Chương 65

64. Bút công đức...

Triệu Vân Lan nắm chặt cổ tay của Thẩm Vĩ, dù anh ta mù, nhưng vẫn có thể cảm nhận được ý định giết chóc từ người kia trong chốc lát gần như hóa thành hình thức vật lý, lạnh lẽo đến mức gần như làm cho xương sống tê dại.

Anh ta nghe thấy giọng nói của Thẩm Vĩ không còn nhẹ nhàng và thanh lịch như bình thường nữa, âm điệu được hạ thấp xuống, trong chốc lát trở nên u ám đến khó tả. Thẩm Vĩ nói: “Loài quạ dám làm tổn thương em, những kẻ bất hiếu như vậy, xứng đáng bị chém thành vạn mảnh, diệt tộc không đủ…”

Những từ cuối cùng gần như mang theo hơi thở máu, Triệu Vân Lan không do dự mà ôm chặt lấy anh ta, Thẩm Vĩ bản năng phản ứng mạnh mẽ.

Không hiểu sao, vào khoảnh khắc đó, Triệu Vân Lan bỗng nhiên cảm thấy may mắn tột độ, và thốt lên: “Tiểu Vĩ!”

Thẩm Vĩ đột nhiên cứng đờ, không còn nhúc nhích gì nữa, sau một hồi lâu, anh ta mới run rẩy hỏi: “Em... em gọi anh là gì?”

“Thôi, nghe lời em, đừng cử động.” Triệu Vân Lan nhắm mắt lại, mở đôi mắt bị ảnh hưởng bởi thị trường yêu quái một chút mơ hồ, kéo Thẩm Vĩ lùi lại phía sau, cả hai cùng ẩn mình giữa đám yêu quái.

Tâm trí Thẩm Vĩ hỗn loạn, câu nói vừa rồi rõ ràng là vô tình thốt ra, khiến Triệu Vân Lan lập tức nắm bắt được một manh mối quan trọng – “Bất hiếu” là gì? Anh ta và loài quạ... không, anh ta có mối liên hệ gì với loài yêu quái?

Triệu Vân Lan nhớ lại một câu nói đã nghe từ rất lâu trước đây: “Quạ là điềm báo xấu do trời ban.”

Loài quạ đen lại là những nhà tiên tri ư?

Chỉ nghe thấy Sư Tứ Rắn trên sân khấu vẫn giữ thái độ bình tĩnh, kiêu hãnh gật đầu với đám quạ, vẫn nói một cách không nóng không lạnh: “Tôi cứ tưởng loài quạ sẽ không đến.”

Trưởng lão của loài quạ là một người phụ nữ, tuy nhiên trong bộ tộc này, ngoại trừ những kẻ nửa yêu quái, tất cả đều là những người thấp bé, mũi to, khuôn mặt đầy nếp nhăn, không thể phân biệt được họ trẻ hay già, xinh đẹp hay xấu xí.

Đôi mắt của bà ấy hơi lệch, như thể đang nhìn về phía khác, nhưng cũng như thể vô tình liếc nhìn về phía Triệu Vân Lan, ánh sáng kín đáo phát ra từ đôi mắt đục ngầu của bà ấy, sau đó bà ấy dùng gậy quyền lực trong tay đập mạnh xuống mặt đất, vung tay lên, những sợi dây trói quanh người kẻ nửa yêu quái tự động đứt ra, trưởng lão của loài quạ hạ giọng xuống: “Con trai, lại đây.”

Sư Tứ Rắn thu hai tay vào tay áo, im lặng nhìn cử chỉ đó mà không ngăn cản, tiếng bàn tán trong thị trường yêu quái bắt đầu vang lên.

Mãi cho đến khi kẻ nửa yêu quái đó không còn nhúc nhích gì nữa, Sư Tứ Rắn mới nói: “Bây giờ, con có thể đi rồi.”

