Chương 75

74. Bút công đức...

Khi khuôn mặt quỷ kia rời đi, Shen Wei đã dọn sạch những con vật kỳ lạ trên đỉnh núi Kunlun. Chỉ trong chốc lát, những kẻ còn lại – những ai hiểu chuyện – đều đã tản đi hết. Chỉ còn lại hai con vật có khuôn mặt trâu và ngựa, mỗi con đứng một bên, nâng đỡ vị quan xét xử, nhìn Shen Wei từ xa; dường như chúng muốn nói điều gì đó, nhưng lại không dám tiến lại gần. Shen Wei vẫy tay với Đại Khánh và nói ngắn gọn: “Đi thôi, tôi sẽ đưa cậu trở về.”

Đại Khánh nhảy lên vai Shen Wei. Thực ra thì thân hình của Shen Wei không khác gì Zhao Yunlan lắm; vai ông không rộng hơn cũng không hẹp hơn của cậu ấy, nhưng khi đứng trên vai vị “sứ giả chém linh hồn” này, Đại Khánh cảm thấy rất khó chịu, nên đành phải co mình lại thành một cục mèo đen và dùng móng vuốt cố gắng bám chặt vào quần áo của ông.

Lúc này, vị quan xét xử dường như đã lấy hết can đảm để gọi lại họ: “Thưa ngài…”

Shen Wei cất thanh kiếm chém linh hồn vào vỏ, bước chân không hề dừng lại, và nói với vẻ mặt bình thản: “Cút đi, đừng buộc tôi phải nói những lời xấu xa.”

Cuối cùng trời cũng sáng, ánh nắng muộn màng bắt đầu chiếu xuống.

Khi Shen Wei trở về căn hộ nhỏ của Zhao Yunlan, đã quá giữa trưa. Tất cả các đài truyền hình đều đang phát liên tục những hình ảnh về những hiện tượng kỳ lạ vào buổi sáng; các phương tiện truyền thông cũng không có việc gì khác để làm, nên đều mời các chuyên gia đến và nói lung tung.

Nhưng Shen Wei chỉ làm một việc duy nhất: chờ đợi.

Ông thực sự chờ đợi. Ông di chuyển chiếc ghế sofa nhỏ đến vị trí hướng ra cửa, sau đó ngồi yên bất động ở đó.

Đại Khánh lặng lẽ ngồi trên cửa sổ, tự coi mình như một món đồ trang trí hình mèo, giả vờ như không hề tồn tại.

Họ đã ngồi như vậy suốt ba bốn tiếng đồng hồ; đến khi mặt trời gần lặn, điện thoại di động của Shen Wei mới rung vài cái.

Ban đầu Shen Wei không để ý, sau một lúc mới nhớ ra và cầm lên xem. Khi làm vậy, cả người ông dường như bỗng nhiên “trở lại với thực tế”.

Trong điện thoại có ba tin nhắn.

Tin nhắn đầu tiên: “Cuối cùng cũng có tín hiệu rồi, không có gì to tát cả, tôi sẽ về nhà ngay.”

Một phút sau là tin nhắn thứ hai: “Chết tiệt, sếp đang gọi, tối nay có bữa tiệc phải đi dự, tôi vừa mới biết tin, đừng đợi tôi nữa.”

Một phút nữa lại có tin nhắn thứ ba: “Nghỉ ngơi sớm đi, ngoan nhé.”

Đại Khánh nhảy xuống từ bậc cửa sổ, quay quanh chiếc sofa vài vòng, rồi dường như đã lấy hết can đảm để hỏi một cách lịch sự: “Thưa ngài, liệu đó có phải là chủ nhân của chúng tôi không?”

“Ừm,” Shen Wei gật đầu, “anh ấy nói là có chút việc, đừng lo.”

Đại Khánh im lặng, cảm thấy may mắn vì cuối cùng cũng được trở về bên người chủ của mình.

Chuẩn Vân Lan không đi dự bất kỳ buổi tiệc tùng nào; thực ra anh ấy chẳng đi đâu cả. Sau khi gửi xong tin nhắn đó, anh ấy chỉ đơn giản là lang thang trên những con phố lớn của Long Thành một cách vô định.

