. Bởi vì những ảo ảnh do những linh hồn xấu tạo ra dựa trên những hiểu biết của chính chúng. Rõ ràng, kiểu nhà cổ này chỉ có thể tồn tại trong tưởng tượng của những linh hồn xấu hàng trăm năm tuổi. Sau khi đi một vòng mà không thấy ai cả, Xie Lian quay trở lại căn phòng mà anh đã nằm ban đầu.

Đây là phòng ngủ của một người phụ nữ, có bàn trang điểm, tủ có thể mở ra; bên trong chứa đầy quần áo trẻ con, cùng những đồ chơi như búp bê, trống xoa sóng… Xie Lian kiểm tra từng thứ một và thấy tất cả đều còn mới nguyên; có thể thấy chủ nhân của căn phòng này rất quý trọng những vật dụng này. Nói cách khác, người phụ nữ này rất yêu thương trẻ con.

Khi tiếp tục lục soát, Xie Lian bỗng giật mình: trong số quần áo trẻ con đó, có một chiếc bùa hộ mệnh. Và chiếc bùa hộ mệnh đó, chính là chiếc bùa hộ mệnh của anh!

Rất ngạc nhiên, Xie Lian không thể không xác nhận lại nhiều lần. Đúng vậy, đây chính là chiếc bùa hộ mệnh của anh! Hơn nữa, đây không phải là loại bùa hộ mệnh đơn giản mà anh tự mình đi lên núi hái thảo mộc, tự mình dệt, tự mình vẽ họa tiết và buộc bằng sợi chỉ đỏ; đây là loại bùa hộ mệnh được sản xuất từ hàng trăm năm trước. Xie Lian không hiểu tại sao nó lại xuất hiện ở đây.

Anh tiếp tục suy nghĩ và bỗng nhận ra rằng có lẽ chủ nhân của căn phòng này, người đã yêu thương trẻ con như vậy, cũng từng sử dụng chiếc bùa hộ mệnh này để bảo vệ bản thân… Nhưng rồi, cô ấy cũng đã không còn nữa.

Xie Lian cảm thấy buồn và tiếp tục đi về phía trước, trong lòng mang theo nỗi nhớ về người phụ nữ ấy và chiếc bùa hộ mệnh ấy.

Khi Xie Lian bỗng nhiên tỉnh giấc, tiếng cười của đứa trẻ ấy cũng đột ngột im bặt. Anh ta vội vàng quay người nhưng không thấy bóng dáng nào cả.

Sau sự việc ở núi Jun, anh ta cũng đã hỏi về đứa trẻ ấy trong trận thông linh, nhưng lúc đó mọi người xung quanh đều nói rằng họ không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của đứa trẻ ấy trên núi; chỉ có mình anh ta là nghe thấy tiếng nói của nó. Và bây giờ, đứa trẻ ấy lại xuất hiện trước mặt anh ta lần thứ hai. Liệu đó có phải là sự trùng hợp, hay là cố ý?

Đứa trẻ ấy không còn cười nữa, mà nói: “Mẹ.”

Tiếng “mẹ” ấy vang lên rất gần, nhưng không biết nó phát ra từ đâu. Xie Lian không nói một lời nào, chỉ im lặng và lắng nghe kỹ lưỡng.

Sau một hồi lâu im lặng, giọng nói của đứa trẻ lại vang lên: “Mẹ ơi, ôm con đi.”

Lần này, Xie Lian cuối cùng cũng nhận ra rằng tiếng nói ấy phát ra từ bụng mình!

Xie Lian vốn luôn giữ chiếc bụng giả trên tay, và lúc này anh ta mới nhận ra rằng không biết từ khi nào chiếc gối trong tay mình đã trở nên nặng trĩu. Anh ta vung tay xuống mạnh, và một khối gì đó lăn ra từ bên trong quần áo; có thể nhìn thấy một đứa trẻ da trắng bệch, nó phun ra vài khối vật rồi lăn vào bóng tối và biến mất trong chốc lát. Xie Lian vội vàng nhìn kỹ, thì thấy những thứ nó phun ra là những cục bông và một sợi tóc đen. Có lẽ phép thuật che mắt của anh ta đã có tác dụng; con quỷ nhỏ này muốn ăn “đứa trẻ” của Xie Lian giống như nó đã ăn đứa trẻ của một phụ nữ mang thai trước đó, nhưng thay vào đó nó lại ăn phải chiếc bông mà Xie Lian đặt trước bụng mình. Ngay sau đó, Xie Lian lại nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của nó: “Mẹ!”

