Chương 63

Bây giờ chúng ta có thể thấy rằng các vận động viên của trường Trung học số 6 Lâm Giang đã bước vào sân thi đấu rồi, hãy cùng chúng ta vỗ tay nhiệt liệt để chào đón họ! Sân vận động không chỉ được trang bị sân thi mà ngay gần đó còn có các chỗ ngồi dành cho người bình luận. “… Chào mọi người, tôi là Lão Diệp, người bình luận đến từ trường Trung học số 6 Lâm Giang.”

Vì khán giả ngồi quá xa nên không thể nhìn rõ, và thời gian giải bài trong cuộc thi khá dài; vì vậy mỗi năm giải đấu đều mời hai giáo viên để thực hiện công việc bình luận trực tiếp.

Lão Diệp là giáo viên toán lớp 12, một trong những giáo viên xuất sắc của trường Trung học số 6 Lâm Giang. Ngồi cạnh ông ấy là Giám đốc Dương đến từ trường Thực nghiệm Anh Hoa.

Giám đốc Dương gật đầu nhẹ: “Chào mọi người, tôi là Lão Dương của trường Thực nghiệm Anh Hoa.”

Khán giả đã vào sân trước và đã chiếm hết các tầng một và hai. Tại tầng hai, một nhóm lớn học sinh nằm dựa vào lan can. Khi thấy “Shao Zhan” bước ra sân, họ cùng la lên: “Aaah, học thần!”

“Học thần hôm nay trông còn điển trai hơn nữa, hãy cố lên nhé!”

“Học thần liên tiếp giành chiến thắng!”

“Hãy giữ chức vô địch lại cho Lâm Giang!”

Lâm Giang là đội đầu tiên bước vào sân, và năm nay đây cũng là sân nhà của họ; tinh thần của khán giả lên đến đỉnh điểm.

Mặc dù rất căng thẳng, có lẽ vì hành động của Shao Zhan lúc nãy hoặc vì những lời nói đó, sự căng thẳng của Xu Sheng lại giảm đi phần nào. Anh ấy không chỉ không còn căng thẳng mà còn cố gắng tạo điều kiện thuận lợi cho Shao Zhan.

Xu Sheng đi lững thững ở phía sau, tay kẹp vào túi quần, hoàn toàn khác với vẻ lạnh lùng, xa cách thường ngày của mình. Anh ấy bước ra từ hành lang hơi tối, như thể ánh sáng không chiếu trực tiếp lên người anh ấy mà là ánh sáng theo dõi từng bước chân anh ấy. Khi anh ấy hoàn toàn xuất hiện trước mắt mọi người, tiếng hò reo càng lớn hơn; lúc đó anh ấy mới ngẩng đầu lên.

Sau đó, Xu Sheng nhìn về phía khán giả, nheo mắt, giơ tay lên và làm động tác bắn súng bằng các đốt ngón tay thẳng tắp, tràn đầy phong cách; những đặc điểm nổi bật của chàng trai trẻ này không thể nào bị kìm nén được.

“Ah——” Tiếng hò reo của khán giả lấn át hoàn toàn tiếng bình luận của người bình luận.

“Trời ạ, sao trước đây tôi không nhận ra học thần lại ngạo mạn đến thế này.”

“Chị em ơi, tôi xong rồi… tôi bị ‘bắn trúng’ rồi!”

“…”

Shao Zhan: “…”

Shao Zhan hạ giọng hỏi anh ấy: “Anh không sợ rằng mình sẽ không kiểm soát được tình hình sao?”

“Sợ chứ,” Xu Sheng nói, “dù sợ nhưng không thể để mất đi phong độ được.”

Xu Sheng mỉm cười và nói tiếp: “Hơn nữa, tôi nghĩ anh nói đúng, lo lắng làm gì chứ?”

