Chương 74

73. Bút công đức...

“Tôi không điên đâu, vì dù ngươi đã lấy đi ‘Kim Sơn Chui’, thì cũng chẳng sao cả; rồi sớm muộn gì ngươi cũng sẽ mang nó đến tìm tôi mà thôi. Nhưng với ‘Bút Công Đức’ này, tôi nhất định phải giành được nó. Một khi bốn cột đó bị gãy đi hai cột, và nửa bầu trời bị nâng lên, thì sẽ không có gì có thể ngăn cản tôi được nữa.” Khuôn mặt ma quỷ cuối cùng cũng lên tiếng, sau đó ánh mắt u ám của hắn quét qua mọi người xung quanh, “Ngươi đã đến thì cứ đến thôi, sao lại dẫn theo nhiều kẻ vô dụng như vậy? Là họ sợ ngươi sẽ quay lưng lại ngay tại chỗ này ư?”

Lời nói đó như một cú tấn công không phân biệt đối tượng, gần như tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy như bị hắn vỗ một cái.

Ánh mắt ma quỷ quay về phía Triệu Vân Lan, nụ cười trên khuôn mặt hắn càng trở nên kỳ dị hơn: “Ồ, hóa ra chủ nhân cũng ở đây, không lạ gì.”

Đại Khánh biểu hiện trở nên lạnh lùng, nhưng vừa mới bước đi thì đã bị Triệu Vân Lan kéo lại bằng mái tóc dài của mình.

Triệu Vân Lan lộ ra một nụ cười giả tạo, một tay nắm chặt tóc Đại Khánh không cho hắn có thể thoát ra, tay kia thì lấy ra một điếu thuốc.

Đại Khánh dù đã trở lại hình người nhưng vẫn giữ nguyên bản năng của một con mèo khi bị giật lông; hắn vung tay đánh lại Triệu Vân Lan bằng móng vuốt, chỉ là không còn những chiếc móng dài nữa, chỉ để lại trên người Triệu Vân Lan một vết trắng mờ nhạt. Hắn nhận thấy tay Triệu Vân Lan lạnh đến đáng sợ và không khỏi ngẩn ngơ một chút.

“Đừng gây rối nữa, kẻ béo ngu ngốc.” Triệu Vân Lan không hề ngần ngại mà gọi ba từ đó với một “con người” toát ra khí chất tiên nhân.

Đại Khánh: “Cậu sao vậy?”

Triệu Vân Lan nhẹ nhàng thổi ra một vòng khói, đôi môi càng lúc càng trắng bệch không còn chút máu nào, nhưng đôi mắt vẫn sáng chói đến ngạc nhiên. Anh ta vô thức xoay xoay điếu thuốc bằng ngón tay, và nói với Đại Khánh bằng một giọng thấp hơn cả thì thầm: “Tôi hơi lo lắng.”

Đại Khánh tròn mắt.

Ánh mắt Triệu Vân Lan quay sang phía bên cạnh: “Phía sau Địa Phủ có bộ tộc quạ theo dõi, các bộ tộc yêu quái khác cũng tự tạo thành nhóm riêng; còn những vị La Hán ở Tây Thiên kia, họ là ai vậy? Có phải thuộc giáo phái Đạo Giáo không?”

Một cái rìu mạnh mẽ của ma quỷ giáng xuống, và đám người xung quanh tự động tách thành các nhóm riêng biệt.

“Hoặc là những người được kính trọng, hoặc là những người đã đạt đạo lên trời, có chức vụ thần linh.” Đại Khánh nói, “Nhưng không ai có quyền can thiệp vào cuộc chiến giữa họ cả.”

“Mặc dù tôi chẳng biết gì cả,” Châu Vân Lan nghĩ thầm, “nhưng anh vẫn nhận ra tôi phải không?”

Khi anh đang nghĩ như vậy, bỗng nhiên, từ kẽ ngón tay mình, một mầm non màu xanh nhạt bắt đầu mọc lên từ thân cây Đại Thần Mộc; mầm non ấy từ từ vươn ra những thân cây mảnh mai như sợi tóc và ôm lấy ngón tay anh một cách dịu dàng.

