Chương 53

Kang Kai nói xong, không đợi “Hứa Thịnh” trả lời, liền đưa cây cọ vẽ vào tay Shao Zhan một cách tự nguyện: “Anh trai, cứ tự nhiên đi.”

Shao Zhan: “……”

Hứa Thịnh nói rằng anh ấy trước đây đã từng tham gia các lớp học năng khiếu, có vẻ như điều đó thật sự là đúng.

Shao Zhan nhìn bức tranh phong cảnh nhà thờ trước mặt mình và chìm vào im lặng.

Mặc dù Shao Zhan là niềm tự hào của trường Trung học Sáu gần sông, mặc dù anh ấy được nhiều người ca ngợi là thiên tài trẻ tuổi, nhưng đôi khi, thiên tài cũng không phải là người toàn năng; thiên tài cũng có những lĩnh vực kiến thức mà họ không am hiểu… Không phải mọi thiên tài đều sở hữu khả năng đánh giá nghệ thuật.

Nếu bây giờ trước mặt anh ấy là một chồng giấy thi, anh ấy cũng sẽ không chớp mắt một cái nào.

Shao Zhan đặt cây cọ xuống, để tránh bị người khác nhận ra tư thế cầm cọ của mình là sai.

Kang Kai nghiêng đầu nhìn anh: “Tại sao không vẽ?”

Shao Zhan: “Tôi đang suy nghĩ một chút.”

Kang Kai: “……Ồ.”

Dù sao thì hai người cũng quen biết nhau từ khi còn rất nhỏ, sự hiểu biết của Kang Kai về Hứa Thịnh có lẽ còn sâu sắc hơn cả những gì Hứa Thịnh tự nghĩ. Từ khi “Hứa Thịnh” xuất hiện ở cửa phòng vẽ hôm nay, anh ấy đã cảm thấy có điều gì đó không ổn; “Hứa Thịnh” bây giờ đi thẳng lưng hơn nhiều, không còn vẻ lười biếng như trước nữa, đôi mắt từng luôn mang lại nụ cười giờ chỉ còn lại vẻ lạnh lùng đáng sợ.

Không thể diễn tả được, có một loại khí chất khiến người ta không dám tiếp cận.

Kang Kai: “Hôm nay anh không khỏe à? Hay là tâm trạng không tốt?”

Shao Zhan trả lời một cách vô cảm: “Tâm trạng không tốt.”

Điều đó cũng dễ hiểu thôi.

Kang Kai nói: “Dù có chuyện gì xảy ra, hãy cố gắng suy nghĩ tích cực lên, không có khó khăn nào là không thể vượt qua được.”

Shao Zhan không muốn nói thêm nữa, nói nhiều dễ mắc sai lầm, anh tìm cớ để đẩy Kang Kai đi: “Có gì uống không?”

“Có, có, có,” Kang Kai đứng dậy, “Anh muốn nước khoáng hay nước ép?”

Shao Zhan: “Nước khoáng là được.”

Kang Kai rời khỏi phòng và có vẻ như đã lên lầu.

Shao Zhan mở điện thoại, cúi đầu để gõ tin.

– Nhanh lên.

– Anh ấy nhờ anh giúp xem bức tranh.

– Anh đã kết thúc chưa?

Kết thúc?

Có vẻ như cuộc thi này chẳng hề có ý định kết thúc; ông Gu Yan Vương chỉ nói chuyện suốt hơn mười phút trước khi bắt đầu phát giấy thi.

Xung quanh Hứa Thịnh toàn là những học sinh tham gia cuộc thi; anh ấy không hiểu được bất kỳ câu hỏi nào trên giấy thi. Anh xoay cây bút, ngồi ở hàng sau, và toàn bộ phòng họp đều tràn ngập không khí học thuật.

Một kẻ yếu kém như anh ấy lúc nào đã từng chứng kiến cảnh tượng này?

– Có lẽ còn một lúc nữa mới kết thúc…

Kang Kai không thể chờ đợi được nữa và quay trở lại với câu hỏi ban đầu: “Tôi lo lắng chết mất rồi, cậu xem này, màu sắc này của tôi có ổn không?”

