Chương 57

56. Bút của công đức...

Đến lúc này, Lâm Tĩnh mới hiểu tại sao oán niệm của Vương Hướng Dương không thể được siêu thoát – suốt đời ông ấy chưa bao giờ làm điều ác nào, nhưng lại phải lao động vất vả nửa đời, và cuối cùng lại gặp phải một kết cục vô lý và đáng thương như vậy.

Khi một người oán hận đến cực điểm, trái tim họ không còn chỗ cho bất kỳ tình cảm dịu dàng nào nữa; vì vậy, họ tự tay cắt đứt mọi mối liên kết với thế gian này, và sau đó, không còn gì có thể gợi lên chút lưu luyến hay thiện ý nào nữa trong họ.

Có lẽ nếu ông ấy vẫn còn sống, sau vài năm nữa, thời gian và trải nghiệm có thể làm phai nhạt đi lòng hận thù trong ông ấy, giúp ông ấy vượt qua được rào cản đó một cách bình yên, nhưng ông ấy đã chết rồi.

Khi mất đi mạng sống, ông ấy không còn gì để giữ, cũng không còn gì để mất nữa; linh hồn ông ấy mãi mãi bị mắc kẹt vào khoảnh khắc bị xe cán chết, và đã rơi vào cõi ma.

Triệu Vân Lan nhíu mày, cảm thấy việc này thật khó xử – chỉ vì nhặt được vài quả trái cây bên đường rồi cho vào túi, liệu có nên phải chết không? Ngay cả kẻ trộm ví người khác, khi bị bắt cũng chỉ bị giam giữ mà thôi, chứ không thể bị xử tử ngay tại chỗ; rõ ràng điều đó không đến nỗi là chết được.

Nhưng vì những kẻ này tham lam những lợi ích nhỏ nhặt mà đã giết chết một người đàn ông chân chính đang mong đợi được trở về nhà đón Tết, liệu ông ấy có nên oán hận không? Liệu ông ấy có nên trả thù không? Đặt vào bất kỳ hoàn cảnh nào, ai có thể cười quên đi ân oán và buông bỏ để tái sinh?

Có vẻ như điều đó cũng hợp lý.

Vì vậy, Triệu Vân Lan, người giỏi vũ đạo với những chiếc tay dài của mình, nhanh chóng nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời: ông ấy quyết định trước tiên sẽ đưa Vương Hướng Dương trở về địa ngục. Theo quy tắc cũ, Vương Hướng Dương có thể trình bày oan ức của mình trước các vị Yama của mười cung điện; sau khi trình bày xong, nếu các vị Yama đều cho rằng việc ông ấy trả thù là hợp lý, họ sẽ cấp cho ông ấy một tấm “giấy thông hành”. Lúc đó, ông ấy có thể làm bất cứ điều gì mình muốn trên thế gian này, muốn trả thù với ai thì trả thù với người đó; việc đó không liên quan gì đến “lệnh trấn hồn” nữa, và nếu có chuyện gì xảy ra, trách nhiệm sẽ do phía địa ngục gánh vác.

Ai ngờ rằng ngay khi ông ấy chuẩn bị nói ra phương án này để cả hai bên đều hài lòng, Thẩm Vĩ bỗng nhiên lên tiếng.

Thẩm Vĩ nói từ từ: “Kẻ tự ý lấy thứ của người khác chính là kẻ trộm; dù đó là vàng bạc thật sự hay chỉ vài quả trái cây, cũng không có gì khác biệt. Chưa kể vì chuyện này mà còn làm tổn thương người khác, điều đó càng nghiêm trọng hơn. Vì vậy, việc trả thù không thể được chấp nhận.”