Bà lão của bộ tộc quạ bỗng nhiên cười lớn, giọng nói ấy khàn đục và trầm ấm; không thể nhận ra được cô ấy đang vui hay giận, chỉ có vẻ như mang theo sự bi thương, phẫn nộ và chế giễu từ ngàn xưa. Cô ấy nói từng từ một: “Nếu Ngài Tứ không hiểu rõ, tôi cũng không ngại nói lại một lần nữa – bộ tộc quạ của tôi, từ nay sẽ tách ra khỏi đám yêu tộc, tự lập thành một gia tộc riêng, không bao giờ quay đầu trở lại. Nếu vi phạm lời thề này, hãy để trời sấm sét đánh tôi.”

Sau khi nói xong, cô ấy vẫy tay, và đám quạ đen kịt ấy lại theo cô ấy mà đi.

Mọi chuyện diễn ra nhanh chóng như chớp, khiến người ta không kịp phản ứng; mọi thứ đã trở nên yên bình.

Những tiếng thì thầm bỗng chốc biến thành tiếng ồn ào, không ai biết đây là chuyện gì đang xảy ra.

Chú Rắn Tứ vẫy tay, con khỉ nhỏ cầm trống và chiêng bên cạnh liền gõ mạnh vào trống vài cái để dập tắt sự hỗn loạn, trong lúc đó Triệu Vân Lan đã nhanh chóng kéo Shen Wei ra khỏi đám yêu tộc. Hai người vội vàng đi theo con đường bằng đá xanh phía trước, ở cuối con đường có một đám sương mù dày đặc.

Khi ra khỏi đám sương mù, họ thấy những ánh đèn neon rực rỡ của các con phố ở Long Thành, bầu trời đêm mơ hồ và mờ ảo.

Một đàn quạ đen kịt đáp xuống cây bạch quả lớn ở ngã tư phố cổ vật; một chiếc taxi lao qua, tài xế nói với hành khách của mình: “Nhìn kìa, những con quạ kia cũng đang tổ chức hội nghị đấy!”

Trong khi đó, con mèo đen lặng lẽ bước ra từ góc khuất, bàn chân của nó nhẹ nhàng chạm đất và nó nhẹ nhàng nhảy lên mái tường. Hàng loạt đôi mắt đỏ thắm của chúng quay về phía nó, trông giống như những bóng đèn đáng sợ.

Đại Khánh đứng cách đó khoảng mười bước chân, không tiến lại gần hơn nữa, để thể hiện rằng mình không có ý xấu.

Bà lão của bộ tộc quạ bước tới một bước, ở nơi mà mọi người không thể nhìn thấy, cô ấy nói bằng giọng khàn: “Có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

Con mèo đen giữ nguyên tư thế đã đứng yên, đôi mắt màu xanh đen của nó như hai hòn đá mắt mèo thật sự; khóe mắt nó hơi nhướng lên, ánh sáng trong trẻo, vẻ lười biếng và thanh lịch đặc trưng của loài mèo được thể hiện đến cực điểm, gần như khiến người ta có thể bỏ qua thân hình hài hước giống quả bóng lông của nó.

“Tôi có một lời nhờ vả không mấy lịch sự,” Đại Khánh nói một cách lịch sự, “Tôi muốn hỏi bà lão, chiếc chuông mà tôi đã mất vài trăm năm trước, tại sao lại xuất hiện trong tay của một quý tộc?”

Bà lão của bộ tộc quạ nhìn Đại Khánh và trả lời:

“Chiếc chuông đó là vật báu của gia tộc ta, được truyền lại từ đời này sang đời khác. Người quý tộc kia đã chiếm lấy nó một cách bất chính. Nếu ngươi muốn lấy lại nó, ngươi sẽ phải trải qua những thử thách khó khăn.”

Đại Khánh suy nghĩ một lát, rồi quyết định đối mặt với những thử thách ấy.

Đại Khánh cúi đầu trong bóng tối, đứng yên tại chỗ một lúc; bỗng nhiên, hình dáng của nó trở nên giống như một con mèo hoang cô đơn. Rồi ánh đèn xe chiếu qua, và nó lặng lẽ nhảy xuống từ bức tường, biến mất trong đêm tối.

