Chương 56

Sau buổi tập, quốc kỳ được kéo lên đỉnh cột, lá cờ phấp phới theo làn gió. Âm thanh nền vẫn chưa tắt, các bạn học lần lượt tan ra và trở về lớp theo những âm thanh phát ra từ loa. Có người thì thầm: “Có tin lớn đây, các bạn có nghe không? Năm nay giải đấu bốn trường được dời sớm hơn…”

“Tôi đã nghe rồi, vừa mới thấy thông báo trên nhóm lớp. Sau khi đọc tin, tay tôi còn run rẩy nữa.” Người khác đồng tình.

“Thật sao? Giải đấu bốn trường được dời sớm ư? Mà mọi năm thì giải đấu này lại diễn ra sau kỳ thi giữa học kỳ mà.”

Giọng nói của họ trở nên hào hứng hơn.

Họ hoàn toàn không thể kiềm chế được niềm phấn khích trong lòng mình; có vẻ như giải đấu “bốn trường” này còn hấp dẫn hơn cả những trận bóng rổ hay các cuộc thi điện tử nữa.

Theo lẽ thường, những học sinh thường xuyên phải đối mặt với các kỳ thi khó khăn sẽ không mấy quan tâm đến những cuộc thi nhàm chán như vậy.

Nhưng… giải đấu bốn trường thì khác.

Đối với những học sinh của Trường Trung học Lâm Giang Sáu, bất kỳ cuộc thi nào cũng không sánh bằng trận đấu năm ngoái đã khiến họ phấn khích đến thế.

Trước hết, giải đấu bốn trường có cơ chế thi đấu khác biệt so với những cuộc thi khác. Nó không quá nghiêm ngặt; bốn trường cùng tham gia, dưới danh nghĩa là các trận giao hữu, và cơ chế thi đấu cũng mang tính giải trí nhiều hơn. Các học sinh tham gia sẽ trực tiếp trả lời câu hỏi, và có cả khu vực khán giả; trong khi xem, khán giả cũng có thể cổ vũ cho trường mình. Mỗi vòng thi đều có những quy tắc khác nhau: có những câu hỏi đo tốc độ trả lời, có những câu hỏi đo số lượng giải pháp đưa ra.

Có thể nói, giải đấu bốn trường đã đạt đến đỉnh cao về mặt tính giải trí và hấp dẫn.

Tất nhiên, sự hào hứng như vậy không hoàn toàn chỉ do cơ chế thi đấu mà thôi.

Điều quan trọng nhất vẫn là một trong những thí sinh của Trường Trung học Lâm Giang Sáu – người đã giành chiến thắng năm ngoái với tư cách là “Vua Quỷ”.

Trong phòng họp, tinh thần chiến đấu của tất cả các học sinh tham gia thi đấu rất cao.

Gu Yanwang dẫn dắt các bạn học hô vang khẩu hiệu, sau đó giải thích ngắn gọn về lịch trình thi đấu: “Còn chưa đầy hai tuần nữa là đến giải đấu bốn trường; trong thời gian này, các bạn cần thường xuyên tập luyện để chuẩn bị. Tôi cũng đã soạn sẵn một kế hoạch cho các bạn…”

Hứa Thịnh vẫn chưa hồi tỉnh từ những suy nghĩ về giải đấu, thì lại bị những người xung quanh kéo trở lại với chủ đề đó.

Bạn học ngồi cạnh anh tiến lại gần và e thẹn nói: “Thầy ơi, trận đấu năm ngoái của thầy thật sự quá tuyệt vời!”

“À…” Hứa Thịnh hoàn toàn không hiểu anh ta đang nói gì; anh ta trượt sang một bên, cố gắng tránh xa: “Thật sao?”

Anh ta thực sự không nhớ gì về trận đấu đó cả.

“Đặc biệt là trận cuối cùng, tốc độ giải bài của bạn khiến các lãnh đạo trường Anh Hoa phải sững sờ.”

“……”

Đối mặt với những ánh mắt ngưỡng mộ dồn dập, Xu Thịnh – người được mệnh danh là “kẻ học dở” thuần túy – cảm thấy vô cùng bất an.

Một học sinh mới lên lớp 10 tham gia cuộc thi tỏ ra bối rối trước những lời bàn tán bỗng nhiên nổ ra xung quanh: “Năm ngoái là sao vậy, thật sự rất giỏi à?”

Một học sinh lớp trên vỗ mạnh vào trán anh ta và nói: “Cậu không biết chuyện năm ngoái khi ‘thần học’ đã tham gia cuộc thi ở cấp lớp 10 và làm cho bốn trường phải kinh ngạc sao? Cậu vẫn là học sinh của chúng tôi, trường Lâm Giang đây mà! Cậu không cảm nhận được mức độ giỏi đó sao?”

“Trận đấu năm ngoái của ‘thần học’ thực sự rất ấn tượng.”