Triệu Vân Lan nghe xong, không còn cách nào khác ngoài việc tuân theo quyết định của Thẩm Vĩ…

“Nhưng việc trả thù này sẽ cứ tiếp diễn mãi không dứt, nếu cậu thực sự để họ đi như vậy, biết đâu vài năm sau hậu quả xấu xa cũng sẽ ập đến đầu họ… Hoặc có thể họ không sống được lâu, và những hành động ác của họ sẽ phải gánh chịu sau khi họ chết. Nhưng ban đầu cậu chỉ là một linh hồn bình thường, vì oán hận quá lớn mà sa vào con đường tà ác, thậm chí đã làm những việc mất hết lương tâm như giết vợ giết con. Bây giờ dù cậu được phép trả thù, sau này cậu cũng có thể sẽ bị giam cầm ở tầng địa ngục thứ mười tám. Như vậy, mất đi mười nghìn để trả lại tám nghìn, cậu không hề oán trách sao?”

Ngoại trừ Zhao Yunlan là người biết rõ sự thật, Wang Xiangyang là người nhận ra rằng Shen Wei khác với những người khác nhất. Anh ta quan sát Shen Wei một lúc rồi gật đầu nghiêm túc và nói một cách quyết đoán: “Không.”

Shen Wei quay đầu lại, giả vờ hỏi Zhao Yunlan: “Cậu nghĩ sao, sau này sẽ xử lý như thế nào?”

Cậu đã xử lý mọi chuyện một cách nhanh chóng, còn hỏi làm gì nữa… Zhao Yunlan trừng mắt anh ta một cái, sau đó ho khan nhẹ một tiếng, vẫn phải lên tiếng che đậy cho anh ta, rồi lấy ra một tấm “Lệnh Trấn Hồn” từ túi mình, đặt nó lên bàn thẩm vấn và đẩy về phía Wang Xiangyang: “Hãy đợi ở đây trước đã, trước bình minh sẽ có người đến đón cậu, cậu hãy cho họ xem tấm này, để họ dẫn cậu đến trước mặt Yama để xin một tấm giấy thông hành.”

Wang Xiangyang nhếch môi một chút, sau đó từ từ nghiêng người về phía trước và cầm lấy tấm “Lệnh Trấn Hồn” trong tay.

“Cuối cùng, tôi muốn nhắc nhở cậu một điều,” Zhao Yunlan nói một cách nghiêm túc, “Anh ta nói không sai đâu, việc cậu lấy được giấy thông hành thì quả thực có thể giải tỏa được cơn hận thù tạm thời, nhưng sau này cậu chắc chắn sẽ phải chịu hình phạt gấp bội. Trước khi hành động, hãy suy nghĩ kỹ lưỡng nhé.”

Wang Xiangyang ngây người nhìn tấm “Lệnh Trấn Hồn” trong tay mình, sau đó lắc đầu: “Không cần phải nhắc nhở nữa, tôi đã giết hơn mười người rồi, đã không thể quay đầu lại được nữa.”

Nói đến đây, anh ta cười đắng: “Không ngờ dù đã chết, vẫn còn những điều phải suy nghĩ… Tôi xin cảm ơn các cậu.”

Mọi người có mặt đều thay đổi biểu cảm khi nghe những lời của anh ta, Zhu Hong lập tức hỏi: “Khoan đã, cậu nói là cậu đã giết hơn mười người? Cũng bằng cùng một phương pháp sao? Họ đã chết hết rồi chứ?”

Wang Xiangyang: “Tất nhiên là đã chết, và họ chết một cách không đáng đáng, sau khi chết thì mãi mãi không thể được siêu sinh.”

Zhu Hong nhìn Zhao Yunlan với vẻ ngạc nhiên và hoang mang – do dân số ngày càng tăng, môi trường càng trở nên ồn ào, việc giết người cũng trở nên phổ biến hơn…

“Anh ta nói rằng nếu tôi tiếp tục giết người một cách không chút e dè như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ thu hút sự chú ý của những kẻ thực thi pháp luật trên đời này. Vì vậy, anh ta đã bán cho tôi một chiếc bùa, bảo tôi treo nó trên cổ, như vậy các người sẽ không thể cảm nhận được sự hiện diện của tôi nữa. Tuy nhiên, linh hồn của những người bị tôi giết thì anh ta sẽ lấy đi,” Vương Hướng Dương nói một cách thoải mái. “Tôi nghĩ rằng việc giữ lại những thứ đó cũng vô ích, bởi vì tôi đã là một kẻ chết rồi, không còn gì đáng để người khác mong muốn nữa, nên tôi đã đồng ý. Kết quả thực sự là không ai quan tâm đến tôi nữa—hầu hết những người đó đều nghĩ rằng mình mắc phải căn bệnh kỳ lạ và không thể chữa khỏi ở bệnh viện. Ai ngờ lại có người vì bị đau bụng do ăn uống không đúng cách mà phải gọi cảnh sát.”

