Chương 86

Đêm hôm đó, thành phố C bắt đầu một cơn mưa nhẹ không một tiếng động nào, tiếng sấm vang lên mơ hồ.

Trên giường của Shao Zhan có một mùi rất nhẹ, giống như mùi bạc hà tươi mát. Trước khi đi ngủ, Xu Sheng đã nhắn tin cho Shao Zhan một lúc, sau đó anh chìm vào giấc mơ trong mùi hương ấy.

Anh mơ về cơn mưa lớn cách đây một năm.

Trong suốt những năm qua, Xu Sheng và Xu Yaping chỉ cãi vã vì chuyện vẽ tranh; ngay cả khi cãi vã, sau đó Xu Sheng luôn dùng cách của mình để an ủi cô ấy. Dù lúc còn trẻ họ có thể cãi nhau rất gay gắt, nhưng khi anh quỳ xuống và đưa bó hoa cho cô ấy, anh lại tỏ ra rất dịu dàng. Cuối cùng, anh thở dài và chấp nhận “kỳ vọng” cũng như “sự kiểm soát” của Xu Yaping.

Thực ra Xu Yaping không dám khóc trước mặt Xu Sheng; cô ấy đã quen với việc phải mạnh mẽ. Nhưng vào khoảnh khắc bó hoa xuất hiện trước mắt, mọi áp lực đã làm tan biến lý trí của cô: “Cảm ơn, rất đẹp, mẹ rất thích.”

Không ai sinh ra đã biết cách làm cha mẹ hay con cái; những quan điểm khác nhau không tránh khỏi việc xung đột, và không phải mọi vấn đề đều có thể tìm được giải pháp nhanh chóng và hợp lý.

Sau khi bắt đầu trung học phổ thông, Xu Sheng đã chọn việc ở nội trú. Xu Yaping bận rộn với công việc, cộng thêm hệ thống giáo dục của trường Lâm Giang Sáu Trung là kiểu quản lý kín đáo, nên cô cũng không cảm thấy có gì sai. Cô không muốn nuông chiều con mình: “Ở nội trú cũng tốt thôi, ở độ tuổi này con nên tự lập rồi, con phải học cách sắp xếp và quản lý thời gian của mình.”

Xu Sheng đùa rằng: “Con không ở nhà, con phải tự chăm sóc bản thân cho tốt nhé.”

Xu Yaping cười: “Nói gì vậy, con là mẹ của con hay mẹ là mẹ của con?”

Sự liên lạc giữa hai người ngày càng ít đi; thực ra đó cũng là cách họ giảm bớt sự va chạm.

Vì vậy, Xu Yaping luôn nghĩ rằng mối quan hệ giữa cô và Xu Sheng không tệ lắm, ngoại trừ một số vấn đề về thành tích học tập của anh, còn có… những vấn đề liên quan đến việc vẽ tranh.

Giấc mơ của Xu Sheng rất phi logic; dòng thời gian trôi ngược từ bó hoa ấy, và cuối cùng dừng lại ở cơn mưa xối xả bên ngoài cửa sổ, cùng với tiếng sấm vang lên từ xa xôi.

Sấm sét lóe lên, ánh sáng chói lọi xuyên qua bóng tối như muốn chia đôi bầu trời.

Ngày hôm đó, anh đã khóa tất cả những thứ liên quan đến việc vẽ tranh vào kho; anh không nỡ vứt chiếc chìa khóa đi, đeo nó trên sợi dây đen và giấu nó bên ngực mình. Nằm trên giường, trước khi ngủ, anh nghĩ đến một suy nghĩ: Nếu có thể lựa chọn, liệu anh có thể không phải là Xu Sheng không?

Shao Zhan cũng mơ một giấc mơ.

Có lẽ vì đã lâu không gọi “mẹ” nữa, anh mơ về ngày mà mẹ mình ra đi.

Sau đó anh mơ thấy bó hoa ấy, và cảm thấy như mình được yêu thương và bảo vệ.

Cuối cùng, giấc mơ kết thúc, nhưng những suy nghĩ về gia đình và tình yêu vẫn còn lưu lại trong tâm trí họ.

Hôm sau, khi tỉnh dậy, Hứa Thịnh mới nhận ra rằng tối hôm qua đã có mưa. Anh gãi gãi mái tóc; nội dung trong giấc mơ đã không còn nhớ rõ nữa, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại thì có vẻ như anh thực sự đã nghe thấy tiếng sấm. Nhìn qua cửa sổ, anh thấy khung cảnh đường phố ướt át bên ngoài.

– Hôm qua có mưa à?