Châu Vân Lan sờ vào chiếc ba lô leo núi nhỏ mà mình luôn mang theo, rồi mỉm cười nhẹ: “Vậy thì tôi sẽ thử xem sao.”

Lúc này, Quỷ Mặt vươn tay ra và nắm lấy chiếc Đỉnh Luyện Hồn khổng lồ; chiếc đỉnh ấy nằm trong bàn tay của Quỷ Mặt, dường như có thể che khuất cả bầu trời. Dưới ánh sáng nhợt nhạt của những ngón tay ấy, những thứ màu xám đen bắt đầu cuộn trào bên trong chiếc đỉnh.

“Cây cổ Đức Độ – thân xác chưa sinh đã chết,” Châu Vân Lan nghe thấy Quỷ Mặt nói khẽ, “Chủ nhân có biết cây bút Đức Độ thực sự là gì không?”

Châu Vân Lan quay người lại, dựa lưng vào thân cây Đại Thần Mộc, và ngước mặt nhìn Quỷ Mặt từ xa: “Hãy kể cho tôi nghe xem.”

“Trước cuộc chiến lớn giữa Viêm Hoàng và Chỉ Dư, đã có các vị thần chiếm giữ nhiều nơi khác nhau. Để thiết lập trật tự, hai vị đế Phục Hy và Nữ Oa đã lên núi Côn Luân và lấy một cành của cây Đại Thần Mộc. Nữ Oa oán giận việc khi tạo ra con người, đất sét dùng để tạo họ lại chứa ba loại “xác” (ba thứ bẩn thỉu), vì vậy cô ấy tự ý cắm cây thần ấy vào nơi được coi là ‘đất bất kính’…”

Chuẩn Hồn Sứ phát ra một tiếng hét lớn: “Dừng lại!”

Bỗng nhiên, một luồng khí đen không thể nhìn thấy đáy bốc lên từ người hắn; con dao Chuẩn Hồn trong tay hắn kéo dài vô tận, giống như cây kim Định Hải huyền thoại ngày xưa – chỉ có phần chuôi dao còn dưới hai inch để con người có thể cầm, nhưng nó vẫn chịu đựng được trọng lượng khổng lồ ấy.

Đầu con dao Chuẩn Hồn dường như đã chạm tới bầu trời; gió và mây bị hắn làm xáo trộn, và một tiếng sấm dữ dội rơi xuống, tạo cảm giác như hắn đã đâm thủng bầu trời… Cây bút Thần Sấm lao thẳng về phía đỉnh đầu Quỷ Mặt.

Quỷ Mặt cười lớn, cố gắng ngước đầu lên và miệng mở ra để đón nhận tiếng sấm ấy, nuốt chúng vào bụng mình. Ngay sau đó, con dao Chuẩn Hồn rơi xuống, lao thẳng về phía ngực Quỷ Mặt, tạo ra những cơn gió lạnh dữ dội; những mảnh băng to bằng nắm tay bay tung tóe khắp nơi. Những con quái vật đen tối lao về phía họ, và trong cảnh hỗn loạn ấy, chúng chiến đấu với các vị thần trên đỉnh núi Côn Luân mà không phân biệt bạn thù.

Châu Vân Lan mất một lúc mới đứng vững lại; sau đó, hắn bắt đầu chiến đấu chống lại Quỷ Mặt.

Chỉ thấy khuôn mặt ma quỷ bỗng nhiên bay lên trời, tránh được lưỡi dao chém hồn; khi hạ cánh xuống đất, toàn bộ núi Côn Luân cũng rung chuyển theo. Hắn tiếp tục nói: “Cây thần từ bi, trước tiên khô héo rồi mới mọc rễ, sau đó trở thành cây cổ đại mang lại công đức được truyền tụng qua các thế hệ… Sau trận chiến giữa Viêm Hoàng và Chỉ Dư…”

“Im miệng! Im miệng!” Lưỡi dao chém hồn lao tới, Triệu Vân Lan gần như không thể nhìn thấy nơi ở của Thẩm Vĩ, càng không thể tưởng tượng nổi làm thế nào hắn có thể vận động lưỡi dao dài gần trăm mét một cách thuần thục như vậy.