Chỉ trong chớp mắt, đã đến đêm Giao thừa.

Đêm Giao thừa tại Văn phòng Điều tra Đặc biệt sáng rực rỡ; con người thưởng thức bữa tiệc thịnh soạn, còn “ma quỷ” thì hưởng thụ hương khói.

Lão Ngô cuối cùng cũng có dịp tụ tập với đồng nghiệp của mình – người luôn thích điêu khắc xương vào ban ngày – và họ vui vẻ cúi đầu chào nhau bằng một que hương; tất nhiên, đồng nghiệp ấy cũng đáp lại bằng một ly rượu đựng trong gốm xương. Lão Lý luôn có một sự ám ảnh gần như bệnh lý với xương.

Đến nửa đêm, tiếng chuông Năm Mới đã vang lên; những người say rượu bắt đầu la hét loạn xạ khắp nơi… Quách Trường Thành nằm sấp trên bàn và khóc nức nở, không ai biết tại sao; sau khi khóc xong, anh ta lại ngồi một mình ở góc khuất, cẩn thận lấy một tấm vải lau kính (không rõ lấy từ đâu) và liên tục lau chiếc thẻ nhân viên của mình; trong lúc lau, anh ta đã ngủ thiếp đi.

Chu Thức Chi, Lâm Tĩnh Chúc Hồng và Đại Khánh ngồi quanh bàn chơi mahjong; những viên đá nặng trên bàn người khác, khi chuyển sang bàn của họ, lại tự động biến thành những miếng cá khô. Đại Khánh có vẻ mặt nghiêm túc; anh ta chỉ có thể liên tục thắng, bởi vì số viên đá của mình gần như đã hết.

Lão Lý bất ngờ lấy ra một chiếc xương lớn và bắt đầu nhảy múa… Sang Tán nhanh chóng kéo tay Vương Trinh vào lòng mình, giơ cô ấy lên cao; Vương Trinh cười và hát một giai điệu từ thời gian xa xôi, cùng anh ta nhảy múa theo điệu nhạc của bộ tộc Hàn Gà.

May mắn thay, cổng số 4 đường Quang Minh đã được phong tỏa từ bên trong; người bình thường không thể vào được.

Triệu Vân Lan bị uống rượu quá nhiều, ngồi không vững; mắt anh ta có thể nhìn thấy chút gì đó, nhưng tầm nhìn mờ ảo, giống như tình trạng cận thị nặng… Mặc dù anh ta không thể nhìn rõ những quân bài “sáu筒” hay “chín筒”, nhưng vẫn kiên trì nhíu mắt lại và chỉ tay trên bàn: “Đập! Đập!”

Đại Khánh dùng chân vuốt mạnh: “Đập vào mẹ cậu! Thầy Thẩm ơi, nhanh mang con lừa này đi!”

Chúc Hồng: “Xin lỗi, tôi nhầm rồi.”

Triệu Vân Lan tức giận vì sự bất hạnh của anh ta và đánh vào đầu Đại Khánh: “Cậu xem này… Không nghe lời người già, chẳng phải phải trả giá đắt sao?”

Đại Khánh nhìn những miếng cá khô của mình bị lấy đi và biến thành viên đá, tức giận đến nỗi gầm lên: “Nhanh mang đi!”

Thẩm Vĩ cười và tiến lại, cúi xuống ôm Triệu Vân Lan lên, nhẹ nhàng đặt anh ta xuống ghế…

Chuẩn Vân Lan hạnh phúc vô cùng khi nhắm mắt lại, nói một cách mơ hồ: “Hãy pha thêm cho tôi một ly rượu nữa.”

Shen Wei rõ ràng có vẻ không tập trung lắm, một lúc sau mới nghe thấy.