Sau khi gửi tin nhắn cho Thiệu Trần, Hứa Thịnh cầm ô xuống lầu để mua bữa sáng. Cửa hàng bữa sáng gần nhất có không gian đơn giản; không khí của cuộc sống thường nhật ập vào mặt anh. Lúc này chính là giờ cao điểm ăn uống, dù có thêm vài bàn ghế nữa thì vẫn phải chờ đợi mới đến lượt.

Hứa Thịnh không cảm thấy buồn chán khi chờ đợi; giống như khi vẽ phác thảo, anh cần quan sát xung quanh. Chủ cửa hàng bữa sáng là một cặp vợ chồng, khoảng năm mươi tuổi, trông rất giản dị.

Khi những người đang ngồi ăn bên ngoài thanh toán và rời đi, Hứa Thịnh mới ngồi xuống và gọi món: “Hai chiếc bao bột, một phần đậu phụ não, cảm ơn.”

“Tám đồng.”

Sau khi thanh toán xong, Thiệu Trần vừa kịp trả lời tin nhắn.

S: Tôi đã dậy rồi.

Hứa Thịnh hỏi: Mẹ tôi thì sao?

S: Bà ấy nói là cuối tuần phải làm thêm giờ, đã ra khỏi nhà từ sáng sớm và để lại một tờ giấy nhắn.

Hứa Nhã Bình thường xuyên làm thêm giờ; có lẽ đó cũng là điều tốt. Điều anh lo lắng là nếu bà ấy cứ ở nhà và tiếp xúc trực tiếp với Thiệu Trần thì dễ bị phát hiện.

Hứa Thịnh: Vậy thì tốt. Nếu bạn muốn, chúng ta có thể ra ngoài đi dạo một chút; gần đây có hai phòng trưng bày khá hay đấy.

Thiệu Trần gửi lại cho anh một bức ảnh chụp màn hình, là ảnh chụp giao diện trò chuyện giữa anh và “bản thân mình”.

Hứa Thịnh: ?

Thiệu Trần: Hôm qua bạn đi quá nhanh, tôi không kịp hỏi.

Thiệu Trần: Bạn đã thay đổi ghi chú vào lúc nào vậy?

Ba chữ ghi chú đó là do chính Hứa Thịnh tự thay đổi; tất nhiên anh nhớ rõ. Trước đây, những ghi chú đó chỉ dành cho bản thân mình, nhưng giờ khi vai trò đã thay đổi, người được ghi chú không khỏi cảm thấy xấu hổ khi nhìn vào chúng.

Hứa Thịnh vượt qua cảm giác xấu hổ và trả lời: Bạn trai ạ, có vấn đề gì sao?

Thiệu Trần: Không có.

Thiệu Trần: Hứa bạn rất tự giác, đáng được khen ngợi.

Thiệu Trần thỉnh thoảng cũng nói những lời đùa một cách nghiêm túc.

Làm sao có vấn đề được chứ? Vấn đề duy nhất của họ bây giờ có lẽ chỉ là muốn tiếp xúc với nhau dưới danh tính thật của mình. Hứa Thịnh nhìn đồng hồ, nhận ra rằng kỳ nghỉ mới chỉ qua nửa ngày; không biết lần tiếp theo có nghe thấy tiếng sấm lại là khi nào nữa.

Trong lúc trò chuyện, Hứa Thịnh đặt điện thoại xuống và bắt đầu ăn bữa sáng. Ban đầu anh không cảm thấy có gì không ổn, cho đến khi có một vị khách gọi món giống như mình.

Xu Sheng: “Không cần đâu, tôi đã ăn no rồi. Bánh bao ngon lắm, ngon hơn nhiều so với những cửa hàng bữa sáng bên ngoài trường.”

Chỉ vài câu ngắn gọn, bà chủ cửa hàng gần như muốn tặng thêm cho anh ấy vài món nữa.

Shao Zhan không hiểu anh ấy rút ra kết luận đó từ đâu.

S: Gì cơ?

Xu Sheng: Giảm giá, còn tặng sữa đậu nữa, anh không biết sao?

Shao Zhan đang ngồi trước bàn làm bài tập, nhìn tin nhắn một lúc, nhớ lại bà chủ cửa hàng bữa sáng đó trông như thế nào. Anh ấy thực sự thường xuyên đến đó, nhưng hầu như chưa từng nói vài lời với bà ấy, chứ đừng nói đến việc có ấn tượng gì.

Giữa con người với nhau, cách nhìn nhận sự vật có sự khác biệt. Shao Zhan là người theo chủ nghĩa lý trí thuần túy.

Ăn sáng thực sự là việc rất nhỏ nhặt, nhưng qua con mắt của Xu Sheng, lại là một góc nhìn khác.

Sau khi ăn xong, Xu Sheng định quay về làm bài tập. Anh ấy không quen với nơi này, muốn chơi cũng không có chỗ để giết thời gian, thà quay về làm bài tập còn hơn, lại còn có thể gọi video với Shao Zhan nữa.

