Chương 13

Cửa hàng internet có khoảng năm mươi đến sáu mươi máy tính; ngoại trừ một số ít học sinh, những người còn lại đều là những người trưởng thành vừa chơi game vừa hút thuốc. Những người này trông còn khá trẻ, mặc dù cách ăn mặc có vẻ đã trưởng thành hơn mức bình thường; có lẽ họ đã hẹn nhau đến cùng một tiệm làm tóc để nhuộm tóc, tóc họ vàng óng, cổ họ đeo vài món trang sức bằng bạc… Nhưng nếu họ vẫn đang đi học thì có lẽ họ chỉ mới học lớp 10 hoặc 11 thôi.

Tiếng hét ấy vang lên mạnh mẽ, đầy phẫn nộ; dù giữa tiếng la hét của những thiếu niên nghiện game “Nhanh lên, phóng to hình ảnh này lên!” thì tiếng hét ấy vẫn nổi bật lên một cách đáng chú ý.

Người không biết chuyện có thể tưởng rằng Shao Zhan đã làm gì đó tồi tệ với họ.

Người được gọi đến để ủng hộ kẻ bị chỉ trích hỏi: “Chắc chắn là anh ta chứ?”

“Chắc chắn rồi, không thể nhầm được. Hôm đó anh ta cũng mặc bộ quần áo này, bộ màu đen này, trên áo còn có vài hình vẽ nữa!”

Người đang nói ở cửa vì quá tức giận nên phải dừng lại một lúc trước khi tiếp tục: “Tôi sẽ không bỏ qua chuyện này đâu! Hôm nay tôi sẽ không để yên anh ta đâu!”

Shao Zhan… chỉ im lặng.

Người kia lại hét lên: “Ra đây!”

Shao Zhan ngồi ở góc cuối cùng, bên cạnh là cửa sổ, được che kín bằng tấm màn đen. Theo lời Zhang Feng, đây là chỗ ngồi thường xuyên của “Xu Sheng”; lý do rất đơn giản: vì có cửa sổ nên không khí trong cửa hàng internet khá ô nhiễm, có nhiều người hút thuốc; mở một khe hở cửa sổ để thông gió là điều duy nhất có thể làm được. Hơn nữa, Xu Sheng không thích ngồi ngay ngắn một cách nghiêm túc; việc có bức tường bên cạnh giúp anh ta có thể tựa vào để nghỉ giữa lúc chơi game.

Có lẽ đó chỉ là sự trùng hợp, nhưng bộ quần áo mà Xu Sheng ném cho anh ta tối hôm qua chính là bộ áo đen có hình vẽ mà anh ta đã mặc khi đến cửa hàng internet hôm đó.

Sau khi những người kia nói xong những lời gay gắt, người đang ngồi ở góc cuối cùng bỗng động đậy; vẻ mặt anh ta lạnh lùng. Ngoài việc mặc cùng bộ quần áo hôm đó ra, vẻ ngoài nổi bật của anh ta cũng là lý do khiến những người kia có thể nhận ra anh ta ngay giữa đám đông ấy. Vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt anh ta càng trở nên rõ rệt hơn dưới bộ quần áo màu đen; có vẻ như anh ta khó chịu vì tiếng ồn của họ, anh ta buông tay ra khỏi chuột.

Shao Zhan lại cúi đầu xuống và tiếp tục gõ những dòng chữ còn dang dở:

– Ra đây!

Sau khi gõ xong, anh ta tiếp tục gửi tin nhắn:

– Tôi đang ở cửa hàng internet.

– Có vài người tóc vàng đang tìm bạn đấy.

Những chuyện kỳ lạ xảy ra sau khi anh ta “đổi thân” cũng không thể so sánh được với chuyện đang diễn ra trước mắt mình.

……

Zhang Feng và nhóm bạn xấu của Xu Sheng thời trung học cơ sở cũng đều bối rối: “Chuyện gì vậy nhỉ?”