Triệu Vân Lan hỏi tiếp: “Anh có thấy gì được viết hoặc vẽ trên chiếc bùa đó không?”

“Có,” Vương Hướng Dương trả lời, “Trên đó viết tên và ngày sinh của tôi. Ban đầu là được viết bằng bút đen, sau đó họ lại dùng màu đỏ để vẽ lại và đặt những chữ đó trong những vòng tròn đỏ.”

Anh ta nói xong, rồi vươn tay lấy ra từ cổ mình một chiếc bùa giấy vàng nhỏ được gấp thành hình tám cạnh: “Đây chính là chiếc bùa đó, tôi có thể cho các bạn xem.”

Trúc Thứ Chi nhận lấy và mở nó ra; quả nhiên bên trong có một hàng chữ được viết trong những vòng tròn đỏ. Nhưng chưa kịp anh ta nhìn rõ, chiếc bùa giấy vàng đó đã tự cháy thành một đống tro nhỏ.

Chỉ nhìn thoáng qua, Thẩm Vĩ khó có thể xác định được người nào là người đã viết những chữ đó, nhưng dựa vào mô tả của Vương Hướng Dương, có lẽ đó chính là chiếc bùa được tạo ra bằng “bút công đức”. Chữ được viết bằng mực đen, chữ được vẽ bằng mực đỏ; một bên trái, một bên phải… dù là thiện hay ác, trung thành hay phản bội, chỉ cần một nét vẽ thôi là tất cả đều có thể bị xóa sổ.

Theo truyền thuyết, thân cây của “bút công đức” được làm từ rễ của một loại cây mọc trong địa ngục; gỗ của nó cực kỳ cứng, khó có thể bị cắt đứt bằng dao thép. Loại cây này không có cành lá, không có hoa quả… Không hiểu tại sao, nó được gọi là “cây công đức cổ xưa”, một cái tên được truyền lại từ thời cổ đại, nhưng ngày nay đã không thể kiểm chứng được nữa.

Nhưng Thẩm Vĩ nghĩ rằng, có lẽ cái tên đó chính là sự châm biếm đối với những khái niệm thiện và ác trong ba cõi giới này—làm điều thiện vì công đức, tránh điều ác vì báo ứng… Khi công đức được tạo ra, thì tâm hồn con người đã chết; sự trong sáng và thiện lương cũng đã chết theo.

Triệu Vân Lan hỏi: “Người đó trông như thế nào?”

Vương Hướng Dương mô tả: “Anh ta trông rất già, da nhăn nheo, và có vẻ như đã trải qua rất nhiều khó khăn trong cuộc đời.”

Shen Wei đang đợi anh ấy ở cuối hành lang. Zhao Yunlan dẫn anh ấy đến văn phòng của mình, sau đó đóng cửa lại rồi mới hỏi: “Sao vậy? Anh nghĩ đó chính là cây bút phước đức kia ư?”

Shen Wei nhíu mày: “Tôi không thể chắc chắn hoàn toàn, nhưng khả năng rất cao. Ngay cả nếu nó là giả, thì kẻ làm giả chắc chắn rất am hiểu về bốn vị thánh.”

“Ừm.” Zhao Yunlan vuốt vuốt cằm mình.

“Có chuyện gì à?” Shen Wei hỏi.

Chỉ vừa định nói, bỗng nhiên, bóng dáng của một bộ xương rô-bốt lướt qua cửa sổ bên ngoài văn phòng Zhao Yunlan. Anh ta đi tới mở cửa sổ và đưa con rô-bốt vào.