Không khí đang cuộn trào bỗng nhiên im lặng lại.

Nếu Shao Zhan có thể dự đoán được tình huống này sớm hơn, anh ấy sẽ nhắc nhở chính mình cách đây mười năm rằng nên đăng ký một lớp học nghệ thuật.

Có lẽ bị ảnh hưởng bởi Xu Sheng, Shao Zhan tự nhiên bắt đầu suy nghĩ xem nếu là Xu Sheng ở đây thì anh ấy sẽ cư xử như thế nào.

Một khi ý nghĩ đó xuất hiện, dòng suy nghĩ trong đầu anh ấy tự nhiên hướng về phía Xu Sheng.

Những suy nghĩ bị gián đoạn bởi tiếng sấm ngày hôm kia lại được nối lại.

Anh ấy nhớ đến đôi mắt hình hoa đào nhẹ nhàng của cậu ấy, giọng nói vang lên khi kết thúc câu, và cả cách cậu ấy ngủ thoải mái trên bàn.

……

Shao Zhan nhận ra rằng mỗi khi nghĩ đến những điều đó, dường như nhiệt độ máu của anh ấy cũng tăng lên một chút một.

“Anh trai,” Kang Kai thúc giục, “nhanh lên đi.”

Shao Zhan tỉnh táo lại, anh ấy nhấn nhẹ các khớp ngón tay và quyết định: “Vẽ lại.”

“Ồ, vẽ lại…” Dù sao thì Xu Sheng, “thần vẽ”, nói gì cũng đúng cả. Kang Kai vô thức gật đầu và lặp lại, nhưng giữa chừng anh ấy bỗng dừng lại: “Vẽ lại?!”

Shao Zhan còn biết làm gì được nữa? Sửa lại là điều không thể, chỉ có thể để anh ấy vẽ lại để trì hoãn thời gian: “Thay vì suy nghĩ về cách sửa chữa, tốt hơn hết là bắt đầu lại từ đầu. Bỏ qua cái này, tiếp tục suy nghĩ, có lẽ sẽ nảy ra những ý tưởng tốt hơn.”

Cái này… nghe có vẻ cũng hợp lý phần nào đó?

Kang Kai quá ngưỡng mộ Xu Sheng; nếu có bất kỳ sự khác biệt ý kiến nào trong việc vẽ, chắc chắn là Xu Sheng luôn đúng.

Sự ngưỡng mộ mù quáng này khiến Kang Kai thực sự bị lời nói của Shao Zhan làm cho sững sờ.

“Cậu nói có vẻ cũng hợp lý đấy,” Kang Kai nói, “Con người cần dám quay trở lại điểm xuất phát, bỏ qua tất cả mọi thứ và bắt đầu lại từ đầu.”

Tốt là cậu tin như vậy.

Shao Zhan nhìn đồng hồ, đã gần một tiếng rưỡi kể từ khi tan học.

– Cậu thì sao rồi?

Một vài phút sau, Xu Sheng mới trả lời:

– Chỉ là một cuộc họp thi thôi mà, sao lại là tôi? Tôi đã giải quyết xong rồi.

– Đợi đã, tôi vừa đến trạm xe buýt.

Người ngồi trước Xu Sheng là “người luôn đứng thứ hai”… không, là người đứng đầu lớp trong kỳ thi này.

Sau khi ngồi yên không làm gì hơn nửa giờ, Xu Sheng nảy ra một ý tưởng tuyệt vời. Anh ấy quyết định sẽ lấy bài thi của người ngồi trước để sao chép dưới cái cớ “Đưa bài thi cho tôi, tôi sẽ giúp cậu xem cậu trả lời thế nào”, mặc dù người ngồi trước có vẻ không mấy thích anh ấy.

“Người luôn đứng thứ hai”: “Cậu muốn bài thi của tôi làm gì?”

Xu Sheng nói: “Tôi sẽ giúp cậu.”