Shao Zhan dừng lại hai giây, rồi cuối cùng gửi đi một thông điệp:

“Nếu không kịp đến trong vòng ba phút, hậu quả sẽ do chính mình gánh chịu.”

Tuy nhiên, có vẻ như người tên “S” đó không nhìn điện thoại, vì sau vài thông điệp mà Shao Zhan gửi đi, không có phản hồi nào cả.

Không ai biết rằng vào lúc này, Xu Sheng đang đứng trong văn phòng nghe Meng Guowei mắng mỏ mình: “Đồ Xu Sheng này, lại không nộp bài tập nữa.”

Meng Guowei gọi anh ta đến để giao bài tập đã được chấm điểm, và sau khi nhận xong, ông ấy không kìm được mà tiếp tục lải nhải: “Cậu nghĩ gì vậy? Cậu còn muốn tham gia kỳ thi đại học nữa không? Con đường cuộc đời phía trước còn dài lắm, cậu sẽ làm thế nào đây?”

Nghe giáo viên mắng mỏ mình như vậy, cảm giác thật kỳ lạ.

Và tại sao dù là Xu Sheng hay Shao Zhan, cũng không thể tránh khỏi chuyện này?

Xu Sheng không hiểu đây là lời nguyền gì, anh ta chỉ nói một cách vô tư: “Cậu ấy… cậu ấy chắc hẳn có những suy nghĩ riêng của mình.”

“Cậu ấy có suy nghĩ gì đâu!”

“…”

“Tôi đã gọi điện cho mẹ cậu ấy hôm qua,” khi nhắc đến điều này, giọng Meng Guowei trở nên thấp xuống, và ông ấy nói một cách kỳ lạ: “Thật lạ, bà ấy chỉ hỏi tôi liệu Xu Sheng gần đây có ở trường không, có làm những việc gì không liên quan đến học tập không.”

Meng Guowei hiếm khi gọi điện cho phụ huynh học sinh, bởi vì những chuyện xảy ra ở trường nếu truyền đến tay phụ huynh thì cuối cùng cũng không tốt chút nào. Thông thường, nếu học sinh không làm những việc quá nghiêm trọng, ông ấy sẽ cố gắng không liên lạc với phụ huynh.

Khi gọi điện, mẹ của Xu Sheng có lẽ đang bận với công việc, giọng nói của bà ấy rất chuyên nghiệp và lịch sự: “Alô?”

“À, xin chào, tôi là giáo viên chủ nhiệm của Xu Sheng.”

Sau hai giây im lặng, giọng nói của bà ấy vang lên từ môi trường làm việc hơi ồn ào: “Xin chào thầy.”

Meng Guowei và mẹ của Xu Sheng có cách hiểu khác nhau về câu hỏi “có làm những việc gì không liên quan đến học tập không”: “Cậu ấy chẳng làm gì liên quan đến học tập cả, hoặc là lơ đãng trong giờ học hoặc là ngủ.”

Sau khi nói xong, mẹ của Xu Sheng dường như yên tâm và không hỏi thêm gì nữa.

Nghĩ về điều này, Meng Guowei vẫy tay: “Thôi, không cần nói nữa, dù sao thì cô cũng hãy giúp đỡ cậu ấy nhiều nhất có thể.”

Xu Sheng cúi đầu, không trả lời gì, cho đến khi Meng Guowei gọi lần thứ hai, anh ta mới kéo khóe miệng và trả lời: “Đã biết rồi.”

Meng Guowei cảm nhận được rằng tâm trạng của “Shao Zhan” có vấn đề, nhưng ông ấy không kịp suy nghĩ kỹ, Xu Sheng lại nói: “Thầy ơi, không có chuyện gì khác nữa, xin cảm ơn.”

Xu Sheng tiếp tục sống trong sự bối rối và lo lắng.

Xu Sheng không ngờ lại có chuyện gì xảy ra. Anh ta vô thức nhấp vào, và rồi tất cả những cảm xúc hỗn độn kia cũng biến mất. Anh ta bất ngờ đứng dậy, trong đầu chỉ còn lại một câu duy nhất: “Chết tiệt!”

