Chương 28

27. Ngày lên đường, cho đến khi họ tới sân bay, khuôn mặt của Triệu Vân Lan vẫn cứ nghiêm nghị như một chiếc quan tài.

Khi chiếc búp bê phồng có kích thước người thật được gửi đến số 4 đường Quang Minh, xuất hiện trước mặt mọi người, ngay cả nhân viên giao hàng vừa mới đi xa cũng nghe thấy tiếng la hét giận dữ của Triệu Vân Lan.

Cô ấy nói: “Quách Trường Thành, anh đang mang theo một cái bô tiểu trên cổ à?!”

Quách Trường Thành không thể thích nghi với sự thay đổi đột ngột của người lãnh đạo, khuôn mặt anh ta trở nên ngây ngốc, như thể quá nhiều thông tin khiến khả năng phản ứng của anh ta bị tắc nghẽn.

Đại Khánh tò mò vươn tay sờ vào chiếc búp bê lớn trước mặt, không biết đã kích hoạt cái gì, và thứ đó phát ra một tiếng kêu rất giống tiếng động vật… nhưng lại không hòa âm chút nào.

Lông của Đại Khánh dựng đứng, khuôn mặt Triệu Vân Lan tái nhợt, cô ấy chỉ vào chiếc búp bê, tức giận đến mức suốt nửa phút không thể nói được lời nào.

Quách Trường Thành đứng đó như một con chuột sợ hãi, mắt không nhích chút nào, đứng im lặng bên góc tường.

Cuối cùng, Triệu Vân Lan cố gắng nuốt lại cơn giận dữ ấy, cổ họng cô ấy đau rát, sau một lúc lâu mới yếu ớt nói với Chú Hồng: “Cô có thể… tìm cho nó một bộ quần áo để mặc không?”

Nói xong, cô ấy cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, chưa kịp sửa lại thì tiếng báo tin nhắn trên điện thoại di động trong văn phòng vang lên, Triệu Vân Lan lẩm bẩm: “Chết tiệt.”

Rồi cô ấy ôm lấy ngực và đóng cửa ra ngoài.

Chú Hồng quay đầu lại nói với Quách Trường Thành: “Anh bị cái búp bê đó làm cho không thể nói được à? Thật là đáng sợ.”

Quách Trường Thành: “…”

Anh ta một cách kỳ diệu hiểu ra rằng “cái búp bê đáng sợ” mà Chú Hồng nói đến chính là thứ gì.

Lâm Tĩnh vỗ nhẹ vào vai anh ta: “Tôi vừa nhận ra, Tiểu Quách, anh mới chính là người anh hùng thực sự!”

Quách Trường Thành suýt bật khóc.

Châu Thứ Chi lặng lẽ ôm lấy con mèo Đại Khánh, đưa tay che mắt nó, với vẻ mặt đầy oan ức, anh ta quay đi, tránh xa thứ khó chịu đó.

Đến lúc lên đường, Chú Hồng không biết từ đâu tìm được một chiếc túi quân sự lớn, nhét chiếc búp bê vào đó, rồi nói với không khí: “Xin hãy chịu đựng thêm một lát nữa trong chiếc túi này, sau khi xuống máy bay rồi mới vào đây.”

Một làn khói trắng bay ra từ mặt đồng hồ của Triệu Vân Lan, quấn quanh Chú Hồng một vòng, cuối cùng dừng lại trước mặt cô ấy, hiện ra hình dáng của một cô gái mơ hồ. Có vẻ như không khí xung quanh Triệu Vân Lan không mấy dễ chịu đối với con ma này; Vương Trinh trông rõ ràng đã mệt mỏi hơn nhiều.

“Cứ tưởng tôi bị say máy bay thôi.” Vương Trinh nói bằng giọng nhẹ nhàng như sợi tơ, rồi biến mất.

Tuy nhiên, trên đường đi không ai dám đụng vào “điểm xấu” của Zhao; ngay cả Đại Khánh cũng biến thành một chiếc vòng đeo hình con mèo chỉ to bằng ngón tay, nằm yên trên điện thoại di động của Chú Hồng – người đầu nhóm của họ trông như thể sắp đi cướp máy bay vậy.