Người dẫn chương trình Lão Diệp nói: “Khà, các bạn học sinh của trường Lâm Giang, hãy yên lặng một chút, giữ gìn trật tự nào…” Giọng nói của Lão Diệp vang lên, rồi ông tiếp tục: “Tiếp theo, những người sẽ bước lên sân khấu là các học sinh tham gia cuộc thi của trường Trung học Thực nghiệm Anh Hoa!”

Cuối cùng cũng đến lượt trường mình, Lão Dương tiếp lời: “Trường Trung học Thực nghiệm Anh Hoa lấy phương châm ‘yêu nước và học tập’ làm tôn chỉ của mình. Những học sinh tham gia cuộc thi của trường này không sợ khó khăn, dũng cảm vượt qua mọi thử thách, chúng ta hãy cùng chờ đợi màn trình diễn tuyệt vời của họ hôm nay.”

Nói xong, các vận động viên của trường Anh Hoa xếp thành hàng dài, mỗi nhóm sáu người bước ra từ lối vào sân khấu.

Người dẫn đầu nhóm có thân hình cao lớn, từ xa đã rất nổi bật giữa đám đông.

Khi các vận động viên của trường Anh Hoa bước ra sân khấu, phản ứng của khán giả cũng rất sôi nổi; họ hô vang: “Anh Duan, anh Duan bất khả chiến bại!” Thất bại năm ngoái khiến họ coi trọng cuộc thi này hơn bao giờ hết, và họ chỉ mong chờ ngày hôm nay để rửa sạch nhục thẹn.

“Anh Duan của chúng ta là bất khả chiến bại!”

“Duan Yaosheng, anh Duan chắc chắn sẽ thắng!”

Người dẫn đầu đó chính là Duan Yaosheng, người đã để lại tên mình trên diễn đàn của trường Lâm Giang Sáu. Anh ấy bước thẳng lên sân khấu mà không hề liếc nhìn xung quanh.

Sau khi ngồi xuống, ánh mắt anh ấy liền dán chặt vào người “Shao Zhan” và không rời đi.

Hứa Thịnh cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng đó: “…”. Anh ta nhìn nhầm người rồi.

Cho đến khi Hứa Thịnh quay đầu lại và hỏi Shao Zhan: “Anh chính là đối thủ của anh năm ngoái phải không?”

Shao Zhan thì chẳng nhớ gì đến những người không quan trọng này: “Không nhớ nữa, có lẽ vậy.”

Lúc này Duan Yaosheng mới để ý thấy trong đội hình của trường Lâm Giang Sáu năm nay có một khuôn mặt lạ; có vẻ như người này rất quen thuộc với đối thủ của mình là Shao Zhan, vì vậy anh ấy buộc phải dành chút sự chú ý cho người đó. Trong đầu anh ấy nhanh chóng suy nghĩ: Người này là ai nhỉ? Là học sinh năm nhất sao? Năm ngoái không thấy anh ta, tại sao anh ta lại không mặc đồng phục trường? Có lẽ anh ta là một đối thủ đáng gờm?

“Biết mình, biết địch mới có thể chiến thắng trong mọi trận đấu.”

Duan Yaosheng ngẩng cằm lên và hỏi những người xung quanh: “Có ai trong các bạn biết anh ta không, người không mặc đồng phục kia?”

Các bạn học đều lắc đầu: “Không biết, năm ngoái có vẻ như không có người này đâu… Có lẽ là học sinh mới?”

Tiếp theo, các học sinh của trường Sùng Diệp và Tinh Kiếm cũng lần lượt bước lên sân khấu.

Trên sân khấu có bốn chiếc bàn dài; trong hiệp một là cuộc thi theo nhóm, mỗi trường có sáu người, ngồi quanh chiếc bàn của mình.

Hứa Thịnh tiếp tục quan sát những gì đang diễn ra, trong lòng cảm thấy hồi hộp và tò mò.

Dưới áp lực đó, ngay cả một kẻ chỉ biết lợi dụng tình hình hỗn loạn để leo lên sân khấu như anh ta cũng không khỏi cảm thấy hoảng loạn.