Ai cũng biết rằng trong bảng xếp hạng của bốn trường ở thành phố C, trường Lâm Giang Sáu Trung không phải là trường nổi tiếng nhất; trường Thí nghiệm Anh Hoa mới là số một – một ngôi trường có lịch sử hàng trăm năm với tỷ lệ đậu vào các trường đại học cao đến đáng sợ, luôn đứng trên đỉnh bảng so với Lâm Giang.

Nhưng năm ngoái, Lâm Giang đã thực hiện một cuộc lội ngược dòng tuyệt vời!

Thật sự là một chiến thắng áp đảo!

Khái niệm “chiến thắng áp đảo” không phải là nói suông đâu; danh hiệu “vua cuộc thi” không phải là điều bịa đặt.

Trước đây, khi nhìn vào tài liệu PPT, Xu Thịnh chưa nhận thức được hết mức độ phi thường của chiến thắng đó.

Chỉ sau khi nghe những lời kể chi tiết về trận đấu từ các bạn cùng cuộc thi, anh mới hiểu rõ.

Cuộc thi giữa bốn trường không phân biệt lớp học, nhưng những người vào được chung kết đều là học sinh lớp 12 – đó gần như là quy tắc không thành văn của cuộc thi.

Học sinh lớp 12 học nhiều hơn họ rất nhiều; việc học sinh các lớp thấp hơn muốn chiến thắng họ là điều rất khó.

Là một học sinh lớp 10,邵湛 đã tiến vào chung kết và giành chiến thắng áp đảo trước trường Anh Hoa. Người ta nói rằng bây giờ, mỗi khi nghe tên邵湛, học sinh của trường Anh Hoa vẫn nhớ lại cảm giác kịch tính ngày hôm đó.

Xu Thịnh nhận ra rằng mình, người từng nghĩ đến việc bỏ học chỉ vì cuộc bầu chọn “hoa sắc trường”, thật là non nớt và không thể chịu đựng nổi những áp lực từ trường học.

Quên đi những kỳ kiểm tra hàng tháng còn là gì nữa?

Quên đi những lần phải đại diện cho trường trên sân khấu cũng chẳng là gì cả…

Tất cả những điều đó, trước cuộc thi giữa bốn trường này, đều không đáng kể chút nào.

Lúc đó, tại sao mình lại dễ dàng bị những thất bại nhỏ bé làm cho muốn bỏ học đến vậy?

Càng nhận ra điều đó, Xu Thịnh càng muốn rời khỏi thế giới này. Anh quay đầu nhìn ra cửa sổ bên cạnh, muốn lập tức trèo lên và nhảy xuống từ tầng năm.

Xu Thịng cầm theo một chồng giấy thi mới được chấm điểm, cảm thấy mệt mỏi và chán chường.

Xu Shengxin nói: “Còn muốn tiếp tục làm bá chủ nữa à? Biết đâu đến lúc đó anh ta sẽ phải quỳ xuống và gọi người khác là ‘bố’ ngay từ vòng đầu tiên thôi.”

Xu Sheng bị nhóm học sinh tham gia cuộc thi này bao vây, không thể thoát ra được, cứ như bị bao phủ bởi ba lớp người xung quanh.

May mắn thay, “Shao Zhan” cao lớn; nếu không chắc chắn anh ta sẽ bị chen chúc đến mức không thể thở được.

Xu Sheng ngẩng cằm lên, nắm tờ đề thi và nhìn ra ngoài đám đông. Khi tưởng mình đã tuyệt vọng, anh ta bất ngờ thấy một tia hy vọng: chính “bản thân” mình, toát ra hơi lạnh, đang đi từ phía bên kia hành lang. Có vẻ như các hoạt động trên sân vận động đã kết thúc rồi.

Quả nhiên là đã kết thúc.

Sau khi trở lại lớp, Shao Zhan không thấy Xu Sheng ở đó, nghĩ rằng anh ta có thể vẫn còn trong phòng họp, lo lắng rằng sẽ có chuyện gì xảy ra với anh ta, nên đã lên tìm.

Xu Sheng nắm lấy tia hy vọng đó; khi ánh mắt họ chạm nhau, anh ta dùng cử chỉ miệng không tiếng nói: “Đến đây.”

“Cứu tôi.”

Trong phòng họp, những học sinh tham gia cuộc thi vẫn đang bàn tán sôi nổi về từ “bá chủ”, cố gắng chuyển đề tài sang các câu hỏi trong cuộc thi mà ông Gu Yan vừa phát ra. Không ai để ý rằng có một người đã xuất hiện trong phòng họp từ lúc nào không rõ. Chiếc áo phông của cậu ta hoàn toàn không hợp với bầu không khí trong phòng; cậu ta đi vào qua cửa sau, và chỉ khi cậu ta đến bên cạnh họ thì mọi người mới im lặng lại và nhường đường cho cậu ta.

Sau sự việc ở căn cứ Lục Châu, uy tín của Xu Sheng càng trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Trước đây, mọi người chỉ nghe nói về những trận ẩu đả mà anh ta gây ra.