Café Internet, lũ đầu vàng…

Hai từ khóa này kết hợp lại, chính là ngày anh ta “kiểm tra năng lực” và sau khi Zhang Feng rời đi, anh ta đã mua một viên kẹo bạc hà để thư giãn, đồng thời “xử lý” vài thiếu niên hư hỏng.

Ban đầu, chuyện này có thể giải quyết rất dễ dàng, thậm chí không hề phải coi là chuyện lớn. Nhưng khi Xu Sheng nhớ lại ngày mình “xử lý” những kẻ đó…

Xu Sheng vừa gõ phím vừa chạy xuống tầng dưới.

Anh ta quá vội vàng đến mức tay gõ phím nhanh hơn bình thường, nhưng tốc độ gõ lại chậm đi, và anh ta đã gõ sai vài chữ.

S: Chết tiệt.

S: Chuyện này nghe có vẻ phức tạp một chút, nhưng chắc chắn không phải như bạn nghĩ đâu. Tôi sẽ giải thích rõ hơn sau.

S: Bạn hãy giữ vững tình hình trước đã, tôi sẽ đến ngay.

Trong tình huống hiện tại, nói những điều này cũng vô ích. Cuối cùng, Xu Sheng đưa ra một lời khuyên có ý nghĩa thực tế: Hãy tìm cơ hội để trốn thoát; nếu không có cơ hội thì hãy tự tạo ra cơ hội cho mình.

Rõ ràng, Shao Zhan không nhìn thấy lời khuyên này.

Anh ta đang tựa vào ghế ở quán Internet; cửa sổ bên cạnh hơi mở ra một khe hở, gió nóng của mùa hè thổi vào, và xung quanh anh ta là năm thanh niên thuộc giới xã hội đen.

Bầu không khí căng thẳng đến mức như có thể nổ tung bất cứ lúc nào.

Nhưng thế lực của Shao Zhan cũng không hề yếu; dù sao thì số người đến quán Internet cũng khá đông. Zhang Feng là người đầu tiên lên tiếng, nói một cách ngạo mạn: “Chúng ta năm đấu năm, chưa chắc ai sẽ thua đâu.”

Shao Zhan ngồi ở góc và không nói gì.

Mặc dù anh ta không nói gì, chỉ cần ngồi đó thôi cũng đã cảm thấy như bị khiêu khích – vẻ mặt của những kẻ kia thật là coi thường mọi thứ; họ thậm chí còn từ tốn tắt máy tính, như thể những gì đang xảy ra trước mặt họ không liên quan gì đến họ cả.

Shao Zhan không muốn để tâm đến chuyện này, nhưng tình hình trước mắt đã buộc anh ta phải can thiệp.

Anh ta thấy Zhang Feng hô vang các khẩu hiệu một cách hăng hái, quyết tâm phải làm rõ mọi chuyện trước tiên.

Sau khi tắt máy tính, Shao Zhan kiên nhẫn hỏi: “Các bạn này, có biết chuyện gì đang xảy ra không?”

Zhang Feng trả lời: “Tôi không biết, nhưng tôi biết một điều: không thể để thua người mà thua cả trận đấu. Còn bạn, chẳng lẽ bạn cũng không biết chuyện gì đang xảy ra sao?”

Shao Zhan nhớ đến danh tiếng “bạo chúa” của Xu Sheng và câu đồn đại “một đấu năm”, anh ta lạnh lùng nói: “Tôi đã gây rắc rối với quá nhiều người rồi, quên hết mất.”

“…” Zhang Feng thực sự ngưỡng mộ: “Thật là đáng sợ.”

Shao Zhan không để ý đến lời khen đó, và tiếp tục suy nghĩ về cách giải quyết tình huống này.

Zhang Feng was just about to stand up and follow them when Shao Zhan stopped him: “You guys stay here.”