Chuẩn Vân Lan liền mở mắt ra, nhìn qua tầm nhìn mơ hồ, cô nhận thấy ánh mắt của Shen Wei đang dán chặt vào một góc bàn, anh ta đang mơ màng.

Chuẩn Vân Lan nhanh chóng hiểu ra tình hình, vươn tay kéo nhẹ cổ áo Shen Wei và thì thầm: “Sao vậy, có gì lo lắng khi gặp bố mẹ vợ không?”

Shen Wei tỉnh táo trở lại, vuốt nhẹ mái tóc của cô, không giận dữ mà chỉ nói nhẹ nhàng: “Làm cha mẹ, ai cũng luôn mong con cái mình sống bình yên, vợ chồng hạnh phúc. Cậu vội vàng đưa tôi đi như vậy, suốt nhiều năm qua không cho bố mẹ vợ được sống yên ổn, có phải là quá…”

Chuẩn Vân Lan nắm chặt tay anh, nhắm mắt lại – kể từ khi cô hồi phục thị lực, “đôi mắt thiên đường” của cô dường như cũng bị ảnh hưởng bởi thế gian phàm tục, cô không còn thể nhìn thấy những chữ viết về công đức của người khác nữa, nhưng cô luôn nhớ những dòng chữ mà mình đã thấy ngày hôm đó, những dòng chữ như thủy triều tràn ngập trong bóng tối không đáy.

Chuẩn Vân Lan hiếm khi nghiêm túc như vậy, cô hỏi anh: “Nếu tôi không bảo cậu đi cùng tôi, thì năm nay cậu sẽ đi đâu để ăn Tết?”

Shen Wei: “… Dù có ăn Tết hay không, cũng chẳng khác biệt gì…”

“Sẽ trở về nơi đó sao?” Chuẩn Vân Lan ngắt lời anh, “Dưới địa ngục? Nơi không có một tia sáng nào, xung quanh chỉ toàn là những linh hồn mơ hồ không biết kiếp trước kiếp này?”

… Không, còn tồi tệ hơn thế nữa.

Shen Wei ban đầu nghĩ rằng những điều đó không quan trọng lắm, nhưng không hiểu sao, khi Chuẩn Vân Lan nói ra như vậy, anh bỗng cảm thấy rất oan ức. Những ngày tháng mà trước đây anh coi là bình thường, giờ chỉ cần nghĩ đến thôi đã thấy như không thể tiếp tục sống được nữa.

Nhưng sau một lúc im lặng, cuối cùng Shen Wei chỉ nói một cách bình thản: “Cũng ổn thôi, dù sao thì tôi cũng đã vượt qua được tất cả.”

Từ khi thế giới này mới hình thành, từ khi mọi vật đều có linh hồn, cho đến bây giờ, biết bao lần biến đổi đã xảy ra, nhưng anh vẫn kiên trì giữ vững một lời hứa mà ngay cả chính bản thân anh cũng đã quên mất, như thể cả đời mình chỉ sống vì câu nói đó.

Chuẩn Vân Lan không nói thêm gì nữa, đặt tay anh vào ngực mình. Có lẽ do ảnh hưởng của rượu, nhịp tim cô hơi nhanh. Sau một thời gian dài, khi Shen Wei nghĩ rằng cô đã gần ngủ, Chuẩn Vân Lan mới thì thầm hỏi: “Wei… tại sao lại chọn cái tên này?”

“Ban đầu là ‘Wei’ – linh hồn,” Shen Wei trả lời.

Chuẩn Vân Lan gật đầu, cảm thấy ấm áp trong lòng.

Một trận tuyết nhỏ đã mở đầu cho mùa xuân mới của thành phố Long Thành, lúc này là thời điểm bốn biển hòa bình, ánh đèn lấp lánh vừa tắt dần.

Hàng ngàn gia đình đều cảm nhận được hơi thở đầu tiên trong tuyết tốt lành, pha lẫn mùi thuốc súng; khi năm mới bắt đầu, thế gian lại chứa đựng vô số niềm vui và nỗi buồn.