Chương 68

67. Bút công đức...

Sau khi lên xe, Chu Shuzhi chỉ cung cấp một địa chỉ rồi tựa vào ghế sau, nhắm mắt nghỉ ngơi, không hề phát ra tiếng động nào nữa.

Guo Changcheng không hiểu rõ sự thật, liên tục lén lút quay đầu nhìn lại anh ta. Có vẻ như khuôn mặt Chu Shuzhi phủ một lớp bụi xám, với vẻ mặt nhắm mắt giống như những tảng đá được khắc sâu vào vách núi theo thời gian, lạnh lùng đến mức không giống con người.

Sau khi trả tiền xe, Guo Changcheng nhớ lại lời nhắc nhở của Đại Khánh, vội vàng nhặt lấy chiếc túi mà Chu Shuzhi đã quên và chạy theo sau.

Nhà của Chu Shuzhi nằm trong một con hẻm rất hẹp. Khi họ đến đó, gió tây bắc thổi vào cổ áo Chu Shuzi, làm phồng chiếc áo khoác vốn đã hơi rộng trên người anh ta, như thể anh ta sắp rời đi ngay lập tức.

Guo Changcheng không kìm được mà gọi lên: “Chu ca…”

Chu Shuzhi đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn Guo Changcheng đang theo sát phía sau mình với ánh mắt hung dữ, và nói bằng một giọng nhẹ nhàng nhưng cũng đầy nguy hiểm: “Cậu còn theo tôi làm gì nữa? Cậu không biết tôi không phải là con người sao?”

Guo Changcheng đứng cách anh ta ba bước, nhìn chằm chằm: “Vậy… vậy thì cậu là gì?”

Chu Shuzhi trong chốc lát đã xuất hiện ngay trước mặt anh ta; không ai có thể nhìn thấy động tác của anh ta. Anh ta giật lấy đồ của mình từ tay Guo Changcheng, ngón tay anh ta lạnh như băng, cơ thể toát ra một loại hơi ẩm ướt u ám; đôi mắt đen như mực lấp lánh một ánh sáng khó tả: “Cậu đã từng thấy xác chết chưa? Xác chết ăn thịt người đấy. Tôi sẽ cho cậu biết thịt người có vị như thế nào… Thịt người mềm mại khi cắn, xương giòn kêu rắc rắc, nội tạng thì tanh hôi; khi kéo ra từ bụng thì còn nóng hổi, như vừa mới lấy ra khỏi nồi…”

Anh ta nhìn Guo Changcheng đầy ác ý, nhẹ nhàng liếm môi: “Tôi chính là xác chết.”

Guo Changcheng run rẩy mạnh, nhưng đó là do bàn tay của Chu Shuzi quá lạnh. Anh ta cảm thấy sợ hãi một cách tự nhiên, nhưng lại không có cảm giác sợ hãi từ sâu thẳm trong lòng. Có lẽ vì đã theo sát Chu Shuzhi quá lâu, Guo Changcheng dường như có thể chấp nhận mọi thứ về anh ta.

Thậm chí trong đầu anh ta còn thoáng qua một suy nghĩ kỳ lạ: Không lạ gì Chu ca không ăn đậu Hà Lan…

Chu Shuzi dường như nghĩ rằng Guo Changcheng sợ hãi, và từ sự sợ hãi của anh ta, anh ta cảm thấy một sự thỏa mãn đầy ác ý khó tả. Anh ta bỏ lại Guo Changcheng rồi quay đi, nhưng chỉ đi vài bước thì nghe thấy tiếng bước chân lưỡng lự phía sau. Quay đầu lại, anh ta thấy Guo Changcheng lại theo sát.

Chu Shuzi nhướng mày: “Sao vậy? Cậu định theo xác chết vào quan tài sao?”

Guo Changcheng dừng lại: “Tôi… tôi…”

Chu Shuzi phát ra tiếng khinh thường, rồi tiếp tục đi.

Anh ta chưa kịp nói hết câu, bỗng nhiên bị một lực mạnh đẩy vào tường. Bàn tay gầy guộc của Chu Shuzhi cứng như thanh thép, dễ dàng nâng anh ta lên và siết chặt cổ họng anh ta. Guo Changcheng bị ép sát vào tường, chỉ có bàn tay đang siết cổ anh ta là có thể tạo ra lực. Anh ta nhanh chóng không thể thở được nữa, khuôn mặt đỏ bừng.

Chu Shuzhi lạnh lùng ngẩng đầu nhìn anh ta; chỉ khi đứng gần mới có thể nhận ra đồng tử của Chu Shuzi hơi chuyển sang màu xám, điều này thường không rõ ràng, nhưng khi ánh nắng mặt trời chiếu thẳng vào, bên trong có một loại ánh sáng kỳ lạ.