Mùa đông ở đây thường khô ráo, nhưng mùa đông này không hiểu tại sao lại có nhiều tuyết và sương mù. Mặt đất phủ một lớp băng mịn. Thỉnh thoảng có xe cộ đi qua, tất cả đều cẩn thận không dám tăng tốc. Một số cửa hàng nhỏ bên lề đường đã đóng cửa, và cả số lượng người đi bộ cũng giảm đi rất nhiều, khiến khung cảnh trở nên trống trải và ảm đạm.

Ánh mắt anh ấy mơ hồ, dường như không biết mình nên đi đâu. Trong mắt anh ấy có vẻ mệt mỏi và uể oải.

Không biết đã qua bao lâu, điện thoại của anh ấy mới reo. Chuẩn Vân Lan nhấc máy với giọng khàn: “Alô, bố.”

“Ừm.” Đầu dây điện thoại đáp lại, “Tại sao con không ở trong khu vực có tín hiệu tốt suốt vậy?”

“…” Chuẩn Vân Lan đứng yên bên lề đường, chính xác là đứng ngay tại chỗ có gió lớn. Gió lạnh thổi khiến mí mắt anh ấy đỏ lên. Sau vài giây im lặng, anh ấy mới trả lời: “Có lẽ là do tín hiệu điện thoại kém.”

Chuẩn Phụ hỏi: “Vậy bây giờ con đang ở đâu?”

Chuẩn Vân Lan cũng không thể nói chính xác được. Anh ấy ngước nhìn lên, cố gắng nhận diện tên con phố, rồi mới mơ hồ nói ra vị trí của mình.

Chuẩn Phụ nói: “Đợi đây, bố sẽ đến tìm con.”

Chuẩn Vân Lan ngồi co ro bên lề đường chờ đợi. Khoảng hai mươi phút sau, một chiếc xe dừng lại bên cạnh anh ấy. Tài xế nhìn anh ấy một cái với vẻ khinh thường: “Sao con lại trông như kẻ xin ăn vậy? Lên xe đi.”

Chuẩn Vân Lan liếc nhìn tài xế một cách mệt mỏi, đá vào đôi chân đã tê cứng, rồi bước lên ghế phụ. Anh ấy ngồi xuống như một con chó chết, vòng tay trước ngực, co ro vai, toát ra thái độ “Tôi không muốn nói chuyện với bố và cũng không muốn trả lời bất cứ câu hỏi gì.”

Chuẩn Phụ nhấn ga, liếc nhìn anh ấy một cái: “Con đi đâu vậy? Trông con như thế này?”

“Vùng cao nguyên Tây Tạng.” Chuẩn Vân Lan trả lời một cách vô cảm.

“Con đi làm gì ở đó?”

“Để hợp tác bắt giữ những kẻ săn trộm tàn bạo ở Koko Xili.”

Chuẩn Phụ nói: “Nonsense.”

Chuẩn Vân Lan im lặng.

Chuẩn Phụ im lặng một lúc: “Mẹ con đã nói với bố vài ngày trước. Bố cứ suy nghĩ không ra phải nói chuyện này với con như thế nào, nên cũng không tìm con.”

Chuẩn Vân Lan nhìn cha mình một cách mệt mỏi.

“Những năm con còn nhỏ, đúng là thời kỳ bố đang phát triển sự nghiệp, bận rộn nhất. Lúc đó mẹ con mới là người chăm sóc con. Bố chưa bao giờ quan tâm nhiều đến con cả. Cho đến khi con đi học, mẹ con đã kéo bố tham gia việc này.”

Chuẩn Vân Lan lại im lặng.

Chiếc xe tiếp tục lăn bánh trên con đường. Chuẩn Phụ và Chuẩn Vân Lan không nói thêm gì nữa.

“……” Triệu Vân Lan im lặng một lúc, “Được thôi, cậu muốn hỏi gì?”

“Tôi phải hỏi trước: liệu cậu có thể tách rời khỏi người thầy đó được không?”