Lưỡi dao chém ngang qua, giọng nói của khuôn mặt ma quỷ lại một lần nữa bị cắt đứt; bóng dáng hắn đột nhiên thu nhỏ lại. Đúng lúc hắn còn còn lại một nửa chiều cao ban đầu, lưỡi dao chém hồn lại lướt qua đầu hắn. Chiếc đỉnh luyện hồn vang lên một tiếng động lớn khi rơi xuống đất, và ngay lập tức có vô số giọng nói từ khắp mọi hướng vang lên, gọi tên của nó.

Xung quanh chiếc đỉnh luyện hồn, những con quỷ dữ không ngừng xuất hiện.

Triệu Vân Lan nhìn về phía chiếc đỉnh luyện hồn, không hề tỏ ra tức giận hay hào hứng; thậm chí khi bất ngờ nhận ra có người đang tiến lại gần phía sau mình, hắn cũng không quay đầu lại.

Nhưng Đại Khánh thì không thể bình tĩnh như vậy. Hắn bất ngờ lao xuống từ trên cây, tay cầm một con dao ngắn bằng kích thước bàn tay, ẩn nó trong lòng bàn tay mình như móng vuốt mèo, rồi lao về phía người đang tiến lại gần đó.

Khuôn mặt ma quỷ giơ tay lên, bị con mèo đen chém trúng; cổ tay hắn cứng như thép. Với một tiếng động nhẹ, hắn đẩy lưỡi dao của Đại Khánh sang một bên. Khuôn mặt ma quỷ vung tay như móng vuốt để tấn công cổ Đại Khánh, nhưng Đại Khánh vẫn nhanh nhẹn bất thường, lăn liên tiếp hai vòng rồi nhảy lên cành cây lớn, giữ tư thế quỳ ngồi, nhìn chằm chằm vào hắn.

“Đánh mèo mà cũng phải xem chủ nhân nữa chứ,” Triệu Vân Lan cuối cùng mới lên tiếng. Sau đó hắn dừng lại một chút, từ từ quay đầu lại, giấu đi nụ cười trên mặt, nhìn khuôn mặt ma quỷ một cách lạnh lùng, rồi bất ngờ cười khẽ: “Chỉ nhờ vào ngọn lửa hồn trên vai tôi mà ngươi có thể lên đến đỉnh núi Côn Luân… Ngươi tưởng đây là lãnh địa của mình ư?”

Câu nói này dường như có hiệu quả hơn cả mưa đạn; khuôn mặt ma quỷ vốn kiêu ngạo bỗng nhiên dừng lại, đứng im cách sau lưng Triệu Vân Lan ba mét, không dám tiến thêm một bước nào nữa.

Thẩm Vĩ vội vàng đến nhưng không kịp phản ứng, nghe thấy câu nói này thì sững sờ hoàn toàn.

“Sau trận chiến giữa Đại Khánh và khuôn mặt ma quỷ,…” (văn bản còn thiếu phần tiếp theo)

**Note:** The translation provided is a close approximation of the original text. Due to the complexity and length of the text, some nuances may not be fully conveyed in the target language.

Ánh mắt của Triệu Vân Lan lướt qua người hắn, không hề dừng lại, rồi cô thở dài một cách khó hiểu: “Có lẽ vị quan xét xử này tâm tính trong sáng, không giỏi làm những việc lừa đảo người khác… Tôi nói cho các người biết, để lừa được người ta, phải dùng đến chín điều giả một điều thật; những lời nói dối mà hôm qua hắn nói với tôi thì đầy rẫy lỗ hổng, quá dễ bị phát hiện… Ba hồn bảy phách là thứ theo Nữ Oa tạo ra con người mà, làm sao mảnh vỡ của bút công đức lại có thể chiếm lấy một phách được? Để lấy được bút công đức, phải lấy đi một phách từ tất cả mọi người ư? Tôi e rằng mình không làm được, và tôi nghĩ các người cũng không làm được… Các người nghĩ sao? Hôm nay có mặt ở đây, có lẽ hơn một nửa trong số các người đều bị bốn chữ ‘thiên hạ tầng sinh’ này lừa dối phải không?”