Người dẫn chương trình Lão Diệp nói: “Tiếp theo chúng ta sẽ bước vào vòng đấu nhóm. Quy tắc của vòng đấu này là ai trả lời nhanh nhất sẽ được tính điểm trước; trả lời đúng sẽ được cộng 10 điểm, trả lời sai sẽ bị trừ 10 điểm. Tôi hy vọng các thí sinh sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời. Một khi trả lời sai, họ sẽ phải chịu hậu quả là bị trừ điểm.”

Vòng đấu này có vẻ như khá thoải mái vì có đồng đội, nhưng cơ chế trừ điểm khi trả lời sai cũng chính là một thử thách đối với tất cả các thí sinh. Dù có thể tính ra đáp án nhanh nhất, liệu có thể chắc chắn rằng đáp án của mình là đúng không?

Chỉ cần có sự do dự hay chậm trễ dù chỉ là 0,1 giây thôi, đối thủ cũng sẽ nhanh chóng nắm bắt được cơ hội đó.

Trên bức tường trắng gần sân khấu xuất hiện một màn hình lớn với màu xanh dương nhạt.

Hai người dẫn chương trình cùng nói: “Các thí sinh, hãy chuẩn bị sẵn sàng. Xin hãy nhìn câu hỏi đầu tiên.”

Ngay khi họ nói xong, hai dòng chữ lập tức xuất hiện trên bức tường màu xanh dương.

Câu hỏi đầu tiên: Như hình vẽ, đây là một ma trận 3X3 không hoàn chỉnh. Tổng của ba số trong mỗi hàng, mỗi cột và mỗi đường chéo của ma trận này đều bằng nhau. Vậy giá trị của X là ___.

Bên cạnh câu hỏi có một bảng 3X3:

Cột thứ nhất trống, 4015, 2014; cột thứ hai là 4017, X – 2003, 9; cột thứ ba là 2012, 11, X.

Câu hỏi đầu tiên như tiếng súng bắn đầu tiên trên sân đấu!

Tất cả mọi người đều vội vàng cầm bút và bắt đầu viết.

So với những câu hỏi trong các giải đấu chính thức mà họ thường gặp, câu hỏi này không quá khó, chỉ là một “món khai vị” mà thôi. Nhưng để giải được nó cũng cần một chút thời gian, và vòng đấu này chính là cuộc đua về thời gian.

“Bầu không khí trên sân đấu hiện tại rất căng thẳng, có thể nói là cuộc đua từng giây từng phút,” người dẫn chương trình Lão Diệp nói, “… Câu hỏi này thực sự kiểm tra tư duy của các bạn. Chỉ cần suy nghĩ kỹ là không khó đâu. Bầu không khí căng thẳng này khiến cả tôi cũng trở nên lo lắng. Chúng ta có thể thấy, bây giờ tất cả mọi người đều…”

Giáo viên Diệp muốn nói rằng tất cả mọi người đều đang đua với thời gian, không biết ai sẽ là người nhấn chuông trước tiên.

Nhưng ông ấy không thể nói tiếp được.

Lý do ông ấy không thể nói tiếp là vì có một người trên sân đấu thậm chí không hề cầm bút.

Vì vậy, ông ấy phải thay đổi lời nói ngay lập tức: “Chúng ta có thể thấy, học sinh Shao Zhan từ trường Lâm Giang Sáu Trung…”

Nhưng ông ấy lại không thể tiếp tục nói được.

Nhưng thái độ vẫn phải bình tĩnh, phải khinh thường mọi thứ, phải toát ra vẻ tự tin rằng câu hỏi này quá đơn giản.

Thời gian gấp rút, Shao Zhan cũng không có thời gian để quan tâm đến việc Xu Sheng ngồi yên một chỗ không làm gì, anh ta ngồi bên cạnh Xu Sheng, cầm bút tính toán.