Con rô-bốt trước tiên cúi đầu xuống, sau đó cúi chào Zhao Yunlan theo một cách kỳ lạ, rồi đi đến bên cạnh Shen Wei và biến thành một tờ giấy thư, từ từ rơi vào tay anh ta.

Zhao Yunlan nhíu mắt, đứng bên cửa sổ nhìn ra bầu trời đêm mờ ảo, cảm thấy như có đôi mắt nào đó đang theo dõi mình.

Một lát sau, anh ta kéo rèm cửa sổ lại, cười mỉa mai, quay người lại và trở thành người đàn ông luôn muốn thể hiện bản thân, dù có điều kiện hay không.

Đúng lúc đó, Shen Wei vừa đọc xong lá thư, liền nhíu mày.

Zhao Yunlan hỏi: “Có chuyện gì à?”

“Có việc gấp, tôi phải đi ngay.” Shen Wei từ một giáo sư đại học điềm đạm biến thành một người mang áo choàng đen, toát ra hơi lạnh lẽo, vội vã bước ra ngoài và nhắc nhở Zhao Yunlan: “Cô tuyệt đối không được tự mình đến làng Tây Mai. Dù thế nào đi nữa, hãy chờ tôi trở lại.”

Zhao Yunlan không nói gì.

Shen Wei quay đầu nhìn anh ta, thấy người đàn ông kia lười biếng tựa vào tường, than phiền một cách nửa thật nửa giả: “Thật là phiền phức… Cuối cùng người lớn cũng cho phép rồi, tôi tưởng tối nay sẽ có thể được hưởng lợi ích gì đó… Nhưng mong muốn không thành, lại thêm việc khó ngủ… Ồ, ngày mai chắc chắn tôi sẽ đến công sở với đôi quầng mắt đen rồi.”

Shen Wei nhận ra rằng việc nói chuyện nghiêm túc với anh ta là một sai lầm, vì vậy anh ta không nói thêm lời nào nữa, bước vội qua cửa sổ và biến mất trong làn sương đen.

Zhao Yunlan tựa vào cửa sổ, lấy một điếu thuốc, hút yên lặng. Khi nghĩ rằng Shen Wei đã đi xa, anh ta mở ngăn kéo bàn làm việc, bổ sung đầy đạn vào khẩu súng giấu dưới ống quần, siết chặt con dao nhỏ trên người, lấy chiếc kẹp chứa các lá bùa màu vàng ra, vứt một nửa chúng xuống bàn, chỉ giữ lại những thứ liên quan đến tấn công và bảo vệ bản thân.

“Không đi à?” Zhao Yunlan cười khinh miệt, “Không đi chẳng phải là phụ lòng người đã cố tình dẫn anh ta đến đó sao?”

Sau đó, Zhao Yunlan mặc áo khoác ngoài, cầm túi xách, như thể vừa tan ca bình thường, rời đi.

Anh ấy lái xe đi vòng quanh làng một vòng, và cuối cùng tại cửa phía tây làng, anh ấy phát hiện ra một nhóm cây bạch đàn to có thân to bằng vòng tay người.

Chu Vân Lan dừng xe xuống, đi vòng quanh những cây bạch đàn vài vòng, và giữa những cây lớn này anh ấy phát hiện ra một manh mối: vào thời kỳ diệt chủng của loài yêu quái, họ cũng đã sử dụng chiêu trò tương tự, trồng cây bạch đàn thành hình chữ Bắc Đẩu, tập trung khí âm ở trong “chiếc thìa” (tức là phần thân cây), cán “chiếc thìa” hướng về phía tây, với ý nghĩa là kết nối giữa âm và dương; khi khí âm tập trung đến một mức độ nhất định, người ta có thể tìm thấy lối vào của trận pháp.

Và thật trùng hợp, đối diện những cây bạch đàn này trên núi, chính xác là một khu mộ hoang.

Sườn núi hoang vắng, đầy những ngôi mộ.