Vị quan xét xử run rẩy như đang sàng gạo.

Đúng lúc đó, cái lò luyện hồn vốn luôn bị mọi người tranh giành như một pháo đài bỗng nhiên rung chuyển; tiếp theo là toàn bộ núi Côn Luân. Phía sau Triệu Vân Lan, cây thần bỗng nhiên mọc ra vô số mầm non mới, những cành khô “rào rào” kêu lên; sau đó, ở những chỗ cành khô tiếp xúc với nước tuyết, bỗng nhiên mọc lên những bông hoa thưa thớt.

Người đàn ông kia lười biếng tựa vào thân cây, dường như không quan tâm chút nào đến những tiếng động lớn này; thậm chí trong khoảnh khắc yên tĩnh sau cơn rung chuyển, anh ta còn nói thêm một câu: “Nếu bút công đức là vật của tôi, tại sao anh không trả nó về cho chủ nhân đích thực?”

Khuôn mặt dưới chiếc mặt nạ ma quỷ không tự chủ được mà biến dạng; Triệu Vân Lan mở mắt nửa chút, dùng khăn giấy ướt đẫm tuyết để quét bỏ tro tàn thuốc, rồi ném ra một “quả bom” khác: “Không cần phải giả vờ huyền bí với tôi nữa, tôi biết anh trông như thế nào.”

Cảm nhận thấy người bên cạnh mình đột nhiên cứng đờ, Triệu Vân Lan lại hạ giọng xuống, như thể đang giải thích điều gì đó: “Tất cả những hình thức bề ngoài đều là hư vọng… Làm sao tôi có thể không phân biệt được con người chứ?”

Người sử dụng kiếm chém hồn chưa kịp mở miệng, đỉnh núi Côn Luân bỗng nhiên cuốn lên một cơn gió lớn, mạnh hơn cả lúc hai người đấu phép trước đó; Đại Khánh ngồi trên cây suýt nữa bị cuốn xuống đất. Anh ta lập tức biến thành một con mèo đen, dùng đôi chân vuốt bám chặt vào thân cây. Người sử dụng kiếm chém hồn và kẻ đeo mặt nạ ma may mắn tránh được gió, nhưng những người khác thì đều ngã lung tung.

Vị quan xét xử vẫn giữ tư thế quỳ gối, ngã xuống đất.

Đúng lúc đó, bút công đức bỗng nhiên hiện ra trong tay Triệu Vân Lan…

Nói xong, anh ta huýt sáo một tiếng, và những con quái vật đáng sợ bỗng nhiên tràn ra từ dưới lòng đất, bao vây họ lại. Ngay lập tức, vị sử dụng thanh kiếm “Chặt Hồn” đứng bên cạnh Zhao Yunlan, tay anh ta đặt lên chuôi kiếm.

“Ồ.” Zhao Yunlan nói một cách lạnh lùng, “Hóa ra cây của tôi đã bị sâu bệnh rồi.”

Anh ta vừa nói xong, bỗng nhiên rải ra thứ gì đó trong tay mình; giống như việc đổ một lượng axit sulfuric đậm đặc xuống mặt đất. Những con quái vật đang tràn ra từ mặt đất phát ra những tiếng kêu thảm thiết, giống tiếng người và cực kỳ chói tai. Khuôn mặt vị quan xét xử trở nên tái nhợt; gần như không quan tâm liệu mình có bị cơn gió lớn đó thổi đi hay không, anh ta vội vàng lùi lại phía sau, vừa lùi vừa nói: “Nước súp Ngũ Hắc… đúng là Nước súp Ngũ Hắc…”

Nước súp Ngũ Hắc được chế tạo từ máu của chó đen, mèo đen, lừa đen, heo đen và gà xương đen. Chỉ có thể dùng vào những thời điểm âm u, vào những ngày sinh âm, và những con vật phải không có một sợi lông lẻ nào trên người, với trái tim và bụng đều màu đen. Những thứ này không phải là vật quý giá gì, nhưng lại rất hiếm có; đó là bí phương để kiểm soát những linh hồn âm dưới lòng đất.