Khi giải bài, Shao Zhan trông rất bình tĩnh, thậm chí còn lạnh lùng hơn bình thường; anh ta hạ mắt xuống, dù mặc đồ của Xu Sheng nhưng vẫn toát ra một khí chất trái ngược với vẻ ngoài đó.

Duan Yaosheng quả là một đối thủ mạnh mẽ, vị trí số một của lớp học Anh Hoa không phải là do nói suông; sau một năm, anh ta còn mạnh mẽ hơn nữa. Cả hai người – Shao Zhan và Duan Yaosheng – đồng thời đặt bút xuống…

Người bình luận Lão Dương không thể kiềm chế được sự hào hứng: “Duan Yaosheng của trường Anh Hoa đã giải xong! Anh ta đã đặt bút xuống rồi, có phải anh ta là người đầu tiên giải được câu hỏi không?! Liệu anh ta có thể là người đầu tiên bấm chuông không?”

“Đinh.”

Chuông vang lên.

Nhưng người bấm chuông không phải là Duan Yaosheng, cũng không phải là các vận động viên của trường Song Ye hay Xing Jian, mà là học sinh của trường Lâm Giang Sáu.

Khán giả trên khán đài lại trở nên hào hứng, không khí lại sôi nổi: “Trời ạ, đúng là ‘học thần’ rồi!”

“‘Học thần’ đã bấm chuông!”

“Tôi đã nói mà, ‘học thần’ chắc chắn không thành vấn đề gì cả; dù lúc nãy anh ấy không cầm bút, nhưng chắc chắn anh ấy đã giải được trong đầu rồi.”

Duan Yaosheng nghe tiếng chuông vang lên mà không thể tin nổi; anh ta tự cho rằng không ai có thể nhanh hơn mình, nhưng không ngờ mình lại chậm hơn hai giây.

Sự chú ý của mọi người đều bị thu hút về phía “Shao Zhan”; không ai để ý rằng Xu Sheng đã đặt bút xuống nhanh hơn anh ta. Sau khi đặt bút xuống, Xu Sheng thậm chí còn có thời gian gõ nhẹ hai cái vào mặt bàn – đó là tín hiệu bí mật đã thỏa thuận trước với Shao Zhan: “Bấm chuông.”

Xu Sheng cũng hành động nhanh chóng, ngay lập tức nhấn nút trả lời trước mặt mình.

Người bình luận Lão Diệp: “Học sinh Shao Zhan của trường Lâm Giang Sáu là người đầu tiên bấm chuông, xin Shao Zhan trả lời trong vòng mười giây.”

Xu Sheng chỉ cần nghiêng đầu nhẹ là có thể thấy những con số mà Shao Zhan đã khoanh trên giấy ghi nhớ.

Xu Sheng: “4016.”

Khán phòng chìm vào im lặng; mọi người trên khán đài đều không biết câu trả lời có đúng không, hồi hộp chờ đợi phán quyết của trọng tài.

Sau hai giây, trọng tài giơ biển hiệu.

Người bình luận: “Trả lời đúng, trường Lâm Giang Sáu, được thêm mười điểm.”

Chiến thắng đầu tiên!

Mười điểm mà Shao Zhan giành được không chỉ khiến khán giả reo hò mà còn khiến các lãnh đạo của trường Lâm Giang Sáu cũng mỉm cười.

Từ khi câu hỏi đầu tiên được công bố trên màn hình, Giám đốc Gu đã không thể kiềm chế được mình; lúc này ông ta vỗ tay hào hứng.

Biểu cảm của Shao Zhan không hề có chút biến đổi nào: “Ừm.”

Hứa Thịnh: “Thật đơn giản vậy sao?”

Shao Zhan buông bút, bút rơi trở lại trên giấy: “Câu hỏi này không khó.”

Nhưng Hứa Thịnh thì rất khó để cảm nhận được điều đó.

Tuy nhiên, qua chính cơ thể mình, Hứa Thịnh mơ hồ nhìn thấy lại “con quái vật” của giải đấu năm ngoái.

