Chương 78

77. Nguyên nhân trước...

Chi You đã chiến chết, hóa thành rừng phong đỏ thắm. Hoàng đế Xuanyuan cảm kích sự dũng cảm của ông, phong ông làm Thần Chiến.

Từ đó trở đi, tất cả các yêu quái trên thế giới đều thuộc về sự chỉ huy của Quân Chủ Cung Lung, được bảo vệ bởi những ngọn núi.

Nhưng sau trận chiến lớn đó, con người trên mặt đất không hề yên bình; chiến tranh vẫn tiếp diễn khắp nơi. Giữa các bộ tộc, giữa các chủng tộc, thậm chí trong cùng một bộ tộc, vẫn phải có sự phân biệt giai cấp rõ ràng.

Quân Chủ Cung Lung chưa bao giờ lộ diện; ông luôn đợi chờ.

Từ khi ông chứng kiến Fuxi rơi xuống, Nüwa ẩn mình khỏi thế gian, Shennong mất đi sức mạnh thần thánh và biến mất không dấu vết, ông vẫn tiếp tục đợi chờ.

Ông đã chứng kiến Xuanyuan giữ đầu Chi You mà không nói một lời nào; ông chỉ nghĩ rằng bất kỳ ai có thể mang lại sự yên bình cho thế giới này cũng được.

Ông luôn đợi chờ Hoàng đế Xuanyuan thống nhất Trung Hoa, đợi cho tất cả các mâu thuẫn được giải quyết. Tuy nhiên, sau cuộc đời chiến đấu không ngừng nghỉ, Xuanyuan chỉ mới có chút tiến bộ thì đã yên nghỉ.

Con cháu của hai hoàng đế Yan và Huang bắt đầu tranh giành quyền lực; phương Đông cũng không hề yên ổn. Hậu duệ của Chi You, Hòa Y, tình cờ nhận được cây cung lớn do Thái Hào Fuxi để lại, tự xưng là “Đế Jun”, xâm nhập vào vùng hoang dã và thống nhất các bộ tộc phương Đông, liên minh với tộc yêu quái ở đó.

Năm đó, tất cả những con quạ đều im lặng rơi xuống mặt đất. Những hậu duệ của Shennong, vốn đã yên lặng nhiều năm, lại bắt đầu xung đột với hậu duệ của Xuanyuan, là Zhuanxu.

Zhuanxu, người cai quản nước, là hậu duệ của Shennong và Hoàng đế Yan. Loài rồng, linh hồn của nước, là những người đầu tiên đứng về phía ông ấy. Sau đó, vô số yêu quái cũng bị cuốn vào cuộc xung đột này. Mặc dù Hòa Y không kịp tham gia vào các trận chiến ở Trung Nguyên, nhưng hai tộc yêu quái và thần linh được bảo vệ bởi núi rừng hoang dã đã bắt đầu có xu hướng chia rẽ.

Trong trận chiến đó, vô số yêu quái đã thiệt mạng; máu chảy khắp nơi, toàn bộ lục địa trong tình trạng bất ổn. Những linh hồn của yêu quái bị mắc kẹt trên mặt đất kêu thảm khóc suốt ngày đêm; mặt đất trở nên hoang tàn.

Sau khi Chi You chết, ông được sự tôn trọng từ đối thủ lớn nhất của mình. Tuy nhiên, những hậu duệ mà ông không thể yên tâm cho đến cuối đời đã đốt cháy đền Thần Chiến. Dần dần, loài người, tộc yêu quái và tộc thần linh cũng quên mất vị tổ tiên này, quên mất những gì ông đã làm.

Nếu đó chính là ý trời, nếu ý trời chính là những cuộc chiến vô tận, không có hồi kết, không có giới hạn, nếu ý trời chính là sự hỗn loạn bao la trong thời gian và không gian dài lâu, và là nỗi bi thương của những thứ vĩ đại rồi cũng phải suy tàn…

Công Công thất bại, phải bỏ chạy cùng con rồng thần, chuẩn bị tái lên ngôi. Dòng dõi rồng luôn là trái tim của Vua Côn Luân… Nhưng khi họ đến nơi sâu thẳm phía tây bắc, Vua Côn Luân vẫn nhẫn tâm chọc mù đôi mắt con rồng thần. Công Công và con rồng cùng lao vào núi Bất Châu, làm cho núi Bất Châu bị đập nát thành hố lớn.

Hàng trăm con quỷ ác từ âm giới khóc lóc, khí ác bốc lên trời. Chúng giống như những vị thần đang ở đỉnh núi, không biết trời cao đất dày, gào thét và cuốn trôi cả núi Bất Châu. Vua Côn Luân dùng ngọn lửa linh hồn từ vai trái của mình để đánh thức những con quỷ ấy, làm gãy đôi cột trời, khiến trời sập đất lở.