“Không thể.” Triệu Vân Lan nói một cách quả quyết.

“Tôi không vội vàng với cậu đâu, chúng ta hãy bàn bạc về chuyện này một cách bình tĩnh,” cha Triệu nhíu mày, “Cậu hãy nói cho tôi nghe, cậu thích điểm gì ở anh ta? Cậu nghĩ điểm nào của anh ta là điều mà người khác không thể thay thế được? Những điều nào khiến cậu sẵn sàng chịu áp lực từ dư luận xã hội, và sự thật rằng hiện tại hai người không thể ở bên nhau một cách hợp pháp, nhưng vẫn phải chọn anh ta?”

“Mẹ tôi còn không đẹp bằng chị Chí Linh đâu, tại sao cậu lại bám lấy anh ta mà từ bỏ cả khu rừng khác?” Triệu Vân Lan nói một cách thiếu kiên nhẫn, sau đó anh ta hừ một tiếng một cách tức giận, “Dư luận thì chẳng là cái quái gì cả, còn hợp pháp nữa? Nếu tôi muốn, tôi tự vẽ một tấm giấy đăng ký kết hôn, những con dấu chính thức được khắc trên đường Đại học, chỉ năm đồng một cái, có gì to tát đâu?”

Cha Triệu: “Tôi đang nói chuyện với cậu một cách nghiêm túc mà, thái độ của cậu như thế này là sao?”

“……Xin lỗi.” Triệu Vân Lan im lặng một lát, cúi đầu xuống và siết mạnh vào giữa hai lông mày mình.

“Có lẽ một ngày nào đó, khi mức độ hormone của cậu trở lại bình thường, cậu sẽ hối tiếc về quyết định hiện tại của mình,” giọng nói của cha Triệu rất bình tĩnh, không nhanh không chậm, khiến người ta không khỏi cảm thấy thoải mái khi lắng nghe, không hề có vẻ áp đặt, thái độ như vậy lại càng giúp người ta dễ dàng chấp nhận những lời anh ấy nói hơn. Anh ấy nói tiếp, “Đam mê là một thứ tuyệt vời, tôi cũng đã từng trẻ trung, hiểu rõ cảm giác đó, nhưng tôi không ủng hộ những mối tình quá khó khăn. Cậu biết tại sao không?”

Triệu Vân Lan không trả lời.

“Cậu đã đọc cuốn ‘Anna Karenina’ chưa?” Cha Triệu lái xe chậm rãi trên con đường vắng vẻ, “Tại sao cuối cùng Anna lại chết? Tất nhiên, cậu có thể lập luận rằng mối tình ngoại tình của cô ấy là không đạo đức, trong khi mối tình của các cậu là hợp pháp, điều này tôi cũng đồng ý, nhưng có một điểm chung: tình yêu là thứ rất kiên cường nhưng cũng rất mong manh. Có lẽ khi gặp trở ngại và áp bức, nó sẽ tạo ra một sức mạnh lớn lao, trở thành một loại tình cảm gần như vĩ đại, đó cũng là lý do tại sao nó luôn được ca ngợi từ xưa đến nay. Nhưng cậu phải nhớ một câu: ‘Điều đánh bại cậu không bao giờ là những ngọn núi cao, mà chính là hạt cát trong đôi giày của cậu.’”

Triệu Vân Lan không nói gì.

Cha Triệu thở dài: “Những mối tình khó khăn có thể vượt qua được nhờ sự mạnh mẽ và sự hy sinh tất cả, nhưng tình yêu cuối cùng vẫn phải trở về với sự bình thường. Cậu đã nghĩ đến điều đó chưa?”

“Mẹ cậu sợ cậu không cao lớn được, nên không cho cậu ăn đồ ăn vặt. Cậu liền nhớ nhung nó suốt ngày đêm, thậm chí còn tuyệt thực để phản đối. Sau đó, khi tôi trở về từ chuyến công tác, tôi đã nghĩ ra một cách: mỗi ngày tôi sẽ đưa cậu đến đó ba bữa, mỗi lần cậu có thể tự chọn bất cứ thứ gì cậu muốn. Dù cậu ăn quá nhiều đến mức bị đau bụng, tôi cũng không quan tâm. Tôi đã đưa cậu đến đó suốt một tháng trời. Rồi mỗi khi nhắc đến tiệm kem đó, cậu lại khóc nức nở, ôm lấy khung cửa và không muốn đi nữa.”

