Chương 35

34. Ngôi nhà nhỏ giữa núi vốn rất yên bình, nhưng sau đó bạn của Triệu Vân Lan lại liên lạc với Lâm Tĩnh và nói rằng ít nhất cũng cần ba bốn ngày nữa con đường mới có thể được mở lại. Thẩm Vĩ chỉ đơn giản thảo luận với các học sinh một chút, và mọi người đều đồng ý rằng trong tình huống xui xẻo như hiện tại, ngay cả nếu có người sống sót ở làng Thanh Khê, chắc chắn họ cũng không có tâm trạng để hợp tác với cuộc thăm dò văn hóa truyền thống của họ. Vì vậy, quyết định được đưa ra là chờ Triệu Vân Lan trở về rồi cùng nhau quay lại Long Thành.

Trưởng lớp nữ dùng một chai nhỏ và nước nóng để làm ấm sữa, vừa cho Đại Khánh ăn vừa chuẩn bị bữa sáng cho mọi người, trong khi những người khác theo yêu cầu của giáo viên mình, đi giúp Lâm Tĩnh dọn dẹp sân.

Cách dọn dẹp sân rất đơn giản và thô bạo – dưới sự chỉ huy của Lâm Tĩnh, họ đào ra từng bộ xương đã cố gắng cắn họ vào nửa đêm hôm qua, sau đó đặt chúng ở những vị trí được chỉ định. Sau đó, những “nhà sư giả” sẽ nâng lên một tảng đá lớn không biết lấy từ đâu ra và đập mạnh vào chúng; theo lệnh của người chỉ huy, chỉ cần đập vỡ là được.

Không lâu sau, Chúc Hồng trở lại với một gói hàng cao hơn một người. Sau khi đặt gói hàng xuống, cô ấy lấy ra một chai nhỏ, làm nóng nó trong nồi nhỏ chưa đầy hai phút, sau đó uống một ngụm một cách hào phóng. Sau đó, cô ấy nhanh chóng tiếp quản công việc của Lâm Tĩnh, đập từng viên hạt óc chó như thể đó là việc dễ dàng; tỷ lệ thành công là 100%, chất lượng tuyệt vời, không cần phải sửa lại gì cả.

Buổi tập sáng đơn giản và thô bạo này tiếp tục cho đến khi các cô gái trong nhà gọi họ vào ăn.

Chúc Hồng không biết đã uống phải loại thuốc gì, cô ấy đã xô đẩy một nam sinh và Đại Khánh – người không thể kiềm chế được mà tự nhiên tiến lại gần Thẩm Vĩ – rồi ngồi xuống bên cạnh anh ta một cách không hề lịch sự và nói: “Thầy Thẩm, xin thầy đưa cho tôi chút sốt sô-cô-la với.”

Cô ấy ăn thịt bò khô với sốt sô-cô-la, không biết hương vị thực sự trong miệng mình là gì; trong lúc ăn, cô ấy lén nhìn Thẩm Vĩ với ánh mắt tinh nghịch. Sau một lúc, cô ấy giả vờ như đang tập trung thoa sốt sô-cô-la, không nhấc mí mắt và nói với Thẩm Vĩ: “Người đứng đầu chúng ta đang theo đuổi anh đấy.”

Thẩm Vĩ dừng lại một chút, quay đầu nhìn cô ấy.

Chúc Hồng nhìn xuống đất, nói một cách bình thản như đang trò chuyện về thời tiết: “Anh không nhận ra sao?”

Thẩm Vĩ không thay đổi biểu cảm, không trả lời, chỉ là lại đưa thêm vài gói sốt sô-cô-la cho Chúc Hồng: “Cô còn muốn nữa không?”

Chúc Hồng ngừng ăn, cô ấy ngẩng đầu lên và nhìn Thẩm Vĩ với ánh mắt đầy ý nghĩa.

Chúc Hồng: “……”

Shen Wei cười khẽ một tiếng, cẩn thận lấy ly sữa vẫn còn ấm trên bếp nhỏ xuống, rồi hỏi Chúc Hồng: “Ăn uống gì cũng khô khốc thế, có muốn uống gì không?”

Biểu cảm của Chúc Hồng bỗng nhiên biến đổi, cô cố gắng nở một nụ cười: “Được thôi, cho tôi một chút nhé, cảm ơn!”

