Chương 15

14. Chương mười bốn: Đồng hồ mặt trời quay vòng…

Nhưng Guo Changcheng không dám quay đầu lại. Khi còn nhỏ, do lớn lên bên cạnh những người già, anh đã tiếp nhận không ít tư tưởng mê tín phong kiến; trong đó có một điều được truyền tụng rộng rãi là: khi đi đường về đêm tuyệt đối không được quay đầu, nếu không những ngọn đèn trên vai sẽ bị thổi tắt và ma quỷ sẽ đến hại người.

Tuy nhiên, dù Guo Changcheng cố gắng kiềm chế hết sức, nhưng cảnh tượng anh vừa chứng kiến trong phòng bệnh vẫn cứ quay cuồng trong đầu. Càng nghĩ về nó, anh càng cảm thấy sợ hãi dữ dội; anh luôn có cảm giác rằng “thứ đó” có lẽ sắp bắt kịp mình. Nó dường như chẳng quan tâm liệu người khác có đèn trên vai hay không; cái bụng tròn như của một phụ nữ mang thai, đôi tay to như lưỡi dao của con bọ cánh cứng… Guo Changcheng sờ vào cổ mình, cảm thấy cái đầu yếu ớt này chẳng khác gì mục tiêu dễ dàng cho một nhát dao.

Tiếp theo, khả năng tưởng tượng phong phú của anh lại hiện lên hình ảnh xác chết nằm trên con hẻm nhỏ – Guo Changcheng không tận mắt chứng kiến hiện trường thực tế, chỉ nhìn qua những bức ảnh; cô gái trẻ với cái bụng bị mổ ra… Chỉ cần một hình ảnh đó thôi cũng đủ để anh phải trải qua những cơn ác mộng suốt ba bốn tháng.

Quay đầu lại… hay không quay đầu lại…

Câu hỏi “quay đầu hay không” đã khiến Guo Changcheng gần như phát điên; trán anh nhanh chóng đẫm mồ hôi lạnh.

Guo Changcheng vội vàng lau mồ hôi, rồi không kìm được mà bước nhanh hơn. Chẳng mấy chốc, anh đã đuổi kịp Shen Wei – người đang mang theo một người khác trên lưng.

Trong tình huống này, Guo Changcheng không thể kiểm soát được mình và liếc nhìn về phía Shen Wei; theo bản năng, anh suýt nữa đã lao tới ôm lấy đùi Shen Wei và hét lên “Cứu tôi!”

Guo Changcheng không phải là người có tính cách dám đối mặt trực tiếp với xung đột; việc trốn tránh đối với anh giống như việc mèo ăn cá, chó ăn thịt – nó đã ăn sâu vào gen của anh.

Lúc này, bản năng của anh bảo rằng việc đứng ở vị trí sau Shen Wei mới là an toàn nhất… Nhưng anh gần như đã phát điên vì sợ hãi.

Và đúng lúc đó, bước chân Shen Wei bỗng dừng lại; có lẽ Li Qian hơi tỉnh táo trở lại, nhưng vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, cơ thể cô ta bắt đầu trượt xuống vai Shen Wei. Shen Wei đành phải dừng lại và điều chỉnh lại tư thế của cô gái đang nằm trên lưng mình.

Guo Changcheng cũng không hiểu tại sao, nhưng anh cũng bất chợt dừng lại theo. Anh không chỉ không kịp vượt lên phía trước, mà còn giữ nguyên tư thế nhìn về phía trước, quay người sang một bên một cách cứng nhắc, liếc nhìn về phía sau và dựa vào bức tường hành lang.

Đó là một tư thế bảo vệ, như một cách cảnh báo cho người đứng phía trước.

“Tôi là cảnh sát.” Guo Changcheng chợt nhớ lại điều này – điều mà anh đã quên từ lâu.

“Tôi là cảnh sát.”

…

Trong lúc lẩm bẩm như vậy, Quách Trường Thành bỗng cảm thấy tầm nhìn của mình bắt đầu mờ đi. Anh ta vô thức giơ tay lên sờ vào mặt và chạm phải ánh mắt kinh ngạc của Thẩm Vĩ.

Lúc này Quách Trường Thành mới nhận ra rằng mình đã bắt đầu khóc.