Chu Vân Lan gượng gạo nở một nụ cười, còn Chúa Văn nói một cách bình tĩnh: “Bây giờ hãy suy nghĩ kỹ lại đã, sau đó hãy nói với bố xem, cậu có nghĩ rằng mối quan hệ giữa cậu và người giáo viên đó có thể tiếp tục như vậy được không?”

Khi ông ấy nói như vậy, không ai có thể không lắng nghe. Chu Vân Lan dừng lại một lúc trước khi trả lời; giọng nói của cậu vẫn còn khàn đến nỗi khó nghe. Cậu lấy ra một chai nước khoáng bên cạnh, uống một hơi thật lớn, rồi mới từ từ nói: “Thực ra tôi và Thẩm Vĩ đã quen biết nhau từ lâu rồi. Nếu tính kỹ, thì từ khi tôi bắt đầu đi làm, chúng tôi đã quen biết nhau, và đến bây giờ cũng đã nhiều năm rồi. Bố ơi, tôi hiểu ý bố muốn nói gì, nhưng trên đời này có một loại người… không phải là kiểu người mà dù cậu đối xử tốt đến đâu họ vẫn cảm thấy hài lòng, không phải là kiểu người mà cậu phải yêu hết mình mới được… Mà là loại người mà nếu cậu làm họ tổn thương, thì cậu sẽ cảm thấy mình chẳng đáng giá gì cả.”

Chúa Văn quay đầu nhìn cậu một cái. Chu Vân Lan tựa vào lưng ghế, mắt nửa mở nửa nhắm; có lẽ vì thiếu ngủ, đôi mí dày của cậu gần như đã gấp lại thành ba lớp, trông cậu vô cùng mệt mỏi.

Sau khi nghe xong, Chúa Văn im lặng một hồi lâu, rồi mới khó khăn nói: “Thôi được, bây giờ cậu đã là người trưởng thành rồi, có những chuyện bố cũng không có quyền can thiệp quá nhiều. Nếu cậu nghĩ như vậy, thì thật sự bố cũng không biết phải nói gì nữa… Sau này khi bố rảnh, khi bố ở nhà, cậu có thể đưa anh ấy đến nhà chúng ta ăn cơm.”

“Cảm ơn.” Khi nói ra những lời đó, trên khuôn mặt Chu Vân Lan không hề hiện lên vẻ vui vẻ nào. Lông mày cậu liên tục nhíu lại. Một lúc sau, cậu khó khăn hỏi: “Bố ơi, bố có thể cùng con uống vài ly được không?”

Chúa Văn nhìn cậu một cái, rồi lái xe đến một nhà hàng nhỏ khá yên tĩnh do người dân địa phương điều hành. Ông mở thực đơn và đưa cho Chu Vân Lan: “Cậu tự chọn đi, bố sẽ trả tiền.”

Sau đó ông gật đầu với nhân viên phục vụ: “Được rồi.”

Chu Vân Lan nhìn thực đơn, lòng đầy lo lắng… Nhưng rồi cậu vẫn quyết định chọn một món. Cậu uống vài ly rượu, cố gắng xua tan nỗi buồn trong lòng…

Chào bố: “Chuyện gì vậy?”

Chào Vân Lan im lặng một hồi lâu, ánh mắt dán chặt vào mặt bàn bằng đá cẩm thạch, như thể anh ấy có thể nhìn ra những vân hoa không theo quy luật nào cả. Cho đến khi nước và cơm mà anh ấy gọi đã được mang lên, ánh mắt anh ấy mới chuyển động nhẹ nhàng, và anh ấy thì thầm: “Có rất nhiều chuyện… Tôi không biết mình đúng hay sai, phải làm sao đây?”