Xu Sheng đặt điện thoại xuống một cách tùy tiện bên cạnh, dù từ góc độ nào cũng chỉ chiếu được nửa thân cây bút.

“Đang làm bài tập môn gì vậy?” Shao Zhan hỏi.

Xu Sheng một bên tai đeo tai nghe, dây tai nghe dài quấn qua cạnh tay: “Toán học.”

“Tại sao không thích các môn học khác?” Shao Zhan đột nhiên hỏi.

Xu Sheng ngập ngừng một chút, nghĩ mãi cũng không tìm ra lý do gì.

Shao Zhan không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào, kiên nhẫn khuyên nhủ: “Đôi khi những môn học mà bạn khá ghét, có bao giờ nghĩ rằng chỉ là chưa tìm đúng phương pháp phù hợp với bản thân mình không?”

Xu Sheng: “……” Sao lại lại nhắc đến chuyện này nữa.

Shao Zhan: “Niềm yêu thích học tập có thể được nuôi dưỡng.”

Xu Sheng: “Bạn trai ơi, là như vậy đấy. Mạng internet ở nhà tôi không tốt lắm.”

Shao Zhan: “……”

Xu Sheng: “Bây giờ đã tốt hơn nhiều rồi, hãy thay đổi chủ đề đi.”

Xu Sheng khiến Shao Zhan không biết phải cười hay khóc, cuối cùng anh ấy thở dài, nghĩ rằng thôi thì cứ nói về toán học vậy, ít nhất là đã có một môn học mà anh ấy quan tâm đến.

Xu Sheng đang làm bài tập thì chuông cửa reo hai tiếng:

“Nhà bạn không có ai sao?” Xu Sheng đặt bút xuống, “Là ai vậy?”

Shao Zhan cũng không rõ: “Có lẽ là người giao hàng.”

Xu Sheng cũng nghĩ khả năng đó khá cao, không suy nghĩ nhiều, tháo tai nghe đứng dậy mở cửa. Khi cửa mở ra, anh ấy vừa nhìn thấy đứa trẻ đứng bên ngoài.

Đứa trẻ đó cao khoảng bằng vai Xu Sheng, tóc cắt rất ngắn, nhưng đôi mắt lại rất to.

Xu Sheng: “Cậu… là người giao hàng ạ?”

Trông nó cũng không giống người giao hàng chút nào.

Xu Sheng muốn hỏi tiếp, nhưng đứa trẻ đã nói: “Đúng vậy, tôi là người giao hàng.”

Hóa ra là cháu họ, trước giờ không nghe Shao Zhan nhắc đến, thường ngày cũng chẳng có nhiều giao tiếp lắm.

Chỉ là một đứa trẻ con mà hắn còn có thể làm nó sợ hãi được, vấn đề không lớn đâu.

Xu Sheng nghĩ thầm, không để lộ vẻ gì, liếc nhìn cánh cửa phòng ngủ đang hé mở, rồi trong lúc rảnh rỗi mắng bản thân một tiếng: Tại sao không mang theo điện thoại?

Cháu họ này chắc chỉ cảm thấy Shao Zhan khó tiếp cận, trong ký ức luôn là hình ảnh lạnh lùng, trông còn đáng sợ hơn cả giáo viên nữa. Trước đây đã nghe nhiều câu chuyện về những kẻ bắt nạt ở trường, sau này thành tích học tập lại cực kỳ xuất sắc, cũng từng có cơ hội tiếp xúc gần gũi với Shao Zhan, nhưng dù thế nào đi nữa cũng luôn có cảm giác khoảng cách: “Mẹ tôi bảo tôi hỏi cậu, hôm nay trưa có đến nhà chúng tôi ăn cơm không? Bà ấy đã cố ý nấu gà, canh gà.”

Đứa trẻ này còn lắp bắp nữa chứ…

Xu Sheng ban đầu không muốn đồng ý, ít việc thì ít phiền toái hơn, nhưng khi đứa trai kia vừa nói xong nửa câu, anh có chút không nỡ từ chối lòng tốt của người lớn tuổi: “Cậu đợi một chút.”

“Tôi… cái gì cơ?” Để quay trở lại phòng ngủ cần phải tìm một cái cớ, Xu Sheng bỗng nhiên nghĩ ra, “… Tôi nhớ mình có thứ muốn tặng cậu.”

Cháu họ: “?”

Xu Sheng quay trở lại phòng ngủ, cuộc gọi video vẫn chưa kết thúc, anh giơ tay kéo ống kính vào và nói: “Cháu họ cậu đang tìm cậu, nói rằng cô của cậu đã cố ý nấu canh gà cho cậu, cháu ấy nói chuyện còn lắp bắp nữa, nhưng những điều đó không quan trọng. Tôi có thể đến được không?”