……

Cho đến khi họ gặp Shen Wei và các học trò của anh ấy tại sảnh chờ máy bay.

Mọi người đều chứng kiến khuôn mặt xanh tái của Zhao Yunlan bỗng chốc trở nên sáng sủa như sau cơn mưa, ánh mắt lạnh lùng của anh ấy cũng tan biến trong chốc lát, và luồng khí đen vẫn quay quanh người anh ấy cũng biến mất ngay lập tức.

Sau đó, anh ấy không do dự gì mà bỏ rơi đồng nghiệp của mình, bước về phía người đàn ông bị các học trò bao quanh, và trong cuộc gặp gỡ được sắp xếp cẩn thận ấy, anh ta giả vờ nói: “Shen Wei, thật là trùng hợp!”

Ánh mắt của Shen Wei lấp lánh, Zhao Yunlan không biết liệu anh ta có vui mừng hay hoảng sợ, nhưng sau một lúc lâu, Shen Wei mới đẩy nhẹ mắt và gật đầu: “Cảnh sát Zhao.”

Chú Hồng nhìn về phía đó, dường như bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Giữa những giáo viên và học sinh sống trong “tháp ngà” này, Zhao Yunlan dễ dàng trở thành người kiểm soát tình hình; Shen Wei chưa kịp nói gì thì các học trò đã nhanh chóng buộc anh ta tiết lộ đích đến và nhiệm vụ khảo sát.

Zhao Yunlan cười tươi hỏi: “Giữa khu vực đô thị và làng Thanh Khê có khoảng mười mấy giờ đi xe qua những con đường núi, các bạn dự định sẽ đi như thế nào?”

Shen Wei lập tức nhận ra ý đồ xấu của gã này, nhưng tiếc là có quá nhiều đồng đội “ngốc nghếch”; anh ta vừa định nói thì cô trưởng lớp mặc áo đỏ đã nhanh chóng đáp: “Đi xe buýt thôi!”

Shen Wei: “……”

“Xe buýt chỉ chạy một chuyến mỗi ngày, khởi hành lúc sáu giờ sáng. Hơn nữa, tuyến đường của xe buýt không hoàn toàn trùng với đích đến của các bạn; tôi biết chiếc xe bạn nói đến là đi về một huyện khác.” Zhao Yunlan thấy họ đã sa vào bẫy, càng thêm tự tin.

Cô trưởng lớp ngập ngừng một chút: “Tôi đã kiểm tra bản đồ, có vẻ như có thể xuống xe ở giữa chừng, sau đó đi bộ cũng không xa lắm…”

“Với thân hình nhỏ bé của các bạn, có lẽ các bạn có thể đi được bốn năm tiếng.” Zhao Yunlan ngả người ra sau, liếc nhìn Shen Wei, “Phía đông là đồng bằng, phía tây là núi; trên vùng núi, khoảng cách trên bản đồ có vẻ không xa, nhưng các bạn sẽ phải vượt qua vài ngọn núi hoang chưa từng được khai thác. Tôi nói bốn năm tiếng đi bộ; điều kiện là các bạn không lạc đường. Nếu các bạn xuống xe vào buổi tối, rồi lại đi tiếp bốn năm tiếng nữa, có lẽ sẽ phải ngủ ngoài trời trong đêm… Vào mùa này, nơi đó sẽ lạnh đến mức các bạn không thể tưởng tượng được… Ngủ ngoài trời trên tuyết…”

Các học trò bắt đầu thảo luận lo lắng.

Zhao Yunlan nhận thấy Shen Wei, và anh ta tiếp tục nói: “Các bạn sẽ gặp rất nhiều khó khăn nếu đi như vậy…”

Chuẩn Vân Lan vẫy tay, đã lấy ra điện thoại, vươn tay nắm lấy vai Thẩm Vĩ, nháy mắt với cô ấy: “Có chuyện gì to tát đâu, mối quan hệ giữa tôi và thầy cô các em là gì chứ...”