Chúc Hồng vô tình làm một vết lõm trên vỏ kim loại của cốc giữ nhiệt, nhưng Shen Wei dường như không hề để ý gì, vẫn bình thản rót sữa cho cô, thậm chí còn nhắc nhở: “Hãy uống khi sữa còn nóng.”

Vết lõm trên cốc của Chúc Hồng càng sâu hơn nữa.

Trong mắt Shen Wei dường như lóe lên ánh cười, nhưng ngay khi anh vừa đặt lại chai sữa xuống và chuẩn bị nói điều gì đó, anh bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn về phía thung lũng bên ngoài cửa sổ, khuôn mặt anh lập tức thay đổi.

Chúc Hồng không biết liệu mình có quá nhạy cảm không; Shen Wei bỗng nhiên trở nên nghiêm túc đến mức khiến cô cảm thấy rất khó chịu. Cô gần như vô thức muốn di chuyển sang một bên, nhưng suy nghĩ đó lại bị cô tự mình kìm nén lại.

Tại sao cô lại phải sợ một giáo viên đại học yếu ớt như vậy?

Điều này thật không hợp lý!

Ánh nắng mặt trời chiếu lên kính của Shen Wei, phản chiếu ra ánh sáng chói lọi.

“Tôi no rồi,” một lúc sau, Chúc Hồng nghe thấy anh nói như vậy, “Cô đi dọn dẹp sân đi, mọi người đừng chạy lung tung, hãy tuân theo chỉ dẫn của cảnh sát.”

Nói xong, anh liền bước ra khỏi sân nhỏ.

Điều này giống như một tình tiết nhỏ không đáng kể, và không ai quan tâm đến nó… Điều kỳ lạ là, cho đến hai mươi phút sau, khi mọi người đã ăn xong bữa sáng và ra ngoài sân vận động, thì không ai nhận ra rằng Shen Wei đã biến mất.

Anh như thể chưa bao giờ tồn tại… Kể cả Chúc Hồng và Lâm Tĩnh, không ai nhớ rằng ở đây lẽ ra vẫn còn một người nữa.

Và Shen Wei, người đã mất tích, sau mười phút, bỗng nhiên xuất hiện tại nơi mà Châu Vân Lan và những người khác vừa mới phát hiện ra “cánh tay” của Vương Trình.

Anh không hề mặc áo giữ ấm, gió lạnh của núi cuốn lên cổ áo và mái tóc anh; tuyết bị gió thổi bay rơi lên kính của anh, nhưng anh dường như không hề cảm thấy lạnh chút nào.

Shen Wei đứng dưới sườn núi, ngước nhìn xung quanh, rồi bất ngờ giơ tay ra, lòng bàn tay hướng xuống, làm động tác như thể đang nắm lấy cái gì đó.

Bàn tay anh trắng bệch, các mạch máu màu xanh hiện rõ dưới da, giống như một con người bằng nhựa được làm rất tỉ mỉ; cả mặt đất rung chuyển theo động tác của anh. Gió giữa núi càng lúc càng mạnh, cuốn thành những vòng xoáy, lao thẳng lên bầu trời như những con dao sắc nhọn. Sau đó, toàn bộ mặt đất bị anh “nhấc” lên từ không khí; lớp tuyết dày phủ lên đất bị nứt ra.

Chúc Hồng và những người khác hoảng sợ, không biết phải làm gì…

Một mùi hương hòa trộn giữa mùi hôi thối của sự phân hủy và hương thơm của một loại hoa nào đó bắt đầu lan tỏa chậm rãi, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Shen Wei đã quay người một cách nhanh chóng, và bằng một động tác khó có thể bắt được, ông ta nắm chặt cổ kẻ đối diện.

Kẻ bị ông ta nắm cổ và giơ lên là một con quái vật bí ẩn.

Lông mày của Shen Wei nhăn lại, khuôn mặt ông ta đột nhiên tràn ngập vẻ hung dữ.

Con quái vật phát ra tiếng “cọt cọt” từ cổ họng, đôi mắt đầy máu nhìn chằm chằm vào Shen Wei.

“Quy tắc là quy tắc,” Shen Wei nói một cách lạnh lùng, “Các ngươi đã công khai vượt qua giới hạn, tự ý rời khỏi khu vực cấm, tội lỗi này đáng phải bị trừng phạt.”

Đôi chân của con quái vật đã rời khỏi mặt đất, nó vùng vẫy trong không trung như một con cá sắp chết, đôi tay co giật và cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi bàn tay đang nắm chặt cổ nó.