Chà.

Hứa Thịnh thầm nghĩ, sao bạn ngồi cùng bàn với tôi lại giỏi đến thế.

Việc Shao Zhan giành chiến thắng ngay từ câu hỏi đầu tiên đã khiến tâm lý đối thủ rất bất ổn; lý do không gì khác, nếu bạn gặp phải một người chơi như vậy: ngay từ đầu trận mọi người đều chăm chỉ giải câu hỏi, chỉ có mình anh ta là không hề làm gì cả, thậm chí không viết gì xuống giấy ghi nhớ, và vẫn có thể nhấn chuông kết thúc trước thời hạn… Bạn có bực không?

Bất kỳ ai cũng sẽ bực mình thôi.

Đoạn Diệu Thắng ngồi yên lặng trên chỗ của mình.

Đồng đội của anh ta vỗ nhẹ vào vai anh: “Không sao đâu, anh Đoạn ơi, đây mới chỉ là câu hỏi đầu tiên thôi. Lúc nãy chúng ta đã thấy rồi, anh là người đầu tiên buông bút mà, câu hỏi tiếp theo chúng ta chắc chắn sẽ làm tốt hơn.”

Người bình luận: “Xin hãy xem câu hỏi thứ hai.”

Nội dung trên màn hình chuyển sang trang tiếp theo, bắt đầu câu hỏi thứ hai.

Câu hỏi thứ hai là một câu hỏi trắc nghiệm với hình ảnh của một hàm số.

Hứa Thịnh tiếp tục phong cách chơi của mình: không hề làm gì cả.

Với chiến thắng từ câu hỏi đầu tiên, lần này anh ta tỏ ra thoải mái và tự nhiên hơn, cơ thể không còn cứng nhắc nữa, anh ta ngả người ra sau một cách thoải mái, cầm bút trong tay và chơi đùa với nó.

Khi Đoạn Diệu Thắng giải câu hỏi, anh ta ngẩng đầu lên nhìn lại bốn phương án, và bất ngờ nhìn thấy “Shao Zhan” đối diện.

Hứa Thịnh thậm chí còn mỉm cười với anh ta.

Đoạn Diệu Thắng nhăn mày: “……”

Anh ta đang khiêu khích ai vậy?

“Câu hỏi này khó hơn câu trước, tôi ước lượng thời gian giải sẽ dài hơn một chút. Học sinh của trường Lâm Giang Sáu… ừm, Shao Zhan vẫn chưa buông bút,” người bình luận của trường Lâm Giang Sáu, Lão Diệp, thực sự không biết phải nói gì về người chơi này. Cuối cùng anh ta cố gắng nói: “Liên tiếp hai câu hỏi, Shao Zhan vẫn chưa viết một chữ nào xuống giấy ghi nhớ… Có lẽ câu hỏi này cũng không đáng để anh ta bận tâm đến.”

Những học sinh đến sân vận động xem trận đấu không ngờ rằng giải đấu lần này còn hấp dẫn hơn cả năm ngoái.

Chỉ có một mình “thần học” đã nâng tầm tính hấp dẫn của trận đấu lên mức cao nhất.

Đoạn Diệu Thắng lại cúi đầu xuống, giải câu hỏi với tốc độ nhanh nhất. Shao Zhan buông bút xuống, và lại gõ nhẹ lên mặt bàn một cái.

Hứa Thịnh, người suốt thời gian chỉ chơi đùa với bút, bỗng nhiên bắt đầu giải câu hỏi.

Đoạn Diệu Thắng nhìn Hứa Thịnh với ánh mắt ngạc nhiên và không hài lòng.

Shao Zhan không hề vội vàng, anh ấy ngước mắt nhìn anh ta và nói bằng giọng chỉ có hai người họ mới nghe thấy: “Giơ tay lên.”

Hứa Thịnh: “?”

Shao Zhan: “Không phải anh muốn biết câu trả lời sao?”