Thẩm Vĩ nghiêng mặt, nhìn anh ta một cái nhẹ nhàng: “Mối quan hệ gì?”

Chuẩn Vân Lan ngập ngừng một chút, ánh mắt Thẩm Vĩ như có gì đó sắc bén – nếu nói xa thì là tự làm mình mất mặt, còn nếu nói gần thì lại quá không biết xấu hổ, Chuẩn Vân Lan nhanh chóng nghĩ ra: “Là hàng xóm mà! Các em học sinh nhớ lấy nhé, sau này khi ra ngoài, hàng xóm còn quan trọng hơn cả người thân trong họ, nếu sống hòa thuận với nhau, hàng xóm còn thân thiết hơn cả người thân thật sự đấy, phải không ạ, thầy Thẩm?”

Thẩm Vĩ mỉm cười với cô ta một cách bất đắc dĩ, khiến Chuẩn Vân Lan, kẻ có ý đồ xấu, lập tức cảm thấy choáng váng.

“Cảm ơn.” Chuẩn Vân Lan nghe thấy anh ta nói.

“Cảm ơn cái gì?” Chuẩn Vân Lan đứng dậy, nói một cách nhiệt tình, “À đúng rồi, lúc này các em chắc vẫn chưa ăn cơm đâu, đợi tôi một chút nhé.”

Thẩm Vĩ không kịp giữ lại, anh ta đã quay người đi mất.

Một lát sau, Chuẩn Vân Lan cầm theo vài túi nhựa lớn bước ra ngoài, may mắn thay cô ấy không bị choáng hoàn toàn, khi đi qua còn nhân tiện đưa thêm hai gói cho Quách Trường Thành.

Trúc Sự nói: “Ồ, hiếm khi lắm, tôi tưởng anh ta đã quên chúng ta rồi.”

Lâm Tĩnh nói một cách thường lệ về đôi chân gà rán: “A Di Đà Phật, tội lỗi quá.”

Sau đó, vị “sư sãi ăn thịt uống rượu” này không kịp chờ đợi đã cắn ngay chiếc chân gà vào miệng, và còn vươn tay lấy một ly coca.

Những thứ trong vòng tay Quách Trường Thành lập tức bị chia sẻ hết, trong lúc anh ta còn đang ngẩn ngơ, có người bên cạnh đưa cho anh ta một chiếc hamburger.

Quách Trường Thành nghiêng đầu, nhận ra đó là Chúc Hồng.

Chúc Hồng đưa thức ăn cho anh ta, nhưng không nhìn anh ta, ánh mắt cô ta liếc về phía Chuẩn Vân Lan – không biết Chuẩn Vân Lan đã nói điều gì, mọi người xung quanh đều bắt đầu cười, có lẽ dù ở đâu đi nữa, cô ấy cũng luôn là tâm điểm chú ý của mọi người.

“Cảm ơn...”

“Không cần cảm ơn.” Chúc Hồng ngắt lời anh ta, hạ mắt xuống, liếc nhìn xung quanh, rồi thì thầm hỏi anh ta: “À, người đàn ông kia là ai vậy?”

Quách Trường Thành nhận ra cô ấy đang nói về Thẩm Vĩ: “Đó là một giáo sư của Đại học Long Thành, nhờ có sự giúp đỡ của anh ấy mà chúng tôi mới giải quyết được vụ án lần trước, khi Chuẩn Vân Lan không có mặt, chúng tôi còn cùng nhau đối phó với kẻ đó nữa. Nhưng Chuẩn Vân Lan nói rằng anh ấy sẽ không nhớ chuyện đó đâu.”

Chúc Hồng nhíu đôi mắt dài của mình, lẩm bẩm: “Anh ta đã là giáo sư rồi sao?...”

“Không, được thôi, có vẻ như anh ấy vẫn chưa có gia đình.” Chú Hồng quan sát một lúc rồi đi đến kết luận này, “Dù ‘Quỷ Kiến Sầu’ có thể xấu xa và không biết xấu hổ, nhưng anh ta chưa bao giờ tấn công những người đã có vợ… Trời ạ, mắt anh ta chắc là đã mù rồi.”

