Chương 3

【Lục Hoàn Quỹ】

2. Chương Hai: Lục Hoàn Quỹ 1…

Ánh sáng mờ nhạt như ánh đom đóm không thể xua tan bóng tối của đêm khuya; bước chân hỗn loạn của cô gái trẻ vang lên trên những viên gạch lát nền không bằng phẳng do đã lâu không được sửa chữa. Bỗng nhiên, cô vấp phải thứ gì đó và ngã quỳ xuống đất mạnh mẽ.

Đêm hè oi bức như một cái lồng hấp; Lý Tiên thở hổn hển, tay cô siết chặt lấy quần áo của mình.

Cô nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch và tiếng bước chân của một người khác.

Chỉ có đôi giày vải cũ, có đế mềm mới tạo ra tiếng “sột sột” như vậy. Nghe kỹ, tiếng bước chân ấy có vẻ nặng nề, lê thê trên mặt đất, như thể người đó gặp khó khăn trong việc di chuyển.

Lý Tiên vội vàng quay đầu lại, nhưng ngoài những con côn trùng nhảy múa dưới ánh đèn, phía sau cô không hề có gì cả.

Cô có vẻ đẹp thanh tú, vốn là một cô gái xinh đẹp, nhưng tóc rối bời, mồ hôi dính vào khuôn mặt, đôi môi tái nhợt như làn da, không còn đẹp nữa.

Dần dần, cô hiện ra vẻ mặt kỳ lạ, giống như một nụ cười lạnh lùng, nhưng cũng chứa đựng sự oán hận khó tả.

“Đừng cố gắng bám lấy tôi…” Cô vội vàng đứng dậy, nói qua hàm răng, “Nếu tôi có thể thoát khỏi bạn một lần, tôi sẽ có thể làm được lần thứ hai.”

Tiếng bước chân dừng lại.

Lý Tiên kéo lên ống tay áo của mình; những nốt da gà xuất hiện trên cánh tay trắng muốt. Trong đêm hè oi bức, có thứ gì đó vô hình khiến cô cảm thấy lạnh lẽo.

Cô nhặt một viên gạch lên từ mặt đất; tiếng bước chân ấy như những con giun đang bò trên xương, ập đến từ mọi hướng, nhưng cô lại không thể nhìn thấy gì cả.

Không thể nhìn thấy gì cả… mới là điều đáng sợ nhất.

Lý Tiên hét lên, vung vẩy viên gạch trong không khí.

Viên gạch trong tay cô trở nên nặng hơn, gạch cứa xước da tay cô đến đau đớn; cô kiệt sức, mắt tối đi, cúi người xuống, hai tay chống lên đầu gối, thở hổn hển. Ánh mắt cô vô tình rơi xuống mặt đất.

Rồi, đồng tử của Lý Tiên bỗng co lại, toàn thân cô run rẩy dữ dội; viên gạch rơi xuống đất, đập trúng ngón chân lộ ra từ đôi dép của cô, nhưng cô dường như không cảm thấy gì cả. Cô lùi lại hai bước một cách khó khăn, đầu gối bỗng mềm nhũn và cô ngã xuống đất.

Bóng tối… đó là bóng tối!

Chiếc đèn đường ở ngay trước mặt cô; tại sao dưới ánh đèn lại có một bóng tối rõ ràng như vậy?!

Nó giống như một chậu mực đổ xuống đất, đã “nhìn” cô từ bao lâu rồi?

Lý Tiên gục xuống đất; trong khi đó, bóng tối ấy vẫn đứng đó.

“Làm sao người ta có thể sợ bóng tối khi mình đang đứng thẳng?”

Cô cảm thấy như có tiếng nói trong đầu mình…

Anh mở mắt mà không hề biểu lộ cảm xúc gì, đôi mí nặng trĩu làm nổi bật đôi mí kép của anh một cách rõ ràng. Ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào trần nhà như thể đầy hận thù. Sau ba giây, anh mới ngồi dậy như thể vừa từ cõi chết trở lại, với tâm trí mơ hồ và khó hiểu, anh vươn tay ra để lấy chiếc điện thoại trên bàn đầu giường.

Phòng của Triệu Vân Lan thật sự rất hỗn loạn đến mức có thể in sâu vào trí nhớ; nếu gọi nó là “lồng chó”, thậm chí cả con chó cũng sẽ phản đối.

Quần áo vứt khắp giường và sàn, không biết họ có ý định mặc chúng hay giặt chúng. Giường đôi lớn chất đầy đủ thứ linh tinh; có những thứ thậm chí vượt quá trí tưởng tượng của con người – chiếc máy tính xách tay được quấn trong chăn và tất, cặp kính râm cùng ô mưa còn có thể hiểu được, nhưng chiếc mũ cao làm từ giấy trắng gấp lại và những hũ đầy bột son lại thật sự khiến người ta bối rối – tất cả những thứ này chen chúc vào nhau, chỉ để lại chút không gian vừa đủ cho một người nằm xuống. Có lẽ chính anh ta cũng là người tự tạo ra “lồng” đó trước khi nằm vào đó.