Ngón tay của Shen Wei bỗng nhiên co lại, con quái vật trong tay ông ta chỉ kịp co giật một vài lần mạnh mẽ trước khi nó bất động hoàn toàn.

Ông ta buông tay, ném con quái vật xuống đất, và ngay khi xác nó chạm vào mặt tuyết, nó biến mất. Từ trong cảnh tuyết lạnh giá bỗng nhiên mọc lên một bông hoa kỳ lạ.

Shen Wei không hề nhìn lại, đá mạnh xuống, thân cây hoa mảnh mai vừa mọc lên “kêu rắc” và gãy làm đôi.

Ông ta chỉ tay về phía trước, và trên mặt tuyết bỗng nhiên xuất hiện một đường nét đen mờ ảo, kéo dài theo dấu chân không rõ ràng lên vách núi, cuối cùng biến mất vào một hang động ở giữa núi. Chốc lát sau, chỉ nghe thấy một tiếng vang nhẹ, ánh mắt Shen Wei lóe lên, và ông ta thấy đường nét đen kia như bị đóng băng vỡ ra, bỗng nhiên vụn thành nhiều mảnh.

Đồng thời, từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng hú sắc bén, bảy tám con quái vật bất ngờ xuất hiện từ dưới đất. Khác với những con mà Zhao Yunlan đã thấy trên mái nhà, mỗi con cao khoảng ba mét, tất cả đều có đôi mắt đỏ như máu, chúng gầm lên cùng một lúc, và ngay cả ngọn núi vừa trải qua trận tuyết lở cũng bắt đầu rung chuyển.

Shen Wei hét lớn: “Bù nhìn!”

Một đám sương màu xám nhỏ bất ngờ xuất hiện dưới chân ông ta, nó liếc nhẹ vào gót giày ông ta, và Shen Wei dùng gót chân đẩy nhẹ, nó bỗng nhiên nhảy vọt lên không trung và bay vào hang động.

Sau đó, một con dao dài màu đen bóng lóe xuất hiện trong tay Shen Wei, dài ba thước ba tấc, lưng dao rất dày, như thể không hề có ánh sáng nào cả, chỉ có lưỡi dao lấp lánh – đó là ánh sáng mà chỉ những linh hồn đã chết mới có thể nhìn thấy.

Ông ta bỗng nhiên hành động.

Tiếng gầm của những con quái vật ngừng lại.

Zhao Yunlan và những người khác hoảng sợ, nhưng Shen Wei vẫn bình tĩnh tiếp tục hành động để bảo vệ họ.

Dưới ánh đèn pin, không thể nhìn rõ được cửa đó làm bằng chất liệu gì; có lẽ là một loại hợp kim cổ xưa, bị gỉ sét nặng nề. Phía trên và hai bên cửa đều treo những bộ xương mở miệng. Trên cửa còn có một hình tam giác được đặt ngược lại.

“Hình tam giác ư? Lại là một thuật pháp cấm của Robera sao?” Chu Shuzhi tiến lại gần hơn, đeo găng tay, cẩn thận dùng ngón tay vuốt nhẹ lên bề mặt cửa. Sau đó anh ấy áp tai vào cửa và dùng khớp thứ hai của ngón trỏ gõ nhẹ lên cửa để tạo ra những âm thanh nhỏ. Một lát sau, anh ấy nói: “Có khoảng trống và có vật cứng bên trong; chắc hẳn có một số cơ chế bí mật, không quá phức tạp. Tôi sẽ nghiên cứu kỹ xem.”

Triệu Vân Lan đá Guo Trường Thành một cú: “Tiến lại gần hơn mà nhìn kỹ đi, học hỏi từ anh Chu này.”

Guo Trường Thành ngốc nghếch tiến lại gần.

Chu Shuzhi khá coi thường anh ta – những kẻ tự cao tự đại thường không mấy quan tâm đến những kẻ ngốc nghếch; tuy nhiên vì có sự hiện diện của người lãnh đạo, anh ấy cũng chỉ đành giải thích một cách nghiêm túc: “Thực ra cũng không có gì to tát cả. Nhiều cơ chế tương tự như vậy; càng quan sát nhiều thì bạn sẽ hiểu dần thôi.”

Nói xong, anh ấy lấy ra một chiếc đèn pin khác, soi qua khe hở của cửa, sau đó nhanh chóng kiểm tra từ trên xuống dưới và gần như hiểu rõ tình hình. Anh ấy tiếp tục: “Bên trong có một cái khóa to và ba mươi lăm cái khóa nhỏ, tổng cộng là ba mươi sáu cái. Những thứ như thế này thường được kết nối với nhau bằng các cơ chế bí mật.”