Lần này thì là ẩu đả thật sự; anh ta còn đi chọc ghẹo học sinh của các trường khác nữa.

Không chỉ có danh tiếng lớn, bản thân anh ta còn khiến người ta không dám lại gần.

Những học sinh đầu tiên nhìn thấy Xu Sheng đều tỏ vẻ không hiểu: “Tại sao bá chủ trường lại đến đây?”

“Không biết nữa… Nghe nói bá chủ ghê gớm như vậy, sao tôi cảm thấy chỉ cần anh ta nhìn tôi một cái thôi là tôi có cảm giác như đang sống trong mùa đông vậy?”

Tất nhiên, những lời bàn tán đó biến mất ngay khi Xu Sheng vươn tay về phía “thần học”. Xu Sheng không nhìn họ; giọng cậu ta lạnh lùng: “Các bạn đã nói xong chưa?”

“…”

“Nói xong rồi thì có thể trả lại bàn học của tôi cho tôi không?”

“……………”

Sau khi nói xong, Xu Sheng không đợi phản hồi gì, liền nắm lấy cổ tay “thần học” và kéo cậu ta ra ngoài.

Khi ra khỏi phòng họp, Shao Zhan buông tay và nói: “Bình thường cậu ta cũng nói nhiều lắm mà, sao lúc này lại im lặng thế?”

Xu Sheng chủ yếu vì bị sốc quá mức nên khả năng phản ứng của cậu ta giảm sút đột ngột.

Bất kỳ học sinh nào biết rằng mình sắp gặp rắc rối như vậy cũng sẽ hoảng sợ.

Nhưng Xu Sheng, dù có uy tín lớn, vẫn tiếp tục con đường của mình…

Xu Sheng ngồi chéo trên bậc thang, anh ta giơ tay tháo hai chiếc cúc áo ra, rồi đưa tờ giấy thi cho Shao Zhan: “Này, vừa mới nhận được từ Vua Cửu Yên.”

Shao Zhan đứng bên cạnh anh ta, dựa vào lan can để nhận lấy tờ giấy.

“Giải đấu liên trường bốn trường…”

Cả hai cùng lúc mở miệng nói.

Một lát sau, Shao Zhan nắm chặt tờ giấy thi: “Anh cứ nói trước đi.”

Xu Sheng: “Anh có thể bỏ học không?”

Shao Zhan: “…”

Xu Sheng: “Hoặc là nghỉ học cũng được.”

Xu Sheng gãi đầu một cái, sau đó để tay xuống, tựa vào mép bậc thang, rồi nói tiếp: “Thôi kệ, để tôi chết đi còn hơn.”

Mức độ suy sụp của Shao Zhan cũng không kém gì Xu Sheng; những lời nói của lãnh đạo trường trong lễ kéo cờ, anh ta chẳng hề để tâm chút nào.

Độ khó của các câu hỏi trong giải đấu liên trường bốn trường thực ra không cao, nhưng với thành tích của Xu Sheng, ngay cả những câu hỏi kiểm tra hàng tháng cơ bản anh ta cũng làm sai, vì vậy yêu cầu anh ta giải những bài thi này còn khó hơn cả việc bắt anh ta lên trời.

Nếu đến ngày giải đấu mà hai người vẫn chưa thể đổi lại được thân xác, Xu Sheng sẽ phải thi dưới cái tên của mình.

Shao Zhan không dám nghĩ đến tình huống đó.

…Nhưng có lẽ cũng chưa tệ đến thế.

Shao Zhan từ từ cuộn lại tờ giấy thi, rồi quay đầu sang một bên, bất ngờ cười khẽ một tiếng.

Xu Sheng nghi ngờ Shao Zhan đã phát điên: “Anh cười gì vậy?”

“Không có gì đâu, chỉ là cảm thấy sau khi gặp anh,” Shao Zhan nói, “tất cả những điều không thể trong thế giới này dường như đều trở nên có thể.”

Dù là chuyện đổi thân xác – điều mà khoa học không thể giải thích được – hay cuộc sống ngày càng hỗn loạn này…

Hay là người đó… ngày càng đến gần hơn.

Xu Sheng ngẩn ngơ.

Shao Zhan: “Còn hai tuần nữa thôi, chắc chắn sẽ tìm ra cách thôi.”

Lời nói này không hề sai.

Cách thức luôn được con người tìm ra.

Sau giờ học, Xu Sheng tìm kiếm trên điện thoại suốt một hồi: “Kim dẫn sét.”

Trước đây anh ta muốn tránh cái “sét” khốn nạn này, nhưng bây giờ lại mong nó xuất hiện.

Xu Sheng suy nghĩ một chút, rồi quyết định xóa thông tin đó đi.

Cả bộ đồ cách điện cũng vô dụng, có vẻ như không thể tin tưởng vào khoa học nữa.

Xu Sheng tuyệt vọng nhắm mắt lại, và ngay trong khoảnh khắc đó, anh ta bất chợt nghĩ đến điều ngược lại của khoa học…

— Huyền học.