Biểu cảm của Triệu Vân Lan rất tồi tệ, như thể anh ta sắp la mắng bất cứ lúc nào. Nhưng khi nhận điện thoại, ngoài giọng nói hơi khàn ra, giọng điệu của anh lại rất bình thường, rõ ràng anh đã quen với những tình huống như thế này: “Chuyện gì xảy ra nữa vậy?”

Giọng của Vương Trấn vang lên từ bên kia ống nói, ngắn gọn và rõ ràng: “Có người chết.”

“Khi nào?”

“Hoặc là tối hôm qua hoặc là sáng nay, ngay lúc nãy.”

“Ở đâu?”

“Đại học lộ.”

“Ừm…” Triệu Vân Lan vò mặt mình một cách dữ tợn, “Cứ để Lão Chu đi xem trước.”

“Lão Chu Thức Chi đã đi công tác xuống Tây Xương rồi.”

“Còn Lâm Tĩnh thì sao?”

“Bị gọi đi làm việc ở âm phủ.”

“Chết tiệt… Thôi kệ, không cần nói về Chú Hồng nữa. Tối qua trăng tròn, cô ấy xin nghỉ rồi. Còn ai nữa?”

“Tôi,” Vương Trấn nói, “nhưng mặt trời sắp mọc rồi, tôi sắp tan ca. Ngoài ra còn có Đại Khánh và sinh viên thực tập mới là Quách Trường Thành…”

Triệu Vân Lan ngáp một cái, yếu ớt nói: “Cậu bảo Đại Khánh đi cùng sinh viên thực tập xem sao, cho cậu bé cơ hội rèn luyện một chút.”

“Sinh viên thực tập Quách Trường Thành bây giờ không thể đi đâu được,” Vương Trấn nói thẳng thắn, “Tối qua khi anh ta đến báo danh, anh ta đã bị dọa cho ngất xỉu; có lẽ sau khi ngất xỉu thì ngủ luôn và giờ vẫn chưa tỉnh lại.”

“…?” Triệu Vân Lan hỏi, “Bị cái gì dọa cho ngất vậy?”

“Tôi và Lão Ngô.” Vương Trấn báo cáo một cách nghiêm túc, rồi tổng kết: “Tôi đã nói từ trước rồi, hãy tìm một cửa hàng may quan tài chuyên nghiệp để may cho Lão Ngô một cái xác giả. Chú Hồng thì vụng về đến mức ngay cả việc may quan tài cũng không làm được.”

Triệu Vân Lan thở dài, biết rằng mọi chuyện sẽ không dễ dàng chút nào.

Vừa qua ngã tư, Châu Vân Lan vừa kịp giảm tốc thì bỗng nhiên một bóng đen lao xuống từ trên trời; một con vật tròn trịa như quả lựu đạn “đùng” một tiếng lao thẳng vào nắp xe của anh, may mắn là không làm nắp xe bị vỡ thành hố.

Châu Vân Lan vội vàng phanh gấp, cúi đầu ra ngoài cửa sổ, đau lòng đến mức răng cắn chặt: “Đây là xe cơ giới, là phương tiện di chuyển chứ không phải bát cát cho mèo! Ông có thể cẩn thận một chút được không?”

Trên nắp xe ngồi một con mèo toàn thân màu đen như mực; nó có một cái cổ rất nổi bật, trên cổ là khuôn mặt tròn trịa giống như quả bí ngô nướng. Nhìn thoáng qua, nó giống hệt anh em người Phi của Garfield.

Con mèo này gập đôi chân sau, cố gắng co bụng lại, và cuối cùng cũng duy trì được tư thế ngồi rất “đứng đắn” so với kích thước của nó.

Con mèo có khuôn mặt giống quả bí ngô nhìn quanh, thấy không có ai xung quanh, liền rung rinh bộ râu, từ từ mở miệng và phát ra một giọng nam trầm ấm: “Đừng nói nhiều nữa, mau xuống xe đi! Cậu không ngửi thấy mùi này sao?”

Trong không khí thực sự có một mùi hôi thối khó tả, gần như sánh ngang với vũ khí sinh hóa. Châu Vân Lan dừng xe bên lề đường, che mũi lại và hỏi con mèo: “Mùi hôi thối như vậy, là do cậu gây ra sao?”

Con mèo đen không quan tâm đến anh, nhảy xuống từ nắp xe một cách oai phong, sau đó bước đi với dáng đi đặc trưng của mèo.