Anh ấy chỉ vào Guo Trường Thành: “Ngồi xuống đi; bạn không thể với tay lên được phía trên đâu. Hãy để tôi đặt chân lên vai bạn.”

Guo Trường Thành lập tức ngồi xuống như một con chó lớn.

Chu Shuzhi không hề kiêng nể gì cả, đặt chân lên vai anh ta và bắt đầu gõ nhẹ dọc theo các cạnh hình tam giác và những khe hở nhỏ trên đó.

Việc phải chịu trọng lượng của một người đàn ông to lớn không hề dễ dàng chút nào; dù Chu Shuzhi khá gầy, nhưng anh ta cũng không thể chịu nổi trọng lượng của Guo Trường Thành. Chẳng mấy chốc, Guo Trường Thành đã bắt đầu run rẩy, nhưng vì sợ người đang đứng trên vai mình sẽ ngã, anh ta cố gắng kiềm chế và không dám nhúc nhích.

Đúng lúc Guo Trường Thành nghĩ rằng mình đã bị nghiền nát, Chu Shuzi nhảy xuống khỏi vai anh ta và nói: “Phía sau cửa này có ba mươi sáu cái khóa bằng sắt. Vì có các cơ chế bí mật, nên có những khoảng trống bên trong; hơn nữa, chất liệu của những khóa này khác nhau và mật độ cũng không giống nhau. Nếu thính lực của bạn đủ nhạy bén, bạn sẽ có thể phân biệt được sự khác biệt đó.”

Guo Trường Thành ngồi trên mặt đất, mắt tròn xoe, miệng mở to; anh ta chỉ biết thở hổn hển và hoàn toàn không hiểu gì cả!

Ánh mắt Chu Shuzi lướt qua anh ta và tiếp tục công việc kiểm tra.

Cuối cùng, Guo Changcheng cũng tìm được một chủ đề để có thể bắt đầu trò chuyện; anh ta vội vàng hỏi: “Hướng Bắc ở trên, hướng Nam ở dưới, hướng Tây ở bên trái, hướng Đông ở bên phải?”

Chu Shuzhi và Zhao Yunlan đồng loạt giả vờ như anh ta không hề tồn tại.

Lòng tự tin của Guo Changcheng bị tổn thương nặng nề, anh ta không dám phát ra tiếng nào nữa.

Đúng lúc đó, cái đầu của anh ta bị ai đó ấn mạnh vào gáy; Zhao Yunlan giơ đèn pin về phía trước, ép mạnh Guo Changcheng buộc anh ta phải ngẩng đầu lên. Ánh sáng từ đèn pin chiếu dọc theo hai bên cánh cửa kim loại, sau đó hỏi: “Đó là cái gì?”

Guo Changcheng ngốc nghếch trả lời: “…Núi.”

Zhao Yunlan thô bạo xoay đầu anh ta về phía bên phải, chỉ vào bức điêu khắc bên cạnh cánh cửa và hỏi: “Còn bên kia là cái gì?”

“Những gợn sóng… nước ư?”

“Dân tộc Hangua sống giữa núi và nước, từ giữa ngọn núi chính trải dài xuống thung lũng… Tôi đã nói với anh rồi, kẻ ngu ngốc này! Vì khu vực này hẹp dài, nên người dân địa phương rất khó phân biệt được hướng Đông Nam, Tây Bắc… Họ chỉ phân biệt được hướng trên, dưới, trái, phải, trước, sau thôi. Hướng trên chính là hướng núi; ngọn núi chính ở phía Nam, vì vậy hướng dưới chính là hướng nước, tức là hướng Bắc. Phía có hình núi là hướng Nam, phía có hình nước là hướng Bắc… Cái gì mà hướng Tây, Đông nữa.” Zhao Yunlan giật mạnh đầu Guo Changcheng và nói một cách tức giận: “Ngay cả lợn cũng thông minh hơn anh đấy!”

Guo Changcheng: “…”

Trong lúc họ đang nói chuyện, Chu Shuzhi đã nhanh chóng nhấn vài lần vào bên cạnh cái lỗ tròn; ngay sau đó, chỉ nghe thấy một tiếng va chạm nhẹ của kim loại, và cánh cửa kia từ từ mở ra trước mặt họ.

Một mùi ẩm ướt và hôi thối bốc lên ngay lập tức.