Anh ta cảm thấy mình hiểu được sự kinh ngạc của Thẩm Vĩ. Một giờ trước, Giáo sư Thẩm vẫn là một giáo viên đại học bình thường, nhưng chỉ sau một giờ, anh ta đã trải qua quá nhiều sự việc kỳ lạ: không chỉ có bóng đen có thể chém người, mà tại hiện trường còn có một con mèo biết nói, và một cảnh sát cũng bị dọa đến mức khóc!

Thực ra, chính Quách Trường Thành cũng không hiểu tại sao mình lại khóc, nhưng anh ta bất ngờ nhận ra rằng việc khóc giúp giải tỏa cảm xúc và giảm bớt nỗi sợ hãi hiệu quả hơn bất kỳ biểu hiện nào khác; ít nhất thì nó cũng hiệu quả hơn nhiều so với câu “Tôi là một cảnh sát”. Vì vậy, anh ta hít một hơi thật sâu và bắt đầu khóc thảm thiết hơn nữa, trong lúc khóc, anh ta nói với giọng nức nở: “Nhanh lên, chạy đi! Tôi sẽ chặn hậu quân! Tôi sẽ bảo vệ các bạn…”

Thẩm Vĩ: “…”

Anh ta đã chứng kiến quá nhiều sự việc kỳ lạ như vậy, có lẽ anh ta đã trở nên tê liệt cảm xúc.

Giữ nguyên đội hình kỳ lạ đó, con mèo đen bất ngờ lao về phía cầu thang và chạy xuống tầng một. Hai người đàn ông cùng cô gái bị choáng váng nhanh chóng theo sau. Trong lúc chạy, ánh sáng từ màn hình điện thoại của Quách Trường Thành vô tình chiếu qua góc tường. Chưa kịp nhìn rõ, Quách Trường Thành đã phát ra tiếng kêu thảm thiết không giống con người.

Dù vẫn đang khóc lóc, nhưng Quách Trường Thành vẫn có thể tiếp tục la hét; có vẻ như dù là một “người nhà”, anh ta vẫn có dung lượng phổi khá tốt.

Thẩm Vĩ nhìn kỹ và thấy ở góc tường có một đứa trẻ nằm… không, có lẽ nên gọi đó là một thai nhi. Đứa trẻ rất nhỏ bé, thậm chí còn nhỏ hơn cả những em bé sơ sinh bình thường; có lẽ nó chưa đủ tháng tuổi. Đầu nó phủ đầy lông mỏng manh, nhưng hộp sọ và não bộ lại bị nén đến mức trở nên méo mó và vỡ vụn; các bộ phận khuôn mặt bị lệch lạc, miệng mở to, và không có một chiếc răng nào cả.

Nó nằm yên lặng ở góc tường như một mẫu vật trong trường y, đôi mắt trống rỗng và biến dạng nhìn chằm chằm vào họ.

“Cứ la hét làm gì!” Đại Khánh quát lớn, “Đây là bệnh viện, nơi có nhiều khí âm u. Những thứ như thế này rất phổ biến đấy. Đừng hành xử như những người dân quê chưa từng thấy gì cả, những con người ngu ngốc.”

Thẩm Vĩ hỏi với giọng khàn khàn: “Đó là cái gì?”

“Là một đứa trẻ bị phá thai trước khi chào đời.” Đại Khánh vươn tay về phía đứa trẻ ở góc tường.

“Đó lại là cái gì nữa!” Guo Changcheng hỏi với giọng khóc, thật không hiểu sao lúc này đầu óc anh ta lại lại minh mẫn bất thường đến thế, “Lũ ma đói chẳng phải giống như những bóng ma sao? Sao lại có thể có bước chân nặng nề như vậy?!”

“Tôi đã nói rồi mà, đây là bệnh viện! Nơi luân hồi sinh tử, ẩn chứa mọi thứ ô uế!” Đại Khánh hét lớn với anh ta, “Hơn nữa, anh có phân biệt đối xử với người béo không? Việc họ bị thừa cân thì sao? Chúng tôi, những người béo, không trộm cắp, không cướp bóc, không hành xử tồi tệ chút nào cả! Việc bị thừa cân cũng là điều tốt mà!”

Shen Wei đã không biết đây là lần thứ bao nhiêu trong đêm nay mà anh ta phải im lặng không biết phải nói gì nữa; anh ta thực sự không thể tưởng tượng được rằng Zhao Yunlan thường xuyên làm “công việc nghiêm túc” cùng những nhân viên này trong một bầu không khí như thế nào.