Bên kia đường đã có vài chiếc xe cảnh sát đậu sẵn; nhân viên cảnh sát đã dựng hàng rào cản tại lối vào một con hẻm nhỏ.

Châu Vân Lan lục lọi một hồi lâu mới tìm thấy tấm giấy chứng minh công việc rách nát trong túi mình. Người cảnh sát trẻ đứng bên hàng rào cản, quay lưng về phía hiện trường với vẻ mặt không mấy hài lòng; sau khi nhận lấy tấm giấy chứng minh công việc, anh ta vội vàng liếc nhìn qua rồi đưa nó trả lại cho Châu Vân Lan, sau đó không kìm được mà chạy đi xa và nôn ngay bên tường.

Châu Vân Lan vuốt vào cái đầu to của con mèo, rất ngạc nhiên: “Chỉ vì tấm ảnh đẹp của tôi mà mọi người lại cảm thấy buồn nôn như vậy sao?”

Con mèo đen đi trước vài bước, thấy anh vẫn đứng lưỡng lự không chịu đi, không nhịn được mà quay đầu lại và phát ra tiếng “meo” dài.

“Được rồi, được rồi, hãy nói chuyện quan trọng đi… Ôi trời, mùi hôi thối này thật sự khủng khiếp!” Châu Vân Lan cúi người lách qua hàng rào cản.

Vừa mới xuất hiện, ngay lập tức có người đón anh; người đó che mũi bằng khăn giấy và hỏi với giọng trầm ấm: “Các đồng chí từ Đơn vị Điều tra Đặc biệt đã đến chưa?”

Trong hệ thống cảnh sát, mọi người đều biết đến một đơn vị bí ẩn có tên là “Đơn vị Điều tra Đặc biệt”.

Con mèo đen tiếp tục đi trước, còn Châu Vân Lan thì… chỉ biết theo sau với vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Họ thuộc về hệ thống công an, nhưng đôi khi lại nằm ngoài tầm kiểm soát của hệ thống này. Tổ chức của họ rất chặt chẽ, quy trình xử lý vụ án hoàn toàn không minh bạch. Các phương tiện truyền thông, nếu không có sự phê duyệt đặc biệt, thường không thể tìm thấy dấu vết của những người làm việc tại các đơn vị điều tra đặc biệt, chứ đừng nói đến việc theo dõi và phỏng vấn họ.

Cũng chẳng ai biết rõ quy trình truy tố của họ diễn ra như thế nào. Nói chung, một khi vụ án được giao cho họ, nó như thể bị “nhét” vào một chiếc hộp đen; điều duy nhất được công khai là báo cáo kết thúc vụ án mơ hồ và khó hiểu.

Đôi khi, những nhân viên của các đơn vị điều tra đặc biệt này còn gây nhiều bí ẩn hơn cả những vụ án chưa được giải quyết.

Báo cáo kết thúc vụ án của họ rất chi tiết: nguyên nhân, diễn biến, kết quả, danh tính nghi phạm, tình hình bắt giữ và cả quá trình bắt giữ đều được trình bày một cách rõ ràng, logic chặt chẽ và định dạng chuẩn xác; hoàn toàn không có điểm nào để chê trách.

Điểm duy nhất gây nghi ngờ là: khi vụ án được kết thúc, tội phạm đã chết.

Mặc dù những vụ án họ tiếp nhận thường là những vụ án nghiêm trọng với tình tiết cực kỳ tàn nhẫn, và hầu hết các nghi phạm đều xứng đáng bị trừng phạt, nhưng… điều này có vẻ hơi quá may mắn một chút.

Lúc đó, người phụ trách công tác điều tra tại hiện trường là một cảnh sát già tên là Yang. Ông ta nhiệt tình bắt tay Zhao Yunlan, rồi với vẻ tò mò, ông ta quan sát kỹ lưỡng người phụ nữ này và lịch sự hỏi: “Cô tên là gì ạ?”

“Tôi tên là Zhao, Zhao Yunlan. Các anh cứ gọi tôi là Tiểu Zhao là được.”

Nghe vậy, ông Yang ngạc nhiên; ông không ngờ người đến lại chính là trưởng đơn vị điều tra đặc biệt. Zhao Yunlan còn chưa đến ba mươi tuổi, so với cấp bậc của ông ta thì cô ấy khá trẻ. Cô ấy cao ráo, dáng người thanh mảnh và trông rất xinh đẹp; nhìn thoáng qua giống như một người mẫu trong quảng cáo nam giới. Tuy nhiên, chiếc áo sơ mi của cô ấy nhăn nheo, chỉ có hai cúc được cài, phần dưới áo bị nhét vào trong quần, phần còn lại thì lộ ra ngoài; mái tóc rối bời như thể vừa mới ấp trứng, khiến cô ấy trông hơi lộn xộn.