Các cột trời còn lại nương tựa vào đâu? Tám cột trời sẽ ra sao? Phía đông nam sẽ thế nào?

Vị thánh sống trên đỉnh Côn Luân cuối cùng cũng trưởng thành, bước lên con đường hoàn toàn khác với những vị thánh trước đây. Nữ Oa, người đã mất tích nhiều năm, cuối cùng cũng xuất hiện trở lại… Nhưng gần như không thể nhận ra cậu bé mà bà đã dùng một chú mèo con để dỗ dành suốt bao năm… Áo xanh của cô bị gió lớn ở đỉnh núi cuốn lên; ánh mắt cô sắc bén, gần như giống hệt chiếc rìu thần tạo ra trời ngày xưa.

Vua Côn Luân đã gửi chú mèo nhỏ đã đồng hành cùng mình suốt bao năm xuống thế giới bên dưới. Trong tiếng ầm ầm của những cột trời đổ sập, ông quay đầu lại, hai tay đặt sau lưng, nhìn thấy Nữ Oa mà không hề ngạc nhiên, chỉ nhẹ nhàng nói: “Những việc mà ngày xưa ngươi không nỡ làm, không dám làm, tôi đã làm thay ngươi.”

Phan Cổ đã dùng hết sức lực để tạo ra trời đất, phá vỡ bóng tối hoàn toàn… Cuối cùng, do ý trời, ông kiệt sức mà chết. Những vị thần lớn lên trong hoang dã, tại sao họ lại phải cúi đầu trước những thứ hư ảo này? Tại sao họ lại phải chịu sự điều khiển của nó, tiến về phía một kết thúc bi thảm đã định sẵn?

“Tôi muốn người dân của Chuyên Hạ phải hy sinh vì mảnh đất trong sạch này… Tôi muốn trời đất không còn liên kết nữa… Những vị thần vô danh không thể nhìn thấu được nữa… Tôi muốn con đường lên trời bị cắt đứt… Mọi vật trên đời này phải sinh sôi, tự tạo thành một thể thống nhất… Tôi không muốn ai kiểm soát tôi nữa…”

Qua một thời gian không biết bao lâu, anh mới đứng dậy lần nữa. Làn da trên người anh như vỏ ve, bỗng nhiên mọc ra thịt mới.

Anh vươn tay ra, và cây thần lập tức rụng xuống một chiếc lá; anh cuốn chiếc lá đó quanh người mình, lại một lần nữa mặc lên mình bộ áo dài màu xanh. Công tước Côn Lôn buộc gọn mái tóc rối bời ra sau lưng, đứng thẳng người lên… Nhưng rồi anh phải ho ra một ngụm máu. Sau đó, với những vết máu chưa kịp lau sạch trên người, anh ngẩng đầu cười với Nữ Oa: “Cô xem này, nó có thể làm gì được tôi chứ?”

Nụ cười ấy dường như vẫn giữ nguyên vẻ ngây thơ, không hề quan tâm đến bất cứ điều gì.

Cuối cùng, Nữ Oa cũng lên tiếng: “Côn Lôn, hãy cùng tôi đi tìm hòn đá bổ trời đi… Đừng cứ bướng bỉnh nữa.”

“Nhưng tôi muốn thử một lần,” Công tước Côn Lôn nói khẽ, “Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn muốn thử… Dù phải chết, tôi cũng muốn chết như núi Côn Lôn, chứ không phải như một ngôi mộ nhỏ ở nơi hoang vắng nào đó.”

Nói xong, anh không quay đầu lại mà bước xuống núi.

Phan Cổ kiệt sức mà chết… Và rồi, thế lực ấy, không thể cưỡng lại được, đã thông qua tay Nữ Oa mà tạo ra loài người. Phục Hy không nói không năng, nhưng đã gửi đi những manh mối bằng hình ảnh của Âm Dương và Bát Quái… Cuối cùng, anh ta vẫn không thể tránh khỏi số phận ấy, và chết trên những hình ảnh của Bát Quái. Thần Nông dần suy tàn, biến mất trong đám đông… Chỉ còn lại Nữ Oa, luôn cẩn thận, thận trọng.

Các bậc thánh nhân lần lượt ra đi… Và giờ đây, cuối cùng cũng đến lượt Công tước Côn Lôn.

Trên thế giới này, phải chăng chỉ những kẻ không đủ mạnh mẽ, nhưng lại đủ ngu dốt, mới có thể sống sót một cách ngắn ngủi và ngu ngốc được sao?

Những sinh vật nhỏ bé không biết đến sự thay đổi của thời gian…

Trong truyền thuyết sau này, núi Côn Lôn được coi là nơi của thần linh… Nhưng không ai còn biết rằng, chính Công tước Côn Lôn, vị thánh của núi lớn hoang vu ấy, chính là người đầu tiên đã dám nổi loạn.