Đứng sau lưng con mèo đen, Shen Wei không hề tỏ ra mệt mỏi, thậm chí hơi thở của anh ta cũng không hề rối loạn. Nhìn thấy con mèo đen sắp nổi giận lần nữa, anh chỉ như một người thầy kiên nhẫn đối mặt với trẻ con nghịch ngợm, bình tĩnh nói: “Được rồi, hai người đừng cãi nhau nữa. Mi Mi, cửa ra ở đâu vậy?”

“Đừng gọi tôi bằng cái tên ngốc nghếch đó, kẻ phàm tục!” Đại Khánh vẫn tiếp tục nổi giận.

“…Thần Mèo…” Shen Wei nhanh chóng thay đổi cách gọi, “Có vẻ như chúng ta đã chạy vòng quanh hành lang một vòng rồi. Xin hỏi anh có ý kiến gì không?”

Đại Khánh đột ngột dừng lại, Shen Wei suýt nữa thì giẫm lên người nó, may mắn là anh ta kịp lùi sang một bên và dừng lại.

Guo Changcheng tựa vào tường như một con chó chết, thở hổn hển không ngừng, thỉnh thoảng lại bị sặc.

Đại Khánh giơ tai lên; dưới ánh sáng yếu ớt từ điện thoại di động, đôi mắt mèo của nó phát ra ánh sáng mờ ảo.

Một lúc sau, nó bình tĩnh quay đầu lại và nói: “Chúng ta vừa gặp phải những bóng ma.”

Tiếng bước chân nặng nề lần này lại vang lên phía trước họ; những bóng ma mơ hồ hiện ra trên tường, bên trong những bóng đó có thứ gì đó đang quẫy động. Nhìn kỹ hơn, đó là hàng chục bóng ma hình người, chúng vùng vẫy, quằn quại, phát ra tiếng kêu thảm thiết không một tiếng động, cắn xé lẫn nhau và dính vào nhau…

Mỗi ngày, có rất nhiều sinh mệnh kết thúc một cách oan ức tại đây; chúng lảng vảng không thể đi đâu được, đầy ghen tị với những người còn sống, thèm khát hơi thở của họ, nhưng lại không thể tiếp cận được.

Dù sao thì con người và ma quỷ cũng là hai thế giới khác nhau…

Nỗi oán hận, nỗi tuyệt vọng đến thế…

“Chạy!” Đại Khánh cảm thấy đây là câu nói mà anh ta thường xuyên nhắc nhở mình.

Họ bắt đầu chạy.

Những cú gõ cửa chỉ kéo dài vài lần, sau đó trở nên yên tĩnh trong chốc lát; tiếng móng tay cào vào cánh cửa sắt bắt đầu vang lên.

Guo Changcheng, người đang dựa vào cửa và từ từ trượt xuống đất, bỗng giật mình như bị điện giật, toàn thân nổi gai ốc. Anh ta quay sang nhìn Shen Wei với khuôn mặt buồn bã: “Tôi vẫn chưa nhận được lương tháng đầu tiên đâu, liệu có thể cho tôi được nhìn thấy số tiền đó một lần trước khi tôi chết không?”

Shen Wei cảm thấy không nên cười trong tình huống này, nhưng anh ta thực sự không biết nên giữ vẻ mặt gì nữa khi đối diện với Guo Changcheng.

Guo Changcheng ho khóc một tiếng, rồi hỏi tiếp: “Giáo sư Shen, liệu ông có điều ước cuối cùng nào chưa thực hiện được không?”

Mặc dù trông Shen Wei không hề hoảng loạn chút nào, nhưng anh ta vẫn suy nghĩ nghiêm túc về lời của Guo Changcheng một lát, rồi gật đầu: “Có.”

“Có một người, tôi và anh ấy chỉ gặp nhau tình cờ, không hề có mối quan hệ gì cả; trong mắt anh ấy, tôi chỉ là một người lạ mà tôi đã nói vài câu thôi.” Dưới tiếng móng tay cào vào cửa, Shen Wei nhẹ nhàng nói: “Nhưng tôi vẫn muốn được nhìn thấy anh ấy thêm một lần nữa.”