Guo Changcheng đá chân vô ích trong không trung, bản năng nắm lấy tay Chu Shuzhi nhưng không thể giật ra được.

“Tôi tự cho mình đã làm đúng với lương tâm, đã gánh chịu tội lỗi suốt ba trăm năm, những gì tôi đã làm thì đã đến lúc phải chuộc lại rồi. Họ là cái gì chứ, họ có quyền gì để bình luận về sự ra đi của tôi?” Chu Shuzi vắt ra những lời này từ kẽ răng, với vẻ mặt u ám đáng sợ, “Vậy thì tôi cứ để họ chứng kiến hậu quả của những tội lỗi đó!”

Mắt Guo Changcheng bắt đầu đẫm nước mắt; anh ta thật sự là người yếu đuối, dễ bị xúc động đến rơi nước mắt, tính cách cũng mềm yếu. Không hiểu làm sao anh ta có thể lớn lên như vậy, dường như không hề có chút sức mạnh nào. Nhìn Chu Shuzi, biểu cảm của anh ta đầy sự không tin tưởng, van xin và buồn bã, nhưng không hề thấy sự tức giận nào.

Guo Changcheng khó khăn mở miệng, không thể phát ra tiếng nào, chỉ có thể nhận ra anh ta đang gọi “Chu Ge”.

Bàn tay Chu Shuzi buông ra, để Guo Changcheng rơi xuống đất. Anh ta từ từ rút tay lại, đứng lạnh lùng một bên, nhìn Guo Changcheng ngồi trên đất và ho dữ dội.

Chu Shuzi với biểu cảm phức tạp nhìn đứa trẻ này – kẻ luôn thích mang theo cuốn sổ nhỏ, theo sau anh ta để ghi chép. Những ghi chép của nó thật buồn cười: chữ viết không đều, không có điểm trọng tâm gì cả, gần như viết lại tất cả những gì người khác nói. Chu Shuzi đã không biết bao lần thấy nó ghi lại câu “Loài người ngu ngốc” của Đại Khánh… Cứ như thể nó không học chuyên môn gì cả, mà đang cẩn thận ghi chép lại “Hồ sơ sinh hoạt của người tiền bối”.

Trong mắt Chu Shuzi, Guo Changcheng, người vừa ho đến mức gần như làm nghẹt thở, vẫn toát ra ánh sáng trắng mờ ảo. Bàn tay vừa nãy siết cổ Guo Changcheng bỗng nhẹ nhàng đặt lên đầu anh ta, khiến Guo Changcheng bất giác co rúm lại.

Chu Shuzi xoa đầu anh ta, sau đó nhẹ nhàng gãi mái tóc anh ta, như thể đang vuốt ve một đứa trẻ hay một con vật nhỏ, rồi nói khẽ: “Hồi nhỏ em không chăm chỉ học hành phải không? Em có từng học đoạn trích ‘Oan ức của Đậu Nga’ chứ? Trong đó nói rất rõ ràng: ‘Người làm điều tốt thì gặp điều tốt, người làm điều xấu thì gặp điều xấu.’”

Guo Changcheng chỉ có thể nhìn Chu Shuzi, không thể nói gì thêm.

Chu Shuzhi nhẹ nhàng cúi người xuống, nhìn kỹ khuôn mặt anh ta rồi lắc đầu: “Cằm của cậu hơi thấp, trán lại hẹp, duyên phận với cha mẹ không mấy sâu đậm. Tai cậu mỏng manh và yếu ớt, tuổi trẻ đã gặp nhiều khó khăn. Vận mệnh của cậu hơi lồi ra ở phần trán; sau tuổi trung niên, khi không còn sự bảo vệ của người lớn nữa, rất có thể cậu sẽ sống trong cảnh nghèo khó suốt đời. Với vận mệnh yếu đuối như vậy, dù cậu đã tích lũy được bao nhiêu công đức đi chăng nữa, ngoài việc khiến bản thân mình rơi vào cảnh nghèo đói và khó khăn, còn có ích lợi gì nữa chứ? Sau này đừng ngốc nghếch như vậy nữa; hãy tận hưởng cuộc sống như một người con của quan lại giàu có đi, biết thưởng thức những gì mình xứng đáng có, biết đâu cậu vẫn có thể sống vài ngày tốt đẹp.”

Guo Changcheng nhìn anh ta một cách không hiểu ra sao.

Chu Shuzhi nhìn anh ta một lúc, rồi bỗng nhiên cười khổ: “Tôi thấy cậu này có vẻ hơi thiếu suy nghĩ.”