Hứa Thịnh không hiểu chuyện gì đang xảy ra, trọng tài ở phía trước lại lặp lại: “Xin vận động viên của trường Sáu hãy trả lời.” Anh ta không có thời gian để suy nghĩ xem Shao Zhan muốn làm gì, nên anh ta liền giơ tay xuống dưới bàn dài.

Có lẽ để tăng thêm không khí trang trọng cho cuộc thi, một tấm vải nhung màu nâu đỏ được trải lên bàn dài, tấm vải nhung dài ấy thả xuống, và việc làm những động tác nhỏ dưới bàn cũng không hề thu hút sự chú ý của mọi người.

Hứa Thịnh đứng đó, không thể cúi đầu xuống để nhìn, vì vậy mọi động tác nhỏ nhất đều bị phóng đại lên gấp bội. Anh ta cảm nhận được mu bàn tay mình đang chạm vào tấm vải nhung, tấm vải nhung hơi rung động, gây ra cảm giác ngứa.

Vào khoảnh khắc tiếp theo —

Một thứ hơi ấm áp chạm vào lòng bàn tay anh ta.

Sau đó là một cảm giác ngứa dữ dội hơn cả tấm vải nhung, lan từ lòng bàn tay xuống các đầu ngón tay, rồi trở lại theo chiều ngược lại — cuối cùng cảm giác ngứa ấy như thể đang “gãi” vào tận sâu trong tim anh ta.

Đó là Shao Zhan đã viết một chữ “A” trên lòng bàn tay anh ta.

Trọng tài chờ một lúc, thấy đã hơn mười giây trôi qua, liền nhắc lần cuối: “Xin vận động viên của trường Sáu hãy…”

“A,” Hứa Thịnh nói, “Tôi chọn A.”

“Chọn A à?” Trọng tài hỏi.

Liệu việc chọn A có đúng không?

Mặc dù Hứa Thịnh không hiểu gì về câu hỏi cả, nhưng anh ta hoàn toàn không nghi ngờ câu trả lời mà Shao Zhan đã viết trên lòng bàn tay mình.

Trọng tài cố tình suy nghĩ thêm hai giây, rồi mới giơ biển: “Chúc mừng bạn đã trả lời đúng.”

“— Trường Lâm Giang Sáu sẽ được cộng thêm mười điểm.”

Ngay sau khi trọng tài nói xong, Gu Yan Vương bất ngờ nhảy dậy từ chỗ ngồi!

“Đó là học sinh của trường chúng ta,” Gu Yan Vương vui mừng không kiềm chế được, không quan tâm đến việc xung quanh có những giáo viên từ trường nào, và không kìm lòng mà khoe khoang: “Học sinh Shao Zhan của chúng ta luôn xuất sắc như vậy, ạ, những học sinh xuất sắc của trường Lâm Giang Sáu thật là tuyệt vời.”

“Các bạn còn nhớ chứ, chắc hẳn các bạn cũng còn ấn tượng đấy, năm ngoái chính là học sinh Shao Zhan của chúng ta đã giành chiến thắng.”

Những người lãnh đạo trường Thí nghiệm Anh Hoa bị Gu Yan Vương kéo vào để nghe anh ta khoe khoang, khuôn mặt họ trở nên tái nhợt: “……”

Trong cuộc thi đồng đội, Shao Zhan như thể có “phép màu” vậy.

Tổng cộng có mười câu hỏi, và anh ta giành hết một nửa số điểm.

Mãi đến câu hỏi thứ sáu thì người của trường Anh Hoa mới có cơ hội, Đoạn Diệu Thắng nhấn chuẩn xác và giành được điểm.

Trường Lâm Giang Sáu vì vậy đã giành chiến thắng.

Dưới ánh mắt chăm chú của vô số người, giữa tiếng ồn ào của đám đông, những cử chỉ kín đáo ẩn sau tấm vải lụa mềm mại đã trở thành bí mật chỉ thuộc về hai con người đó.