He still didn’t quite understand what was going on; with more people present, it would be difficult to control the situation.

Moreover, right now he was Xu Sheng.

Zhang Feng: “We… stay here? Why?”

After thinking for a second, Zhang Feng suddenly got it: “I get what you mean. We wait for your command before rushing out, right?”

Shao Zhan: “Just stay here and play games.”

Zhang Feng: “……”

With a loud “clang”, Zhang Feng watched as “Xu Sheng” pushed open the door and walked out of the internet cafe. In his eyes, Xu Sheng’s calm, indifferent, and formidable figure as he faced five opponents single-handedly perfectly matched the rumors about him.

Time passed by second by second.

Zhang Feng became increasingly anxious.

In fact, Zhang Feng’s understanding of Xu Sheng came mainly from rumors. Xu Sheng had never led them into a fight, and he was always very harmonious when they came to the internet cafe to play games.

He didn’t know how strong Xu Sheng really was in combat, but no matter what, there were five people against him. Even though there were rumors of him defeating five opponents before, it wasn’t certain that he could do so this time.

The more Zhang Feng thought about it, the more anxious he became.

What was going on outside? Was external help needed?

His eagerness to participate just a moment ago was purely impulsive, driven by youthful enthusiasm. Now, with that enthusiasm subsiding, it would be difficult for him to rush out.

Zhang Feng no longer had any desire to play games. It took him a long time to convince himself: I must face this bravely! I must gather my courage! For my best friend, I’ll rush out now!

Finally, Zhang Feng stood up abruptly, looked around, and found a worn-out broom in a corner. He took a deep breath and said to the others, “You continue playing; I’ll go check it out first.”

Xu Sheng had never run this fast before.

Apart from his own heartbeat, all he could hear was the sound of the wind.

He didn’t know what was happening with Shao Zhan right now, or whether Shao Zhan had managed to create an opportunity for him to escape.

Fortunately, the distance between the school and the internet cafe wasn’t far. The convenience store by the road seemed to have just received new supplies; boxes were blocking the entrance to the already narrow alley. Xu Sheng simply used one hand to push them aside and continued on his way. After turning a corner, he finally saw the building of the internet cafe and headed up the stairs.

Halfway up the stairs, he heard a loud “clang” from the entrance of the internet cafe!

With just a few more steps to go, Xu Sheng rushed up and saw Zhang Feng pushing open the door, holding a broom high and charging out with his eyes closed. Zhang Feng looked like a passionate young man charging into battle. He shouted, “Let my brother go!”

Xu Sheng: “……”

Xu Sheng held onto the railing and stopped at the top of the stairs.

Because besides Zhang Feng, all he could see were five men with yellow hair lying on the ground, groaning in pain.

Trong lúc lao về phía trước, Zhang Feng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn. Lý do chính là sau khi lao ra ngoài, anh ta không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào. Anh ta mở mắt ra và thấy rằng tại lối đi không còn cuộc ẩu đả giữa 1 người và 5 người nữa; hoàn toàn không có ai đang đánh nhau cả: “Người… người đâu?”

Ánh sáng tại lối đi khá mờ nhạt, vì đống đồ tạp hóa chặn đi phần lớn ánh sáng.

Mãi cho đến khi “Xu Sheng” ngồi trên đống đồ tạp hóa đó hơi nhúc nhích, bóng dáng của anh ta mờ ảo trong ánh sáng mờ tối; đôi chân dài của anh ta đặt trên mặt đất. Đôi mắt của Xu Sheng, vốn có vẻ hơi nhướng lên và mang theo nét cười, lúc này lại trở nên lạnh lùng hoàn toàn. Từ người anh ta toát ra một cảm giác áp đảo đáng sợ không rõ từ đâu mà có. Anh ta hơi cúi đầu xuống, chỉ có thể nhìn thấy đường cong của chiếc mũi thẳng tắp và những sợi tóc rối bời che khuất trước mắt mình.