Nói xong, anh ta vươn tay kéo Guo Changcheng dậy như thể đang kéo một chú gà con, vẫy tay với anh ta: “Cậu quay về và nói với con mèo kia đi; tôi còn có thể làm gì được nữa chứ? Tôi chỉ là một người nhỏ bé, không có can đảm cũng không có khả năng gì cả, chỉ là một kẻ dễ bị người khác lợi dụng mà thôi. Tôi không có ý tìm chuyện hay tự tìm cái chết, nhưng nếu không có việc gì khác, vào dịp Tết Nguyên đán tôi sẽ xin nghỉ vài ngày để đi dạo, sau đó sẽ quay trở lại.”

Nói xong, anh ta biến mất ngay trước mắt Guo Changcheng, như một hơi nước bốc hơi trong không khí, chỉ trong chớp mắt đã không còn dấu vết gì nữa.

Trong con hẻm hẹp vắng người, mùi lưu huỳnh từ những mảnh pháo hoa vang lên; đường phố vào ngày đầu năm trở nên trống trải và ảm đạm. Gió lạnh quẩn quanh, làm bay bổng một ít tóc rối trên đầu Guo Changcheng. Anh ta hít một hơi sâu, ngậm nước mắt lại, đứng đó ngây người một lúc lâu, rồi cuối cùng mới quay người và bước đi về nhà mình một cách nặng nề.

Anh ta không biết liệu những lời Chu Shuzi nói ra có thực sự tốt cho mình hay chỉ là những lời than phiền xuất phát từ cảm xúc cá nhân của anh ta, nhưng Guo Changcheng cảm thấy những lời đó hơi vô lý.

Vận mệnh yếu đuối là điều bẩm sinh; không thể làm gì được cả… Liên quan gì đến anh ta chứ?

Thực ra, Guo Changcheng luôn cảm thấy mình là một kẻ vô dụng, chỉ chiếm hữu những thứ mà người như anh ta không nên có mà thôi. Còn những điều khác… Dù người khác gọi đó là “từ thiện” hay “tình yêu thương”, thực ra chỉ là những điều khiến anh ta cảm thấy mình vẫn còn giá trị mà thôi.

Guo Changcheng chưa bao giờ nghĩ đến việc có thể nhận được điều gì từ những điều đó.

Nhưng dù sao… Anh ta vẫn sẽ cố gắng sống tốt hơn.

Mặc dù沈 Wei không hề muốn tỏ ra vô lý hay gây rắc rối, nhưng khi nghe những lời đó, anh vẫn không thể tránh khỏi việc nhíu mày nhẹ.

“Đồ béo chết tiệt, cứ nói bậy nữa, tôi sẽ ném cậu ra khỏi xe đấy, tin không?” Zhao Yun Lan nói một cách lạnh lùng.

Đại Khánh ngồi thẳng, vẫy đuôi như chiếc đồng hồ bấm giờ để tỏ ra vô tội: “Meo meo…”

Chỉ đến lúc đó Zhao Yun Lan mới liếc nó một cái dữ dội qua gương chiếu hậu, rồi nói với沈 Wei: “Thôi kệ, đừng nghĩ quá nhiều. Dù trước đây tôi có… ừm, nhưng tôi chưa bao giờ dẫn ai đến trước mặt bà lão cả. Hơn nữa, bây giờ tôi đã quay đầu hối lỗi rồi mà… Không đúng, có lẽ ngoại trừ việc luôn bị người ta bỏ rơi, tôi cũng chưa từng làm gì quá đáng kể cả. Đồ béo chết tiệt, cậu đã kéo tôi xuống vực sâu rồi… Thực ra lúc nãy cô ấy chỉ hoang tưởng thôi, không phải do lỗi của cậu đâu. Chủ yếu là khi làm bánh bao, tôi vô tình gây ra một chút rắc rối với cô ấy…”

Biểu cảm của沈 Wei lại một lần nữa trở nên cứng đờ. May mà lúc này người lái xe không phải là anh.

“Ồ,” Đại Khánh dừng lại hai giây, rồi nói khô khan: “Chiến binh của thời đại mới, tôi tin tưởng cậu đấy, Zhao Yun Lan.”

沈 Wei: “Cậu… cậu hãy nói với mẹ cậu…”

“Tôi sẽ nói với mẹ tôi rằng tôi yêu cô ấy đến mức trời long đất lở, cát bay đá chạy. Nếu bà ấy đồng ý, thì từ đây cô ấy sẽ có thêm một người con trai nữa… Nếu không đồng ý, thì bà ấy sẽ mất đi một người con. Lúc đó thì chẳng còn lại gì cả.” Zhao Yun Lan nói một cách tự tin, “Mẹ tôi không ngu đâu, bà ấy biết tính toán mà. Cậu yên tâm đi.”