Chào bố châm một điếu thuốc, im lặng một lúc: “Tôi có thể kể cho con nghe cảm nhận của tôi. Đến tuổi này, tôi nhận ra rằng trong đời người, có bốn điều không nên quá cố chấp: thứ nhất là vấn đề thời gian dài hay ngắn, thứ hai là đúng hay sai, thứ ba là thiện hay ác, và thứ tư là sự sống hay cái chết.”

Chào Vân Lan ngước mắt nhìn ông.

“Cố chấp đôi khi là một đức tính, nhưng nếu quá bận tâm đến ‘thời gian dài’, con sẽ dễ trở nên lo lắng về những thứ mất mát, không thể nhìn rõ con đường phía trước; nếu quá bận tâm đến ‘đúng hay sai’, con sẽ dễ mắc kẹt trong những suy nghĩ tiêu cực; thế giới này vốn dĩ không có nhiều thứ tuyệt đối như vậy; nếu quá bận tâm đến ‘thiện hay ác’, con sẽ trở nên khó chịu với những điều nhỏ nhặt, và luôn mong muốn mọi thứ phải theo ý mình, cuối cùng sẽ chỉ cảm thấy thất vọng; nếu quá bận tâm đến ‘sự sống hay cái chết’, tầm nhìn của con sẽ hạn hẹp, và trong đời này, con chỉ có thể trở thành một người ở tầng lớp thứ hai mà thôi.”

Chào Vân Lan lặng lẽ nghe ông nói.

“Có những điều, không thể chịu đựng được sự tra hỏi, cũng không đáng để con quá suy nghĩ sâu về chúng. Con đã làm như vậy rồi, thì không cần phải nghĩ nữa liệu mình có đúng hay sai. Thay vì tự hành hạ bản thân vì những điều đó, con nên nghĩ xem sau này sẽ làm gì. Con nghĩ sao?”

Nghe xong, Chào Vân Lan không nói gì thêm, uống hết cả cốc nước mật ong, rồi bình tĩnh nói: “Con không thể ăn tiếp được nữa, con muốn nôn một trận. Sau khi nôn xong, bố hãy lái xe đưa con về nhà nhé.”

Chào bố đưa con xuống tầng dưới, không lên cùng: “Người thầy kia đang ở nhà con phải không? Nếu họ chưa chuẩn bị sẵn sàng, thì tôi không tiện ghé thăm đột ngột. Con tự mình lên đi, sau này chúng ta sẽ hẹn lại.”

Chào Vân Lan quay lưng lại, vẫy tay với ông rồi bước lên lầu trong bóng đêm.

Shen Wei đã đang chờ ở cửa. Nghe thấy tiếng chìa khóa, anh ta lập tức đi đến mở cửa trước khi Chào Vân Lan kịp mở khóa. Trông Chào Vân Lan vẫn còn tỉnh táo, nhưng trên người có mùi rượu. Anh ta vấp phải ngưỡng cửa và Shen Wei vội vàng đỡ lấy: “Con đã uống bao nhiêu rượu vậy?”

“Không sao đâu.” Chào Vân Lan tựa trán mình vào ngực Shen Wei, rồi tiếp tục đi lên lầu.

Shen Wei was momentarily stunned. Just then, beyond the sound of water flowing in the bathroom, a loud noise suddenly erupted.

Startled, Shen Wei quickly put away the sacred object and went over to knock on the door, saying, “Yun Lan, are you okay?”

Zhao Yun Lan’s bathroom had a bathtub equipped with a shower. One could take a bath when time allowed, but it was also fine to just rinse off quickly when time was tight. Zhao Yun Lan accidentally set the water temperature too high. He was only slightly tipsy and managed to stay awake, but the hot steam made him feel dizzy. Stepping barefoot on the slippery bathtub, he lost his balance and fell straight into it, almost suffering a concussion.

All he saw were flashing stars before his eyes; he didn’t hear a word Shen Wei said at all.

Not getting any response, Shen Wei finally couldn’t hold back anymore and pushed open the bathroom door.