……

Mặc dù lần trước tại cửa văn phòng giáo viên, anh ấy đã dũng cảm chặn lại邵湛 và nói với anh ta những lời đó, nhưng tâm trạng của “Người thứ hai trong hàng ngàn năm” đối với邵湛 vẫn còn khá phức tạp. Anh ấy thực sự không hiểu tại sao đối thủ mạnh nhất của mình lại có kết quả kỳ kiểm tra như vậy.

邵湛... Làm sao thái độ học tập của anh ta lại có thể thay đổi như vậy?!

Khi Xu Sheng trả lại bài kiểm tra, “Người thứ hai trong hàng ngàn năm” nắm chặt tờ giấy đó và nhìn chằm chằm vào anh ta, khiến Xu Sheng cảm thấy sợ hãi.

“Người thứ hai trong hàng ngàn năm” từ từ mở miệng: “Rốt cuộc chuyện gì vậy? Anh không còn yêu thích việc học nữa sao? Trước đây anh không phải như vậy đâu.”

Xu Sheng: “?!”

– Chuyện gì vậy?

– Anh đã làm gì khiến anh ấy tức giận?

– Những lời anh ấy nói thật là khó hiểu, tôi không thể hiểu được gì cả.

邵湛 trả lời: “Anh ấy phát hiện ra rằng vào ngày kỳ kiểm tra, anh không hề có vấn đề sức khỏe gì cả.”

Xu Sheng: “… Anh ấy thực sự quan tâm đến ‘邵湛’.”

“Người thứ hai trong hàng ngàn năm” có vẻ như không nhận được phản hồi nào và không chịu quay đi.

Xu Sheng vội vàng nộp bài rồi rời đi, thực sự không có thời gian để tiếp tục tranh cãi với anh ta. Anh ta cầm lấy bài kiểm tra đứng dậy và nói: “Bây giờ tôi nhận ra rằng cuộc sống không chỉ có học tập thôi. Trước đây tôi chưa hiểu chuyện, nhưng bây giờ tôi đã hiểu rồi. Tôi nên nhìn ra xung quanh nhiều hơn, trên thế giới này còn có rất nhiều điều thú vị hơn việc học... Lần khác tôi sẽ nói chuyện chi tiết với anh, tôi còn có việc gấp, tôi phải đi trước.”

Bài kiểm tra cứ để lại trên bàn là được, sau này sẽ có giáo viên đến thu lại.

Xu Sheng nhìn quanh và thấy Gu Yan Wang đang ngồi bên cạnh bục giảng đọc sách, các bạn học khác cũng đang cúi đầu làm bài.

Vị trí mà anh ta ngồi rất gần cửa sổ phía sau, cửa sổ đó mở to. Xu Sheng vội vàng; thêm vào đó, sau khi ở trong cơ thể của邵湛 quá lâu, anh không còn luôn nghĩ rằng mình là邵湛 như trước nữa. Dù con người có cố gắng che giấu đến đâu đi nữa thì cũng không thể giấu được bản chất thật của mình… Xu Sheng đặt chân lên bàn học, sau đó dùng một tay chống vào cửa sổ và bước ra ngoài.

Anh ta hành động rất nhanh, chỉ có những bạn học ngồi bên cạnh mới nhận thấy sự chuyển động đó, ngẩng đầu lên và thấy góc áo trường của anh ta lộ ra ngoài.

Khi cậu thiếu niên kia nhìn về phía anh ta, anh ta dừng bước trước khi đi, đặt ngón trỏ lên môi và thì thầm “shh” một tiếng, sau đó lười biếng bước về phía cầu thang.

Cậu bạn học kia lâu lắm mới tỉnh táo lại được.

… Thần học?

Đó có phải là “Thần học” mà anh ta từng biết không?

“Thần học” lại trèo cửa sổ?

Khi Xu Sheng xuống xe buýt và chạy đến phòng vẽ, Kang Kai đang ở đó.