Đại Khánh nghe xong liền không khoan nhượng chế giễu anh: “Thôi đừng nói nữa. Cậu đâu dám nói như vậy với hoàng thái hậu đâu… Thầy Shen ơi, nhìn xem trên người cậu ấy còn vương vãi bột đấy. Chắc chắn là cậu đã quỳ xuống trước mặt mẹ mình ngay trong bếp rồi… Hai ngày trước còn tìm hiểu kỹ lưỡng nữa, biết rằng bố cậu không ở nhà mới quay về đây. Nhìn xem thành tích của cậu thế nào.”

Zhao Yun Lan: “…”

Mẹ ơi…

沈 Wei lúc này không biết phải nói gì, sau một lúc lâu, anh mới thì thầm: “Cậu thật sự là…”

Thật sự là gì nhỉ? Anh chưa kịp nói hết, tiếng nói của mình đã biến thành một tiếng thở dài nhẹ nhàng.

Vẫn là Đại Khánh phá vỡ sự im lặng mơ hồ và khó tả đó. Anh không kiên nhẫn trước cảnh họ âu yếm nhau, liền nói một cách thẳng thừng: “Ồ, đúng rồi, Lão Triệu ơi, tôi có chuyện muốn nói với cậu. Cậu biết không, hôm nay là ngày kỷ niệm của họ.”

Zhao Yun Lan: “Ngày kỷ niệm?”

Đại Khánh: “Đúng vậy. Chúng ta hãy cùng nhau ăn một bữa tối để kỷ niệm nhé.”

“Ừm.” Đại Khánh nói, “Đôi khi khi cần người, chủ nhân của lệnh sẽ đi đến địa ngục để lấy những kẻ bị giam giữ đó; coi như là một hình thức lao động cải tạo cũng được.”

Shen Wei gật đầu, sau đó với vẻ mặt hơi không hài lòng giải thích: “Cũng chẳng còn cách nào khác, những kẻ bị bắt ở địa ngục phần lớn đều là những con ma nhỏ yếu ớt, không thể sử dụng được vào công việc nặng. Những kẻ thực sự có năng lực thì trừ khi tự nguyện, còn không sẽ không dễ dàng đầu hàng. Việc trì hoãn thời gian phải chịu gánh nặng công đức dường như đã trở thành thói quen của họ rồi; gặp phải tình huống như vậy, một hai trăm năm cũng coi là bình thường.”

Triệu Vân Lan không nói gì, chỉ là lông mày càng nhíu chặt lại.

Sau một loạt sự việc xảy ra, Triệu Vân Lan đã có ác cảm với địa ngục không phải là một hai ngày nay, chỉ là chưa đến lúc phải đối đầu trực tiếp mà thôi.

Mỗi bên đều có kế hoạch và toan tính riêng của mình; Triệu Vân Lan không còn là người trẻ tuổi không biết giá trị của cơm gạo nữa. Anh ấy hiểu rõ tất cả những rắc rối và quanh co này, nhưng miễn là mục tiêu chung của mọi người vẫn giống nhau, mỗi người đều tự chơi trò riêng trong bóng tối, rồi dựa vào năng lực của mình, cũng không có gì để phải nói thêm.

Nhưng gần đây, những sự việc xảy ra liên tiếp đều có dấu hiệu của sự can thiệp từ phía họ; dù Triệu Vân Lan không nói ra miệng, nhưng trong lòng anh ấy cũng không khỏi tức giận.

Lúc này, Shen Wei hỏi: “Tại sao Chu Shuzhi lại phải chịu gánh nặng công đức đó? Có thể cho tôi biết được không?”

“Tôi chỉ biết một cách mơ hồ thôi, không quá rõ ràng,” Triệu Vân Lan nói, “Hãy hỏi Đại Khánh đi.”

Đại Khánh ngồi ở hàng ghế sau, ánh mắt như đôi mắt mèo nhìn về phía Shen Wei – anh ấy biết rằng Shen Wei là một cao thủ, nhưng lúc này lại không thể xác định được mức độ sức mạnh của anh ta. Những quy tắc ngầm phức tạp ở địa ngục, ngay cả Triệu Vân Lan cũng không chắc chắn có thể giải thích rõ ràng từng điểm một; vậy tại sao anh ta lại biết rõ như vậy?

Điều này khiến giọng nói của Đại Khánh dừng lại một chút, sau một lúc lâu, anh ta mới từ từ nói: “Chu Shuzhi theo đuổi con đường tu luyện liên quan đến xác chết… Cô Shen có lẽ cũng đã nhận ra điều đó rồi phải không?”