Công tước Côn Lôn xuống từ núi Côn Lôn, chỉ thấy những con quỷ ác được giải phóng đang lang thang khắp nơi… Đó là những con quỷ thực sự; chúng không phải là hồn ma của sinh vật nào cả, mà là những luồng khí ác được giam cầm tại những nơi bất kính thần linh, bị kìm nén nhiều năm… Chúng đã điên loạn, ăn thịt người, uống máu… Và thật buồn cười là, ngay cả những con quỷ ấy cũng có những cấp bậc khác nhau.

Những con quỷ cấp thấp không hình dạng con người, lăn lộn trên mặt đất như bùn đất; chúng ăn thịt những sinh vật yếu đuối… Những con quỷ cấp cao hơn thì có hình dạng con người, nhưng tâm hồn của chúng vẫn là sự ác độc…

Công tước Côn Lôn không thể tránh khỏi số phận ấy… Và rồi, anh cũng ra đi…

Ngay sau đó, bàn tay của cậu bé vừa rơi xuống dòng suối bỗng nhiên vươn ra từ một góc độ kỳ lạ; cậu nhanh chóng nắm lấy miệng con quái vật ấy, rồi ấn nó xuống dưới nước. Chỉ với một cái ấn nhẹ, đầu con quái vật đã bị nghiền nát ngay lập tức; máu phun ra, làm ướt cả khuôn mặt cậu, như những bông mai đỏ nở trên tuyết trắng.

Cậu bé hoảng hốt nhìn những vệt máu trên người mình, cẩn thận quỳ xuống rửa tay và mặt dưới dòng suối. Sau đó, theo thói quen, cậu nhấc xác con quái vật lên, lộ ra hàm răng sắc nhọn, và bắt đầu ăn từ phần cổ mềm mại nhất.

Chỉ đến lúc này, Công Tôn Côn Luân mới chắc chắn rằng cậu bé chính là một vị Vua Quỷ. Ông chưa bao giờ thấy ai giống vị Vua Quỷ đến thế: khuôn mặt xinh đẹp của cậu bé lạnh lùng ngồi trong dòng suối đỏ thắm bởi máu, từ từ ăn thịt xác con quái vật, khiến người ta không khỏi rùng mình.

Nhưng khi cậu bé nhận ra Công Tôn Côn Luân đang nhìn mình, tốc độ ăn của cậu bỗng chậm lại. Cậu lén nhìn về phía Công Tôn Côn Luân không xa, rồi lại cúi đầu xuống; có vẻ như không hài lòng với món ăn, cậu cẩn thận nuốt chửng nó, không để máu từ xác con quái vật chảy ra ngoài. Sau khi nuốt xong, cậu nhẹ nhàng mím môi, như muốn lau đi vệt máu ở khóe miệng để trông sạch sẽ hơn.

Mặc dù Công Tôn Côn Luân đã giúp đỡ phe Âm Giới, nhưng chỉ vì mục đích phá vỡ “Con Đường Thiên” và lật đổ “Bất Châu”. Ông đã quên đi sự do dự ban đầu khi nghe nói về việc Nữ Oa phong ấn nơi này; ông khinh thường những sinh vật thấp kém ăn thịt và máu, và không coi chúng ra gì cả.

Nhưng lúc này, không hiểu tại sao, ông bất giác bước lại gần vài bước, nói: “Này cậu bé, cậu chính là Vua Quỷ phải không? Nếu cậu có thể điều khiển những con quỷ thấp kém, tại sao con quái vật ấy lại cũng cắn cậu nữa?”

Bàn tay cậu bé run rẩy; xác con quái vật rơi khỏi tay, làm nước bắn lên mặt cậu. Cậu hoảng sợ nhìn về phía Công Tôn Côn Luân đang tiến lại gần, đôi mắt đen như hạt đậu của ông nhìn chằm chằm vào cậu; cậu mở miệng nhưng không thể nói được gì.

“Không biết nói sao? Không thể nào…” Công Tôn Côn Luân tựa vào tảng đá lớn, nhướng mày và hỏi: “Cậu có tên không? Tên cậu là gì?”

“…Vĩ.”

“Vĩ nào?”

“…Quỷ Núi.”

“Quỷ Núi ư?” Công Tôn Côn Luân tựa trên tảng đá, nhướng mày: “Tên này cũng hợp với bối cảnh, chỉ là hơi thiếu sức mạnh thôi. Nhìn xung quanh này, núi non liền kề, những ngọn núi cao vút không ngừng… Thêm vài chữ nữa thì thành ‘Vĩ’ rồi.”

Lời tác giả:

“Vậy thì ‘Vĩ’ là gì? Cột trời được xây dựng như thế nào? Tám cột trụ ấy đứng vững ở đâu? Và tại sao lại có sự phân biệt giữa cao và thấp?”