“Anh chàng đẹp trai này…” Kang Kai chớp mắt, xác nhận rằng mình chưa từng gặp người này trước đây, và anh ta cũng không phải là học sinh của xưởng vẽ của họ; nếu anh ta thực sự đẹp trai như vậy thì chắc chắn mình sẽ nhớ đến: “Anh là ai vậy?”

Khi người bạn thời thơ ấu hỏi câu như vậy, trong lòng Xu Sheng tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

“Tôi là bạn cùng bàn của Xu Sheng.”

Shao Zhan đóng cuốn “Khái luận về Nghệ thuật” mà anh ta vừa lấy để giết thời gian: “Tôi là người đã gọi anh ấy đến đây.”

Xu Sheng: “Đúng vậy, thường thì chúng tôi ở lại trường, hôm nay thì… ra ngoài dạo chơi một chút.”

Kang Kai nhìn người này rồi nhìn người kia.

Thỉnh thoảng trong lúc trò chuyện, Xu Sheng đã từng kể với anh ta về một bạn học cực kỳ giỏi, nhưng trong trí tưởng tượng của Kang Kai, người bạn học đó là một kẻ chỉ biết đọc sách suốt ngày, đeo cặp kính dày như nắp chai bia; Xu Sheng chưa bao giờ kể với anh ta rằng bạn cùng bàn của mình lại trông như thế này.

Bạn của anh trai mình chính là bạn của mình, Kang Kai đưa tay ra: “Xin chào, tôi tên là Kang Kai.”

Xu Sheng: “Tôi, tên tôi là Shao Zhan.”

Xu Sheng đến khá đúng lúc; anh ta liếc nhìn những bức tranh vừa bị Kang Kai xé ra trước đó và nhanh chóng nghĩ ra hướng sửa đổi cho chúng, nhưng với sự có mặt của Kang Kai ở đây thì anh ta chắc chắn không thể tiếp tục thực hiện công việc sửa tranh được.

Xu Sheng gửi cho Shao Zhan một ánh mắt: “Cậu hãy tìm cớ nào đó để đưa anh ta đi đi.”

Tìm cớ gì đây… đó quả là một vấn đề.

Trước khi đến đây, Shao Zhan đã thấy rằng xung quanh khu chung cư có cả cửa hàng tạp hóa lẫn siêu thị đều rất gần; tuy nhiên, hiệu thuốc lại cách đây khá xa.

Cuối cùng, Shao Zhan dùng lý do “dạ dày hơi khó chịu” để đẩy Kang Kai đi.

Xu Sheng ngồi xuống, dùng băng keo dán những mảnh tranh lại vào giá vẽ, điều chỉnh màu sắc rồi nhanh chóng bắt đầu tiếp tục vẽ.

Shao Zhan tựa vào giá bên cạnh, nhìn xuống Xu Sheng.

Bây giờ, Xu Sheng ngồi trên ghế vẽ, cầm cây cọ trong tay; người đàn ông này không giống chút nào với người luôn chiếm hết suy nghĩ của anh ta trong những ngày qua.

Không còn vẻ thờ ơ, lơ là như trước nữa.

Phong cách vẽ của Xu Sheng mạnh mẽ, những nét cọ táo bạo, việc lựa chọn màu sắc cũng rất mới mẻ; anh ta không ngần ngại thay đổi hoàn toàn bức tranh của Kang Kai. Chỉ sau vài phút điều chỉnh, anh ta mới đặt cây cọ xuống: “Được rồi, lát nữa cậu hãy ngồi đây nhé.”

Xu Sheng tính toán thời gian; khoảng thời gian đó, Kang Kai cũng vừa mua xong thuốc và trở lại.

Xu Sheng nhường chỗ cho Shao Zhan, đưa cây cọ vào tay anh ta, rồi quay lại tiếp tục vẽ bức tranh. Anh ta nhận ra mình đã quên không vẽ màu nền cho một vật thể trong bức tranh.

Vì lo lắng Kang Kai có thể bất ngờ xông vào, và vì chỉ cần vẽ thêm một nét nữa là xong, nên không tiện để thay đổi lại, anh ta quyết định tiếp tục công việc.