Dù nó gọi thế nào, tiếng kêu ấy cũng thật thảm thiết, nhưng Xie Lian vẫn giữ bình tĩnh và không mở miệng. Anh ta khẳng định rằng đứa trẻ này là một linh hồn của thai nhi; căn phòng này chính là nơi nó hoặc mẹ của nó đã từng sống. Vì nó không có hình dạng cụ thể, nếu nó chết khi còn nhỏ thì khi quấy rối người khác, nó sẽ xuất hiện dưới hình dạng của độ tuổi đó, nhưng hầu hết thời gian nó chỉ là một đám khói đen hoặc một bóng trắng mơ hồ, điều này cho thấy chính nó cũng không chắc mình nên có hình dạng như thế nào. Hơn nữa, những bộ quần áo nhỏ trong tủ rõ ràng chưa từng được ai mặc, cùng với vết máu đáng sợ trên giường, Xie Lian suy đoán rằng chủ nhân của căn phòng này có lẽ đã bị sảy thai, và đứa trẻ chưa kịp chào đời của cô ấy đã hình thành, có một chút ý thức riêng, sau khi hóa thành linh hồn của thai nhi, nó muốn trở lại bụng mẹ mình nên đã tìm đến vợ của người thương nhân giàu có đó.

Nó gọi “mẹ” trong giấc mơ của người phụ nữ ấy…

Vì vậy, anh ta vừa nhắm chặt miệng lại, vừa cầm kiếm Phương Tâm, tìm khắp nơi dấu vết của đứa trẻ kia. Về mặt cảm nhận nguy hiểm, Tạ Liên luôn có trực giác cực kỳ mạnh mẽ – điều này được rèn luyện qua vô số trận chiến thực tế. Anh ta không cần phải nhìn kỹ lưỡng; chỉ cần nghi ngờ nó ở đâu thì liền đâm thẳng vào, và hầu như lần nào cũng trúng đích. Mặc dù trong ảo giác do đứa trẻ tạo ra, sức tấn công của Tạ Liên bị giảm đi đáng kể, nhưng đứa trẻ vẫn bị anh ta đâm trúng vài lần, có lẽ cũng đã rất đau đớn. Một lúc sau, Tạ Liên bỗng cảm thấy đau nhói ở chân; hóa ra mình vừa giẫm phải thứ gì đó cực kỳ sắc nhọn.

Đứa trẻ kia thấy anh ta bị trúng, dường như phát ra tiếng cười khẩy ngắn ngủi. Tiếng cười ấy tuy non nớt, nhưng hoàn toàn không phải của một đứa trẻ bình thường; ngược lại, nó giống như tiếng cười độc ác của một người lớn, khiến người ta rùng mình. Nhưng Tạ Liên vẫn bình tĩnh không hề thay đổi biểu cảm, tiếp tục tiến lên và lại một lần nữa đâm thẳng vào. Lại một lần nữa trúng đích!

Đứa trẻ kia la lên đau đớn, vội vàng tránh xa. Lúc này Tạ Liên mới cúi xuống nhìn gót giày mình; hóa ra mình vừa giẫm phải một chiếc kim nhọn đứng ngược. Chắc chắn đó là do đứa trẻ cố tình đặt ở đó; có vẻ như nó thực sự muốn Tạ Liên phải la lên vì đau đớn. Tuy nhiên, nó đã tính toán sai: Tạ Liên rất kiên cường, không chỉ có thể chịu đựng việc giẫm phải một chiếc kim, mà ngay cả khi bị cái bẫy bắt thú dài vài thước kẹp chặt chân, nếu cần thiết, anh ta cũng có thể không hề phát ra tiếng đau.

Chiếc kim nhỏ bé ấy đâm sâu vào cơ thể Tạ Liên; ban đầu anh ta muốn lấy nó ra ngay, nhưng sau khi đứa trẻ bị đánh bại và bỏ chạy, Tạ Liên sợ nó sẽ lợi dụng cơ hội này để trốn thoát và gây hại cho người khác, nên anh ta vẫn tiếp tục đuổi theo nó ra khỏi căn nhà. Chẳng mấy chốc sau, anh ta không còn cảm thấy đau nữa và bắt đầu chạy nhanh như bay. Sau khi tìm khắp căn nhà nhỏ mà không thấy dấu vết của đứa trẻ, Tạ Liên bắt đầu tự hỏi: “Chẳng lẽ nó đã sợ hãi trước mình sao?” Đúng lúc đó, một cửa sổ gần đó bất ngờ mở ra mà không có gió nào cả.