Chú Hồng và Quách Đại Trường Thành cùng nhau chứng kiến cảnh điện thoại của Triệu Vân Lan lại reo lên; anh ta vừa cầm ly đồ uống trong tay, vừa nắm chiếc điện thoại của mình, rồi nhanh như chớp, đã giật lấy một que khoai tây chiên từ tay Thẩm Vĩ.

Anh ta vừa ăn vừa nhìn người kia liếm môi, khiến Thẩm Vĩ phải co lại ngón tay một cách không tự nhiên.

Biểu cảm ngây ngốc trên khuôn mặt Quách Đại Trường Thành cuối cùng cũng dần chuyển thành sự kinh ngạc.

Tất cả nhân viên của đơn vị điều tra đặc biệt đã bị lãnh đạo của họ bỏ rơi trong ba tiếng rưỡi – Triệu Vân Lan dưới cái cớ “muốn nghe Giáo sư Thẩm giải thích về làng Tinh Khê”, đã thay chỗ ngồi một cách không rõ ràng… Cuối cùng họ cũng hạ cánh xuống thành phố gần nhất có sân bay, nơi gần đích đến nhất.

Vừa ra khỏi sân bay, chưa kịp cảm nhận được cái lạnh đặc trưng của vùng cao nguyên, một người đàn ông trung niên mập mạp, mặc áo khoác da thú, đã bước xuống từ hàng xe off-road đậu ở cửa ra vào; người đàn ông này cầm tấm biển ghi “Chỗ của Triệu”. Anh ta vươn cổ nhìn quanh.

Triệu Vân Lan dẫn theo hai nhóm người đi thẳng về phía người đàn ông đó; ban đầu anh ta có vẻ do dự, nhưng sau đó nở nụ cười hiểu ra và nhiệt tình chào đón: “Chỗ của Triệu! Chắc chắn là anh rồi phải không? Chỉ cần nhìn thấy tinh thần phấn chấn của anh là tôi biết ngay anh là lãnh đạo.”

“À, lãnh đạo gì chứ.” Triệu Vân Lan bước tới gần hơn, vươn tay ra bắt tay anh ta, “Nơi này mới đến thật sự rất khó tìm đường, may mà có anh Lãng ở đây, chúng tôi mới yên tâm trên suốt chuyến đi này.”

Người đàn ông mập mạp tên Lãng vỗ tay anh ta mạnh mẽ: “Không đâu, khi Tiết Nguyên Minh gọi cho tôi, anh ấy bảo tôi giúp sắp xếp xe cộ, tôi nghĩ làm sao được chứ? Tôi và Tiết ca là bạn thân mà, bạn của anh ấy cũng chính là bạn của tôi… Có câu gì đó như thế này nhỉ: ‘Bạn từ xa đến’ – tôi phải tự mình đến đón mới được!”

Triệu Vân Lan giả vờ ngạc nhiên và mở to mắt: “Thật sao? Anh còn có mối quan hệ thân thiết như vậy với Tiết Tứ ca?”

Lãng nói: “Đúng vậy, chúng tôi đã từng uống rượu cùng nhau và kết bạn.”

Triệu Vân Lan chỉ vào anh ta, nghiêm mặt: “Anh sai rồi, có gì khác biệt giữa bạn thân của Tiết Tứ ca và bạn thân của tôi chứ? Lúc nãy anh còn gọi tôi là gì nhỉ? Có vẻ như anh coi thường tôi đấy!”

Lãng là người biết cách ứng xử; chỉ sau một giây ngập ngừng, anh ta lập tức cười ha hả: “Phải rồi, tôi xin lỗi!”

Chúc Hồng vừa đi theo, vừa thì thầm nói với Đại Khánh trên điện thoại: “Được rồi, tôi hiểu rồi tại sao Bộ trưởng Tống lại trở thành chú rể của cô ấy.”