Nhưng với cấp bậc của cô ấy, dù cô ấy có không chú trọng đến vẻ ngoài đi nữa, người khác cũng phải thừa nhận rằng cô ấy đang dẫn đầu xu hướng thời trang.

Ông Yang thốt lên: “À, vậy cô chính là Trưởng Zhao! Ôi, tôi thật sự không ngờ lãnh đạo của chúng ta lại trẻ tuổi và tài năng đến thế…”

Zhao Yunlan rõ ràng đã quen với những lời khen ngợi như vậy, nên cô ấy cũng đáp lại một cách tự nhiên.

Bỗng nhiên, có một “con vật” bắt đầu gây phiền toái: chỉ nghe thấy tiếng “meo”, ông Yang nhìn xuống và thấy một con mèo nhỏ lao về phía mình.

Chuẩn Vân Lan ngượng ngùng cầm lấy chiếc quần suýt nữa bị con mèo béo kéo xuống, cười khô khốc một tiếng: “Đây là giám đốc bộ phận mèo của chúng tôi, thường ngày ông ấy rất nghiêm khắc trong công việc; thấy chúng tôi nói chuyện với nhau, ông ấy không hài lòng lắm.”

Lão Dương: “……”

Con mèo đen lờ đi không để ý đến tiếng gọi của họ, chỉ “meo” một tiếng, cái đuôi to béo của nó bất kiên vung qua vai Chuẩn Vân Lan, rồi nó ngẩng cổ lên một cách kiêu hãnh – điều này hơi khó, vì cổ của nó thực sự khá khó để xác định vị trí.

Chuẩn Vân Lan hiểu ý, vươn tay lấy ra một tấm thẻ con mèo từ cổ con mèo đen, sau nhiều cố gắng mới tách được nó ra khỏi lớp mỡ và lông dài xung quanh, rồi đưa cho Lão Dương xem: “Đây là giấy phép đặc biệt của bộ phận điều tra đặc biệt, có hiệu lực tương đương với giấy phép công việc của chúng tôi; giấy phép này cho phép nó ra vào bất kỳ hiện trường nào. Bạn yên tâm nhé, con mèo này rất hiểu chuyện, sẽ không gây rắc rối đâu.”

Lão Dương: “……”

Cuối cùng, ông ấy bắt đầu cảm thấy chuyện này có vẻ hơi vô lý.

Một lúc sau, Trưởng phòng Chuẩn, người cao cấp hơn vài bậc, ôm con mèo trên tay, bước vào hiện trường cùng Lão Dương.

Càng đi sâu vào bên trong, mùi hôi càng nồng nặc.

Chỉ thấy trong con hẻm hẹp kia nằm một thi thể phụ nữ; cô ấy mặc chiếc áo in dòng chữ “Đại học Long Thành chào đón sinh viên mới”, đôi mắt trợn tròn, giống như một con búp bê lớn bị rải bông ra ngoài; các chi của cô ấy được sắp xếp thành hình chữ “đại”, miệng mở to, bụng bị một loại vũ khí sắc bén cắt ra, và nội tạng bên trong đã trống rỗng.

Lão Dương lại dùng khăn giấy bịt mũi, khuôn mặt nhăn lại thành một khối, trông rất đau khổ và không nỡ rời đi.

Con mèo béo trên vai Chuẩn Vân Lan “meo oang” một tiếng dài, nhảy xuống đất, quay quanh thi thể hai vòng, cuối cùng dừng lại ở một chỗ, ngồi xổm xuống đó, ngước nhìn Chuẩn Vân Lan, giống như một con chó nghiệp vụ đã được huấn luyện bài bản để phát hiện ma túy.

Chuẩn Vân Lan tiến lại gần, lấy ra một đôi găng tay nhăn nheo từ túi quần, sờ vào chỗ con mèo ngồi, sau đó cẩn thận nâng một cánh tay của thi thể lên.

Lão Dương giơ cổ lên; ông ấy nhìn thấy ở chỗ bị thi thể che khuất, có một dấu tay đẫm máu.

Đó chắc chắn không phải là dấu tay của con người; bàn tay chỉ to bằng bàn tay trẻ con, nhưng các ngón tay lại dài ít nhất hai mươi centimet. Lão Dương đã làm cả đời cảnh sát hình sự, chưa bao giờ thấy thứ gì như vậy.

Ông ta đang sững sờ không nói nên lời, bỗng nhiên nghe thấy Chuẩn Vân Lan nói bằng giọng nghiêm túc hiếm có: “Từ bây giờ trở đi, vụ án này được chuyển cho bộ phận điều tra đặc biệt; các thủ tục tiếp theo sẽ được hoàn tất trong vòng hai ngày làm việc.”

Nói xong, không đợi Lão Dương trả lời, Chuẩn Vân Lan đã chỉ vào một cánh cửa nhỏ rách nát: “Chúng ta hãy bắt đầu đi.”