Shao Zhan rõ ràng không ngờ đến chuyện này.

Mối quan hệ giữa anh và gia đình cháu họ không thể nói là thân thiết lắm, nhưng cũng không tệ chút nào, thỉnh thoảng có giao tiếp, mối quan hệ vẫn khá hòa thuận. Kỳ nghỉ khi cháu họ vừa lên trung học cơ sở, anh còn giúp nó ôn bài cho một thời gian.

Hơn nữa, khi người ta tìm đến nhà mình, từ chối luôn không phải là điều tốt: “Có thể, chỉ cần nói ít thôi, họ cũng chắc không hỏi gì nhiều.”

Xu Sheng: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Xu Sheng ghi nhớ lại thông tin cần thiết: “Cháu họ của cậu tên là gì?”

Shao Zhan: “Zhang Pengyu.”

Zhang Pengyu đã đợi ở phòng khách vài phút, anh thực sự không ngờ người anh họ vốn không mấy quan tâm đến người khác lại chuẩn bị quà cho mình.

Xu Sheng nhìn quanh căn phòng ngủ, cũng không có thứ gì có thể gọi là “quà”, đang lo lắng không biết phải kết thúc như thế nào, bỗng thấy trong cặp sách của Shao Zhan có một bộ tài liệu quen thuộc – “Bộ Câu hỏi Đầy đủ”, là thứ anh đã mua cho Shao Zhan khi anh theo đuổi cô ấy, sau đó Shao Zhan cũng sử dụng nó để ôn tập.

Anh quyết định tặng bộ tài liệu đó cho cháu họ của mình.

Cháu trai tôi là một học thần.

Những gì cháu trai tôi nói chắc chắn đều đúng.

Mặc dù món “quà” này hơi bất ngờ và thậm chí còn vượt qua cả các bậc học, nhưng trong lòng tôi vẫn rất xúc động, thậm chí cảm thấy khoảng cách với cháu trai mình… cũng gần hơn.

Nói ra thì hôm nay cháu trai tôi cũng có vẻ rất thân thiện, so với trước đây, tôi luôn cảm thấy có điều gì đó khác biệt.

Xu Sheng ban đầu chỉ nghĩ rằng việc ăn một bữa cơm tại nhà cháu trai chỉ là chuyện nhỏ, không coi đó là việc quan trọng.

Anh ấy nghĩ rằng nhiệm vụ này rất dễ dàng.

Thực tế cũng đúng là khá dễ dàng; khi Xu Sheng đến vào buổi trưa, chính một người phụ nữ đã mở cửa. Cô ấy có mái tóc xoăn, buộc lại thành một búi nhỏ phía sau đầu, trang điểm rất đơn giản: “Xu Zhàn đến rồi à.”

Xu Sheng gọi: “Dì ơi.”

Dì của Xu Zhàn thực sự rất thương cậu bé này, dù sao cô ấy cũng đã chứng kiến cậu ấy lớn lên từ nhỏ, nhưng những năm gần đây Xu Zhàn đã tự đóng cửa lại với mọi người.

Cậu ấy phát triển rất nhanh theo cách của riêng mình; khi không đi học, cậu ấy bắt đầu làm thêm việc, và giáo viên cũng nói rằng cậu ấy không còn chăm chỉ học tập nữa, suốt ngày chỉ biết đánh nhau…

Cô ấy chỉ có thể tận dụng các kỳ nghỉ để mời cậu ấy đến nhà ăn cơm, chăm sóc cậu ấy: “Đúng lúc này, tôi vừa nấu xong món canh…”

Dì của Xu Zhàn rất giỏi nấu ăn; Xu Sheng đã uống hai bát canh gà.

Khi đang uống bát thứ hai, Xu Sheng đang suy nghĩ xem sau này sẽ bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào, thì bỗng nhiên dì của Xu Zhàn bên kia bàn ăn nắm chặt khăn giấy trong tay, mở miệng nói: “Thực ra lần này dì còn có một yêu cầu không mấy mong đợi nữa.”

Xu Sheng: “?”

Dì của Xu Zhàn: “Peng Yu kỳ thi cuối học kỳ không được tốt lắm. Trước đây khi cậu ấy lên trung học cơ sở, anh đã giúp cậu ấy ôn tập phải không? Kỳ học đó cậu ấy đứng thứ ba toàn khối, nhưng bây giờ càng học càng nhiều mà điểm số lại tụt xuống vị trí thứ 38… Dì không biết chữ lắm, anh có thể giúp cậu ấy ôn tập lại được không?”

Xu Sheng nghi ngờ mình có phải nghe nhầm không.

Ôn tập cái gì?

Ôn tập?

Tại sao ngay từ đầu dì lại đặt ra yêu cầu như vậy cho anh?