Tạ Liên lập tức chạy tới và nhìn ra ngoài; chỉ thấy bên ngoài không có con phố, không có cảnh núi non, không có người qua đường, chỉ có một hồ nước sâu thẳm không thấy đáy.

Đối diện hồ nước ấy là một căn nhà; bên trong có hai đứa trẻ, chính là Lang và Lệ.

Vừa nói xong, Lương Dương và Cốc Tử liền giật mình tỉnh giấc, sợ hãi đến mức im bặt, vội vàng nhảy dậy; còn đứa trẻ ma ấy thì biến mất không thấy dấu vết. Ngay lập tức sau đó, một đám khói đen bùng nổ ngay trước mặt Tạ Liên!

Mặc dù Tạ Liên đã ngừng nói ngay sau đó, nhưng anh vẫn cảm nhận được luồng không khí lạnh xâm nhập vào miệng mình, khói đen tràn vào bụng, khiến các cơ quan nội tạng như muốn đóng băng trong chốc lát. Anh cắn chặt răng, nhanh chóng mở những chiếc bùa hộ mệnh ra, lấy những loại thảo mộc và giấy bùa bên trong ra, nhai nát rồi nuốt xuống. Chẳng bao lâu sau, cổ họng anh bắt đầu ngứa rát, và anh liền phun ra đám khói đen đó!

Tạ Liên dùng tay che miệng, ho không ngừng, nước mắt tuôn ra, vội vàng suy nghĩ cách ứng phó. Đám khói đen sau khi bị anh phun ra vẫn bao quanh phần thân trên của anh không ngừng. Thế là, Tạ Liên đặt tay lên thanh cửa sổ, nhảy xuống hồ nước bên ngoài.

Với một tiếng “đùng”, Tạ Liên chìm sâu xuống hồ. Anh nín thở, quấn chặt đôi chân, giữ tay lại như tư thế thiền định, để cơ thể từ từ chìm xuống dưới làn nước lạnh giá. Sau khi nhịp tim trở lại bình thường, anh ngẩng đầu nhìn lên, mơ hồ thấy làn sương đen quấn quanh phía trên, bao phủ toàn bộ mặt hồ. Chỉ cần anh nổi lên khỏi mặt nước, anh sẽ phải hít một hơi thật sâu, và nếu anh hít hơi đó, đứa trẻ ma ấy chắc chắn sẽ theo vào bụng anh. Nếu một người đàn ông bình thường bị phình bụng như vậy thì thật không đẹp chút nào.

Tuy nhiên, việc nhảy xuống nước chỉ là để tìm khoảng thời gian suy nghĩ, chẳng bao lâu sau, Tạ Liên đã nghĩ ra cách đối phó với nó. Anh nghĩ: “Nếu nuốt nó vào thì sao nhỉ, tôi chỉ cần nuốt luôn cả ‘Phương Tâm’ (linh hồn tôi) vào là được.” Khi anh biểu diễn trên đường phố, anh cũng đã học kỹ năng nuốt kiếm; mặc dù việc này có thể gây tổn hại cho cơ thể, nhưng cũng không sao cả, miễn là có thể bắt được đứa trẻ ma ấy là được.

Quyết định xong, anh buông tay và bắt đầu bơi đi. Nhưng bỗng nhiên, từ phía trên vang lên tiếng nước ầm ầm, và trước mắt anh bị những mảng màu đỏ chói lọi chiếm trọn.

Những sợi tóc đen uốn lượn phủ kín tầm nhìn của anh, những bọt nước và hơi nước xuất hiện dày đặc, không thể nhìn rõ gì nữa. Tạ Liên chớp mắt một cái, cố gắng xua đi những sợi tóc và bọt nước như pha lê ấy, rồi anh cảm nhận được đôi tay mạnh mẽ. Một bàn tay ôm lấy eo anh, bàn tay kia nắm chặt hàm dưới của anh.

Ngay lập tức sau đó, một thứ mềm mại và lạnh lẽo che khuất đôi môi anh.

Tác giả có lời muốn nói: Có lẽ những chiếc bùa hộ mệnh chính là “thẻ danh thiếp”… “Xin chào, đây là những chiếc bùa hộ mệnh đã được tôi trang trí đặc biệt.”