Rõ ràng, thứ này ban đầu được chuẩn bị cho ai là điều không cần phải nói ra.

Ai ngờ rằng họ đều không chịu nhường bộ. Chưa kịp hành động gì, vào lúc đó, cây bút “Đức Độ” bỗng nhiên co lại, và trong chớp mắt, nó lao thẳng về phía cây Thần Đại. Trước khi mọi người kịp phản ứng, nó đã thẳng tắp biến mất vào bên trong cây Thần Đại.

Tất cả mọi người đều sững sờ một chút; không ngờ đến sự biến cố này. Kẻ có khuôn mặt ma quỷ vung tay và đẩy vị quan xét xử ra xa, sau đó lập tức muốn đưa tay vào bên trong cây Thần Đại để bắt lấy. Zhao Yunlan bản năng chặn lại tay hắn.

Cánh tay của kẻ có khuôn mặt ma quỷ cứng như sắt; Zhao Yunlan cảm thấy cổ tay mình như va phải một tấm kim loại nặng nề. Không cần phải nhìn vào tay hắn, cũng biết chắc rằng nó đã bị thương.

Tuy nhiên, anh ta không để lộ điều đó ra ngoài. Vì một lý do nào đó, kẻ có khuôn mặt ma quỷ cũng không dám đối đầu trực tiếp với anh ta, thay vào đó thay đổi chiến thuật và xuyên vào bên trong cây Thần Đại từ bên cạnh Zhao Yunlan.

Chỉ nghe thấy một tiếng ma sát chói tai, tay của kẻ có khuôn mặt ma quỷ bị cây Thần Đại đẩy trở lại một cách tàn nhẫn. Hắn dùng quá nhiều lực; những móng tay cứng như sắt của hắn bị gãy hai chiếc, và máu đen tuôn ra từ đó.

Zhao Yunlan rút tay lại và cho vào túi mình; có vẻ như anh ta đã dự đoán trước điều này, anh ta cười mỉm nói: “Sợ rằng tay bạn sẽ bị thương nên tôi đã chặn lại.”

Kẻ có khuôn mặt ma quỷ không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ rời đi.

“Tất nhiên là toàn là những lời đoán mò vô căn cứ và nói bậy bạ, các người này thật là ngu ngốc, còn tin vào những chuyện như vậy nữa.” Triệu Vân Lan nháy mắt với họ, rồi vung mạnh cổ tay mình, “Ôi trời, đau quá! Thằng nhóc mặt ma kia thật sự giống như là con quái vật Kim Cang Hồ Lô Vương vậy.”

Thẩm Vĩ: “……”

Anh ấy cảm thấy trái tim mình như bị nhấc lên tận cổ họng, rồi lại bị đẩy trở lại bụng một cách mạnh mẽ, khiến cho ngực anh ấy đau nhói.

“Hãy chặn họ giúp tôi, có vẻ như Thần Cây Đại Thần đang gọi tôi… Tôi phải đi ngay. Nếu có thể lấy được cây bút công đức thì càng tốt.” Triệu Vân Lan nói xong, lao vào bên trong Thần Cây Đại Thần; nửa thân mình đã khuất sau bóng cây. Rồi anh ấy nhớ ra điều gì đó, quay lại nói với Thẩm Vĩ: “Ai về trước thì hãy để lại đèn và cửa mở; tôi yêu các bạn.”

Nói xong, bóng dáng anh ấy đã biến mất hoàn toàn bên trong Thần Cây Đại Thần.